此时,周家大院门口两个守门的家丁,见吴桐一伙来势汹汹,转身就想跑进院内去报信,却被几个士兵追上来摁倒在地。
吴桐走到一个家丁面前,用手枪顶住他的额头,凶神恶煞地喝问道:“你家老爷的寿宴摆在哪里?韩忠奇在不在里面?”
那个家丁战战兢兢地答道:“寿宴摆在荣禧堂,韩老爷应该在宴席上。”
“荣禧堂在院子里的哪个方位?从大门进去后怎么走?”
原来,吴桐料定此刻韩忠奇正在寿宴上喝酒,但周家大院面积很大,里面屋宇众多,若不搞清楚寿宴摆在哪里,自己带人贸然闯进去的话,一时半刻很难找到摆寿宴的地方,还会惊动韩忠奇,他随便往哪个屋子里一躲,找寻他就要大费一番周折……
那个家丁被手枪顶头,吓得浑身哆嗦,结结巴巴地答道:“荣禧堂就在……在最……最南面,从大门进去往……往北走,看到的第一座院……院子就是……”
此时,在荣禧堂西侧的餐厅内,开了三桌寿宴:第一桌是寿星周铁梁、崔勇刚、韩忠奇、杜穆儒、周湘龙和另外三个临蛟镇有点名望的缙绅,其余两桌是周家的亲朋好友以及几个有头脸的管家和掌柜。
酒宴正酣时,外面忽然传来一阵喧嚣声。跟着,一个在外面打招呼的家人跌跌撞撞地跑进来,语无伦次地向周铁梁禀报说:“老爷,不好了。外面闯进来一群当兵的,已经把荣禧堂包围了,说是来抓韩老爷的。”
他的话音未落,一群端着步枪的士兵便冲了进来,黑洞洞的枪口指向了三张桌子上的人,吓得那些没见过世面的客人身子一哆嗦,好几个人手里的筷子掉落到了地上。
因为崔勇刚在最里面一桌,又坐在背对大门的主宾位置上,所以特务连的人都没认出他来。
冲在最前面的吴桐举着手枪,一边比划着,一边高声喝道:“韩忠奇是谁?给老子站起来!”
韩忠奇虽然不知道发生了什么事,但还算镇静,很从容地站起身来,问道:“老朽就是韩忠奇。这位军爷,老朽究竟犯了什么罪?”
此时,崔勇刚已经听出了吴桐的声音,心里既诧异又恼怒,本想立即转过头来呵斥他,但见韩忠奇已经主动站起来了,并询问吴桐他犯了什么罪,便想听听吴桐所为何来,于是便没有回头,继续端坐在位置上,侧耳聆听。
周湘龙认出这些人是保安团特务连的,心下诧异万分,忍不住看了崔勇刚一眼,见他端坐不动,脸上流露出一丝意外和恼怒的表情,知道他对这个突如其来的变故也毫不知情,便也坐着不动,静观事态发展……
吴桐一边往韩忠奇那边走,一边冷笑着说:“韩忠奇,你给老子装糊涂是不是?你自己犯的罪,自己不清楚吗?”
韩忠奇没有计较他的无礼,朝他拱拱手说:“军爷,老朽乃一守法郎中,毕生以悬壶济世、治病救人为己任,从不干苟且违法勾当。军爷说老朽装糊涂不肯认罪,委实冤枉。”
吴桐冷笑一声说:“好一个悬壶济世的守法郎中。你既然装糊涂,那我提醒你一下:石柱寨匪首胡振雷,是不是在你的诊所地下室藏匿了几天?他腿上的枪伤,是不是你给他治好的?”
在问话的同时,吴桐已经欺近到韩忠奇身边,见他在自己的逼问下沉默不语,便转过头朝后面一挥手,喝道:“来人,把这老贼绑上,押回连里去。”
几个士兵立即飞奔过来,正准备去抓韩忠奇,一直背对着吴桐坐着的崔勇刚突然站起身来,转过脸冷冷地看着吴桐,沉声喝道:“吴桐,是谁唆怂你到这里来抓人的?”
吴桐此前的注意力全部集中在韩忠奇身上,根本没去瞧其他人,猛然间看到崔勇刚站在自己面前,吓得浑身一激灵,下意识地揉了揉眼睛,确信这个与韩忠奇同坐一桌的客人,就是自己的顶头上司崔团长后,心下顿感不妙,结结巴巴地答道:“报……报告团座:卑职得到情报,说韩……韩老爷几日前藏匿了匪首胡振雷,所……所以率领三排的人前来捉拿……”
那几个冲上来准备捆绑韩忠奇的士兵,陡然间见到崔团长也在酒桌上,都吓了一大跳,赶紧退开几步,其余的士兵也赶紧把举着的枪放下。
崔勇刚脸上犹如罩了一层严霜,用刀子一样锋利的目光盯住吴桐,冷冷地问:“你的情报是从哪里得来的?为什么不向我报告就擅自行动?”
“回团座:今天早晨,有一个石柱寨的土匪小头目向警察局侦缉大队投诚,供认说他前日夜间,曾经到韩家诊所地下室将匪首胡振雷接出来,送到了石柱寨匪巢中。因此卑职认为韩老爷涉嫌通匪,便带人前来抓捕。”
吴桐此时已经从最开始的震惊中清醒了一点,赶紧向崔勇刚解释原因。
崔勇刚明白了事情原委后,不想再在这里询问吴桐,以免其他客人尴尬,便转头对上首的周铁梁拱拱手,满怀歉意地说:“今日保安团的人扰了老太爷的寿宴,在下深感抱歉。崔某暂时告退,到外面去查明原因后,再进来向您赔罪。”
周铁梁忙起身说:“崔团长,这是一场误会,你事先也不知情,赔罪的话就不要说了。只盼崔团长查明事情真相,还我亲家一个清白,老朽感激不尽。”
崔勇刚点点头,对周湘龙说:“周队长,此事牵涉到令岳,请跟我出去一下,一起去查查事情的原委。”
周湘龙应了一声好,跟在崔勇刚和吴桐后面走出餐厅,来到外面的院子里。
崔勇刚问吴桐:“那个投诚的匪徒呢?你们带来了没有?”
吴桐忙答道:“带来了,就在大门外面,等着指认韩老爷。”
“将他带进来,我来问问他。”
吴桐忙跑出去,把王汉生带了进来。
崔勇刚扫视了王汉生几眼,问道:“你就是那个投诚的匪徒?叫什么名字?在匪徒中任什么职务?”
“报告长官,小人名叫王汉生,原来在石柱寨虎营担任小队长,两年前被派到牡江县城当山寨眼线。”
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