佣兵工会。
在武器实验场地，寒小麦正在试制改造好的吕莹莹的那根机器银鞭。
银鞭长三十多米，但只有前端的十米被激活，架在一个十多米的钢架子上，高度和吕莹莹的第三代类人型机甲差不多。
此时，电源一接通，发出咔咔咔的机械摩擦声，银鞭仿佛一下子活了，唰地一下从垂落姿态举了起来，开始前后左右四处乱扭，如同章鱼的触须。
寒小麦想到了钟小姐的那个异兽资源里，收录的一种海底变异生物的特性，便开始在自己的仪表盘上做相关的调试，重新改动一些程序模块。
那时候，机械班的一些人听说正在做这实验时，都跑了进来。不过，能进场观看的，也只有牛师傅等几个领班儿的，门口守着防暴兵，也没人敢乱闯。
看到半空中那银光霍霍的长鞭子，老师傅们一个个都眼底放光，兴奋不矣地指指点点，开始交流自己半生所学。
寒小麦抽空向老师傅们打了个招呼，双手飞也似地在虚拟键盘上舞动着。
此时没人知道，在小姑娘的眼罩下，那双漂亮的大眼睛已经完全异化，强大的精神力在机器全身进行无关别扫描穿透，清楚地观察着能量流动的方向和顺畅度，寻找其中的症结和问题，同时还利用精神力的实质化力量，进行内部结构微调。
当一个红色的虚拟按键被姑娘按下时，咔咔咔的机械响声一下子大，惊人的变化突然发生，看得老师傅们一个个不自觉地连连后退，个个瞪大了眼，简直无法相信，眼前发生的一切，竟然是真的？！
天哪，这真是个还没上高级专业班的小姑娘，改造出来的机械吗？这简直就是逆天的存在啊！
唰——哐——轰——
随着那怪物般存在的大长鞭划下时，做为攻击目标的一个捕兽笼子，那人臂粗的钢条被拍成了一片铁泥，旁边一颗由十几辆报废车皮熔成的大铁墙，也被直接劈成了碎片片，飞溅四周。
其实这威力还算不得什么，最后那一击，银鞭爆出了巨大的银色火花。
刹时整个仓库电力都消失了，并且迅速扩散出去，以佣兵工会为中心，四周一公里的范围，电源都被斩断了。
此时正好夕阳西下，日暮时分，淡淡的晚霞落进被劈出一道大裂缝的武器实验场里，画面真是有种不可言说的诡异之美啊！
夕阳中，一道娇小的身影，身姿轻盈地爬上了十多米的铁塔，那动作灵活又敏捷，映在人眼里，竟有几分不真实的幻觉，仿佛那是跳跃在神之精神树上的小精灵儿，让人移不开眼。
搞出这么大动静儿，佣兵工会的会长都派人来问了。
好在派来的人还是大熟人张团长，张团长也是少数准入人员。看到房间里那个从天花板到地上深坑的大裂缝儿，也和牛师傅等人连连乍舌。
“乖乖，当初我们在喜亚山时，可真没想到这丫头能有今天这能耐。我说寒野咋这么宠这孩子呢？小麦可真是个宝贝啊！唉，我们家小弟，只要能当她的朋友，也是三辈子修来的福气吧！”
同时，比张团长更惊讶的，其实还是负责守门的万里州。
看着小姑娘淡定地从铁架上跳下来，蹦蹦跳跳跑到牛师傅等人面前，跟着讨论一堆专业问题的样子，万里州就觉得，当初只被小姑娘踢了几脚，踩了几下背，已经算是幸运中的幸运了。
瞧瞧这丫头，这些日子来，搞的哪一个东西不是轻轻松松就能让他领盒儿饭的。才踢那么几下，他真是，真是运气太好太好了。呜呜呜……
……
彼时，在边境线上巡逻的人，收到了寒小麦发来的实验记录资料，文字视频图片说明解释等等，一应俱全。
正驾驶着机甲，行走在丛林里的吕莹莹一看，也被那惊人的破坏力给惊了一跳，可兴奋了。准备回复时，前方带巡逻队的寒野就发来了信号。
“吕队，前面有情况。已经找到之前人员受袭击的地方……”
与此同时，在一片明显发生过战斗的从林中，军方自主研制的dna采集机器人，三只，正当场做着着全面扫描，蓝绿色的扫描网拂过断木、碎石、血泥，还有深深的脚印。
当一个个熟悉的人名及个人信息报出来时，跟着寒野的异人村雄性异体们，都露出了悲愤、不甘的神色。
原来，在前不久，一队负责巡边的异人村小队出来之后，只有一个回来。报告回来的消息，说是当时他们遇到了很奇特的袭击，完全看不到敌人，只觉得敌人像是哪哪儿都存在，不管躲在哪里都会被发现，然后遭受一顿猛击。
而那些随行的人类士兵，在这种诡异的突袭里，很快就全军覆没了。
众人正积极搜索着，就听到不少人相继报告过来。
“营长，没有发现异兽的脚印。”
“寒队，我找到半截人身，是基地的兵。”
“营长，我发现残缺的异体尸首。”
接下来，众人相继发现很多人类的残缺尸首，竟然没有一具留有全尸。
这让发现的雄性异体和人类士兵们，情绪都很不好，这些都曾是他们的兄弟，气氛一片冷滞。
“妈的，都是些什么狗杂碎，竟敢欺负到咱们头上。”
“该死的，这些家伙太残忍了。”
“呜呜呜，大哥……”
寒野看着情绪起伏的异体们，心情也有些低沉，他并不太会安慰人，只能下令让众人在dna机器人的帮助下，将尸体按原主拼凑好，进行分装带回去，让巫婆婆帮忙超渡，再火化祭祠。
然而很快，吕莹莹就发现了问题，“寒野，不对劲儿。这些尸体，怎么都没有一个脑袋完整的。”
寒野道，“是，我早发现了。有可以勉强拼凑完整的头颅，也是被剖成了两半。他们的脑髓，也都不在了。”
“脑髓也不在了？！”
吕莹莹身在机甲室里，看情况没有寒野那么方便仔细，听到这个细节，她更为惊讶。
“难道他们碰到了专门肢解尸体，吃人脑子的异兽？”
吕莹莹提出猜测，其他人听到都纷纷开始推测。
可是在他们仅知的异兽品种里，不说边境这一带了，整个地球也没听说过有这种噬好的异兽存在。
众人推测半晌，都没有结果。
寒野看到十几具尸首收敛袋后，神色阴沉道，“吕营，麻烦你带大家将这些战士们的尸体带回去，我想去附近查探一下。”
吕莹莹知道他想单独行动，“你一个人去？没有问题吗？”
寒野道，“没问题。你们走吧！”
吕莹莹也不扭捏，她知道寒野的考量，现在士兵和异体们看到自己的同袍遭此残忍虐杀，必然情绪浮动，若是对方实力如此强悍，一场偷袭能让之前一个小队几乎全军覆没，那么他们要是再遇到恐怕凶多吉少，还不若让所有人先回去，保存实力才是明智。
寒野的实力就不用怀疑了，也许能侦察出一些实况。
命令发出时，众人还有些不满意。尤其是死了兄弟的异体，愤愤地就要往林子深入冲。谁料他才走了没十步，面前一道风刮过，他才眯了下眼，手都不及抬起来，就被连人带毛儿给甩了回去，跃在同伴们面前，模样狼狈，想要起哨。
一道人影慢慢走上前来，高大的身形让跌坐在地的雄性异体显得有些渺小，但那无言的迫人气势，已经不言而喻，震慑全场。
寒野开口，“如果之前杀害你兄弟的人，是像我这样的速度和能力，你觉得你能求得了他，还能自保吗？如果真想替你兄弟报仇，那就好好活着，不要蠢得去做无谓的牺牲。”
说完，他再次转身，没走两步，身形仿佛原地消失，彻底不见。
众人还看得发愣，吕莹莹不耐烦地喝斥一声，大铁鞭子抽断一根树，再没人敢违抗命令，带着十几具尸首赶回了营地。
那时候，当这些人都离开后，在一颗大树的树干上，慢慢显示出一个拟态的黑色圆球，就像大树的一个树疙瘩。圆球在确定真正没人后，便飞了出来，飞到了刚才异体跌落的坑前扫描了一下，再飞到被吕莹莹砍坏的大树前，扫描了一番，结束后它又拟态在大树边停留了一会儿，才恢复原状，朝边境线上飞了去。
然而，当圆球飞离时，完全没注意到，它身后悄悄跟上了一抹人影，那人的速度奇快，肉眼难以捕捉。
黑球一路飞越丛林，飞过了那条两国间的天然屏障，深涧冰河，飞入对岸的丛林中。
追遂的人正是寒野。
他见状，没法再跟踪，只得打道回府。但在半路上时，他又发现了一颗人头，人头里的大脑已经被掏空。他拿出收敛袋将之装好后，迅速回到了营地。
稍后，寒野和吕莹莹一齐向卫司令做了巡逻意外的侦察报告。
卫司令听罢，眉头紧皱，看着报告里的图片、资料，一具具残缺的尸体，没有大脑的人头，这里透露的信息还未可知，却已令人不寒而栗。
最后，画面停在寒野追踪黑球时，拍到的画面。黑球浑身几无破绽，而且不时会拟态，其军事侦察技术含量非常之高，几乎可说达到了当前他们所知的顶端，还未被任何帝国爆光过有这样的侦察机器人。
半晌，卫司令道，“这个方向，仍是艾克斯帝国和苏熊帮的交界处。你们觉得，这玩艺儿，有可能是哪一家的？”
吕莹莹道，“艾克斯帝国不可能有这么高精尖的科研技术，虽然他们独立建国已经有两百年。我觉得，更有可能是苏熊帮的幺蛾子！他们一直以来的备战史，都喜欢搞这些稀奇玩艺儿。”
卫司令听了，眉头似乎舒展了几分，但又抬眼看向寒野这方，示意他谈看法。
寒野道，“双方都有可能，不排除他们私底下暗中勾结合作的可能性，更大。”
卫司令听罢，面上多出一丝欣慰来，看向寒野的目光也不自觉柔和了几分。
“继续说。”
寒野似乎有些意外，吕莹莹也看了他一眼，肘了他一下。
才道，“照之前，这东西已经敢跑到我们哨岗来打探的情况看，不排除对方已经派出很多这样的侦察机器人，窥视西南边境，了解我们基地的内建结构，人员配置，火力布置，以及周边环境的详细地形地貌……在单纯的了解情况之后，他们现在直接对我们的人动手脚，还没有将战场打扫干净，我看他们似乎有些有恃无恐的状态，这可能对咱们很不利。”
说得简单点，对方都不怕被他们发现了，那就是早有了万全准备，大不了打一仗的意思。也许打一仗，才是对方真正的目标，借机发动进攻，也师出有名了。
卫司令听罢，眉头又攥得更深了。
“哎，要真是双方都联合一气，那可是咱们最大的麻烦了。”
寒野闻言，道，“司令，刚才我只是推测。如果上面早就察觉苏熊帮有异心，想要撕破脸发动战争夺取西北西南的话，那最好早日做战备。”
卫司令闻言一愣，笑了，“嘿，你小子还真会抠漏眼儿，我这样都被你抓着了。”
寒野垂眸，“报告司令，我只是就事论事。”
吕莹莹心下还在寒野的分析中思索，这便道，“司令，既然如此，那咱们机甲营的新机甲得赶紧催催了。我也好赶紧训练机甲师，少说也要一年半载的时间才能免费练出能上战场的，不然到时候打急抓，那简直就是在谋杀咱们的士兵。”
卫司令摆摆手，道，“这事儿目前还没有定性。我派人送回帝都研究的那两块残片，消息还没有过来。还得看上头的意思！最近大海那边又有人蠢蠢欲动，第六代机装装备的问题，还不急。”
吕莹莹见卫司令又想借口推掉她的要求，便道，“司令，要是你不打算给我们配置新机甲，那做旧机型改造，可以吧？这笔钱，比买全新的六代机甲便宜一些。”
卫司令听得眉毛一挑，“便宜一些？什么意思？难道不是该便宜很多？”随即更是摆手，“不行不行，这改造的东西哪能跟原装的比，万一用起来出了什么意外，以前你家老周又不是没玩过。结果呢？”
吕莹莹看了寒野一眼，寒野微微拧起眉，就见营长大人已经打开终端，将小麦做实验的视频传到了卫司令眼前，他想阻止也晚了。
卫司令看到巨大的银鞭最后那惊人的一击后，裂缝后的城区竟然瞬间全部停电的画面，回头瞪着两个得力下属，手指着屏幕，张着嘴半天才挤出一句话来。
“这是谁搞的恶作剧，玩的电脑特效，还是，还是这东西真是小麦丫头弄出来的？”
之前，卫司令只听说寒小麦是个机械天才，被帝都t集团总部的莫奈大师收为唯一的关门小弟子培养，然后小麦还收了周部长做师弟，只觉得这也许是众人宠爱小丫头，真要做出什么好玩艺儿，也是多年以后的事情了。
没想到，今天这个视频，可把他震到了。
寒野薄唇紧抿，没有说话。
吕莹莹解释了来龙去脉，事情始末。
卫司令越听眼瞪得真大，最后看着寒野那一脸“很不高兴我家宝贝的私密被外人知道”的郁闷表情，瞬间了然。
“好你个寒野，你竟然拣了这么个宝贝，你这小子还真是，真是……”
卫司令脑子一转，就忍不住激动，插着腰在办公室里走了起来，嘴里嘀咕着，“要是铁司令还活着，知道你们两这茬儿，会怎么说……哈，铁司令不得得意死了。自己随便拣个男娃，就成西北大战连破敌营五次围剿的大功臣，轻轻松松就能秒掉一群人，然后自己又莫名多了个拣来的孙女儿，就成了机械天才，还武器改造专家！啧啧啧，铁司令您这辈子也活得太值了！哎……”
卫司令这嘀咕得像是在骂人，可是两个晚辈都看到他微微发红的眼眶，那从不轻易外露的深刻情感。
半晌，情绪平覆后，卫司令才看着寒野说，“这周末你还是要回安西镇？”
“是。”
“那好，我跟你一起。”
“司令？”
“之前莹莹说你和小麦这周还要去芙蓉城，正好我也要回去一趟，也顺路。”
“司令，这恐怕不合规矩。”
卫司令一听就瞪眼了，“什么不合规矩！规矩都是人定的，我带个得力下属回西南总部也不行了？再说了，你也不看看上次你去芙蓉城惹的事儿，带着小麦坐我的飞舰走，难道比公司那个什么破防暴兵的几艘飞车还安全！”
吕莹莹又踢了寒野一脚，寒野又端了一端，只算是默认了。
寒野却说，“司令，那个黑球的事？”
好像全场就只有他一人还记得他们现在是在为了这个新情况开会的！
吕莹莹趁机又提出增配新机甲的事儿，还说，“司令，你可别忘了，之前老周不跟你说过，上次开发出新机甲的使用方法的人是寒野，他的机甲驾驶能力可以说也是天才级的。回头，给他弄一台，更能增强咱们朱雀军团的战斗力啊！你不知道，每次寒野回业，都必须抽一天时间，到我的营里给那些小子上上机甲驾驶课，切磋一把。现在，每周小子们最兴奋的事情，就是……”
“行行行，别加码了，改造武器那事儿没问题。但是，让小麦就在佣兵工会那种地方折腾，万一被有心人觊觎也不妥，必须换个更稳当的地方。另外，增配新机甲的事儿，就是我这次回芙蓉城的计划之一，你以为讨要机甲是件很简单的事儿。哼，老周也被你欺负得够惨了，什么时候该了了，别一天到晚打情骂俏搞得整个军营鸡飞狗跳的，赶紧的给我安定下来。”