李子衿摊开手掌，掌心掉落一片雪花，缓缓融化。
他将眼前老人扶起来，不置可否道：“吴老先生，我见过她一次，就在无定河边上，一处无名山洞。只是篝火熄灭后，她就伴随着火光一起消失了，我尝试着重燃篝火，却只是徒劳。你靠着一口怨气，吊了这么多年，我想，当年的那个牵丝傀儡，也许也一样，靠着一丝执念，才能够见到多年之后的我，想要让我转告卖艺人吴桂那句话吧。我觉得，其实她从来都没有怪过你。”
此时此刻，吴桂不再否认自己卖艺人的身份。否定这个身份，等同于连她一起否认掉了。
骨瘦如柴的老人哽咽道：“我是吴桂······卖艺人吴桂······”
老人闭上眼，回忆那牵丝傀儡的模样。
李子衿笑了，尽管此前少年多次询问，老人都没有亲口承认自己就是卖艺人吴桂。
他询问了老人那么多次。而那个无定河山洞之中，苦苦等候这么多年的红衣少女，从老人还是青葱少年时便陪在他身边，直到少年变老。唯有她容颜不换，初心不改。
“既然如此，吴老先生便亲自去听她说吧。”
那条原本古井不波，无比平静的光阴长河，忽然泛起一丝涟漪，水波荡漾，微微起伏。
李子衿一剑刺出，从两人身前的那条光阴长河中挑起一滴光阴流水。
一滴水，悬停在卖艺人吴桂眼前，里边宛如一幅画卷。
正如李子衿第一次从谢于锋的共情当中，亲眼目睹有关于无定宗弟子，有关于陈思远的故事一样，此时此刻的卖艺人吴桂，却要从少年的共情当中，去目睹有关于他自己的故事。
遗憾，也不遗憾。
————
是夜，一个少年郎山洞躲雨。
少年烤了一只兔腿，吃地津津有味。
下雨了，有些冷，少年朝山洞里靠了靠。
他啃完了一只兔腿，拿起另一只。
忽然山洞门口凭空出现一个少女，一袭红袍，怀抱彩冠，面容姣好，只是有些脸色苍白。
她小声询问道：“我可以进来么？”
少年递给她一只兔腿，红衣少女婉拒了，其实她不是不想吃，只是她吃不了，因为她的存在，本身就是一种不合规矩的。她是一只不被世人承认的精魅，甚至都没有实质，一缕······孤灵罢了。
红衣少女跪坐在地，望着篝火，询问少年想不想听个故事？
他自然想听，她当然想讲。
于是她将手中彩冠抱得更紧，微笑着说她曾陪一位少年郎，走过多少山山水水，去过多少城池，多少乡野，演过多少台傀儡戏。
她看着少年变成青年、中年、和老年。陪他度过无数风霜雨雪。
初次相见，是在一个风雨夜。
一个名为吴桂的少年，轻轻放下了手中的工具，遍地木屑。旁边是一张精致小巧的木桌，屋里只有一盏烛火，映照出少年清秀面容。
少年满脸欢喜，轻轻吹去手上那只亲手雕刻好的木偶傀儡“眼睛”上的木屑，开心极了，他刚为她雕刻出了双眼。
于是，少年手中的牵丝傀儡，便睁开了眼。
其实此时的她，还不懂什么叫做欢喜，这个词，是她很久很久之后，才慢慢领悟的。
一开始，那个名为吴桂的少年郎，笨手笨脚，一手扯着丝线，一边嘴上学着拗口的戏腔，单独做一件事，吴桂还能应付的过来，只是若是要让少年同时进行这两个步骤，他便有些力不从心，总是失败。
一次又一次。他屡战屡败，屡败屡战。终于花了整整一年的时间，完整地“演出”了一台傀儡戏，唯一的观众，是他自己。
其实还有他手中的牵丝傀儡。
他高兴得手舞足蹈，惊呼出声，将正在熟睡的爹娘惊醒，屋门被轻轻推开，吴桂赶紧将手中背到身后，死死握住手中的牵丝傀儡，面对爹娘的询问，他只说自己做了场噩梦。
爹娘让吴桂赶紧睡觉，明天还要去跟师父学打铁呢。爹娘为了给他促成这件事，给师父送了不少礼物，好说歹说才让师父收下吴桂这个没什么打铁天赋的徒弟。
少年不喜欢打铁，他喜欢傀儡戏，从他第一次看见卖艺人来到乡里边演傀儡戏就喜欢上了，而且他下定决心，要自学傀儡戏，以后也学那卖艺人，行走江湖，走到哪里，三尺红棉戏台子就搭到哪里，天大地大，无处不可去，多逍遥快活啊？
可他不敢告诉爹娘。吴桂笑着点头答应下来，说明儿个一大早，就去村里的铁铺，跟师父学打铁。
吴桂的爹娘走后，他悄悄拿出牵丝傀儡，略带歉意道：“对不起啊，看来我最近都不能带你演傀儡戏了。”
屋内灯火幽微，吴桂手中的牵丝傀儡，栩栩如生，在烛火的映照下，就好像眨了眨眼睛，少年只觉得是自己眼花了，傻笑了下，觉得自己真是魔怔了。
她想开口说没关系，用尽了力气，却怎么也张不开嘴，发不出声。
很可惜，她只是一只木偶傀儡而已。
她被吴桂小心翼翼地藏起来，藏在箱子底下，上面用很多东西掩盖起来，压在箱底，藏了好久好久，久到当吴桂再次将她拿出来的时候，他已经是个年轻人了。
少年时光一去不复返，吴桂的手上长了好多老茧，她能够感受得到。
这一刻开始，她有些心疼吴桂。当铁匠的学徒应该很累吧？她好像问问那个年轻人，可惜她依旧开不了口，出不了声。
已经不再年少的吴桂，手中握着许久没有见过的牵丝傀儡，他看着她，微笑道：“我搞砸了，但是没关系，以后我可以带你出去演傀儡戏了，嘿嘿。”
吴桂傻笑着。鬼使神差地，觉得手中的牵丝傀儡也在跟着笑，他再一次觉得自己魔怔了。
他带着她第一次去演傀儡戏，是在村里头，一个袖珍小戏台，底下坐着几个稚童，年轻人吴桂，一手牵着丝线，操纵着扯线傀儡的举手投足，一举一动。
吴桂唱着戏，戏腔依旧有些拗口，好在他练了很久，这出戏，是讲一个新娘子的故事，所以他提前为牵丝傀儡做好了一件袖珍红衣，瞧着相当喜庆，有大婚的味道了，就是自己手艺活不够精，做不来嫁衣，只能将就着让她穿红衣了，没什么细节，除了颜色喜庆点之外，不值一提。
年轻人吴桂唱着喜怒哀乐。
扯线傀儡演着迂回曲折。
戏台之后，他傻笑不已。
戏台之上，她舞步如飞。
戏台之下，几个稚童看的津津有味，曲终之时，还让吴桂把傀儡拿给他们把玩把玩。年轻人吴桂当然不干，牵丝傀儡是他的宝贝，怎容他人染指？
几个孩子笑骂着说不给他们玩以后就不来看傀儡戏了。
吴桂给他们撵走了，说不看就不看。
这出戏结束后，他忽然觉得手中的牵丝傀儡穿着红衣，很美，决定以后都不给她换别的衣裳了。
她有些遗憾，因为自己看不见。其实她也想看看自己穿着他亲手做的红衣，是什么模样？
后来，年轻人吴桂经常在村子里演傀儡戏，看得人越来越多，那几个嚷嚷着再也不来看傀儡戏的小家伙，一次都没有缺席。
只是看戏的虽多，给赏的却很少，经常几台戏演完，兜里还是没几个子儿。
他有些落寞，经常在夜里拿着手中的牵丝傀儡发呆。
爹娘常常找他谈心，说让他出去找个活计，总这么演傀儡戏也不成啊，别说日后娶媳妇儿了养家糊口了，如今就连养活自己都难。
这一次，吴桂没有将她压在箱底，而是狠心做了一个决定。
他带着牵丝傀儡离乡远游，把在铁匠铺当学徒，积攒了多年的微薄积蓄全都留给了父母，一颗铜板都没有带，离家远游。
年轻人吴桂觉得，自己也应该学当初那个来村里头演傀儡戏的老人一样，行山走水，换着地方演傀儡戏，这样才有赚头，否则一直在一个地方演，大家看腻了就不会给赏了。
这时的吴桂，俨然已经成为了卖艺人。
卖艺人吴桂走了不少地方，只是想象中的卖艺生活跟现实还是有很大的区别。
有时候，有的看客出手阔绰，会给不少赏银，最多的一次，是一个贵公子碰巧路过，从马车窗户里扔出一锭金子。那一次，他带着牵丝傀儡去酒楼给自己点了两个小菜，对她说出了那句一生仅有一次的肺腑之言。
而有时候，吴桂又会演好几天戏，连一颗铜板都赚不到，他经常饱一顿饿一顿，吃完上顿没下顿。
有天夜里，年轻的卖艺人吴桂，在一处破庙中遇见了那个多年以前，曾经去他家乡演傀儡戏的老卖艺人。
老爷子身子骨早已不复当年硬朗，蜷缩在破庙里，跟吴桂聊了许多。
这时候的吴桂，终于知道了原来老卖艺人不像当年的自己想象中过得那么好，只是表面风光，背地里其实跟自己一样拮据，囊中羞涩到连个住的地方都没，只能在破庙里过夜。
两人身上都带有牵丝傀儡，相视苦笑一声。
这时候的她，除了欢喜之外，学到了一个新词，悲伤。
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