五小姐和沈家的亲事十分顺利，看来沈家对这回的亲事是颇为满意的，至少动作快，媒婆来得勤。
如此一来便不会生出杀害未婚妻之类的事了，素雪也为此松了一口气。
这边刚松一口气，那边就说大太太又要回府了。
千柔微垂着头，担忧地看着素雪，道：“小姐，当初大太太是带着对您的怨气离府的，眼下又回来了，恐怕……”
千柔想说，恐怕回来第一个想为难的，就是小姐您了。
素雪悠然地翻一页书，又揭开玉瓷灯罩剪一截烛芯。
烛光更明亮了，瞧着那闪烁的光晕，素雪脑海里浮现出大太太那莽撞无礼的模样。
她轻轻一笑，道：“不必怕。”
二太太出房门了她都不怕，更何况一个大太太？
千柔轻轻咬一下唇片，也没再说别的。
其实大太太在随州娘家那边也不好受，虽然表面上硬撑着不服软，但心里面早就如同热锅上的蚂蚁。
以她的揣测，大老爷应是挨不过十日就会追到随州来的，可眼下一个月都过去了，江家那边虽然来了两趟，但都是说要来接嫣芸走的。
她当然不会同意！
嫣芸被接走了，那她算个什么？这一定是老太太出的主意，就是恨不得让她永远别再回江府去！
她咬着牙恨恨咒骂。
日子一天天过去了，她也渐渐明白这样子僵持下去终究不是个办法，早知道大老爷的心这样硬。她当初打死也不会拖着嫣芸负气而走。
可都已经走到这一步了。骑虎难下。只能硬着头皮扛着。但求大老爷能念及她们多年来的夫妻情分，别做得那样绝。
只要江府的人说一句来接大太太回府，她马上就能收拾行装一同回去。
在屋子里焦急得坐立不安，好几宿都没睡好觉，总是梦到大老爷在老太太的唆使下扔给她一封休书，叫她滚得越远越好。
她惊醒过来，吓出一身冷汗，整个人都神神忽忽了。
方家二老这边。对大太太这种负气出走的行为也并不赞同。虽然听闻她在江家受了委屈，心里也为她心疼，但是好歹已经嫁过去了，再天大的事儿也不能一走了之，如今回也不是，不回更不是，这不等于是自个儿把自个儿逼入两难境地了吗？
一开始，他们还愿意温言细语地安抚大太太，也愤怒地骂上江家几句，算是出了口头上的气。
可一日复一日。江家那边也没多大动静，方家二老开始急起来了。
加之方莲在家里一直神神忽忽。好似中邪了一般，神忽过了又开始哭哭啼啼，整个方家都被她弄得气氛压抑难受，这方老爷子渐渐对方莲有了不满情绪。
方老爷子毕竟年岁大了，方家的铺子大多都交由给方莲的长兄和长嫂打理。两人整日忙碌，哪儿有心思过来安顿从婆家跑回来的方莲？
方莲那长兄先前倒还来说上几句，无非是规劝方莲要识大体，不可意气用事，硬碰硬，到头来吃亏的还是自己。
但后来见方莲油盐不进，也就没心思再多劝了。
长兄未娶妻成家时，方莲同他的感情还算不错，后来有了长嫂，长兄听了那些枕边风，加之一些家中琐事，便渐渐同方莲疏离了些。
后来方莲嫁去了江府，两人感情更加淡薄了。
因此长兄那些话，方莲也只是听听而已。
那些道理她何尝不明白，可是明白又如何？
要她忍，她也在曹淑宁的压迫下忍气吞声十多年了，可这会子连江素雪那样的小辈都要反她，叫她怎么忍得下去？
其实她心里比谁都焦急，恨不得赶紧找个台阶下来，好带着嫣芸回江家去。
她也看出来方家人渐渐对她也失去了耐心，只是可怜她在江家也受了委屈，才没有出言训责。
直到有一日，方莲刚用完晚膳准备就寝，屋外忽然传来嘈杂声，不待她起身去看，门就从外边被踢开了。
她吓得尖叫一声，全身都发软了。
长兄和长嫂带着一群方家的丫鬟，怒气冲冲地走进来，指着她就吼道：“就是你这丧门星！在婆家不受待见，就赖在家里不走，咱们方家的好运数全都要被你给煞尽了！”
方莲一头雾水，但见长兄那凶悍模样，心中也有了些许预料。
看着这鱼贯而入兴师问罪的一群人，她气得全身发抖，咬了咬牙，用力指向长嫂，质问道：“一定是你这个死女人，又在大哥面前说尽胡话！是不是你？是不是你！”
长嫂被她这歇斯底里的叫喊惊到了，先向后退了半步，但很快又镇定了下来，反驳道：“我说小姑，你别血口喷人啊，你无端端搬回来住也就得了，住上一阵该回婆家就得回婆家，都嫁出去快二十年的人了，难不成还想赖在娘家不走，等着重新嫁一回不成？”
这长嫂说话嗓门不大，却句句带刺。
方莲哪受得了这样的羞辱？疯也似的扑上去就要抓打，却被长兄拦住了。
她泪水不听使唤地涌出来，花了脸上浓厚的脂粉，转而看向长兄，好似告状一般，吼道：“大哥你看看你管教出来的恶婆！在方家都敢指着我鼻子骂了！”
她想着，长兄虽然同她感情不如当初，但至少兄妹情谊还在的，不会眼睁睁看着她这样被羞辱。
岂料这回长兄也蛮力推开她，怒道：“她说的哪里不对？方家是做买卖的，最怕家里不干净，不干净就泄财！你无端端跑回来算个什么样？外边的人都在讲你是那江家的弃妇！养一个弃妇在家里，还想生意不亏，铺子不赔？”
方莲本还全身僵直。想豁出去大闹一场。方家老爷太太还健在呢。这长嫂就敢如此欺凌她了？
可当她听完长兄这番话之后，整个人就不自觉地疲软下去，再也凶悍不起来。
方家这是嫌弃她了，嫌弃她回来长住着，让方家触了霉运，赔了生意。
方莲没再敢回话，任由长兄长嫂朝她撒气，没过一阵。老爷太太也气呼呼地过来了。
虽然没有把话说得那样难听，只是在规劝方莲回去向江家低头，但言语中已经带上了埋怨。
二小姐听闻这边在喧闹，也跑过来瞧，见自家母亲被一群人围着数落。
二小姐咬了咬唇，心里万分不愿上前去跟着母亲一同丢脸，斟酌一番，快速退回自己房间，闷声关上门，装作不知情。
长兄长嫂指责累了。才挥袖离开。方莲半跪在地上一直哭，方太太有些看不下去了。又蹲下来劝，方莲早已听不进去那些话。
方家赔了十来间铺子，眼见那白花花的银子全都化成了水，方太太心里也难受得紧，劝了一阵，也捂着心口回房去了。
方莲鬼哭一整夜，翌日便红肿着眼颤抖提笔，以二小姐的名义修书一封给江家，表明她想要回府的意愿。
幸得江玉德还念及一些情分，那书信递出去不过五日，江府的马车就过来了。她拉着二小姐从小门出去，回头瞥了瞥，依旧是没有一个人来送她。
方家现在正为着生意铺子的事情忙得焦头烂额，哪还有心思来理会她？
这幅场景，让方莲想到了之前负气离开江府的情景，那时候，也是这般凄凉。
这和被扫地出门有几个区别？
她不由得狠狠咬紧牙，戳了戳二小姐道：“去马车里瞧瞧，你父亲可也一同来了？”
二小姐被戳得有些痛，皱了皱眉，不情愿地上前去，没好气地对车夫道：“父亲呢，可在里面？”
车夫摇摇头。害怕二小姐不信，还特意撩起马车帘子，里面空空如也。
大太太气得跺脚，快步上前去，车夫递上脚凳给她踩，却被她踢开去，蛮力一蹬就上了马车。
“磨蹭什么！还不快些赶路回去！”刚坐稳当，她就扯开嗓门吼，如今也只有这车夫能叫她吼一吼了。
车夫被大太太这架势吓着了，也不敢多说什么，连忙挥鞭子调转马车往回赶。
蓟州这边儿已入严冬，晨起来屋上都结起了一层白霜。
那青石地砖虽有仆人仔细清扫过了，但经了夜里湿重寒露之后，依旧很滑。
素雪穿着厚实的白狐风毛滚边对襟袄子，小心翼翼踩过青石甬道，去老太太院子里问安。
正巧二太太、四小姐和五小姐也在，老太太便留了素雪坐下来一同吃茶。
老太太同二太太说着五小姐出嫁的事，二太太一脸恭顺地交待着细枝末节，老太太听完格外满意。
因上回二太太说婧萱受了风寒，老太太对婧萱又格外关切了些。
只是每每提及五小姐和沈家的婚事，婧萱就脸色不豫，一直黑着张脸不时地朝五小姐瞪过去，老太太问她一句，她也只是懒懒回一句，不多说。
二太太向老太太交待完了成亲的事，五小姐又坐了一阵，便告罪退下了。
婧萱眼珠转了转，说要陪着五小姐一同回，也福了一礼退下去。
她俩走后，老太太这儿便只剩下素雪和二太太。
二太太理了理五彩妆花袄袖边儿的紫貂风毛，端起小兀子上的青花小盏来吃一口茶，余光暗暗瞥向素雪，忽然笑道：“这说来真快，五姑娘那边儿的婚事都快要成了！哎，雪姐儿也真是，往前那样中意沈家二公子的，这会子怎么就……哎，果真是造化弄人啊。”
说着故作惋惜地蹙蹙眉，余光悄悄瞥着素雪的反应。
素雪勾起右边唇角，轻声回了句：“五妹和沈家二公子婚期在即，母亲莫要再拿那些事来取笑素雪了。”
“瞧雪姐儿这话，哪儿是取笑呢？雪姐儿中意沈二公子的事谁人不知？这又不是什么秘密。”二太太笑着说完，眉毛挑了挑，端起茶盏来，一边喝一边偷笑。