草原的黄昏鎏金溢彩，大片的火烧云如排浪横亘。只剩下半个血红色的太阳，在秋风中瑟瑟的。所谓的长河落日圆的壮阔苏默却没有感觉到，倒是那份苍凉和孤寂更多一些。
几个人默默的奔行着，在寥廓的天地中，似乎如同蚂蚁一般渺小。苏默回首望去，隐约间，似乎能看到远处朦胧的山影中，那个茕茕孤立的小身影。
那个山影中有着一处小小的道观，就在这个秋日的下午，道观的后面多出一个孤坟，妙芸便葬在了那里。
簟儿最终留下了，说是要一直陪着她的小姐。或许在小丫头的心里，小姐的死终是与苏默有些关系的。又或许，甚至是认为正是苏默的那一巴掌把她的小姐打死的？
簟儿没有说，什么都没说，但却终不肯随苏默走。好在那个道观中有两个女尼，倒也不至于没人照顾。苏默只能尽量留下些银钱，许了日后定会再来的话儿，想来那两个姑子多少心里也有些思量的。
妙芸的死有些突兀，甚至有许多谜团尚未来得及解开。酒是有毒的，但并不是如苏默猜测的那样，那个女子早已服下了解药什么的。
看到妙芸最后忽然不行了的那一瞬间，苏默就反应了过来。这个凉薄狠毒的女子，压根一开始就没想活着。至于原因，他猜测了几个原因，却始终无法确定。但有一点他却隐约有些感觉，似乎妙芸想要毒死他的念头，并不是如她自己说的那么坚定。
以当时的情景，她完全可以再进一步逼迫苏默喝下那杯酒。又或者换一个更妥当的方式来进行，虽然苏默还是能在举起杯的那一刻察觉到，但是妙芸并不知道他这个能力不是。
可是没有，那女子用了一种最粗糙的方法，而且也只是应景似的催促了两句就算完了，整个过程看上去似乎就是一种顺其自然、听天由命的样子。
以妙芸表现出来的智慧，这很有些不符，当时她又是如何想的？苏默思索了许久都没有答案。对于这个女子，他的感觉极其复杂，很难真的把握到她的心态。
或许是哥的魅力太高，让她最终沉迷于哥的美色，故而最终关头不忍下手了？
苏默下意识的臭屁的想着，但随即很遗憾的摇摇头。自恋归自恋，但自恋到瞪着眼胡说八道这种境界，显然他还是有些小小的差距，并没有修炼到圆满。
以妙芸自己所言的那些事儿就能看出来，这个女人果断狠辣，凉薄无情。连自己老父以及阖家上下老小性命都不在乎，连肯为她白白死去的无辜者都不在乎，又哪里去说情之一字。
唔，或许她的情只是对一个人？比如那个袁宗皋？所谓爱之深、恨之切，正是爱到了极深处，这才导致了最终刺激太深，从而性情大变，做出一系列狠毒决绝之事来？
这个问题没有答案，妙芸死了。随着她的死，许多事儿都再也寻不到头绪了。
只是对自己的这个猜测，苏默不知为何有些不舒服。心头堵堵的，看什么都不顺眼。用胖子的话说那就是：欲求不满……
好吧，苏默不得不承认，似乎还真有那么点儿味道。也算是男人的天性使然吧，总巴望着天下的女子都对自己如痴如迷、倾心爱慕，恨不得哭着喊着要嫁给自己，给自己生猴子啥啥啥的。
当然这只是一种梦，没有谁会真的这么去想，除非他疯魔了。苏默疯魔了吗？没有，所以也仅是郁闷了一小会儿，便也就抛开了心思。
实则比起来，他更担心小丫头簟儿一些。嗯，别误会，对簟儿小丫头，他真心是如对一个可爱的小妹妹的心态：疼爱、宠溺、怜惜等等。
但愿她能真的获得平静，从此远离苦难哀伤，如此一生平安喜乐，或许也是一个最好的归宿吧，他如是想着。
深深的最后又眺望了一眼，回过头去。“驾！”猛的大喝一声，手中马鞭打了个响亮的鞭花儿，催促坐骑冲了出去。
胖子等人纷纷呼喝着，齐齐甩鞭跟上。苍茫的草原上，顿时拉出一道长长的黑线，仿若刹那的伤痕，但很快便又恢复，了无痕迹。
宁夏城中。
锦衣卫指挥使牟斌面色阴沉的如要下雨一般，端坐堂上，听着手下一一禀报着。两边厢，宁夏城的一干大家世族或坐或立，虽然个个面色淡定，却能从某些人眼中看到隐隐的不安。
锦衣卫啊，虽然经过了几次的起落，但历史遗留下来的名声，仍是让这个衙门凶名赫赫、闻之色变。至少，他还是代表着天子不是？
此刻坐在牟斌右手边的杨一清脸色也不好看，阴沉沉的，对牟斌也颇有些爱答不理的。但是对此，牟斌只能苦笑。
也是，换谁也不会脸色好了。人家这嫁侄女呢，结果一而再再而三的被打断，那脸色能好了才叫怪呢。
是的，这场匆促而起的比武招婿再次中断了，以至于最后杨一清也恼了，愤然宣布此次招婿之事作罢，容后再议。
妈蛋，太欺负人了，老子不玩了！
老头掀桌了，可一众宁夏城的权贵谁都说不出啥来。最多怪也就是私底下埋怨锦衣卫几句，若不是这帮杀才煞风景，又怎会如此？却是不知，杨一清这份恼怒又有几分真。要知道，从一开始，这场所谓的招婿就是迫不得已胡闹整出来的。
所以，老头儿这会儿心里不定怎么乐呢。但是面上却是做戏做全套，半点也不能露出来。
对于牟斌，其实杨一清并没什么恶感。毕竟，跟历代锦衣卫指挥使比起来，牟斌是难得的一个忠厚之人，颇受文官集团的青睐。这也是杨一清这个时候，还肯坐在一旁的原因。
可牟斌不知道啊，这会儿这心里简直憋屈的个叫啊，真是那啥啥啥了。
打从京里领了皇帝的圣旨后，他亲自分派手下，参与此次调查。功夫不负有心人，竟还真给他查出了一些端倪。至少，那个延河渡口的事儿，就查了七七八八。那个姓刘的偏将，还有那个周重，都进入了牟斌的眼帘。兴县伏击一案，隐隐绰绰的，都能看到这两个人的影子。
而后又一路追踪，几拨势力相继显露。比如魏国公府魏壹那帮人，比如武清何家，又比如洪县初五几个……
即便是钰公子，这次也终于显现出来。毕竟这丫也被何言埋伏了一回，那次伏杀双方都是狠角色，纵然再如何掩饰，但在牟斌这种行家眼里，仍是留下许多破绽。
如同何家一样，对于上古三大隐脉一事儿，以皇室的势力和底蕴，自然不会察觉不到。那作为一个皇帝的家奴，又掌握着天下稽查的差事，当然也是多有了解的。
田钰，当年武清一个小家族的继承人，竟然在这里出现，又是牵扯到隐脉的事儿中，立即就让牟斌将警惕提高了无数个级别。
顺着这几条线查下去，结果让牟斌大吃一惊。不但观察者和守护者出现了，甚至裁决者竟也现身了。杨家城那一夜，从种种迹象中被发掘出来。由此，最终让牟斌一路追到了宁夏。
果然，一进入宁夏城，马上就得到了关于钦差副使苏默的消息。有人刚刚在杨家的招婿擂台上，认出了扮作蒙家侄少爷的那人就是苏默苏讷言。
牟斌当场就嘬牙花子了。郁闷个天的，又蹦出个蒙家来。这尼玛各路神仙都登台了啊，要出事儿了，怕是要出大事儿了啊。
这么提溜着心，才不过走出几步又是接连两个消息传来。第一个就是那位苏钦差被人叫破了行踪后，立即便又匿了，不知所踪；第二个消息则是，就在他们刚进城那会儿，城东那边似乎有人打斗，数十个蒙着头面的黑衣人，追杀三个。有人隐约听到其中呼喊，似是保护苏大人什么的。
牟斌听的汗毛都竖起来了，那苏默又被追杀了？这尼玛得多遭人恨啊，才能被人这般不依不饶的追杀到这个地步？
可尼玛，你们杀就杀吧，但别在这个关头杀啊。这边他亲自带着锦衣卫刚进城，那边就把个钦差咔嚓了，丢不丢人先不说，重要的是回去后他牟斌怎么跟皇上交代啊？
堂堂锦衣卫指挥使，天子亲军的眼皮子底下，被人把代表皇帝的钦差摘了瓢……
牟斌一想到弘治那张脸，当场汗就下来了。啥也不顾了，带着人就先冲到城东的事发地。
所谓打斗当然此时已经结束了，现场别说人，连根毛都没有。可是再仔细一查遗留的痕迹，牟斌忽然不急了，只是脸色颇有些古怪起来。
怎么说呢，就是有些恼怒，又有些苦笑，似乎还有些不屑，然后又有些委屈……嗯，就是委屈。
能不委屈吗？他是什么人啊，现场虽然留下的痕迹不多，但落在他这种方家眼里，又有什么隐秘看不透？
假的！尼玛，全是假的！这完全就是一场作秀，甚至连点血都不带见的。怕是主要目的就是喊出那句“保护苏大人”吧？果然是吧。
这尼玛你苏默为了摆脱追杀玩花活，可别把咱老牟牵扯进来啊。可眼下这算怎么回事儿？传到皇帝耳朵中，无论真假，他牟斌是摘吧不清了。
罢了，既然是假的，此刻再追也追不到什么了。若想日后少吃点挂落，自然是要把某钦差在宁夏的行踪搞清楚为第一要务了。
由是，这便有了后来的那一幕。那擂台正打的热闹呢，猛不丁一呼啦的冲进一帮子锦衣亲军来。
想想这些人平日里的德性，锦衣卫再如何落魄，再如何约束，但终归那份傲气改不了。猛不丁这么冲进来的场面可想而知……
结果就是一通的大乱，飞鱼服乱闪，绣春刀狂挥，鬼哭狼嚎之际，满场狼奔豕突……
比武招婿？还招个蛋啊！