“此前，听闻大人被陛下指派为江南东道黜陟使，查察诸州，以六条问事。我游至湖州，亦尝思，会不会在此遇到大人……”浅酌一口，元徽开口感叹着：“果然，如今当真再度相逢。没能想到的，却是这样方式的偶遇！”
“这大概就叫作缘分吧……”闻言，狄仁杰笑道。对元徽提到他黜陟使的身份，狄仁杰倒没有表示惊讶，颍王府在洛阳有消息渠道，是很正常的事情。
说着，便见元徽盯着自己看，狄胖胖不由疑问道：“怎么了？”
“大人身份贵重……”思量了一会儿，元徽小作劝告道：“这微服之事，还是当谨慎为之，当以安全为上！”
“元兄此言有理。千金之子，坐不垂堂！”元徽话音一落，便见元芳跟着开口道：“大人，您这个黜陟使，打算什么时候亮明身份？”
“你们两个啊……”听着二人劝解之语，狄仁杰胖脸上仍旧带着笑容，小声道来：“我奉诏查察地方，目的就在于考察州县官吏政绩，进行奖惩，了解各地情况，访民间疾苦，察黎庶是非。若是摆开仪仗，只怕难以看到当地官吏的真实治政情况。我们微服的目的，正可切身查看民生……”
“您说的话，总是有理！”闻言，元芳呵呵一笑：“卑职这就不劝您了……”
“还要恭喜元芳兄了！”淡淡一笑，元徽瞧向李元芳。
略略一愣：“喜从何来？”
“随大人东来，被陛下擢升为检校鹰扬卫中郎将，正四品的级位，不足喜？”元徽举杯朝二人示意一下。
拾杯相应，李元芳表现得很淡定：“能在大人身边听命，足矣。对于官位，我却是不甚在意！”
瞧着元芳那副神态，言语绝对发自肺腑。元徽心中不由微微一叹，看起来，这李元芳的心，已然彻底为狄仁杰俘虏了……
“对了，您到湖州多久了？”扭头望着狄仁杰。
“却有两日了！”
“您两鬓的发丝却是又白了几许……”望着狄仁杰幞头下露出的鬓角，元徽感叹一句：“江南之地，风景宜人，您此来，正可好好休养一番。”
“元兄说得是，卑职想陛下派您到江南，恐怕也是存了让您将养一段时间的心思！”李元芳也跟着补充一句。
瞧着二人，狄胖胖呵呵笑了：“你们二人，却是越发机灵了，竟能猜到点皇帝的心思。”
“哦？”听出了狄仁杰的言犹未尽，元徽不由看着他。
注意到元徽的眼神，狄仁杰朝他使了个眼色，顺着其目光一看，元徽立刻吩咐道：“乌勒，你先回避一下……”
待乌勒退去之后，狄仁杰放下了筷子，表情稍稍严肃了些：“元芳，还记得临行前，凤阁侍郎李昭德受弹劾，被罢相之事吗？”
“有所耳闻！”元芳点了点头：“听说是因他恃功自傲，独断专行……”
“元芳啊，有的时候，事情不能仅看表面！”幽幽一叹，狄仁杰缓缓叙来：“李昭德此人，小节有亏，大节不失。自长寿年以来拜相，决策朝政，虽有揽权专横之嫌，却也算一能臣。”
“那为何？”李元芳赶忙问道。
狄仁杰捋着胡须：“真正触怒皇帝的，还是皇嗣之故！”
“皇嗣？”闻其言，元徽两眼一亮。
“皇帝登基称帝，却是以母代子，她心里对皇嗣殿下的戒备与忌惮是极强的。然而李昭德纠集了一干人上书请立皇嗣为太子，以正东宫之属，这却是犯了皇帝的忌讳！”狄仁杰解释着：“再加武承嗣、武三思在一旁撺掇，来俊臣等酷吏进谗，方至于此！”
一副似有所得的表情，元芳问道：“可这些同您有什么关系？”
“上书之人，有不少都是我的学生故旧……”
元芳还有些愣，元徽却是开口了：“想必皇帝陛下是怕这些人找到您，让您为难。故将您远放江南，既作保护远离朝局动荡，又让你您趁机休养一番，两全其美！”
有些讶异地瞧了元徽一眼，狄胖胖忽然觉得，元郎君怎么就如此机敏？不出言，只是轻微地点了点头，算是同意了元徽“看法”。
“只是……”表情间带着些慎重，狄胖胖叹息一声：“皇嗣殿下，这些年日子本就不好过。经此风波，只怕更加难了！”
气氛貌似被搞得有些沉重，元徽立刻挥挥手笑道：“大人，您呐还是不要多想了，到了湖州就好好休养，不要辜负了陛下的一番苦心。皇嗣那边，只能祈祷他能顺利度过难时……”
“只能如此了……”狄胖胖洒然一笑：“湖州物阜民丰，人杰地灵，却是一处歇养的好地方。”
“湖州却是不错，就是这里的人太过刁钻！”闻言，元芳不禁口出抱怨，显然他还记着先前在刘家庄被赶出之事。
见状，呵呵一笑，狄胖胖：“元芳，看在那公子传林以礼相待的份上，就揭过此事吧……”
元徽神色悠然地与二人叙着话，心下却暗自思量着事。从听狄仁杰提到洛阳中枢之事，提到皇嗣李旦之后，他脑中便恍过想法。莫非，那莹玉是李旦的人？
边聊边吃，时间缓缓流逝，忽地，在酒肆之外传来一阵尖厉的呼喊：“闪开！闪开！”
透过窗子，望向肆外，正瞧着一队衙役押解着一犯人，赶向东面。犯人看起来便像个不良子，一面挣扎着，一面高呼“冤枉”。
“嘶……”见此情景，狄胖胖那脸上明显地闪过一丝变化。
瞧见狄仁杰眼神，元徽与李元芳对视一眼，都明白，这老头又来兴趣了。
“二位，可曾吃好？”元徽笑眯眯的，主动问道：“若是吃好，这便结账，往县衙走一遭！”
“嗯？”听元徽这么一说，狄仁杰倒是稍稍一愣。眼神晃过一圈，他都还没发表意见，已然被安排好了？
但瞧着二元挤眉弄眼的表情，却顿开颜：“我这点心思，快被你们摸透了……”
“到湖州，乡里民生，都看过了。正可看看，这县里官吏是如何审案断狱的……”站起身来，理了理袍子，狄仁杰招呼着道。
“乌勒，你去把账结了！”元郎君身上，自然是不会带钱的……