连接着议事厅和祭坛的通道里，那扇被轰碎的石门处，叶孤云和凯瑟琳，兀自从容伫立。
一则若有所思，一则脸上带着玩味的微笑。
他们的周围，是一片平静的怪异的场景。
前方，通往祭坛的通道畅通无阻，能够看见其洞开的出口，只是更远的幽光（来自光亮术）无法抵及之处被黑暗所笼罩，其景象还无法得见。而在通道之中，确实出现了许多灰矮人，但它们只是静静地、横七竖八地躺在地上，而不是蹒跚挣起，客串一番生化危机。
后方，议事厅里，大抵还是众人离开时的模样，凌乱、破碎、狼藉，那些整理过的没整理过的灰矮人尸体，照旧躺在原来的位置，并无移动一分一毫。唯一的变化，便是里头多了一群自顾自地大喊大叫，漫无目的地挥动着武器、投放着法术的......傻缺——好吧，得换个没那么难听的说法，唔，受害者。
凯瑟琳抱着双臂，面具遮掩下的双目上下打量着身旁的叶孤云，唇角微微上翘。良久，她说道：“你果然不会受到这个法术的影响。”
“你不也一样吗？”不知道正在想着什么的叶孤云头都没抬。
“我是法师，强大的法师，而你不是，”凯瑟琳笑意更深，“若说我还有充足的理由能够抵御这个法术......那么，你，一名剑士，到底是怎么办到的，就会是个很‘有趣’的问题......我很好奇。”
“啊，这个......不告诉你，或者说，告诉你也没用，”叶孤云淡笑道，“你不会理解的。”
“敷衍式的回答并不显得得体，尤其是在女士的面前。”凯瑟琳的语气中带着一层薄薄的怒，听起来，更像是......娇嗔。
“我说的是实话，尽管这实话可能不太容易让人相信，”叶孤云摊了摊手，“或者，你就当我拥有一件能够免疫大部分法术的宝物好了。反正在这个世界上，类似的宝物，不会少。”
凯瑟琳扬了扬眉——尽管看不到，默默地琢磨了一会儿，接着又道：“好吧，也许我本来就不该打探你的秘密，现在，得不到一个清楚的解答，我更好奇了......”
“抱歉。”
“我再问一个问题......”
“噢！那我得收回我的抱歉......”
“小气鬼！”凯瑟琳笑骂了一声，“你是什么时候察觉到这个法术的？”
叶孤云指了指地上的一块碎石，它来自于原本设在此处的那扇石门，“巴克莱握上门把手的时候。”
“噢！就在起始时......”凯瑟琳再问，“为什么你不试着阻止？”
“来得及吗？”叶孤云奇怪地看向凯瑟琳，“如果可以，为什么你又不试着阻止？你才是法师......”
“我承认，我问了一个蠢透了的问题......”
叶孤云并没有停下来仔细欣赏女神微囧的悦目美景，招招手，他向凯瑟琳示意：“好啦，我们该走了。”
“走？”看着叶孤云走向的方向，凯瑟琳不由困惑，“为什么你还往祭坛的方向走？”她指了指身后的议事厅，“你不准备解救他们吗？”
“救。”叶孤云回答得很是笃定，“怎么可能不救？”
“那么，你这是......”
叶孤云随口答道：“救人也要按照基本法啊~！”
“基本法？”
“咳咳.....”叶孤云尴尬的摸了摸鼻子，这整的，一不小心就当了回膜法师，“我的意思是，救人，要讲究方法。”
凯瑟琳状若苦恼地晃了晃脑袋，白了对方一眼，没好气又略带讥讽地道：“大约我是足够愚蠢的了！不然我为什么没能看到救人的方法竟然还藏在相反的方向......”如果她学过中文，势必会说“你丫的这不是南辕北辙吗？”
“正如你所说的，我不是法师。”叶孤云还是那副不紧不慢的模样，“我不会施法，我不了解奥术的原理......喔，应该说，事实上我对奥术只有很少的一些非常表面而且还不知道对错的理解，这种程度的认知，甚至未必比得过卡帕尼克......”
无视女郎脸上那分明写着的“我不相信”的表情，叶孤云继续道：“实情便是如此，那么，难道你还能指望我运用仅有的这点浅薄的知识去‘巧妙破解’那个能让一大群精英佣兵同时中招的强大法术？呵，办不到的......那应该是你才能办到的事情。”
凯瑟琳笑了，得意而又戏谑，“我确实能够办到，但我不办~！我更想看看你是如何用‘自己的办法’办到的......”
“所以，我现在就是在用自己的办法，”叶孤云指了指前方，“找到祸首，干掉他。简单，直接，直达根源，一了百了，没有比这更好的办法了。”
凯瑟琳其实很想提醒这个男人，并不是所有法术都能通过干掉祸首来解除效果的，尤其是在面对某些特别诡秘的法术时，这种粗暴的做法甚至会导致反效果。不过嘛，具体到眼前的这桩，却是不会有任何问题。想了想，也就作罢。她问了个别的问题：“你怎么确定祸首就在前方？而且，难道你不需要确认他们的状况吗？我觉得，你至少也该知道他们有没有能耐能够挺到你破局的时候......”
“这两点，已经知道了。”叶孤云认真地答道，“第一，祸首不在前方，还能在哪里？这附近还有什么没被搜索过的地方吗？”
凯瑟琳脸色再次一囧——这是她问出的第二个蠢透了的问题——也不知道今天是怎么回事，智商像是被砍了一大截。
叶孤云继续回答：“至于第二点......放心，他们不会有任何危险。”
“为什么？”
“就像他，”叶孤云指了指地上的一具灰矮人尸体，这具尸体很是完整，看不到明显的致命的伤口，“他并没有真正的死去。事实上，这些灰矮人，很多都没有真正的死去。”
看到凯瑟琳的脸上终于露出了惊讶的神色，叶孤云大感满意，笑了笑，他接着解释：“他们只是以为自己已经死去，因法术所致——嘿！这是多么强大、多么神奇的效果啊！想不到竟然会存在着如此......邪异的法术。”
「多着呢！」凯瑟琳默默腹诽。
转过身，叶孤云又指向另一具灰矮人尸体，这具尸体和先前那具不太一样，其上带有显眼的伤口，他说道：“至于像这样的，确实死了，被恶魔所杀。”
他总结道：“我想我已经抓到了灰矮人的悲剧的大概脉络，只是，尚有几个关键点连不上......但，管他呢！我是来做征服者的，不是来猜谜语的，我要的，是矿区，是这个基地。别的，一股脑儿，碾碎便是。”
说完，他笑了笑，不再言语，加快脚步往祭坛走去。
祭坛里一片漆黑，但是一踏进这里就能感受到处在另一端的那个强大存在，对方似乎完全不对自己加以掩饰。
这他喵的......
不屑？还是不能？
看起来像前者，但叶孤云却坚定地认为是后者。实际上，感受到这种状况后，他反而变得更为淡定。
“美女，帮个忙，照个明。”
祭坛内的黑暗才是叶孤云当下的最大困扰，对此他甚至算得上毫无办法，所以只能求助于凯瑟琳。凯瑟琳的办事风格是如此的干脆和大气，也不搭话，但一扬手，便挥出了一个小太阳般的耀目光团，光团径直上升，停在高处，接着一分为二，二分为四......眨眼间分裂成没法细数的一大堆小光团，然后，随着凯瑟琳的一个手势，各自飞往祭坛里的各个角落。不过是几个呼吸的时间，整个祭坛便从伸手不见五指转变为明亮堂皇——啧！比庞贝的那套照明手段强上太多！
叶孤云忍不住做了一番极其无聊而又极其无意义的比较......
随着视野的恢复继而不断扩展，整个祭坛的景象相应地渐次反映在两人的眼里。
所谓的祭坛，是个巨大的石窟，很高，很阔，很空旷，大体对称，迎面观之，就像一个大剧场，大礼堂。内部确定是封闭的，除了入口，再无通道。两侧是石柱的森林，许多从顶上垂下的石柱一直连接到地上，两头大，中间小，气质森冷，造型怪诞。并且，石柱森林中的地面上还密布着同样风格的大批石笋。而这两者，无疑都属于广义的钟乳石。从它们身上那明显的风化痕迹来看，催生出它们的水源很可能早已消失，也不知道是不是灰矮人鼓捣的结果。石窟中央，是大片的平整地面，原来大抵是放置着许多设施和器具的——毕竟是祭坛嘛——但现在只剩一片狼藉。
而正对着入口的另一端的尽头处——即理应是大剧场的舞台的位置，伫立着一个巨大的身影，想都不用想，这家伙必定就是叶孤云要找的祸首了。
「这就是巴洛炎魔？好吧，形象而言，能拿满分......」
12尺的身高，比已经足够高大的狂战魔还要高上一截；贲起的鼓胀的肌肉，每一丝颤动都在挥发着暴力的因子；背后是一对巨大的蝙蝠翅膀，身上是如熔岩般雀跃涌动的火焰；没有披甲，也不需要披甲，于是大片的暗红皮肤曝露在外，暴躁和混乱的气息油然而生；它有着一个狰狞的兽首，头上还顶着代表着邪恶的一对弯曲羊角；四肢结实粗壮，那一双巨大而尖利的指爪中，其一握着一把闪着电芒的单手剑，锐利得仿佛能够斩断灵魂，另外的则握着一柄由火舌构成的长鞭，带着恐怖的倒钩和钝球，它们的威力，想来不必怀疑。
它就是桑普拉。