嗒嗒儿虎却不知道自己送三石弓，他阿哥觉得他给人难堪。他自己已经能开三石之功，在这一点上，以及超过了当年的狄阿鸟。虽然盛传狄阿鸟十二三岁上战场，就用过三石之弓，其实是二石和二石半的，偶尔用一用三石，也都是为了符合他的半满快射的独特弓术。十四岁的嗒嗒儿虎却是个另类，他个头不低，但身材并不粗壮，站在一处练武场上，甩开衣裳，已经一身滚动的青筋。
他的武艺连几个勇冠三军的将领都感到惊诧。
他们之中没有一个在十四岁时达到过这种程度，心里不是认为嗒嗒儿虎天生神力，就是战神下凡。
嗒嗒儿虎因为长期居住高显，没有母亲和阿奶管束，野起来，独自深入密林，夜宿不毛之地，暴虎冯河的事儿，哪样都没少干，高显金兀术所部好斗的少年人们一听说李虎大名，就悄悄绕着走。
回到东夏，狄阿鸟一看，人才十四岁，就有打遍天下无敌手的苗头，内心的忧虑就上来了，思前想后，骗他入官学，哄他把精力放在读书上，免得将来大王一身武勇。
本来暗中瞄他的一些重臣心想，武艺好，读书肯定不好，却又一个没想到，嗒嗒儿虎进了官学，除了几门需要大量背诵，要求一字不差的功课不好之外，其它的样样名列前茅，就这，他嗒嗒儿虎还不干，他在通好学堂成绩都是第一，回来之后只能算前茅，自己觉得不舒服，逢到阿爸问起，还不好意思说，最后干脆说：“阿爸。我以后知道好好读书了，将来考个状元给你。”
这一读书就收不住。
敢为天下先，就要有敢为天下先的尽头。
读了一天书，滚动着青筋，沙坑里几个负重深蹲起来，他阿奶派人来找他来了。花流霜有点埋怨狄阿鸟，你把孩子扔高显罢了，好不容易回来，又怂恿他考状元，弄得人一天到晚读书，有个家宴呀啥的都见不着。只要她一见嗒嗒儿虎读书，就节杖一戳，冷呵呵地说：“读啥读？哪样东西是读书读出来的？你阿爸小时候一让读书就偷懒，你咋反着呢。读成个书呆子，他就后悔了。”
然后，嗒嗒儿虎就该憋屈地大喊：“奶奶。”
老太太让嗒嗒儿虎回家，嗒嗒儿虎不敢迟疑，免得老太太又拿节杖戳他，回屋换了一身衣裳，收了腰，本来变成一个翩翩少年，却不料顺手捞了个穿满飞镖的武功带，捞了一把弯刀，跟着走。
马棚边养父已经备好了马，狄阿瓜等着他呢，他的伴读铁牛儿百无聊赖，为他梳两下马鬃毛。
他笑了一笑，要养父和养弟一起去，他们都不肯，说怕扰到老太太清静，嗒嗒儿虎就带上狄阿瓜和铁牛儿，一跃上马，扬长而去。来叫他的人都喊不住他，看着他用精湛的马术在土院子里就已经翻腾开了。
出了院上了路，他像一只海东青吊在马背上，闪电一样飞驰，到了内城边上，忽然见得一个书摊，挂了很多的字画，猛地勒住战马，一竖而起。他一扔缰绳，下马瞄上那些旗幡一样的画卷。
看了几看，他在其中一幅跟前挪不动脚了。
那上头画了一幅下山猛虎，凑在一朵牡丹面前，似陶醉似轻嗅。
他二话不说，用马鞭点着问：“此画何人所作？”
卖画的笑道：“这是一位来渔阳入官学的先生放这儿寄卖的，要价极高，小郎君怕是不要被吓退。”
嗒嗒儿虎点了点头，说：“我喜欢。就吓不退。我喜欢，我阿爸也一定喜欢。此画大有深意。他要价高，那是看准了的。”
卖画的立刻把手掌伸来，另一只手伸过去，捻一下前头那支胳膊的袖子，示意要袖语。两人在袖子里一接触就各自缩手了，卖画的脸上一幅不敢相信的模样。狄阿瓜和铁牛儿从后面跟来，均以为嗒嗒儿虎出价太低，打一旁不停问：“多少钱。他要多少钱？”嗒嗒儿虎说：“他要一百贯。我出一千贯。”
狄阿瓜懵了。
他苦笑说：“李虎。有你这样出门买东西的吗？”
铁牛儿打一旁说：“李虎。你自己就会画画，干嘛出一千贯买他的画？”
嗒嗒儿虎再一次上前，盯着那幅画片刻，摇摇头说：“你们不懂。这幅画值得一千贯。若是我阿爸在，一定出更多。去。阿瓜。你回家给我阿妈要钱去。就要一千一百贯吧。一百贯是这位阿郎的辛苦钱。一千贯是作画的酬劳。”
东夏的生意人却是实在，连忙说：“你想清楚，先回家给你家大人商量，我是能得一笔钱，但那不是欺诈你么。”
嗒嗒儿虎一回头，给狄阿瓜说：“快去。若是我阿妈不给，找我阿奶要，若阿奶也不给，你就说：李虎在为一国买雅量。”
狄阿瓜愁了。
他想了一下说：“阿虎。我都是大人了。我回去这么一疯，它不合适呀。让铁牛儿去。”
嗒嗒儿虎瞅他一眼。
狄阿瓜只好说：“好。好。好。我去。我去。先说好，我全说是你的意思。”
嗒嗒儿虎点了点头。
狄阿瓜走了，嗒嗒儿虎找个石墩一坐，坐了好一会儿，他阿奶派去喊他的人才追上来，见李虎城门口坐着不走了，就说：“李虎。走呀。”
嗒嗒儿虎给他挥挥手，要求说：“你先回去。我要买画。”
他阿奶派来的人是大人，下来就来为他参谋，一听一百贯，已经觉得是天文数字，再一听李虎出了一千贯，头发都差点竖起来，他反问：“李虎你不怕你阿妈揍你？你要知道咱们家一个月的开支……”
嗒嗒儿虎知道他要说家中日常开支也不过这么多。
他不愿意在阿奶那边四十多岁的人面前与铁牛儿和，笑了说：“阿伯，我要一千贯钱都拿不来，这手还能拿点什么。”
他举起一只手让大汉看。
大汉一时没明白他的意思，本能地去接他的手掌。
狄嗒嗒儿虎仍微笑着。
大汉觉得哪不对，却就是反应不过来，铁牛儿也去看嗒嗒儿虎他手掌。嗒嗒儿虎说：“我是我阿爸的儿子，这手能抓一千贯吗？”
大汉幡然醒悟，脱口道：“能。”
他欲言欲制，终于站一边不说话了，只是瞄着卖画的，死死盯住，看他有没有欺诈仨少年。
嗒嗒儿虎再次回到画前，凝视不动，几次伸出手指，要去点触上面的花朵和老虎，却没有触上去，只是念念有词：“猛虎爱牡丹……猛虎嗅牡丹，猛虎赏牡丹。这画神了。”卖画的站一旁说：“官学的学生来了几波，都说猛虎不食牡丹，这画太谬，卖一百贯，纯粹坑人。我讲给那画师，那先生说：猛虎细嗅牡丹的情怀，岂是他们能懂的？”
他还说完，嗒嗒儿虎打断说：“细嗅。细嗅用得好。那先生在哪儿，知道姓名不知道。”
卖画的说：“姓石。像是个有学问的人。是从灵武那边来的。在官学客居，不知道是要入官学，还是在等一个月后的抡才大典。”
嗒嗒儿虎迟疑了一下，像是抒发一样，扭头给铁牛儿说：“今年我不参考，天下英才济济，今年我肯定拿不了状元，还要多读书。”
卖画的一头吐沫喷了出来，扭头为嗒嗒儿虎的言行吃惊。
嗒嗒儿虎说：“趁着我阿哥回去拿钱，我也好画，不如在你摊上挥毫，也放在你这里寄卖。我这幅画？”
他扭头看看铁牛儿，又看看那大汉，其实不敢肯定自己的画能值多少，一咬牙，大叫：“标卖十贯。”
铁牛儿和那大汉都是瞅瞅嗒嗒儿虎，再瞅瞅那猛虎牡丹图，心说：“这得画一百幅才抵人家一副。”
嗒嗒儿虎不声不响转到人家案前，让人家收拾了一块地方，摆出纸笔，哈手构思，终于，他开始提笔，却没有用擅长的工笔，下去就是一条虎背，接连换过颜色，老虎已现端倪，斜在一条山路上，尾巴钢棍一样半卷。
卖画的人虽然自己不画，都是东夏版画和别人寄卖的画，但还是识货的，张口就质疑他：“小爷。虎要下山才有气势。”
嗒嗒儿虎提笔笑道：“世人皆知，已落俗套，看我的。”
他提笔几抹，铁牛儿喊着：“这山高。周围都是云。”
卖画的一看，云海山脊，虽然看不到山顶，也即将到顶，随着嗒嗒儿虎继续作画，一轮朝阳露了半弯，这山周围开始冒出山峦，远近皆矮，一棵山松正对虎嘴，众人一看，那虎嘴是张着的，看来嗒嗒儿虎早已胸有成竹，便是映着这大张的虎嘴，山松摇摇欲坠。嗒嗒儿虎检查一番，勾补远近，点了一群飞雁，却都是逆着虎嘴惊飞，嗒嗒儿虎摇摇头，似乎还不太满意，哈气道：“我已画成。干了你就收起来吧。”
卖画的出示采状供他记录，给他纸笔，让他写个寄卖书，自己伸出大拇指按上朱砂，歉意地说：“我字识不多，只能由你们自写，我辨认一番无大碍，按指印给你们确认。纸张你们收好。”
嗒嗒儿虎点了点头，看看天色，正念叨狄阿瓜怎么还不来，狄阿瓜来了，带了大大小小一群小孩，过来就吱吱喳喳，其中还有个胖小子，坐在狄阿瓜怀里，流着口水往上头指着一个胖娃娃，念叨说：“要。”
就这样的画不值钱。
卖画的连忙取下来额外奉送。
一个脚踏灯笼裤的少女瞅一番，看着那猛虎牡丹图，也是一阵摇头，说：“阿哥。一千贯买张废画。回家你阿妈……”
她叹口气，从身上摸出大块金元宝，握上恋恋不舍，笑着说：“要不不买了，这金饼我替你放着。”
她又说：“临摹一张，就说金饼买的。你放心好啦，我替你临摹。”
一个小点的少年白了她一眼，说：“看我不告诉大阿妈……”
话音刚落，少女气鼓鼓地说：“阿梧。你到底是谁阿弟？”
阿梧得意洋洋地说：“我还是阿虎的阿弟呢？”
他扭头看一遭，到个和自己差不多大的少年跟前，搂上脖子说：“阿秉。咱们都是阿虎阿哥的阿弟，对吧。”
少女正要去揍他们，发现手里的元宝给嗒嗒儿虎捏走，就痛惜地撅起嘴角，她已经有了几分倾国倾城的模样，卖画的都被触动了一下。少女挽住嗒嗒儿虎的胳膊晃两下说：“不买了嘛。钱你保管。我只要一盒水云坊水粉。”
嗒嗒儿虎把钱递给那卖画的，把文书交给少女，轻声说：“这幅画是要给阿爸的，事关我东夏雅量。你想要水粉，我也寄卖出去一幅画，等卖出去了，钱是你的。”
少女跑去瞅一眼，然后一大堆小孩你也叫嚷“看看”，他也叫嚷“看看”，卖画的都十二分慌张了，忍不住去护。
狄阿驼说：“阿哥是猫，却就喜欢画虎。”
狄阿秉说：“猫？一手就拎出去了。你看是你拎阿哥，还是阿哥一提溜，你小猫了？”他俩打闹起来，跑一旁摔跤去了。
狄阿梧突然说：“阿哥。题跋不敢落呢？要不我替你题几句诗。”
嗒嗒儿虎带着征询看向卖画的。
卖画的懵了，这谁家一群孩子，这大的少年出手就是上千贯，挥毫就还回来一幅画，来堆小孩，冒出来个更小的，要题诗……他行吗？十来岁吧？顶多十一二，一脸秀气。卖画的一迟疑，也盯着嗒嗒儿虎，带着询问，像是在问：“他行不行？”
嗒嗒儿虎请求说：“让我阿弟题两句吧，他可以的，小篆还算工整，鼓励到他，他就更喜欢书法了。”
阿梧霸气地说：“不写小篆，我写狂草。”
卖画的识货，觉得嗒嗒儿虎这幅也算佳作，生怕被破坏，忐忑着递给一笔，阿梧先嗷嗷大叫一番，把自家兄弟姐妹全逗乐，这才趴上头，行云流水一般张狂写道：“虎于云上吹惊鸟，一啸换来旭东升。”然后乐乐地放开笔，大叫：“小爷来头大，不敢留名。阿画先生，你收好吧。”
人都走了，卖画的自言自语：“虎于云上吹惊鸟，一啸换来旭东升？这上山虎？也一下够气势了的，再配上诗，俗人也看懂了。看这诗，这小孩的也一团虎气。这谁家养了一群虎崽子？还个个掖剑？”z