第四章
转眼已经是六月初，加沙城早已是炎风扑面。艾里雅娜家所在的街区空气不大好，空中总是飘散着汽车尾气的味道，以及发电机浓浓的柴油味。街上每一家商铺外都摆着一台小型发电机，只要一停电，四下里立刻就会响起轰鸣的发电机声。这个区里有无数密密麻麻、彼此紧贴的混凝土小楼，有两层的，三层的，四层的，五层的，碟型天线如雨后的白蘑菇般遍布在小楼的屋顶上。小楼与小楼之间的巷道很狭窄，到处是垃圾，角落里还常有尿迹、粪便和卫生纸。巷道上方挂着或粗或细、缠成一堆的电线、网线，它们黑乎乎的缝隙里堆着各式各样的泡沫块、破布、塑料瓶，与蜘蛛网搅成一团。这些小楼的外墙全是没有粉刷过的水泥层，长年的日晒雨淋让墙面斑驳灰暗，发黄泛绿，布满了裂缝和坑洞。只有少数几栋新盖的小楼，在外墙上草草刷过一层不黄不白的漆，可是，这新刷的墙面很快就爬满了水渍、气泡和霉斑，变得污秽不堪，倒不如不大显脏的水泥墙面。
阿迪莱近来一直和女儿艾里雅娜一起，帮一个厂家糊纸盒，如今已经攒下了200美元，便决定给艾里雅娜的大舅妈克里麦送去。每逢此时，利亚德和艾里雅娜总能从阿迪莱眼中看到一抹倔强的光芒。这一小笔钱实在不算什么，但在阿迪莱看来，每次送钱，其实都是在向克里麦表示，自己家决不想赖账不还；她觉得每一笔钱就是一小撮泥土、一小块砖头，它们可以一点一点地筑高自己家的尊严。所以，她下定了决心，要一直这样坚持下去，直到自己家的尊严和克里麦家能平等为止。她知道自己的行为是值得尊敬的，认为就算是在克里麦心里，对自己也怀有三分敬意。因此，当她为上门作客的事给克里麦舅妈打电话的时候，语气平静而自尊，并无半点儿卑躬、畏缩之意。
克里麦在电话里短短地说了几句，就让她们下午过去，还让阿迪莱带艾里雅娜一起去。放下电话，阿迪莱由衷地为女儿感到自豪，如果不是雅娜救小孩这事被四处传扬，克里麦怎么会专门邀请她呢？阿迪莱有些兴奋地对女儿说：“雅娜，大舅妈邀请你去她家作客，还说有礼物要送给你。”艾里雅娜一愣，大舅妈一向不喜欢自己呀。但她马上就想到，肯定是因为自己救宝宝的事，不由得有些飘飘然起来，很想知道傲慢的大舅妈会怎样夸奖自己，又会送给自己一个什么礼物。
时间还早，阿迪莱满心愉快地收拾起房间来。她很喜欢摆弄屋里的家具，兴致好的时候，她会把外屋的沙发、椅子、桌子、柜子挪来挪去，研究家具之间的立面与立面如何切割，柜角与桌角如何呼应，怎么摆才能获得最佳的视觉效果。这些事一向让阿迪莱乐在其中，不知疲倦。至于花盆、果盘、茶壶、杯子、镜子、珐琅彩孔雀摆件等等器物，她更是不厌其烦地变换着它们的摆放方式，不但考虑到了光线照射的角度和投影，甚至还考虑到了风吹时花香飘动的方向。每当客人来访、称赞这间简陋狭小的外屋布置得精致漂亮时，她总会像被表扬的小孩一样开心。虽然婆婆玛蒂哈常常毫不掩饰地对此表现出蔑视，但这完全不能妨碍阿迪莱从中获得莫大的乐趣。
做完晡礼拜，母女俩穿上最好的衣服，精心打扮整齐，就出发去了克里麦家住的那个富人区。路上，她们遇到了乌姆.塔米兹。乌姆是巴勒斯坦重要派别哈马斯的狂热支持者，自从去年（04年）哈马斯参加地方选举，她就成为本地最忙碌的人之一。这个胖胖的中年妇女突然间爆发出了无穷的精力和热情，她在加沙四处奔走，竭尽全力为哈马斯拉选票。她还不停地给住在约旦河西岸那边的亲戚、熟人甚至不认识的人打电话、写信，直到他们同意把票投给哈马斯。哈马斯去年成功地赢得了约旦河西岸9个地区的选举胜利，今年又在加沙城10个自治镇的地方选举中赢得了7个自治镇的胜利，可以说，乌姆功不可没，她在本地的威望也日见高涨。今年3月，哈马斯宣布参加“立法委员会选举”，乌姆变得更加忙碌了，她抓住遇到的每一个人和每一个机会，宣讲哈马斯的好处，痛斥法塔赫的无能。她常常旋风般的袭来，用滔滔不绝的言辞和火山般的热情把每个人都说得昏头转向，谁也无法招架她猛烈的攻势。
乌姆拉住阿迪莱的手，急匆匆地说：“真高兴再见到你，亲爱的阿迪莱。上次给你说的话你仔细考虑了吗？除了哈马斯，难道我们还有别的选择吗？我还要去拉马勒区参加一个集会，他们让我第二个上台演讲。好了，我就不多说了，再见。艾里雅娜，你穿得真精神，再见！”说完就快步走了。
阿迪莱望着她急急忙忙远去的背影，叹道：“真不知道她哪儿来这么大的劲儿，没人比得了她。”艾里雅娜说：“她是个了不起的女人，十个男人也比不上她。可是爸爸还总说她不守妇道呢。”阿迪莱说：“你爸爸很讨厌她给哈马斯拉票，上回他们两个还为这事吵过一架呢。乌姆有个好丈夫，很支持她，她跟我说过，嫁给她丈夫是她一生中最正确美好的决定，她感到非常幸福。”“她也太喜欢夸她丈夫了，到哪儿都夸，好像巴不得每个女人都羡慕她。”“别人是很羡慕她，有几个人能有这样体贴的好丈夫呢？”“妈妈，你羡慕她吗？”阿迪莱沉默了一下，说：“羡慕。”她接着说：“雅娜，你还不知道，乌姆其实也很不幸，她唯一的儿子在九岁时出车祸死了。”艾里雅娜“啊”了一声，说：“还有这事！幸好，有她丈夫和在她一起，能彼此安慰。”阿迪莱不愿再谈此事，说：“菲拉斯前几天摆弄了一阵子电视机，后来，电视机一开就会有尖锐的噪声，你注意到没有？”艾里雅娜说：“早就听到了。”阿迪莱说：“你们一开电视机我就提心吊胆的，总担心它会突然坏掉。”艾里雅娜说：“没事儿，有什么好担心的。”阿迪莱说：“坏了又得花钱修，怎么不担心。”
到了大舅妈家那金碧辉煌的大客厅里，俩人在一张浅褐色的真皮沙发上坐下。大舅妈克里麦和表姐卡米拉在家，大舅舅不在家，这让阿迪莱暗暗松了一口气，她并不希望遇到自己这个亲哥哥，兄妹俩的关系长久以来就十分疏远、冷淡，虽然谈不上彼此反感，却也无话可说，因为本是至亲，所以更加感到难堪。阿迪莱对克里麦说：“你看，我这一向很忙，都好久没来看你了。这次攒了点钱，就给你送来了。”艾里雅娜也恭恭敬敬地向大舅妈和表姐问好。克里麦满脸愠色，她接过阿迪莱交给她的用纸包好的钞票，随手塞进茶几下面一个塑料盒子里，然后不耐烦地吩咐仆人倒茶、上点心。两个仆人显得有些紧张，无声而迅速地完成了这些事，悄悄退出去了。表姐卡米拉瘦高的个子，她看人的时候，总是撇着嘴角，像闻到臭气似的收缩着鼻翼。她正在玩一个漂亮的笔记本电脑，只对阿迪莱母子点了点头，算是打了个招呼。艾里雅娜本想和表姐说两句客套话，但看见她那副爱理不理的样子，也就不说了。
客厅正中央，挂着两个小伙子的彩色照片，镜框周围缀满了鲜花和金银饰品。这是克里麦的两个儿子，在2000年9月的阿克萨群众起义中，他们在耶路撒冷老城区不幸丧生。从此，克里麦对沙龙恨之入骨，对以色列恨之入骨。她反感法塔赫，是哈马斯的坚定支持者。由于大舅舅生意做得大，财源广进，所以她每年都能捐很多钱给哈马斯。她的另外三个儿子在欧洲留学，只有独女卡米拉留在身边。
大家闲聊了一会儿，阿迪莱问克里麦：“上次我给你推荐的那家餐馆好不好？”克里麦撇了一下嘴角，说：“我上了你的当。那天下午我就带客人去了你说的那家餐馆，做的都是些什么饭菜呀，吃得我直想吐。”阿迪莱慌忙说：“我也没进去过，是听一个熟人说的。你今天看起来气色不大好。”克里麦略微点点下巴，问：“你家扎科特找到工作了？”阿迪莱说：“目前暂时有个工作，唉，这年头，工作很不稳定，我家老大又老实，总是丢工作。”艾里雅娜说：“每次遇到工厂不景气，大哥总是头一个炒老板的鱿鱼。”