金得水虽然觉得周湘龙的分析有道理，但对他的结论却仍有点怀疑，说：“少东家，我们族长脾气古拙，平时深居简出，很少与外人交往。譬如，过年过节的时候，金司令一些部下大老远带着礼物来探望他，但都被他拒之门外，搞得那些想来拍马屁的人非常尴尬。可以说，他基本上没有本族人以外的熟人和朋友。
“而我们本村的人，都是一个宗祠的，绝大部分人家都是没出五服的叔伯兄弟。比如族长，他就是‘德’字辈，是我们村里目前辈分最高的老人家。加之他德高望重，儿子又是大官，所以族人们都很敬重他，应该没有人胆敢去谋害他。”
周湘龙笑道：“你名叫‘金得水’，也是‘德’字辈吗？”
金得水忙摇头说：“那倒不是。按辈分的话，我得叫族长爷爷。我之所以取名‘得水’，是因为算命先生说我‘五行缺水’，便给我取了一个这样的小名。后来叫习惯了，大家反倒忘了我的大名，就一直叫我‘金得水’了。
“我们这一支金姓族人，从‘德’字辈开始，辈分排序是‘德占人伦首’，所以金司令就是‘占’字辈，大名金占威。我是‘人’字辈，大名‘金人铁’。当初组织要我自己想一个代号，我便根据‘金人铁’的大名，想了一个‘铁哥’的代号。”
“哦，原来你的代号是这样来的。”
两个人边走边聊，穿过一道不长的鹅卵石甬道，来到了一座楼房前面。
周湘龙看了一下楼房正门上面的牌匾，上面写着“敬思堂”三个鎏金大字——这里，就是族长居住的地方。
从几级石阶上去，是一道廊沿，左右两边都有厢房，正面是一座厅堂。
金得水先带周湘龙到两边的厢房看了看，有两个丫鬟死在两个房间里，都是被人用利刃刺中胸口，一刀毙命。
最后，两个人迈进厅堂里，迎面看到一座神龛。
神龛两边贴着一副对联，上联是“敬祖敬心心敬祖”，下联是“烧香烧意意烧香”，横批是“祖德流芳”。
神龛下面是一张八仙供桌，桌子的前端摆着一座青铜香炉，插在烟灰里的供香已经燃尽，看上去灰暗冰冷；中部摆着一个供盘，里面有水果、油炸粑等贡品。
金得水带周湘龙来到主卧室，刚站到门口，就闻到了一股浓烈的血腥味，往里面一看，一副惨烈的景象呈现在他们面前。
只见在对面那张老式的雕花木板床下面，仰躺着一具老人的尸体，周围到处都是干涸的血液。可以想见：老人临死前，流了大量的血，是在一片血泊之中死去的。
周湘龙走近一点，蹲下身子察看了一下老人的尸首，发现他的十个手指全都被从最后一个骨节处削断了，断掉的指尖散落在血泊之中，已经变成了灰白色，看上去触目惊心。
除了被削断手指外，老人的鼻子也被削掉一大截，脸上、脖子上、手臂上，到处都是被利刃刺伤、割伤留下的血口。
伤口上的血液已经结痂，但仍可看出那些伤口很长、很深，可见施虐者的残忍和凶暴……
“得水哥，族长临死前遭受了严刑拷问，估计凶手想从他口中得到什么重要的信息。最大的可能是：族长在家里藏了什么秘密财宝或者重要物件，凶手想逼问出财宝或者物件的藏匿地点，但族长宁死不屈，所以遭到了残酷的刑罚。”
金得水点点头说：“我也想到了这一点。少东家，我们在这屋子里四处搜寻一下吧，看看那些凶手翻动了哪些地方，也许能找出一点线索。”
周湘龙看着他说：“得水哥，以后能不叫我‘少东家’吗？我们现在是同志，这称呼听着怪别扭的。你如果担心别人起疑，就叫我‘周队长’吧！”
金得水笑了起来，说：“好吧，以后没人的时候，我叫你‘湘龙同志’；有别的人在场，就叫你‘周队长’。”
接下来，两个人在卧室里搜看了一番，发现所有的抽屉、柜子都被打开了，里面的东西被翻得七零八落。
“周队长，你的判断没错，凶手果然在找什么重要的东西，只是不知他们得逞没有。”
周湘龙望着那些被打开的抽屉和柜子，若有所思地说：“凶手得没得逞，从这些抽屉和柜子看不出来，我们还得寻找另外一个藏东西的地方，才能确定他们是否达到了目的。”
“此话怎讲？”
“很简单啊：如果凶手要找的东西就藏在这些抽屉和柜子里，他们很容易就可以找到，就不会大费周折酷刑拷问族长了。既然他们动了酷刑，就证明那个藏东西的地方很隐秘，凶手一时难以找到，所以才凶残地折磨族长，向他逼问那个地方。”
“没错，只是这地方在哪里呢？”
周湘龙眼睛在房间内四处梭巡，很快就将目光聚焦到了大床前面的木制脚踏板上面。
像这种老式的雕花木板床，床沿都比较高。为了方便上床，主人都会在床前放置一个长方形的盒子状物件，就像一级登床的台阶，这就是脚踏板。
周湘龙看到：眼前的这个脚踏板，好像被人挪动过位置，左边角落露出一小片灰蒙蒙的地板，与周围洁净的地板形成鲜明的对比。
于是，他蹲下身子，试着用手扳住脚踏板的左角，用力往外面一拉。随着“吱呀”一声，脚踏板往右边旋转了九十度，露出了紧贴床板的那一面。
周湘龙定睛往这面暴露出来的板壁上一看，只见上面果然有一个锁眼，表明在这面板壁上，有一个暗藏的抽屉。
周湘龙干脆将脚踏板拖出来，往里面一看，发现地上有一片铜质钥匙。
周湘龙捡起钥匙，插进那个抽屉的锁眼里，往右边一拧，只听“吧嗒”一声轻响，暗锁被打开了，板壁中间的木板自动掉落，露出里面的一个暗格。
周湘龙将眼睛凑近暗格，见里面有一个长方形的锦缎盒子，便将其拿了出来。
打开锦缎盒后，正如他预料的那样，盒子里空空如也，什么东西也没有。
“看来，凶手的目的达到了。他们想要这锦缎盒里的东西，最后得手了。”周湘龙直起身子对金得水说。
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