“新状元出来了！新状元出来了！”
街上，与人群中传出声音来。这个消息就像是一滴沸水滴入油锅。瞬间，整个街上都闹腾了起来。
“谁？谁中了状元？”
“杨廷。”
街上的百姓愣了愣，这又是个谁？
但是，这也不妨碍这个消息在京城中扩散。一时间，几乎京城中的所有人都知道了新科状元便是那名不见经传的杨廷。
彼时，杨廷满怀着激动的心情出了这皇宫。殿试刚过，皇上对杨廷的才华很是看重。
沈知秋跟在杨廷的后面出了来。
虽然对于这个结果内心总是有些不忿，但是沈知秋还是上前。
“恭喜杨兄高中。”沈知秋拱了一手，谦和地对杨廷说道。
杨廷本来在殿试上就分外紧张，也没有闲心过多看身边的沈知秋。如今一见，倒真觉得此人儒雅谦和得紧，分外没有凌厉和凶悍。
见沈知秋态度如此诚恳，杨廷也是恭恭敬敬地行了一礼，说道：“您就是沈兄吧，客气了。沈兄之才华，也是让我钦佩不已啊。”
沈知秋展颜一笑。
二人就一齐踏出了宫门，这才告别。
待到杨廷走后，沈知秋才沿着无人的街走着。只能说，这次科举，对于沈知秋来说，是场打击。
但是，沈知秋也没有多少不忿，只是安安静静地往沈府走去。
再过不久，圣旨就要到了。
沈知秋到了沈府门外，看见沈大人和沈夫人已经在门口等着了。
“儿啊，结果如何？”沈夫人一见沈知秋回来了，马上出声询问道。
沈知秋拱了拱手，说道：“不过榜眼罢了。”
沈夫人当然知道以沈知秋的能力，对于这个结果应该是有些失望的，忙开口安慰道：“榜眼也是不错的。”
沈大人只是默默地拍了拍沈知秋的肩，然后说道：“好了，先进去吧。”
自古以来，人们只会记得谁得了状元，却鲜少去了解榜眼，探花是谁。明明只差了一点，但对世人来说，便有如一条鸿沟横亘在二者之间。
只能说，状元风光无限，榜眼无人问津。
进了沈府之后，沈知秋便拒绝了沈夫人的好意安慰，表示自己想要静一静。
沈知秋没有去往日的书房，只是站在自己的屋子外，看着院子中的一颗大树无声地失着神。
之后的那段路，终究是要不一样了。
见沈知秋兴致不高，沈夫人身为人母，自然是担心得无意识抓住了沈大人的袖子。
“子端，可要去看看知秋啊？”
沈大人只是看着沈知秋屋子的方向，无声地摇摇头。
“这些，不是我们想帮就能帮的。有些东西，需要知秋自己去应对。”
虽然痛苦，但也必须如此。
人啊，帮得了别人一时，帮不了别人一世。
沈大人默默地握住了沈夫人的手：“这些东西，知秋会想开的。”
沈夫人点点头，便也没有再多打扰沈知秋。
日头渐渐从西面升下去，最后埋在地平线里面，消失不见。
天边的元月开始慢慢变得明显起来，夜里的风也开始莫名转凉。
沈知秋就站在树下，感受着时间的流逝，一切的变化。
等过了许久，沈知秋的身子才慢慢地动了一下。
许是站了太久，沈知秋连自己的身子都僵硬了。动了动之后，沈知秋往外面走去。
厨房内，只有一个佝偻的身影在忙活着。烛火下，显得平静且温暖。
听到门口的响动，禄伯转过身来，看着出现的沈知秋笑着说道：“公子出来了啊？夫人特地叫我等着公子，生怕公子饿了呢。”
沈知秋笑了笑，说道：“禄伯，有什么吃的没？”
“有，有，厨房里怎么可能没有东西呢。”禄伯一边说话，一边忙碌着。他将一直灶台下面生着火的锅子打开，拿出其中还热乎乎的馒头以及一大叠的酱肉来。
沈知秋当真有些饿了。他就在厨房的桌子上，拿着一个馒头，有夹了些酱肉慢条斯理地吃了起来。
禄伯看沈知秋辛苦了，便在旁边心疼地看着沈知秋，也没有出声打扰。
沈知秋吃完之后，禄伯就将盘子麻利地收拾掉了。
不过沈知秋也没有离开，看着禄伯将东西收拾完，才和禄伯一起出了厨房。
“禄伯，早些休息。”
“哎，好。”禄伯有些惊讶于沈知秋如今的平和，连忙应道。
沈知秋笑了笑，便转身离开了。
既已如此，何必苛求呢？
第二日，皇帝的圣旨便经由宫中大太监喜公公传来。
“奉天承运，皇帝诏曰。
建安十五年恩科殿试榜眼沈知秋，任翰林院编修。
钦此！”
“微臣接旨，皇上万岁万岁万万岁。”沈知秋磕了一个响头，双手接过圣旨。
接完圣旨之后，一大群人才站起来。
“沈公子如今身为翰林院编修，前途不可限量啊。”喜公公对于京城中有才华的年轻人，也是分外欣赏的。
“借公公吉言。”沈知秋恭恭敬敬地鞠了一躬。
喜公公见沈知秋如此守礼，内心倒是多了一份好感。
沈大人此时倒也是开口了，“公公此番来可是劳累了，可否喝杯茶再走？”
“圣上还在宫里等着杂家呢，就谢过大人好意了。”
沈大人爽朗一笑，“那倒也是。”沈大人看了一眼旁边的丫头，丫头马上眼明手快地双手递给喜公公一个荷包。
“公公出宫还是辛苦了，这是一点心意，还望公公笑纳。”
喜公公接过荷包，笑道：“沈大人客气了，那杂家先走了。”
沈大人和沈知秋拱了拱手，说道：“公公慢走。”
喜公公出门前又看了一眼沈知秋，提点道：“好好做，皇上都记着呢。”
“是。”沈知秋微微弯腰说道。
废话完，喜公公便离开了。
待到喜公公离开，沈知秋才直了自己的腰，摩梭着手中的圣旨。
沈大人看着沈知秋。
经过这一夜，沈知秋好像一下子沉稳了下来。整个人直立得仿佛一棵青松，真真正正成长了起来。
沈知秋看着外面，一切都是刚刚好的模样。