“按规矩来。”在库克男爵的注视下，罗生神色平静的回答道。
“什么样的规矩？”对于罗生这个模糊的回答，库克男爵并不满意，继续追问道。
眼下库克男爵心中纠结的，并不是库克家族内部的事情，事实上，虽然出现了凯利叛变这种恶性事件，但那主要是光明教廷有心设计的结果。库克家族内部，并没有出现骨干离心，基层不稳的情况。库克男爵对于自己领地和军队内部的掌控，还是非常稳妥的。罗生所说的那些内部理念，虽然对库克男爵有所触动，但并不是库克男爵真正的焦虑所在。
现在库克男爵真正纠结的，其实是如何处理自己和王储这个主君之间的关系，如何处理库克家族和埃尔森王国之间的关系。
以前面对外界压力，库克男爵和王储之间可以说是上下同心，利益和立场高度一致。但在失去了外界压力之后，双方的立场和利益已经出现了严重的分歧。如何化解这种分歧，或者说，未来库克家族如何自处，才是库克男爵真正忧心的，
“当然是封君和封臣的规矩。国王和封臣之间，权力和义务要平衡。无论那一方，都不能只获利，不付出。”罗生淡淡的说道。
“权力和义务均衡？”库克男爵脸上露出思索的神色，口中小声重复道。
“在任何势力和势力之间的关系中，付出和收获都是要成一定比例的。像班森家族那样只想获得利益，不想真正为国出力固然不可取。但一味奉献，却得不到应有的补偿，也不是平衡之道。”罗生很坦然的回答道。
在罗生眼中，库克家族最大的问题，其实就是没有和王室建立相对平衡的关系。双方之间的联系，很大程度上建立在库克男爵的忠诚，以及国王对库克家族的信任上。这种信任一旦出现问题，双方的关系就会出现裂痕，甚至崩解。
“只讲权力和义务，付出和回报，难道在你眼中，忠诚毫无价值吗？”库克男爵略带一丝愤怒的反问道。
罗生的意思库克男爵明白，但却无法马上接受。库克家族能够兴起，靠的是对王室的忠诚，所以历代库克男爵，都将这一点作为家族的立身之本。骤然让库克男爵放下对王室的忠诚，单纯以权力，义务的角度处理和王室的关系，等于让库克男爵放下自己的信仰，当然会引起反击。
“忠诚当然有价值，但忠诚的价值也是有限的，不能完全代替现实的利益。没有利益回报的支撑，忠诚只是无源之水无本之木，纵然撑的了一时，但最终还是会崩溃。只有能够得到回报的忠诚，才能真正的长久。”罗生丝毫没有受库克男爵情绪的影响，依然很冷静的回答道。
在罗生看来，所谓的忠诚，除了是人心中的一种信仰，理念之外，在实际的上下级关系中，也是一种特殊的利益，这种利益和现实相关，但又不直接存在于现实之中，只在众人的心里，所以可以称之为‘心理利益’。
忠诚的产生，无疑是来自于现实的利益交互。没有谁会天生忠诚于另外一个人，必须是双方建立现实的利益关系之后，忠诚才会慢慢生成。
如果将主君和下属的关系比喻成交易关系的话，那么忠诚就是反复成功交易之后，产生的一些额外的红利。又或者是交易一方先付出一部分利益，但却并不马上使用，转化成一种心理上的储蓄，储备在双方的关系之中。
在没有危机的时候，上下级的关系因为这一部分‘虚拟利益’的存在，会变得更加稳固。毕竟和现实的利益捆绑一样，忠诚作为一种‘心理利益’，同样能绑定上下级的关系。下属付出忠诚，上级回报信任，一个和谐的体系。
而在遭遇危机，上级需要调动下属的力量，但无力按照权利义务平衡原则，给予下属足够现实回报时，可以通过预支下属的忠诚，也就是用这份‘心理利益’，先调动下属的力量去解决危机。
比如大家族供养客卿，平日里自然是按照任务给予报偿，但如果双方合作的时间久了，交易的时候多了，自然会生出一些忠诚。骤然遇到危难的时候，主人家暂时无力支付报酬，在形势允许的情况下，客卿一般也会先为主人家出力，解决危机，这就是忠诚用途的基本体现。
其他的上下级关系，比如军队和国家，家臣和领主之间，忠诚的概念也基本类似，虽然有些会更加复杂，会被赋予更多的含义，但本质并不会有什么改变。
一个无法正常供应军队粮饷的国家，基本不用指望军队的忠诚。不能正常回报家臣付出的领主，也不会真正得到家臣的效忠。平日里有体制维护上下关系，还显不出什么，当遭遇危机，体制权威下降的时候，上下关系会很容易陷入崩解，所以忠诚是非常有价值的。
不过忠诚虽然价值不菲，甚至能够在特定情况下代替巨大的现实利益，但它毕竟也是一种‘心理利益’，拥有利益的一部分属性。
也就是说，忠诚虽然可以提前预支，但想要维护这份忠诚的价值，在预支之后，主君一方必须给予下属足够，甚至更多的补偿，才能维护这种忠诚的关系，这种补偿既包括物资上，也包括心理上的，比如更多的信任。否则的话，‘心理利益’的储备就会减少，忠诚之心就会削弱，甚至崩解。严重的话，甚至会成为仇怨的来源。
眼下库克男爵所面临的问题就是，他已经习惯了通过忠诚这种‘储备利益’体系，来和王室进行‘交易’。在王室面临危机的时候，出于忠诚之心，库克家族耗费自己的力量，性命，和利益，为埃尔森王室解决麻烦，并且为此付出了巨大的代价。
本来按照原本的‘忠诚交易体系’，危机解除之后，王储应该给予库克家族更多的信任和嘉奖，支付提前预支的忠诚，维护这个以忠诚为媒介的交易体系。
但让库克男爵没有想到的是，因为九环白塔的出现，王储不再信任自己，也不准备再维护这个已经维系了上百年的‘忠诚交易体系’。虽然准备用封赏来回报库克家族的付出，但却不再给予库克男爵足够的信任。这种变化，让库克男爵迷茫，不知道该不该继续维护原本的‘忠诚交易体系’。
“可先代国王毕竟有恩于库克家族，而且我对埃尔森王室，真的没有二心啊！”库克男爵沉默良久之后，有些不甘的说道。
作为一个能够在贵族圈内生存下来的实权贵族，库克男爵绝对不是一个脑子不够用，只懂得愚忠的人。之前的犹豫，焦虑，只不过是因为库克家族上百年来都在维护‘忠诚’这个传统，库克男爵一时无法接受这种改变而已。
“如果是第一代库克男爵这么说，埃尔森国王当然会相信，但现在的话，就算没有九环白塔的事情，恐怕王储也不可能真的完全信任库克家了。毕竟库克家族的实力，已经不容任何人忽视了啊！”罗生淡淡的说道。
在第一代，甚至第二代库克男爵时代，王室当然是非常信任库克家族的。毕竟当时的库克家族不过是荒凉之地刚刚立足的小贵族，虽然有武力和军事上的天赋，但根基弱小，完全在王室的掌控范围之内。那时候的王室根本不怕库克家族有二心，所以自然很容易信任库克家族，也乐意和库克家族建立稳定的‘忠诚交易体系’。
但在现任库克男爵，甚至上任库克男爵时代，库克家族已经在库克领扎下了坚实的根基。库克家族的力量，已经超越了爵位的限制，虽然还达不到班森家族这种顶级豪强的程度，但绝对不比一些老牌的侯爵家族差。加上历代库克男爵军中效力，在王国军队的影响力不断提升。这种情况下，埃尔森王室就算不想，也不得不暗中防备库克家族。像压制库克男爵的爵位提升，往库克家族里派遣间谍，都是这种心态的体现。
而这次九环白塔的事件，更是让埃尔森王室对库克男爵的忌惮大大提升，加上雷蒙德心胸气量有些不足，所以直接将这份忌惮和猜忌显露了出来，不愿意再维护双方之间的‘忠诚交易体系’。
“那你说我该怎么做？”库克男爵叹息一声之后，将话题又转了回来，继续对罗生问道。
“不用刻意做什么，和王储之间维护正常的君臣关系就可以了。库克家族会继续效忠于埃尔森王国，甚至可以交出部分兵权，但立下的功劳必须得到封赏。这么多年，库克家族为埃尔森王国血战沙场，牺牲众多，总该提升爵位，加封领地了吧。”罗生很平静的说道：“这份封赏，不仅是库克家的需要，也是众多家臣的需要。”
虽然知道自己开口讨封之后，就会从王室的私臣，变成真正的地方贵族，但想到凯利和眼下的局势，库克男爵最终点了点头。
“好吧。我听你的。”