<>“谢谢大人！”
小姑娘的眼睛闪亮，高高兴兴地抱着一堆美食，冲休可甜甜地笑了笑。
“咳。”
休可咳了声，回过头就见杨玉英盯着那一堆玫瑰花看一眼，又抬头看他，面无表情，有点凶。
“幼崽这么可爱的小东西，而且还是个小姑娘，当然要好好爱护。”
休可把嘴角的弧度按下去，“身为纳塔族人，关爱幼小是我辈很应该做的事。”
杨玉英点点头：“那你关爱幼崽的后果，也请你高高兴兴的承受吧。”
说着，她把整篮子玫瑰花推了过去。
“阿……阿嚏！”
休可小心翼翼地拿食指和中指，夹着篮子提手，把它转移到脚下去，这才松了口气，整了整衣襟，严肃道：“来，虽然我们决定不管虫族和永兰帝国高层怎么杠，但是，情报还是要掌握的，联邦战神林元帅说过，情报在胜利的各大要素中，占据最重要的位置……”
杨玉英：这都是他张口就来的话，今天说情报重要，明天说正义重要，后天说纪律重要，天天换词，哎。
“休可，我记得你好像是联邦通缉犯吧，整日把联邦战神挂在嘴边上，就没觉得很别扭？”
“通缉犯怎么了，哪天我撞元帅手里，打不过我可不介意投降。”
休可笑眯眯，“可惜联邦舰队的工资不太高，养不活我们家的人和船，要不然，吃军粮也不是什么坏事。”
杨玉英叹了口气。
这又是一个被元帅的光辉形象糊弄瘸了的家伙。
还是希望元帅他老人家的真实面目，永远不要曝光才好，否则多少联邦的少男少女要幻灭，万一精神受到些不可逆的创伤，岂不是罪过！
“不说这些，来，看看爱丽丝能给我们多少资料。”
杨玉英先又叫了两份饭菜，要了两壶酒，才随手打开通讯器，一边吃一边看各项调查报告。
“皇宫的灾情够严重的。”
杨玉英直接在餐桌上虚拟出皇宫的建筑图纸，爱丽丝把星星点点的未知元素标注其上。
如果每一块未知元素都代表一个虫子窝，那皇宫至少有三分之二的面积被虫子给覆盖掉了。
整个帝都东西两个方位受灾最严重，南方和北方到是并无太大的危害。
杨玉英又调出最近两个月帝都发生的异常事件，和未知元素做了一下覆盖对比，随手圈了三个圈。
休可啪一声拍手：“想监视这三个方位的话，美丽的小姐，看来咱们两个要一起在山顶上度过一段美妙的时光了，两个人！”
杨玉英一巴掌拍过去，休可夸张地抱胸倒了下去，脸色发青，气息奄奄，杨玉英慢条斯理地吃干净饭，从他口袋里抓出钱扔给老板，就一只手拖着休可的脚，慢吞吞离开饭店。
周围行人：“……”
就在他们隔壁不远的小食铺门口，一个跋涉千里从天樊帝国到永兰和未婚妻见面的年轻人，忽然冒出一身冷汗。
这姑娘好大的力气！
光是这位骑士的全身铠甲，那就得有几十斤，再看他那大个子，满身健壮的肌肉，份量就不可能太轻。
他想起离开之前师兄告诉他的话，师兄说，永兰帝国和天樊帝国不同，在永兰，女子多彪悍。
据说他们的家庭里，男人因为被家……暴，而留下永久心理阴影的数量非常大，为此都上了天樊的皇家周刊。
他家的未婚妻是父母给定下的，他一向听话，也从没有想过悔婚，到了年纪更是乖乖收拾行囊直奔帝都，一则与未婚妻见面，二则送上聘礼，商量婚事。
此时此刻，他却忽然有点后怕，双腿虚软无力，不大想起身继续自己的行程。
也许皇家周刊上写的那些东西，并不是谣传？之所以后来会澄清，或者当真是因为受到永兰帝国压迫的缘故？
论武力，天樊帝国和永兰帝国比，还要强些，可是或许正因为永兰帝国的女子太强，男子太弱，所以军事方面才差点意思？
年轻人浮想联翩，决定对自己的婚姻大事再多考虑一下子。
此时此刻，码头之上，爱德华高高兴兴地走过去同哈根太太拥抱，“我也想念母亲，也好想你。母亲还好吗？”
爱德华口中的母亲，并不是他的养母王后娘娘，当然也不是他已经死去的亲生母亲，王后的贴身女仆。
而是他的姨母。
当年爱德华的母亲为救王上而死，刚出生不久的爱德华，就被王上抱给了王后，但是王后当时儿女成群，怎么可能会用心照顾他？
那会儿爱德华还小，反正上一辈不知道经历了什么样的混乱，他就被姨母给抱回家抚养了，说是姨母，与亲娘无异。
“……好，都好。”
哈根太太笑了笑，只是笑容里有一点勉强，她伸出略粗笨的手扶着爱德华的胳膊，让他先上马车，自己也跟着坐了上去。
爱德华的心一下子沉下去：“到底出了什么事？母亲出事了？”
“放心，亲爱的。”
哈根太太叹了口气，“夫人没事，只是，只是威廉王子和王后殿下先后去世了。”
爱德华顿时愣住。
威廉王子的事，他到有准备。
在海上发生危险的那一次，威廉王子就已经……只是王后会去世，让他不能不震惊。
“你知道的，夫人和哈利王子的关系不太好。现在四处都在流传消息，说王后和威廉王子一起去世，和我们夫人有很大的关系，国王陛下很有可能会娶我们夫人做他的王后。”
“我的天，我们夫人从小到大连只蚂蚁都没有踩死过，她怎么可能做那种事？王后之事更是离谱，哎！”
说话间，马车就到了安妮夫人的庄园。
这一片庄园距离王宫只要几分钟的路程，在地段上来说，正是帝都最繁荣的地段，安妮夫人出身卑微却在这样的地方，拥有占地广袤的庄园，又是国王情人的身份，也难怪帝都的闲杂人等总喜欢编排与她有关的故事。
爱德华匆匆进了书房，看到母亲正端端正正地坐在椅子上看书，这才把担忧收敛了些，“母亲，王后和威廉王子怎么会……去世的？”
安妮已经将近五十的年龄，可是依旧雍容漂亮，眼角细微的纹路并没有让她老态毕露，只是多了几分岁月沉淀后的优雅。
有些女人，就是受得起时间的摧折，经得起风霜雪雨，美丽动人。
爱德华看到她，心里就松了口气。
路上遇到的事情实在让人不安，他很担心……不过现在见到了人，他到不觉得有什么东西能伪装成他姨母。
这位的风姿，岂是随便就模仿得来？
安妮放下手头的书本，轻轻摇了摇头：“威廉王子死于实验事故，当时很多人看着，简直是皇室的丑闻，这件事你就不要乱打听。”
“至于王后，说是突发疾病，没抢救过来就去了，王后殿下年纪也不小了，平日呕心沥血，疏于保养，或许得了威廉去世的消息，一时……哎！”
爱德华诧异：“怎么可能！”
这话骗骗外人也还无所谓，毕竟王后一天到晚表现出来的就是十分柔弱多情，可他们这些人清楚，王后殿下性格极为刚毅，而且也不是第一次失去孩子，威廉王子更不是她最疼爱的孩子，怎么可能因为这些事就去世。
一时间，爱德华的头顶上仿佛笼罩了一层阴霾。
在船上时，他和希曼约定好，对船上发生的一切都绝口不提，他在明面上吸引目光，由希曼来暗中查探消息。
海上那些刺客已经被一网打尽，茫茫大海中所有的痕迹都消失不见。
现在敌人或许知道出了变故，却并不知道有自己和希曼这两个意外的人逃出生天，还回到帝都。
那么，他们安安静静地先观望，或许会是一个好选择。
“爱德华，你既然回来了，这几日就不要随便出门，你的画室我交代人天天清理，干净得很，你喜欢画画，正好踏踏实实地画一画。”
安妮握着爱德华的手，轻声道，“总觉得今年的帝都不太平，也不知道陛下的观星师们都看到了些什么。”
爱德华本来就心惊肉跳，现在简直被安妮夫人吓得都不敢进王宫了，虽然王宫其实也算他的家。
再是心情复杂，爱德华也得去参加王后的遗体告别仪式。
连饭都没有吃，看过姨母，他就急匆匆去了王宫，其实他一到帝都，第一件事就应该去王宫，只是实在担心姨母，忍不住先回来看一眼。
王后的遗体告别仪式举行得肃穆而又简单。
据说，王后自己决定要简葬，不要任何陪葬的宝物，只要把她的寝宫原封不动地移入王陵便可。
爱德华以为自己在葬礼上哭不出来，他虽然是个敏感的人，也自认为并不冷酷无情，可在他的生命中，王后就如一道高高在上的影子，他有时回想，甚至都有些想不起王后的容貌。
只是送葬的这日，王后身边憔悴的侍女把王后留给他的画具，还有两箱书籍送给他时，他也忍不住微微红了眼眶。
那些书都是王后的嫁妆，里面有一部分是非常贵重的古籍，也是王后生前相当珍爱之物。
葬礼很快就结束了。
爱德华的生活好似又恢复了平静，每日都呆在庄园中认真作画，帝都也并没有像想象中那般，进入动荡，反而风平浪静的让人不敢置信。
最多也就是因为王后去世，大家都喜欢上一些流言蜚语，什么陛下要立安妮夫人为王后，什么哈利王子什么时候会被立为王储。
在永兰，所有人都觉得哈利很快就会成为王储了。
他是王后所生的长子，为人精明能干，在贵族中有很好的名声，帝都的百姓都对这位大王子没有什么不满意的地方。
现在哈利王子已经三十岁，连长子都已经十二岁，算是已经立住，但国王始终没有册立他。
因为这件事，京城的诸般流言每天都换一个新花样。
爱德华对流言不感兴趣，他在庄园里画了半个月的画，除了偶尔会去王宫见一见父王，联络下感情外，什么地方都没有去，也不曾去打探京城暗流之下的消息，连那日在海上遇险时，死去的贵族的情况，都不曾关注。
闷了好几日，这日，爱德华趁着姨母出门，从庄园溜出来。
看着帝都街道上栉次鳞比的商店，他深吸了口气，此时特别希望，玉英君和休可骑士说的那些可怕的后果，就只是纯粹臆测而已。
一出门，爱德华就打算去找几个狐朋狗友联络联络感情，先去他青梅竹马的好同学亚当斯家。
刚到亚当斯门口，却见大门处砰地一声撞出一个人，那是个年轻人，天樊帝国的打扮，脸上满是惊恐，直直地朝爱德华冲过来，嘴里大声喊：“我不娶了还不成，我要退婚，你们永兰帝国的女人好——可——怕！”
最后三个字尖锐的破了音，可见他是的真的特别害怕。
亚当斯家大门洞开，里面出来七八个护卫骑士，眼神极平淡，爱德华和他们一对视，心里一突，蹙眉——亚当斯家的护卫有点凶。
那个天樊的年轻人气喘吁吁地抱着肩膀，跳脚高声呼喝：“我说了，不娶了，不娶了，是我违约，是我背信弃义，回头就把婚书给你们送回来，反正我是不娶了，你们永兰帝国的女人会吃人的！”
一个护卫其实眼睛眯起，倏然向前一步，那年轻人一连向后退了好几步，道边好多行人都忍不住过来围观，指指点点。
爱德华刚想说话，就看见休可骑士站在人群最前方，高声道：“约翰侯爵好歹是永兰数得着名号的贵族，贵族小姐的身份何等重要，人家都说不娶了，你们要还上赶着闹，岂不是让咱们永兰所有千金小姐都要跟着丢人！”
他这话一出，围观的人群里有些人就不免鼓噪。
爱德华也道：“别管什么事，不要当街喧闹，不好看。”
这时，大门里走出一女管家模样的中年妇女，招招手，护卫们这才慢吞吞返回去，大门哐当一声关好，爱德华心头一跳，脚步黏在地上再也没有力气向前走。
休可一手抓住那年轻人，给爱德华使了个眼色，眨眼间就钻进旁边的巷子去。
<>