虽然三十岁的马毓宝在军界才算是刚刚崭露头角，可是他的背景却一点都不简单。马毓宝的父亲是毅军统领马金叙，而这个马金叙的履历就要比马毓宝丰富的多了。
马金叙的父亲曾为捻军将领，在被镇压之后马家遭到抄家，当时还算年幼的马金叙立刻陷入了生活的困苦之中。在乱世当中没少吃苦的马金叙为了活下去，后来在才年仅十六岁的便冒险加入了刘铭传的部队参与镇压其余捻军叛乱。
其实在这一点上来说马金叙的选择算是对于自己父亲的一种背叛，毕竟当初他父亲等人加入捻军就是为了推翻清朝的，可是没想到等马金叙长大了一点之后竟然加入了清军转而掉头来镇压捻军叛乱。
不过鉴于当时马金叙的年纪以及长久贫困的情况，其实也没法对马金叙进行指责，毕竟他的选择只是为了在乱世当中活下去。而且事实证明，马金叙的选择明显比他父亲要好得多了，最起码对于他以及他的后代来说是这样。
马金叙的父亲参与起义结果被镇压，最后还连累的整个马家被抄家，如果不是当时的马金叙还算年幼绝对也难逃一死。可是即便如此，家破人亡并且十分年幼的马金叙在当时想要活下去面临的困难可想而知了。可以说他能够活着长大就是十分不容易的。
而当时还十分年轻的马金叙没有走父亲的老路，而是加入的刘铭传的军队参与镇压捻军。马金叙的这次选择彻底改变了他以及他整个家族的命运。谁也没想到当时面黄肌肉的马金叙竟然能够在战斗之中屡立战功，最后从一个小兵成为了坐镇一方的总兵。
而且马金叙不但参加过镇压捻军叛乱，还率兵参加过中日甲午战争以及几年前发生的八国联军侵华战争。虽然马金叙在这些战争当中的表象不算特别突出，也没有什么拿得出手的战绩，可是从他每次战争之后都能够被升职便看得出来他的表象还是可圈可点的。在当时中国军队不但士气而且军备、训练也全面落后的情况下，马金叙敢率军和侵略者硬碰硬的打也算是十分了不起了。
和自己父亲参与叛乱连累了整个家族相比，马金叙的选择就好得多了。他不但从一个小兵变成了一个总兵，而且后来还担任过湖北、甘肃以及直隶等地的提督。可以说马金叙彻底改变了自己的命运让自己过上了幸福的生活。而且他还为自己的几个儿子铺平了道路，没有让他们像小时候的自己一样吃尽苦头。
对已自己的几个儿子，马金叙最看重的便是马毓宝，所以不但打小对他要求严格，而且还千辛万苦的将他送到保定军校以及陆军大学进行深造。同时，靠着自己淮军出身的身份，他也没少带着马毓宝结交北洋派系的人。虽然马金叙是毅军统领，但是他却出身于淮军，所以和后来由淮军发展而来的北洋派系关系密切。
跟着自己的父亲，马毓宝见过早已经在北洋成名的李瑞，只不过当时和李瑞交谈的却是他父亲，至于马毓宝自己则只不过在边上插了两三句嘴而已。那是两人唯一一次见面，不过马毓宝却将李瑞记在了心里，但是他没想到的是李瑞竟然还记得自己。
其实李瑞在南下之前早就将马毓宝给忘在了脑后，李瑞在北洋发迹多时，如果是马金叙和他交谈或许他还会重视一点，可是对于当时还未发迹的马毓宝，他根本就不会放在眼里。不过在南下之前，李瑞特意让人将江西新军主要将领的资料收集了一遍，他这才重新想起了马毓宝。
而在靠岸之前，他又再次特意将马毓宝的资料看了一遍，所以一上岸之后立马给了马毓宝一种李瑞对他很熟悉的感觉。特别是李瑞在看到马毓宝对自己的主动示好之后，特意以平辈称呼马毓宝，更是让马毓宝心里满意。
李瑞的年纪比马毓宝大出了不少，可又比马毓宝的父亲马金叙少了很多，而以前和李瑞交往的则多时马毓宝的父亲马金叙，在这种情况之下李瑞既可以以马毓宝的长辈称呼他，也可以和他平辈相交，一切全凭李瑞自己选择。最终李瑞选择和马毓宝平辈相交，目的自然是为了给马毓宝留下好感，为了更快的将马毓宝变成自己人。
两个相互示好的人想要不成为好朋友几乎是不可能的，所以在回去的路上，李瑞和马毓宝交谈甚欢。而等回到五十三标的驻地之后，见到五十三标营地被打扫的干干净净，而五十三标的士兵也站出来排着队各个雄赳赳气昂昂的欢迎着李瑞的到来，当即李瑞便对马毓宝称赞了起来。
晚上的酒宴，心无隔阂的两个人把酒言欢到深夜，在感情进一步加深的同时，两人也对今后在江西的合作达成了共识。这一夜，李瑞和马毓宝各自收获良多。马毓宝成功的和新协统李瑞搭上了线，找到了新靠山；而李瑞有了马毓宝的支持，对于今后在江西的工作也有信心的多了，有了马毓宝的支持他几乎相当于得到了整个江西新军三分之一的势力支持，初来乍到便有如此好的起步，他如何有不成功的道理。
虽然和马毓宝交谈甚欢，可是李瑞却没在九江呆太长时间。晚上留宿一夜之后，第二天一早李瑞便带着自己的手下们继续赶路前往南昌。
两日之后，李瑞终于到达了南昌，随后便直接走进了江西新军的驻地。在和吴介璋见面交谈之后，李瑞并没有急于行使自己的权利，而是悄无声息的在吴介璋提前为他安排的住所住了下来。长途跋涉之下李瑞也是觉得疲惫不堪，他决定先养精蓄锐一晚，然后再在第二天以最好的面貌示人。
至于吴介璋自己，在李瑞到来之后，当即便和他交接了工作，然后在当天晚上之前便带着自己的东西离开了营地。
随着他的离开，这座军营也暂时和吴介璋划清了关系。之所以说是暂时，是因为总有一天他还会再回来的。