铁山，位于荣州境内西北。因其山上山石多呈铁色而得名。
铁山南北走向，西高东西。那里山峦林立，山高岭峭！苍茫大山间便是僚人栖息之所。
“要说起铁山僚人，在前隋时还有这么一件事。”长孙冲骑在马上，正在给几位兄弟讲古。
“在前隋时，仁寿初，山僚作乱！围攻大牢县！当时资州刺史卫玄，单人单骑去了僚人营地！对诸僚道，某乃刺史，奉了天子诏书，安抚你等，莫要惊惧！诸僚不敢动！于是，卫玄便晓以利害，说服了僚人。于是后来招抚僚人万余口！怎样，这个卫玄厉害吧？”长孙冲讲罢问道。
张季他们纷纷点头，对于长孙冲口中那个前隋的此时卫玄，真心的佩服！
且不论这个掌故中是否有掺假夸大的成分，人家最后招抚铁山僚人万余口这是事实！
“若是咱们这回去，也能说动僚王归附，那怕是也能青史留名了吧？”程处亮一脸向往的说道。
“快别做梦了！醒醒吧！”张季瞪了这货一眼，说道：“此一时，彼一时！此时的铁山僚与前隋可是大不一样了！你们这两天没听常青说吗？如今的铁山僚中，对我大唐汉人有敌意的可不在少数！已不是前隋那般温和了！所以此行大伙不要心存侥幸！咱们探查消息就是探查消息！能够得到有用的讯息，传递回去，那便是大功一件！切莫要做他想啊！”
程处亮有些不好意思的辩解道：“嘿嘿，某就是说说嘛！某当然知道这里头的厉害！放心吧，某不会乱来的。”
铁山远远在望，张季最终决定，将所有马匹都留在山下留人看守。
因为据常青说，铁山之中山高林密，罕有什么道路，马匹进山不仅不能提高速度，反而会拖累的行进。
留下了二十多人看守马匹，其余人都收拾好随身装备和干粮，便徒步进山！
铁山上果真没有路！
张季他们行进了一天，一路上都是在山林间穿梭！
若是没有常青和阿鲁带路，怕是很难找到僚人所在的位置。
到了第二日黄昏时分，张季他们在常青的带领下，来到了一处山头之上。
放眼向下望去，只见一处不算大的山间盆地出现在群山环抱之中。
“这里是……”黑小子房遗爱看着眼前山间盆地嘀咕道。
“这里……这里就是以前的响洞族人的居地……”常青声音有些悲戚的低声说道。
“啊？这里就是以前你们的家啊？”房遗爱有些不可思议的问道。
“你们不是住在洞里的嘛？”黑小子很是不解的追问道。
常青看着眼前的山间盆地，摇了摇头道；“我们将这种山间盆地或山间平原都叫做洞！我们并不是住在山洞里的，而是住在这种山间平原里的。”
众人恍然大悟！
这回终于明白为什么僚人总是称呼这个洞，那个洞的了。
人家其实并不是住在山洞里！
人家把这种山间盆地或平原叫做洞！
哎呀，这事闹的！搞岔劈了啊！
“响洞那边看起来似乎有人居住，今晚咱们还是返回方才那个山坳宿营！明日再去探查响洞的情况吧？”单道真观察了一番后，对张季说道。
张季点点头，对身旁张大年道：“等一下先不要生火！今晚大家都吃些干粮和肉干充饥！把咱们带来的肉干按定量分一分。”
张大年点头应下。
吃过东西，众人休息。走了两天的山路，都累了。除了守夜的护卫，其余人都很快睡去。
张季睡到半夜，忽然被人推醒了！
“郎君！那个阿鲁方才鬼鬼祟祟的出了营地，向着响洞那边去了！”张大年对着睡眼惺忪的张季禀报道！
“什么？阿鲁跑了？常青呢？”张季一下子睡意全无！忙低声问道。
“常青还在！看起来还算正常！”张大年答道。
“那为什么不拿下那阿鲁？”张季又问道。
“那个阿鲁是借口方便，先是到了林子中一棵树后，然后不知怎地再看到他时，他就已经在七八丈以外了！这林子里弓箭也无法保证准头，所以……”张大年有些不好意思的说道。
“单道真呢？”张季又问。
“单大郎带人去追了！”张大年答道。
张季心中有些担忧！
他一直就撅着那个阿鲁有什么事瞒着自己。
这进了铁山，第二晚就给自己弄了一个夜半脱逃？
这到底是在高什么鬼？
“去看看常青！”张季也不睡了，直接起身，带着张大年往常青那边走去。
当张季看到常青的时候，常青正报膝坐在那里，似乎是在等待张季的到来。
“你就没有什么要给某解释的吗？”张季冷声问道。
常青面色如常，淡淡的道：“你放心，阿鲁不是逃走，他只是去办一点事。很快就会回来的。”
“什么事？”张季问道。
常青缓缓摇了摇头，道：“这你不用知道。你只需要知道，阿鲁没有逃走，很快就会回来。”
常青这种淡然的态度，让张季有些恼火！
“你知不知道，你和阿鲁现在可还是郎君的奴仆？就算某现在杀了你们，也没人会说什么的！”张大年在一旁冷声说道。
任童和杜遂在张季身后，也是虎视眈眈的望着常青。
常青看到众人看向自己的那警惕和敌视的目光，不由他了口气！
“请你们相信我，我说的句句都是实话！如果要是想逃，那我为什么不一起逃走呢？那样岂不是更好？所以我没有撒谎！不信咱们一起等着，阿鲁很快就会回来了！”常青说完了这句话，也不再解释，就那么静静的坐在那里。
不多时，单道真带着人回来了。
“没追上！那个阿鲁太诡异了！在这山林中左闪右闪，竟然就消失不见了！”单道真一脸羞赧的说道
“有那么夸张吗？”赶过来的程处亮和房遗爱、李震几乎同时说道。
常青眼皮微微动了动，说道：“在这山林中，没有人可以追得上阿鲁！只要他愿意，谁也找不出他的藏身之所！有必然你们以为当初我和那些族人是如何逃出去的？阿鲁就是山林中的幽灵！阿鲁就是山林里的王者！”
常青的话音幽幽，让张季等人觉得后背有些发凉！
“休要胡言乱语！快说，那个阿鲁去了哪里？”单道真眉毛一竖冷声问道。
常青闻言直接闭上了眼睛，不再说话。
单道真气恼，却也没有办法，只能气呼呼的瞪着那常青。
又过了半个时辰，阿鲁的身影从一棵树后闪了出来。
众人都被阿鲁的突然出现吓了一跳！
这家伙还真是神出鬼没啊？
“你去哪里了？为什么要偷偷逃走？”程处亮上前一把拽住了阿鲁的衣襟沉声问道。
“我只是出去了一下，并没有逃走！你们看，我这不是回来了吗？”阿鲁有些畏惧的说道。
“二郎，先放开她吧。”张季开口道。
程处亮冷哼一声，松开了手。
阿鲁来到了常青身后站定，眼神有些闪烁的看着张季等人。
“如果你们不能给某一个满意的答复，那某决定放弃这次探查！而且在带你们回去之后，你和你的族人某也不敢再用了！你们都必须离开某的茶铺！”张季冷声说道。
“我们真的没有任何想要逃跑的意思！”常青再次睁开眼睛答道。
张季看着眼前这个不到二十岁的僚人祭祀，觉得他虽然是真的没有逃跑的意思，但是却恐怕不是单纯的跟自己来探查消息的！
“那你说说，你们随着某来铁山，到底有什么目的？不要给某说，你们是为了替某探查消息！你知道的，这些话某现在不会相信的。”张季依旧冷声说道。
常青沉默，阿鲁也沉默。
“好吧，那就取消这次探查！明日咱们就下山！”张季斩钉截铁的说道。
说罢，他转身走！
“等等！”阿鲁忽然开口道。
常青扭头看了一眼身旁的阿鲁，目光中却是惊讶的眼神。
“少祭师，到了这时候，我们不能失去这次机会！我觉得，可以把事情告诉他们！这位宣德郎还是可以相信的！”阿鲁弯腰对常青说道。
常青又沉默了一会儿，才淡淡说道：“好吧！”
阿鲁一听，便对张季道：“请跟我来！”
说着，阿鲁便走到了旁边一处无人处。
张季迈步过去，任童和杜遂，还有张大年都跟着。
“你一个人过来！”阿鲁再次开口道。
张季摆了摆手，任童他们三人犹豫了一下，止住了脚步。
张季走到了阿鲁面前，心中却是仍然警惕。
阿鲁却没有任何动作，只是压低声音说道：“我们这次回到铁山，除了帮你探查消息之外，还要取回我们响洞部族的一样物品！它对于我们响洞部族非常重要！只要找到了它，我们响洞部族才有机会重新发展繁衍！”
“什么物品？”张季低声问道。
“一面……铜鼓！”阿鲁低声道。
张季闻言眼睛一亮！
在他前世曾经听说过西南有些民族有铜鼓！
而且铜鼓不仅仅只是作为部族中的一种乐器，同时也是战鼓！也是部族中身份的象征！
不知道此时的铜鼓是不是也是如此？
“那你为何今夜偷偷摸摸出去？”张季问道。
阿鲁看了张季一眼，道：“本来以为我的行动不会被你们发现的！我在山林中行动来取自如，在整个响洞部族，甚至是铁山各部族中都是有名的！可是没想到，你们还是察觉了我的行动！你们这些人似乎对山林也很熟悉。”
“我今晚是想去看看，在之前藏匿铜鼓的地方是不是安全，铜鼓是不是还在。”阿鲁又说道。
“还在吗？”张季鬼使神差的问了一句。
“不在了！铜鼓似乎已经被人拿走了！不过似乎是我们响洞部族的人拿走的。因为藏匿铜鼓那个山洞里多了祭拜的痕迹。如果是其他部族僚人拿走了铜鼓，他们是不会祭拜的。”阿鲁又说道。
张季看向阿鲁的眼神犀利了起来！