安念攘回到望月小筑时，吓了一跳，大太太一个人坐在屋子里等她，也没有带丫鬟婆子，就那么脸色阴沉地坐着。
安念攘从头上摘下披风的帽子，讪讪道：“母亲怎么夜半三更来了？”
“我若不来，又焉能知道你半夜三更还从望月小筑出去？”大太太冷声。
安念攘口气不耐烦，道：“有其母必有其女呀！女儿如此行事，还不是因为像了母亲你的做派？母亲不也喜欢当夜猫子到处逛荡吗？”
“你！混账东西！”大太太实在是气不过，才会上前给了安念攘一个耳刮子。
安念攘一副逆来顺受悉听尊便的样子，眼睛里尽是不屑。
“母亲是打人打上瘾了吧？打了整个百花园的人还不够，又在大半夜赶来打自己的亲女儿，你打你打啊！打到你解气了，也该放我去睡个安稳觉了吧？”
大太太心里憋屈：“原来你三更半夜出去，是去百花园找花畹畹了？母亲今天不过是摔了她一个耳掴子，就需要你亲自上门去慰问她了？”
“我母亲做下的恶，我这个当女儿的上门去替她赔罪，有错吗？我这是孝顺！只不过，在母亲心中，我总是比不上大姐姐，所以就算我一片孝心也是要被母亲曲解的吧？”
安念攘翻了翻白眼，漫不经心地说着话。
大太太怒不可遏，却又拿安念攘无可奈何。
“念攘！”大太太柔肠百结地唤，“你……你到底是不是我女儿？你怎么尽胳膊肘往外拐呢？”
“我也很怀疑我是不是母亲的亲生女儿呢？如果我和大姐姐都是母亲的亲生女儿，母亲何以如此偏心大姐姐？”
安念攘又委屈起来。
大太太恼火道：“你这个孩子最近是不是中邪了？如果你不是我亲生的，我会为了帮你开脱让刘香秀顶罪吗？”
“刘香秀是望月小筑的丫头，母亲让她顶罪，我又岂能逃得了干系？母亲这么做当真是为了我吗？我说的明明是事实，为什么母亲却说是散播谣言？”安念攘满腹怨气。
“念攘，你怎么这么糊涂？念熙是你的亲大姐，脱衣接骨一事对她影响多大？她还没有许下婆家。难道你想看着她败坏名誉之后老死闺中嫁不出去吗？”
安念攘冷笑起来：“听听，母亲终于说了真正的心里话，母亲做这一切都是为了大姐姐，母亲为了大姐姐真是用心良苦啊！”
“用心良苦”四字从安念攘嘴里说出来。近乎咬牙切齿。
“手心手背都是肉，你大姐姐是我生的，你也是我生的，母亲对你们是一视同仁，母亲忧虑你大姐姐。同样也忧虑你啊，念攘？”
大太太苦口婆心，可是安念攘已经认定了她的偏心，又怎么会听得进她的话？
“好了，母亲很伟大，母亲对我们一视同仁，所有的事情都是念攘不对，问题都出在念攘身上，行了吧？”安念攘背过身去，“太晚了。母亲你可以走了吗？”
大太太疾步走到安念攘面前，道：“母亲还没同你说刘香秀的事情呢。”
“那母亲说说看，你准备怎么处置她呢？”
“她在老太太跟前拉你下水，说散播造谣一事是受了你的指使，是母亲说你生病了，才拖延了时间，让老太太没有即刻找你去与她对质。母亲这么做就是为了争取时间来找你商量，你无论如何都不能认这件事，老太太一定会怪罪你的。”
“所以，母亲的意思呢？”安念攘有些鄙夷地看着大太太。
“你咬死了这件事情不知情。所有的事情都是刘香秀自作主张，与你无关。”
“母亲这是舍车保帅咯？”
“你是我的女儿，我当然不可能让一个丫头去坑你，谁让那个丫头嘴贱！”大太太气愤。
“母亲心里也知道那个丫头不过是听从我的吩咐。受了我的指使而已，母亲又何必如此说她？我还以为母亲能有什么高明的法子呢，原来母亲也不过想到这样的办法而已，牺牲刘香秀保全我，因为刘香秀只是个丫头，而我是你的女儿。所以母亲牺牲丫头保全我。”
安念攘说着说着就激动起来，“可要是有朝一日我和大姐姐之间，母亲无法两全其美，只能保全二者中的一个，母亲是牺牲我保大姐姐，还是牺牲大姐姐保我？”
大太太愣住，这哪儿跟哪儿？安念攘为什么绕来绕去一直在这件事情上不肯绕过去？
“母亲，你说啊！你说啊！”安念攘直将大太太逼问得连连后退，跌坐到椅子上，方才道，“夜太深了，母亲累了吧，请回去休息吧？母亲的嘱咐念攘知道了，横竖我会告诉老太太大姐姐是清白的，大姐姐没有被村老脱衣接骨就是了。”
安念攘说着，不理会大太太径自进了里间。
大太太无比心塞地离开了望月小筑。
夜空下，一轮明月在月空中显得孤傲而清寂。
月光清冷地照着国公府。
大太太一人慢慢走回芙蓉苑去，没有打灯，也没有带任何丫头，她一个人慢慢走着。
夜风习习，园子里头树影婆娑，树叶随着夜风摇摆，发出沙沙的声音，在夜色里听起来颇显得诡异。
大太太却是不怕，只是觉得莫名伤感，想哭。
她在想自己这一生一路走来的种种事情，先是防着大老爷与各类狐狸精勾搭，男人三妻四妾是常态，女人争风吃醋亦是人之常情。她可以清扫的只有国公府大房宅内的狐狸精，那些外宅呢？她的手伸不到国公府的围墙外。
后来有了孩子，她的心也就从大老爷身上转移到儿女们身上。
女本柔弱，为母则强。
大儿沉林的病，整整折腾了十年，哭干了她所有眼泪。好不容易老天可怜她，让大儿病体康愈，可是又弄了个童养媳处处与她作对，让她心里添堵。
继而，大女儿总是遇到不顺，小女儿如今又处处与她作对，母女不能连心……
大太太越想越加悲苦，止不住眼里有泪意升起，蓦地眼前闪出一个人影来，大太太吃了一惊：“谁？”
“老奴是许久未向大太太请安，竟叫大太太认不出老奴了吗？”
虽然没有打灯，可是月光清泠照着来人，大太太只定睛一看，便认出了刘清。(未完待续。)