和太原等地一样，洛阳也是个盆地。
在其周围，环绕皆山，北边是北邙山，西边是崤（xiao）山、熊耳山等山，南边是万安山等山，东边是嵩山等山，这些山把洛阳盆地，把洛阳城，整个地包围在了其中。
洛阳八关，即就分别位处在这些山中或山麓。
除了这些山以外，类如“八水绕长安”，有道是，“五水绕洛城”。洛阳这个地方又水系丰富，五水者，指的是黄河、洛水、伊水、谷水、瀍水。——洛水，就是洛阳所以得名的由来。洛阳城在洛水之北，故名洛阳，本朝以火为德，这个“洛”，实际上是应当写作“雒”字的。
这五条河水交错纵横，蜿蜒盘旋，除此五条大的河流以及它们的支流以外，洛阳城东西两边，又有两条人工建成的水渠，此两渠便是用於联系洛水和黄河的阳渠。
尤其城西的阳渠，早在西周时就有修建。光武中兴以后，又在建武年间，先后两次修缮重建，顺帝时，进行了第三次的扩建。这第三次的修建，规模空前之大，用工空前之多，成效也非常之显著。简言之，阳渠的挖掘、扩建，使得山东的漕船由此可以由黄河，经次渠，直抵都下。此渠不仅解决了洛阳城的供水问题，还满足了洛阳城粮贸商品等等各方面的供给需求。
张白骑本屯兵弘农郡，他来犯河南尹，自就是由西而来，他没有经函谷关，而是从函谷关的南边绕过，先是顺着洛水在弘农郡的河段朝西北行，穿过了崤山、熊耳山，继而在到了河南尹的西部边境后，又顺着阳渠的最西端，缘渠而上，从而进入到了河南尹境内。
虽然三年前，董卓裹挟天子迁往长安的时候，河南尹的百姓大部分也被董卓强迫着背井离乡，往去长安，河南尹的民口因而大为减少，十室九空，但骆业任河南尹以今，在民生这块，他是颇下了功夫的，尽力地安抚余民，开垦荒废的田地，加上被迁往长安的百姓，陆陆续续有些逃回来的，冀州、弘农等郡的百姓不堪侵迫，亦有流入河南尹的，所以较之三年前那场大乱后的惨况，而今河南尹民口这块儿，还是略微多了点，也不能说是一个百姓都没有的。
这张白骑入境之后，沿途倒也颇能劫掠到些财货、粮食等物。
——徐荣、程普猜得不错，张白骑的此次入寇，奉的正是张济的命令，来做一个试探。
且说这日，张白骑纵兵劫掠过附近的百姓，就地驻营，接到军报，说是有一支军马从洛阳城外营中开出，往他们这边而来。
张白骑问那斥候：“来了多少兵？”
那斥候答道：“大约步骑两千。”
刘备本部千人，徐荣怕他兵马不够，又给他补充了几百人。
张白骑又问道：“将兵者谁？”
斥候回答说道：“观其旗帜，打的旗号是颍川太守刘备。”
荀贞现名震天下，他重用和重视的将校、文士，跟着他亦有不少被四方诸侯和张白骑这类的大寇、强豪知晓。
刘备是荀贞的爱将，而下又是与河南尹接壤的颍川郡的太守，其名，张白骑有过听闻。
他说道：“可是为镇东所爱者？”
左右诸将说道：“既名刘备，又是颍川太守，想来应就是他了。”
一将说道：“将军，那刘备所部才不过两千人，我军远多於他，不如趁他刚从洛阳出来，立足未稳之际，咱们急往袭之，定可一鼓而灭！”
张白骑的部曲，大部分是跟着他从黑山遁逃到弘农郡的，约有三四千之数，是刘备所率兵马的两倍多，兵力上，确实是占着大的优势。
但是，与大多数的黑山渠帅不同，能逃过被袁绍剿灭的命运，从河内跑到弘农，转投到张济帐下，依然过着逍遥自在的日子，这张白骑自然就不是个庸人，诚如程普对他的评价，“狡勇”，勇悍且狡。他想了一想，说道：“不可！”
左右诸将问道：“将军，为何不可？”
张白骑说道：“我听说镇东起兵以来，战无不胜，攻无不克，陶谦、徐兖青诸州黄巾、曹孟德，乃至飞将吕布，皆是他的手下败将，是个极善用兵的；刘备既是镇东之所爱，必有其过人处，其兵虽少，不可轻觑！且徐荣或会援之。”
一将问道：“那敢问将军，打算怎么迎敌？”
张白骑站起身来，双手叉腰，在地上转了几圈，想出一策，与诸将说道：“刘备刚从颍川到河南尹，他不熟悉洛阳周边的地形，而咱们是比较熟悉这一带地形的，……我看要不这样，咱们先遣轻骑迎击，然后诈败而退以诱之，刘备若追，咱们就设伏败之，你们觉得怎样？”
西入弘农前，张白骑及其所部在河南尹游荡了一段日子，确实比较熟悉河南尹境内，特别洛阳周围的地形。
先派小股部队迎击，佯败逃跑，设伏待之，以此取胜，这个计策，徐晃才在河东郡用过，这张白骑却是与徐晃同，也想到了此策。
——看似两人不谋而合，实则不然，这其实是他两人过往近似的战争经历决定的。
徐晃、张白骑之前都是“贼军”中的一员，徐晃之前是西河白波黄巾军中的一员，张白骑之前则是黑山军的一员。白波黄巾和黑山军这两支部队，俱被汉室视为贼寇，虽然他们人多势众，看起来声势浩大，可不管是兵员素质，还是武器装备，与汉军相比，都处於劣势，故而，当他们与汉军主力作战的时候，往往就不得不采取这种“以兵诱之，设伏歼灭”的战术。
也所以，徐晃在河东用了此策，张白骑重视刘备，不想和他正面作战，便亦想到了此策。
张白骑帐下诸将闻之，皆道：“将军此策高明！”
就於次日，再探刘备所部的踪迹。
下午时分，斥候来报，刘备部距离张白骑营的位置，已经只有四十余里。应该是也已经探知到了张白骑营的所在，刘备部暂时停下了进军，转为筑营。
一将说道：“将军，刘备这是要畜养将士体力，明天他大概就要挥兵来攻了！”
张白骑以为然，就叫槌牛杀羊，犒赏三军，准备次日作战。
第二天上午，斥候急报，刘备率部拔营，继续朝他们这边来，看其架势，确是想开打了。
张白骑便召集诸将，下达军令，布置作战任务。
令其从弟引轻骑三百北上，引诱刘备部；张白骑自则与其余诸将，率部前至合适的地方设伏。
张白骑的这个从弟擅使长矛，勇冠三军，号为张矛，领骑沿路而进，过了中午，遇到了刘备部的斥候。
……
刘备军中，斥候急来禀报：“明公，前方十余里外，发现张白骑所部贼兵！”
刘备问道：“兵马多少？”
斥候报道：“约三百上下，皆是轻骑。”
一将闻之，上前说道：“明公，军报说张白骑部四千众，现在前头才三百轻骑，此必是张白骑部的先锋，或是被他派出劫掠乡民的。”
作出此个敌情分析的是卓膺。
又一将趣前，跃跃欲试，说道：“明公，贼才三百骑，我军赶紧压上去，先把它给消灭了，打个胜仗，打击一下白骑贼军的士气怎么样？”
刘备沉吟了下，说道：“却他们都是轻骑，我军如果贸然压上，他们见我军势众，掉头就跑，只怕咱们追不上。”
成定说道：“明公，那怎么办？就眼睁睁地看着他们，不去打么？”
刘备想了一想，有了定策，与成定说道：“你率你部往去接战，接战后，你装作不敌，往后逃遁，把他们引过来……”
“引过来？”
刘备摸着光滑的下巴，说道：“我在此设伏，候你把贼骑引来，我就伏兵杀出！”
成定大喜，说道：“主公妙计！”
即按刘备之令，率本部兵两百人，出了行军队伍，直奔往前，去迎张矛所部。
刘备指挥卓膺、石关等将，各自集合本部兵士，遂在道路两边设伏。
等了多时，遥遥听见南边传来喊杀之声。
卓膺趴在刘备身边说道：“明公，这定是成定所部与贼骑交上手了。”
刘备半支身子，向南眺望。
隔的距离太远，看不到交战场所，唯见黄土夯实的路默然伸展，路两边本是沃野，现长满杂草、灌木的田中，时或窜出一两只狐兔。喊杀声渐渐清晰，不久，见到南边路上起了尘烟。
刘备心知，这必是成定把贼骑给引过来了，急忙传令，令各部稳住，不可妄动，莫要把贼骑惊走。又等不多时，刘备等看见，成定所部的兵士出现在了路的南头，百余人仓皇奔逃，在他们后边，尘土大作，不用说，那显然是张白骑所部的骑兵在追。
刘备抽刀在手，传下令去：“等贼骑入进伏击圈，便两边一起杀出！”
……
张矛率本部骑三百，与成定部接战后，成定部稍作战斗，就溃败北逃。张矛嫌成定部的兵马太少，原是不想追的，没奈何成定带头，这一两百的敌军边逃边骂，把张白骑和他们从上到下，骂了个狗血喷头，污言秽语，无法入耳，张矛怒不可遏，因率骑紧追。
却正追得起劲，忽闻鼓声响起，道路两边杀出了刘备的伏兵。
张矛怒气顿去，先是吃惊，继而想起了张白骑的军令，不禁反而欢喜起来，顾与左右说道：“这伏兵必是刘备主力！快，快走。”也不恋战，拨转马头，便顺来路，往南边跑去。
他所部悉为轻骑，虽进了刘备的埋伏圈，不易被困，大部分都跟着张矛杀了出去。
卓膺急道：“明公，可不能让他们跑了！”
刘备部中也有骑兵。
就点起骑兵，刘备亲自率领，在卓膺、石关等将的护拥下，紧追逃窜的张矛及其部贼骑。
一路追赶，不断射箭，张矛部的轻骑一边逃跑，有的抽空也朝后边射箭，然其还射的箭矢稀稀拉拉，毫无准头；相反，张矛部的轻骑偶有兵士被备骑射中落马。
卓膺、石关等将士看到这一幕，歼灭此股贼骑的念头不免更加强烈。
要说这克敌制胜的心情，刘备整个军中，当属刘备最为强烈。
他是非常想把张白骑所部干净利落地消灭掉的，他希望能够凭此，使徐荣向荀贞请求，等到关羽等主力援兵到后，他仍然能够留在洛阳；或荀贞闻报后，会主动传檄，令他助守洛阳。
人有所求之时，就算再沉稳之人，往往也可能会失之急躁。
再则，刘备自投到荀贞帐下，跟着荀贞南征北战，也还真没打过什么败仗，对张白骑这种黑山贼的残兵败将，他也还真看不上眼。
故而，刘备鼓着劲儿率骑追赶，直追出近二十里，感到迎面吹来的风渐渐变凉，周围的光线渐渐昏黄，乃才惊觉已经傍晚，再往前头，就是张白骑部的营地了。
而再看逃跑的张矛部骑，依然远在两三里外。
刘备勉强收住歼灭眼前贼骑的心思，满怀遗憾，说道：“可惜了，到底还是被这股贼骑跑了！”
追了半晌，出了一身的汗，石关灰头土脸，闻言问道：“明公，不追了么？”
刘备说道：“日已近暮，白骑贼部主力距此亦不远矣，不可再追了。”命令部队停下追赶。
便待要撤，却在这时，道路两边鼓声响起。
刘备还没反应过来，道两边的丘陵、灌木丛后冒出来数千兵马，举着各色的旗帜，大多用着河内的方言，少数用的是弘农方言，呐喊着分从东西，朝路上杀来。
敌军丛中，一个敌将转出，骑白马，横矛在鞍，仰天大笑，远远叫道：“刘府君，中吾计矣！”
卓膺目瞪口呆，说道：“明公……。”
刘备坐在马上，举着马鞭，呆了一呆，终於反应过来，瞧见那敌将洋洋得意的样子，羞恼成怒，气急败坏，说道：“竟中张白骑此贼之计！”
他用诱兵之计去诱张矛，却是没有想到，张白骑也用此计来诱他。
卓膺、石关等将也反应过来，赶紧护着刘备，勒转马头，往北撤退。
这个时候，东西两个方向的敌人伏兵，已然杀到近前；本在逃跑的张矛所部轻骑，也折转回来，由后进击。刘备带来追赶张矛的骑兵，才三百来数，比起伏兵，绝对的敌众我寡。
刘备知道绝不可恋战，一叠声军令下去，催促诸将、众骑立即突围。
好在荀贞从来没有亏欠过刘备所部的粮秣、军械，又在刘备悉心地操练下，其部兵士皆可称精锐，这三百来数的骑兵里头，有徐荣拨给刘备的百数，更俱骁勇之士，因此虽然人少，卓膺开道，石关断后，还是护着刘备，硬生生杀出了一条血路，冲出了包围圈。
刘备出得包围，行约数百步，一人叫道：“石司马没有出来！”
刘备转头向后看去，见那包围圈中，有一小支骑兵在浴血激战，周围全是张白骑所部的步骑战士。这支被围的小股骑兵，显便是石关等骑了。
刘备二话不说，当即转马折回，往那边冲去。
卓膺大惊，慌忙追上，大声问道：“明公，你这是干什么？”
刘备说道：“石关为我断后而陷重围，我岂能舍之不顾？”
以往战场上，己部将士被围，刘备不肯舍弃，往去救之的事也发生过。卓膺听得此言，遂不复多问，呼突围得出的诸骑跟上，只管从刘备杀将而去。刘备挟矛举刀，当先重新撞入敌中，远以矛刺，近则刀斫，刘备虽无关张之勇，然亦是个武勇之士，卓膺等在刘备义气的感召下，也都各自奋勇，无不勠力拼杀，却是被他们齐心合力，杀到了石关被围的地方。
石关铠甲上箭矢簇簇，肩甲并且被砍出了几个缺口，早已是浑身浴血，力气将尽，陡见刘备居然奋不顾身地回来救他，他此时的心情不知是如何形容，只能大叫数声：“明公、明公！”
刘备哈哈大笑，说道：“快随我杀将出去！”
一大一小两支骑兵合作一支，复往北冲杀。张白骑部虽然尽力阻拦，可是刘备部的将士士气大振，不能挡住，竟是被刘备等再次突围杀出。
望着刘备等卷尘北去的身影，远处的张白骑不觉赞叹：“真是一个重义的猛将啊！”
虽然成功的把石关救出，可毕竟敌我兵力太过悬殊，又是两次在重围中杀进杀出，刘备所带来追敌的这三百骑兵，亦不免伤亡颇众，检点下来，折损近半。
然而撤回到本部军中，卓膺等将和众骑却都是意气振奋。
石关下地，拜倒刘备马前，一把鼻涕一把泪，哭泣说道：“明公不顾险难，就关出围，明公之恩，无从以报，关唯能为明公效死！”
刘备也下马来，把石关扶起，说道：“吾视卿等如兄弟也，兄弟如手足，有难岂能不救？”环顾周围，近处的诸骑泰半负伤，不禁垂泪，说道，“我本想先把那股贼骑尽灭，好给公等报个军功！不料反中张白骑计！致使骑营伤亡甚重，此皆我之过也！我之过也！”
诸将安慰刘备不提。
一场彼此用计的战斗，虽说双方谁也没打败谁，可刘备事实上是吃了大亏的，接下来，刘备不敢轻易进战，忌惮荀贞威名，亦是佩服刘备的勇猛和义气，张白骑也没有再主动向他挑战。
双方僵持数日，刘备忧心张济的援兵或许随时会到，因不再驻留，无功而还。
……
回到洛阳城中。
见到徐荣、程普，刘备惭愧不已，向徐荣请罪，说道：“备无能，没有把张白骑部贼兵击退，反而徐公拨给我的精骑受备连累，损失小半，请公责罚。”
徐荣哪里会因此就责罚於他？听那刘备还给他的骑兵将士向他述说了刘备突围复还，救出石关这件事，非只未有责备埋怨，还夸赞刘备，说道：“公真重义之士也。”
程普说道：“胜负兵家常事，刘公无须介怀；且公此回失利，非公之过，公兵远少於贼兵之故也。日前得军报，我主所遣之援兵韩当、孙河等部，最多还有两日便可到达洛阳。候我主援兵到后，我等再做进战之议，区区白骑贼兵，何足挂齿？定能灭之。”
刘备说道：“久闻韩将军骑射双全，勇不可当，既是韩将军等将到，张白骑部贼兵，如程公所言，那肯定是能击破的了！”
三人议定，便等韩当、孙河等率领的豫州援兵到了，再做进剿张白骑部的计划。
……
刘备没能击退张白骑部，失败还城的消息，很快传到了洛阳城的河南尹郡府中。
一个四旬上下，相貌清癯的士人，从密匣中取出一封信来，展开看了又看，脸上显出愁容，末了把信放回匣内，负手踱步到堂前，望外边的茫茫夜色，喟然叹气。
此士，就是河南尹骆业。
他适才所看之信，是前几天被人悄悄送入城中，给他拿来的许攸之书。
旁边一个恭敬侍立的吏员问道：“明府，为何喟叹？”
骆业说道：“伯达啊，许子远的来书，你也是知道的。他要我做张扬、张郃的内应，可是……”
说到这里，骆业话语停下，望着夜色，又叹了一口气。
被他换作“伯达”的此吏，年近五旬，蓄长须，长相寻常，然有一股端重之气，溢於其外。
此人姓任名峻，河南尹中牟县人，“伯达”，是他的字。
董卓胁持朝廷迁都长安时，时任河南尹是朱俊，朱俊在董卓去到长安后，曾经潜通分别屯兵在酸枣、河内的关东诸侯，想要联兵讨董，不过关东诸侯各有心思，那时给了他的回应只有荀贞等数人，这事儿太难办了，朱俊害怕消息走漏，董卓来攻，他无力应付，就弃官奔荆州。
当时的中牟令杨原闻讯惊恐，也想要弃官而走。任峻与他说道：“董卓首乱，天下莫不侧目，然而未有先发者，非无其心也，势未敢耳。明府若能倡之，必有和者。”杨原问他：“那我该怎么做？”任峻说道：“今关东有十余县，能胜兵者不减万人，若权行河南尹事，总而用之，无不济矣。”关东者，任峻这里指的是河南尹；胜兵者，能参军的人。
杨原从其计，就用任峻为主簿，任峻则表杨原行河南尹事，令诸县坚守，抵御贼寇，并聚集兵马。再后来荀贞、曹操、孙策等相继进兵，他们的进兵正合任峻对杨原“未有先发者，……势未敢耳。……若能倡之，必有和者”的建议，由是任峻认为荀贞、曹操、孙策三人远胜於其余的那些诸侯们，又认为这三人中，能成事的不是荀贞，就是曹操，他本想择一而从之，可因一时还分不出到底荀贞、曹操哪个才是终能成事的，最终未能成行，还是留在了河南尹。
再又后来，杨懿、骆业先后被朝廷拜为河南尹，杨原的“行河南尹”自然也就做不成了，仍然当他的中牟县令去了，但任峻却因显出了才干，杨懿、骆业都把他留在了郡府。
任峻说道：“可是明公手底下兵马不多，不足为张扬、张郃内应，此其一；袁本初有不臣之心，此其二，所以明公对许子远的这封来书感到为难，……敢问明公，不知峻猜料对否？”
骆业说道：“徐荣、程普入到洛阳以来，对我虽然礼敬，但他两人无诏令而擅入我郡、擅入京都，究其行径，与董卓、李傕诸贼有何区别？虽然迫不得已，我只能虚以为蛇，可是洛阳是我汉家的都城，‘光汉京於诸夏，总八方而为之极’，社稷之所在也，宗庙之所在也，如此之地，又怎能任由徐荣、程普诸辈在此肆虐？
“伯达，你是清楚我的心意的，我的确是很迫切地想把他俩驱逐出洛阳，逐出我河南尹地界！然而也就像你刚才说的，一则，我兵马不足，只靠我一己之力，万难达成此愿，但若做了袁本初的内应，二者，亦你方才之言，袁本初前欲拥刘幽州为天子，怀不测之志，这洛阳如果落入他的手中，恐仍将不为王土，本初迟早会玷污我大汉之名都，吾将为天下人骂矣！”
任峻说道：“明府，在峻看来，此事解决不难。”
骆业问道：“伯达，君可是已有高策么？”
任峻说道：“明府兵马不足，诚如明府所言，只靠我军之力，断然难以逐走徐荣、程普两军，而袁本初心怀叵测，如果洛阳为他所占，也将有损明府忠义之名，那么当下之上策，明府何不去信弘农张济？告诉他，他如趁张扬、张郃来寇之机，兵攻洛阳，明府愿为其内应。”
骆业说道：“张济？”
任峻说道：“正是！”
骆业说道：“张济是李傕、郭汜、樊稠的党羽，祸乱朝廷，欺凌天子，实亦贼也！”
任峻说道：“可是明府，李傕等现下毕竟是在朝中。”
骆业闭目稍顷，睁开眼来，痛心疾首，说道：“海内板荡，吾欲做一纯臣亦难矣！”承认任峻说的在理，李傕等再是被视为贼，他们身在朝中，还是代表了天子。
任峻说道：“此前徐荣、程普入我洛阳时，张济等将之所以未来驰援，峻已探察得知，那都是因为徐荣的离间之计，张济等将被他挑得彼此顾忌，皆不敢出兵，故未来援；可是现在，张扬、张郃引万余众入寇，徐荣、程普两军，即使加上刘备所部，目前所剩在洛阳者，也才三四千人。张济如能率兵万人，合张白骑部，急来袭之，有明府和峻等内应，定可一举而成！闻洛阳已为张济所得，徐荣、程普部在成皋的兵士没了后路，势必星散；张扬、张郃亦只能北还河内。张济是无法久留洛阳的，到那个时候，洛阳仍能由明公为天子守矣！”
骆业思来想去说道：“君之此策……”
任峻说道：“明府君觉得可用与否？”
骆业说道：“倒是可以一试。”
遂回到案后，提笔给张济写了密信一封，交给任峻，令他派可靠之人给张济送去。
……
两天后，韩当、孙河等率领的豫州援兵到来。
徐荣等迎接他们入营。
见礼罢了，程普对他们说了张白骑部骚扰洛阳城西此事。
刘备自撤还洛阳后，张白骑部越发的肆无忌惮，这些天骚扰的更加厉害了，甚至於前日，张矛带了数百轻骑，逼近至了洛阳郊区。城上的守军都可以远远看到。
问过成皋前线，张扬、张郃仍还没有发动攻势，敌我双方暂尚相安无事，韩当乃主动提出，他先率部去把张白骑部歼灭，保护住洛阳的侧翼后方，然后再议退张扬、张郃之策。
程普说道：“先破白骑贼兵，再退张扬、张郃，此我与徐公、刘公议好的成策，所以至今未破白骑贼兵者，兵少故也。义公，今君率援已到，君又请战，那白骑贼兵就烦交与君了！”
韩当应诺，说道：“三五日内，必有捷报送至。”
休整两日，韩当、孙河等领兵出营，刘备有打张白骑的经验，兼欲雪耻，因率本部与之同行。
较之上次，这回的兵马合计三千余，与张白骑部的兵马已经相差不大。
韩当、刘备两部兵马出了洛阳，沿着阳渠，向西南张白骑部出没的方向而行。
行军路上，韩当、孙河先碰了个头，商议破敌之策。
孙河说道：“刘将军沙场宿将，未能击破张白骑部，今我军与刘将军合兵，兵势虽涨，接下来的这场仗，却不可大意。”
韩当不以为然，挠须说道：“刘将军虽久从镇东征战，然我不曾闻其独当一面，亦没有听说过他有立下过什么大功，他虽然前战未胜，今我等再击白骑，必可胜也。”
韩当倒也不算看不起刘备，事实上因为孙策感谢之前汝南打吕布时刘备给他的帮助，对刘备甚是礼重，隔三差五就派人往颍川给刘备送些礼物的原因，韩当对刘备还是挺尊重的，只是尊重归尊重，放到具体的打仗上边，刘备於荀贞帐下，到现在为止，也的确是没有什么特别亮眼的表现，那么韩当认为刘备没有“军事才能”，在这方面不重视他，也在情理之中。
又及韩当长於骑射，膂力过人，以前追随孙坚的时候，在孙坚帐下就是有数的勇将，——他以辽西郡人的身份，而得以在孙坚这支以江东子弟为主组成的部队中得到重用，只这一点，就可见其人之武勇；孙坚死后，他又跟随孙策，在孙策帐下依然得到重用。
无论是此前跟孙坚时，还是现在跟孙策，韩当都立下了赫赫的战功。
两下结合，他说出这样的话，并不奇怪。
孙河说道：“虽然如此，但是将军，张白骑部本是黑山贼寇，惯於逃窜，如果他不肯与我军决战，那么我军只怕还真是不太容易把他消灭掉，……不知将军就此可已有对策？”
边上一人开口说道：“此有何难！”
韩当、孙河把目光投注过去。
说话这人，年龄不大，观之才十八九岁。
此小将名叫陈武，庐江郡人，乃是刚从庐江郡不辞千里，投到孙策帐下未久。
孙坚讨董一战，声名鹊起，早就名播江东。
孙策继承其父打下来的基业，不仅继续掌控着豫州这块地盘，并且还在孙坚死后，与荀贞部联兵逐走了寇据汝南的吕布，完成了孙坚都没有做到的事情，其“孙郎”之名更是远动荆扬。
陈武听闻了孙策的威名，又得知孙策今年才二十出头，只比他大了一两岁而已，说是“英雄重英雄”也好，说是“同类相求”也好，对他的这个州里人孙策自然就不免惺惺相惜，甚为爱慕，其家本是庐江豪强，於是他竟就带了宗族、宾客百余人，出庐江北上，经九江而入到豫州汝南境内，投到了孙策帐下。
一则，陈武是头一个从扬州这么远的地方跑来投奔自己的；二者，陈武年纪虽少，却不类寻常的南人，个头高大魁梧，长七尺七寸；其三，庐江郡此地，至今尚存吴越旧风，人性躁劲，风气果决，包藏祸害，视死如归，战而贵诈，简言之，很有轻侠风气，陈武的性格很受其影响，孙策与之一谈之下，两人相当投机，孙策便任他做了个别部司马。
这回驰援洛阳，陈武积极求战，孙策就派了他从军而来。
孙河说道：“子烈，莫非君已有计？”
“子烈”，是陈武的字。
陈武赳赳然，说道：“张白骑部固然游寇，不易将之尽歼，可是如果我军不与他对垒野战，而若是以兵诱之，设伏於道，候其来追，再做进击的话，灭之复有何难？就算仍不能把之尽歼，至少也能把它重创，而只要能重创之，我军乘胜卷袭，张白骑也只能远遁而逃矣。”
韩当喜道：“司马此策甚佳！”问孙河，说道，“君以为何如？”
孙河没有什么别的对策，他不以智谋见长，之所以得到重用，是因为他和孙策的亲密关系，便说道：“那就今晚，咱们与刘将军商量一下，看看刘将军的意见吧。”
行军二十里，选了一块地方，驻营休息。
入夜，韩当请了刘备过来相见，把陈武的此破敌之策与刘备原原本本说了一遍。
刘备听完，面现犹疑。
孙河问道：“刘公，是觉得子烈此策不妥？”
刘备叹了口气，说道：“贼颇狡也。不瞒两位，陈司马所说的这条计策，我前时与贼战时，就已经用过了，却非但没有奏效，我反而中了张白骑的计谋。……若仍用此策，只恐张白骑不会上当。”
孙可问道：“敢问刘公，可有其它的破敌之策？”
刘备想来想去，没有别的办法。
韩当说道：“可一不可二，张白骑不见得会能料到，咱们会把同个计策连用两遍。要不咱们就先试试子烈此策，若是能成，当然最好；如果不成，咱们再另想它法，何如？”
刘备在颍川和孙策常有书信来往，知陈武是孙策近来之所重，他是个会做人的，当然就不会折了陈武的面子，说道：“也好。”
……
却是果如刘备所言。
两天后，韩当、刘备两部联兵与张白骑部遭遇。
然而张白骑部却不肯与韩当、刘备部缠斗。韩当、刘备往攻，张白骑部就四散而走；韩当、刘备如撤，他们就卷土重来。陈武数次用诱敌之计，张白骑置之不理，压根就不上当。
如此这般，你来我往，两边打了几天，韩当、刘备这厢还是毫无战果可言。
邻近乡里的百姓，受张白骑部残害者日渐增多，原就稀少的人烟，被张白骑部搞得越发冷清。
见到百姓受害之惨状，刘备扼腕愤慨，无能为力。
韩当、孙河意识到这么打不是个事儿，这天来与刘备商议。
孙河说道：“诚如刘将军所言，张白骑着实狡诈，一时难以将之剿灭。”建议说道，“不如我等暂先撤还洛阳，将此贼情禀与程公、徐公，再作谋划，看有无破敌之策。”
诸将就率军折返洛阳。
张白骑接报，遣轻骑追之，远远跟在他们后头，时不时引射骚扰，更是把韩当、刘备等气得牙痒痒，然当他们派兵去追时，张白骑部的轻骑如以前一样，又是四散而走，追之不得。
……
便在韩当、孙河、陈武、刘备率部返回洛阳的这天晚上，洛阳城外营中。
一人求见徐荣。
这人四五十岁年纪，可不就是任峻？徐荣请他入帐。
任峻入到帐中，下拜行礼。
徐荣说道：“主簿请起。”
——骆业继任了河南尹后，依然把任峻任作了自己的主簿。
任峻起身，恭谨地说道：“早就想要来拜谒将军，一直不得闲也。”
徐荣打量他，说道：“却不知主簿夤夜而来，是为何事？骆府君叫你来的么？”
任峻说道：“非是奉骆公之令。明将军，数日前，峻遣仆送了封密信与将军，不知此信将军收到没有？”
徐荣抚须说道：“此信我已收到。你信中言说，骆府君写了书信一道，令你派吏送往弘农郡，面呈张济，请张济率兵来打洛阳。”
任峻说道：“是！”
徐荣微微眯起眼，说道：“我怎么听闻，此条计策是你献给骆府君的？”
却这河南尹手下的吏员，按照汉家规制，总共九百二十七人，现下虽然大乱，骆业手底下实已无这么多的吏员，然三四百人还是有的。又此三四百人中，得骆业信任重用的，约十余人。徐荣、程普入城以今，两人也没闲着，已把这十余人收买到了几个。徐荣之所得知，此计是任峻献给骆业的，便是这几个收买到的吏员中有人向他告密。
任峻并不惊慌，从容说道：“的确是峻所献。”
徐荣沉下脸来，说道：“主簿，我入城初，即闻骆府君所以肯迎我与程公入城，多赖你的劝说，我入城后，你又屡次私下向我示好，前不久，你还派人秘告与我，许子远写了封信给骆府君，要骆府君为他内应，……今你却献此策与骆府君，何故也？”
任峻不慌不忙，回答说道：“明将军，此策简单，我纵不献，骆公亦能想到。”
这个回答没有错，此策确实简单，任峻不献，骆业也能想的到。
徐荣说道：“这策虽然简单，但如果洛阳因此策而两面遭到敌袭，奈之何？”
任峻侃侃而谈，回答说道：“张扬无进战之心，所以他南渡河后，不肯进兵；张郃或有进战意，然他兵马不足，也无力进斗，故此成皋前线，敌我两军至今仍然相持。闻韩将军、刘将军等已往击张白骑部，待破白骑，明将军集中兵力，趁张扬、张郃不能齐心的机会，奇袭之，必能大败之也！张扬、张郃既败，张济纵率部入寇，亦唯有撤兵一途矣。”下揖说道，“以明将军之智，不会想不到这个应对之策的！”
徐荣又打量了任峻几眼，觉得看不透他，过了会儿，说道：“任公，你既已献此策给骆府君，为何又遣仆送信，将此事告知与我？”
任峻说道：“峻虽远在河南，未曾聆听过镇东教诲，然峻也知，安天下者，非镇东不可！”
“哦？”
任峻接着说道：“是以峻劝骆公，迎将军入城，是以峻私下屡次向将军示好！峻所欲者，无它图也，只是盼望镇东能够早日安定住河南尹，使吾郡残存的百姓不再受兵灾之苦！”
“你是要？”
任峻说道：“若明将军不以峻蒙昧，峻愿竭智尽能，为明将军效力！”
这番话任峻说的情深意切，徐荣相信了他，改颜作色，请他落座。
任峻说道：“峻斗胆，敢有一请。”
徐荣说道：“君请言之。”
任峻说道：“骆公，峻之主也，请明将军勿害之。”
徐荣闻言，不觉一笑，说道：“镇东仁人爱士，只要骆府君识得清形势，镇东只会敬重，断不会害。候退张扬、张郃，我会如实将君之功禀与镇东，到时镇东对君也一定会加以重用。”
任峻拜倒在堂，先行谢过。
徐荣请他起身，待他落座，又说道：“任君，我有一疑，想要问你。”
任峻说道：“明将军请说。”
徐荣说道：“冀州近在咫尺，袁氏四世三公，你为何不劝骆府君从了许子远之意，帮助张扬、张郃来取洛阳，却愿投从我主？”
任峻说道：“李傕、张济诸辈胁持天子，残害朝臣，杀戮名士，实为贼也，我是不会帮助他们的。至於袁公本初，数年前诸侯讨董之际，奋勇往前，进击董卓者，唯镇东、曹孟德、孙文台诸公耳，袁本初、张孟卓诸辈，坐拥强兵，却高会饮宴，绝不肯进兵一步，后更因抢争地盘，互相乱战，由此即可判断得出，彼等皆非可成事之人，都是暗藏私心者罢了！所以，冀州尽管近在咫尺，袁氏虽然四世三公，峻也愚钝，不能从附！”
徐荣听了，没再问任峻为何当时进击董卓的荀贞、曹操、孙坚三人，任峻现在选了投从荀贞。这其实也没有必要再问。此三人中，孙坚别说已死，就是未死，他也不得士大夫看重；曹操，占了兖州后的势头不错，可旋即就被荀贞击败，不得不远去太原，自亦是不必提的了。三人中，而下只有荀贞，地广兵多，隐然已成王霸之业，任峻又非蠢人，当然只会选择荀贞了。
这其实也正是任峻的想法，正是任峻最终从曹操、荀贞两人中作出的选择和决定。
徐荣笑道：“如君者，可谓识人者明。”
……
次日早上，斥候突然来报，有数支兵马从颍川郡方向来。
原来是关羽等人率援兵已至。
听得还有张纮、荀衍、张范来，徐荣、程普共往迎接，骆业也出城相迎。
双方於城外数里处相见。
徐荣、骆业等见过张纮诸位文士，又见关羽诸将。
关羽问徐荣，说道：“听韩郡丞说，我大兄押运粮草，早来洛阳，敢问将军，却为何不见我大兄？”
所谓“大兄”，刘备、关羽、张飞三人相识於微末之际，那个时候，关羽、张飞以兄事刘备，二人皆呼刘备为大兄，时至如今，他们三人间还仍是如此称呼。
徐荣说道：“玄德现不在营中。”
便把刘备和韩当等人去讨张白骑部这件事，给关羽说了一遍。
关羽听到刘备这已是第二次去讨张白骑部，头一次无功，而这第二次又是一去已经八九日，便就说道：“原来我大兄是去讨贼了。那这样吧，将军，营地，我就先不进了，我先去助我大兄将张白骑部歼灭，再来入营不迟。”
徐荣说道：“云长，你率部自徐州远来，路程千余里，兵士疲惫，何不先作些休整，再去相助玄德？”
关羽说道：“我无需带多少兵马，只从骑七八即可；我部兵士就劳请将军先把他们安置营中。”
徐荣讶然，说道：“七八骑即够？”
七八从骑，等於是不带兵，其实就是关羽一人往之。
关羽抚须囊，答道：“足够了。”
徐荣没有阻拦他的道理，便同意了他的请求。
关羽雷厉风行，即稍向张纮、骆业等一揖，暂辞徐荣等，上马提矛，引从骑七八，奔西南去。
行至下午，见前边尘土飞扬，遣了两骑过去打探，乃知是刘备、韩当等回城的部队。
关羽拍马上前迎住。
刘备没有想到会在这里见到关羽，大喜过望，一把握住他的手，连声说道：“云长、云长，可着实把为兄想死你了！”给他引荐韩当、孙河、陈武诸将。
行军暂且停下，在道边泛黄的草丛上铺了席子，众人对坐叙话。
刘备说道：“云长，我收到了我兄的檄文，已知你要来援洛阳，只是没想到，你得这么快！”
关羽说道：“知道洛阳形势危急，所以出发之后，我与陈校尉、荀校尉等昼夜兼驰，因今日上午抵至。”
刘备笑问道：“远途跋涉，为何不先入营休息，却来寻我？”
关羽说道：“既是想念大兄，又闻大兄与韩将军等在洛阳西南讨贼，故我前来相助。”问刘备，说道，“却怎么大兄与韩将军等领兵还城，可是已把张白骑部剿灭？”
刘备说道：“哪里把他剿灭！还没有剿灭。”将数战不能取胜的经过告诉了关羽。
韩当在旁，这时也没了必胜的那种豪情，连连摇头，说道：“贼寇确是狡诈！不易歼灭。故此我等决定返还洛阳，等与程公、徐公再做军议之后，再来剿贼。”
关羽抚须囊说道：“无非贼也，灭之何难！”
韩当问道：“云长，君此话何意？”
对待关羽，韩当的态度就完全与对待刘备不同了。
作为徐州兵的亲密盟友，关羽的武勇，韩当如雷贯耳，知他是荀贞帐下数一数二的战将。
关羽说道：“适才闻大兄说，张白骑乘者，白马也？”
韩当说道：“不错。张白骑此贼十分猖狂，平时骑白马，与我军接战也骑白马。”
关羽点了点头，说道：“大兄，那咱们就返回去，再与他战罢。”
韩当说道：“然后呢？”
关羽抚须囊，轻描淡写地说道：“我为大兄，为君等解此烦。”
韩当愣住，说道：“就这么简单？”
“就这么简单。”
韩当、孙河、陈武等面面相觑。
刘备说道：“好！云长，听你的！”
反正现在兵马还没回到洛阳，关羽又有勇武绝伦之名，那么不妨就听一听他的，於是韩当、孙河、陈武也无异议。诸将遂率部转回。
行至次日下午，再又一次遭遇到了张白骑部。
陈武依旧率骑前诱，张白骑不上当，刘备、韩当等命令兵士乱射了一通，随后和此前数战相同，鸣金撤退。张白骑亦如之前，和张矛等引骑尾追，极尽放肆滋扰之事。
一切都是旧事重现，撤退途中，韩当与孙河说道：“云长说，为刘将军解烦，看来只是大言！”说着，转脸去本部侧后方的刘备军中，找刘备和关羽。
只看到了卓膺、成定、石关等将簇拥下的刘备，没找着关羽。
“咦，云长哪里去了？”
忽然追扰的敌骑慢下来，惊叫声传入韩当耳中。
韩当、孙河、陈武等看去，只见一骑如电，独自逆行，背着正撤退的刘备、韩当诸部数千兵马，冲入到了数百的敌骑之中。敌骑猝不及防，被他杀入，拼力阻挡，然无一人是这骑上将的一合之敌。眼看着这骑奔骑白马的张白骑去！韩当、孙河、陈武屏住呼吸。
却那骑上之将，正是关羽。
张白骑勒马将走，而关羽所乘，是荀贞赠他的良马，万里挑一，张白骑的坐骑虽也不差，却又哪里跑得过？张矛等悍将呼喊阻截，关羽催马，矛刺横扫，过处，地上落了一片敌将。
孙河叫道：“张矛被云长刺死了！”
关羽所向披靡，追近张白骑。
张白骑再无嚣张之态，惊慌失措，一边拼命鞭马逃窜，一边扭头问道：“来将何人？”
关羽不答话，急追到至，轻巧拨开张白骑回刺过来的矛，手起矛落，将张白骑刺落马下，勒马打转，打掉他的兜鍪，弯腰抓住他的发髻，把他的头拽起，抽刀将之砍掉，驰马而还。
远近数百敌骑，看到此幕，无不骇然。
有人试图拦截，悉被关羽刺落；余下的无人再敢阻挡，忙不迭闪让。
单人匹马，出入敌骑阵中，追斩其主将，如入无人之境，施施然而归，韩当、孙河、陈武等将士遥遥观之，尽皆震惊。韩当失色，喃喃说道：“云长真乃万人敌！”
回到刘备马前，关羽把张白骑的首级丢到地上，下马说道：“已为大兄解此烦矣。”
刘备狂喜，也跳下马来，握住关羽的手，说道：“真吾弟也！”
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