“咳……咳咳……”
书房里弥漫着淡淡的药香，长旺正一五一十地回禀杜容芷的行踪，“下午少夫人去景辉苑给老夫人请安，在里头呆了大半个时辰……”
宋子循端起药碗的手一顿，“可知道她们说了什么？”
长旺摇摇头，低声道，“老夫人请少夫人去院子里赏花，除了宁嬷嬷和青荷，并没叫其他人跟着……”他顿了顿，“只是听说少夫人出来时眼眶有些发红，回来看过孙小姐后就再没出过房门。”
宋子循抿唇沉思了片刻，把药一口喝下。
丫头见状连忙呈上蜜饯，他只冷着脸摆摆手，“知道了……下去吧。”
长旺忙应了声是，低着头躬身退出。
书房里很快只剩他一个人。
宋子循默默在窗前站了一会儿，转身出了屋子。
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许是女主人身体不好的缘故，这段日子枫清院亦是格外的安静。守门的小丫头此时也有些困了，正靠在墙边儿打盹儿，忽看见宋子循从外头过来，两人连忙站直了身子，待他到跟前时毕恭毕敬地福身行礼，“请大少爷安。”
宋子循扫了眼亮着灯的屋子，淡淡道，“少夫人现下在做什么？”
小丫头忙道，“少夫人今下午出去了一趟，许是累了，刚洗过澡已经歇下，青荷姐姐正在里头伺候着。”说着赶紧殷勤上前给他掀起帘子。
宋子循点了点头，提步走了进去。
香炉里青烟袅袅，全是安神香恬淡的味道……青荷正坐在灯下动作娴熟地穿针引线。
见他进来，后者先愣了愣，忙放下手里的活计，俯身行礼道，“奴婢给大少爷请安……”
宋子循面无表情地嗯了一声，“少夫人睡了？”
“是。”青荷朝床上看了一眼，压低声音道，“好容易睡着了。”
宋子循微微颔首，走到床前，动作温柔地撩开床帐。
女子安稳地合目而面，身上严严实实地裹了床红绸被子，鲜艳的颜色越发衬得一张小脸儿如雪般素白。
宋子循静静看了一会儿，眼里不觉浮现出几缕柔情，正伸出手欲帮她把散落在枕上的青丝拢好，却不知忽然想到了什么，又黯然收了回来。
半晌，他才放下床帐。
青荷还在旁边一脸警惕地守着。
宋子循冷冷扫她一眼，“少夫人今日心情如何？”
“很好。”青荷低声答道，“少夫人这几日心境平和，每日插花读书，天好时还会抱孙小姐出去晒晒太阳……人也从前开朗了许多。”
宋子循抿着唇点了点头，随手拿起杜容芷放在案上的书——是本介绍北隅风土人情的游记。
他一边低头翻看，一边漫不经心问，“听说她今日去给景辉苑了？”
青荷心下一顿，如实道，“是。”
宋子循抬起头，“少夫人今日怎么会忽然想去给老夫人请安？可是有什么事儿？”
青荷抿了抿嘴儿，拿出早就准备好的说辞：“少夫人下午亲手插了瓶花，觉着十分喜欢，便想进给老夫人赏玩。”
宋子循幽深的眸子紧盯着她，挑眉问，“哦？就只是这样？”
青荷老老实实地点头，“是……老夫人直夸少夫人的花插得好看，还请少夫人陪她去院子里看二老爷新送来的两盆绿牡丹，大约……”她认真想了想，“大约呆了半个多时辰。”
宋子循看青荷面色平静，对答如流，倒不像有什么事的样子，心也跟着放了大半，想了想，又问，“老夫人还说了什么？”他顿了顿，“可有对少夫人说什么重话？”
青荷神色一暗，半晌才犹犹豫豫道，“老夫人……是对少夫人这段日子的表现有些不满……不过——”
“咳——”
青荷话还没有说完，宋子循忽觉得嗓子里一阵刺痒，紧接着不可抑制地咳了起来。
他下意识朝床畔看了一眼，连忙握紧拳头用力抵在唇边，可是喉咙处的不适非但没有缓解，反而越发难受，不消片刻功夫，男子原本还略显苍白的俊脸就因强忍咳嗽而涨得通红。
青荷见状正要去给宋子循倒水，却听床上传来一阵窸窣——杜容芷难受地翻了个身，小嘴儿里发出一声迷糊的嘤咛。
青荷一愣，还不待端起茶盏，就见宋子循用帕子死死按在嘴上，朝她摆了摆手，转身走了出去。
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咳嗽声越来越远……
青荷站在窗边儿向外张望，宋子循高瘦的身影终于消失在浓浓的夜色里。
先前倒不觉得，今日瞧着，爷这阵子似乎也清减了不少……
青荷正胡乱想着，就听床上再次响起一阵轻轻的窸窣——
青荷走到床前，轻声道，“少夫人，爷已经走了。”
床帐从里面拉开，露出女子纤细柔弱的身影。
青荷上前拢起帐子，拿玉勾勾住。
“爷他好像……咳得不轻。”青荷低声道。
杜容芷轻轻“唔”了一声，拥着被靠在床头，什么话也没有说。
青荷见状亦不敢再说，忙拿起衣服要给杜容芷披上，却听她轻声问，“他……以前也这样么？”
青荷一怔，一时没反应过来杜容芷问的什么。待琢磨过来，才低声回道，“那阵子您精神不好，每回爷在场时都忍不住烦躁动怒……他便常等到入夜，您睡着了才过来看看……”
见杜容芷垂眸不语，青荷轻声道，“您不是说老夫人很快就会答应让您去别庄么？若是如此——”她顿了顿，小心翼翼道，“离别在即，少夫人难道就不跟爷说两句道别的话么？”
杜容芷抿了抿唇，目光茫然地望向案上的香炉——里头升起缕缕轻烟，如两只比翼双飞的蝴蝶，纠缠着，飞舞着……最终却都消失不见。
她确实有许多话想跟他说——那些伤心的，痛苦的，绝望的，日日夜夜在她心头盘旋，让她不得救赎更不能解脱的……可真到了嘴边，却蓦然发现，两人竟已无话可说。
“就这样吧。”许久，青荷听见杜容芷哑声说道。