时过境迁，秋风卷过，梅花香气随着寒冬飘溢。
眼看着彤云密布，朔风渐起，没等秋叶窸窣落尽，恰纷纷扬扬卷下一天大雪来。
苍茫草原上，苍鹰高亮，与这雪天相接一色，淡淡的黑色显得格外瞩目。
路途绝非说个漫长便可概括，原野苍白，其间青年扯下盖满白雪的斗篷，簌簌声并着苍鹰下坠发出的翙翙声，抖落的白雪被扫得纷纷扬扬。
“距离巨关还有多远。”青年目光灼灼望向远方，稍稍看了眼飞下来的白颊黑雁。
谁知道一人一鸟，青年到底在和谁说话。
“不远，路旁边有个庙宇，估测百来步路能借来歇息。”一道稚嫩的声音不知从何传出。
“先赶过去，”趁着斗篷还未被打湿，青年同腾空而起的飞雁向前方走去。
行个百来步，确确实实能看到一座庙宇，正正方方坐落在路边，单看样子无非是土地庙这类的，仅一间屋子。
“又是个断香火的庙。”青年叹了口气。
推开门时，透过掩开的门缝里清楚地望到，有个幽暗的人影忽而闪过，里面燃着的篝火噼里啪啦作响。
“哎呦！我嘞个土地爷爷，你这来的谁啊，还让不让人活啦！赶紧进来，进来。”里头传来急促的声音，听着是个中年的汉子。
眼看着叶恒毫不含糊，先让鸭子进去，由不得在门外逗留，整个人挤过门打开的小缝隙窜进去。
“把门关上！”
“赶紧把门关上！晦气！”
进来时，才发现里面蜷缩的不止一人，都在催促叶恒把门关上，在篝火下，这些人的语气多少有了些愠色。
北风呼呼而过，稍有几片雪花透过门吹落到里面。
来者连忙点头，把门紧紧关上，之后风吹门板发出叮叮咣咣的声音倒与他无关。
四处望了望，叶恒冷不丁倒吸一口冷气。
这里头的人还真不少！
里头两团篝火，眼睛扫过去光看到的就有四五个人，还有的没凑在篝火旁边，而是独自一个蜷缩在屋子角落。
两团篝火上的火焰左右摇摆，照亮取暖人的愠色。
想也没想，叶恒牵着鸭子，独自走到一处没人的角落盘腿而坐，从此没再说过一句话。
盘腿而坐后，叶恒顿时入定，施展仙引的动静太大，免不了会招来别的麻烦。
冥想一阵，叶恒惺忪双眼，朝身边的白颊黑雁那点个头示意，直到拴住白颊黑雁的木珏上蒸腾起一点雾气，他才放心。
再度闭上眼睛，叶恒运气丹田，眼观鼻鼻观心，体内的银白色细线清晰可见，相比之前的十三条，此时顺着血脉流动的银白色细线足足有二十条之多！
自打从黄泉下出来之后，他第一时间回到村子，寻到三爷爷。
不过这次并不是为的占卜，而是问了些修炼的法门，和之前自己一直心心念念的事，先前与华牢对决时碰到的“气”。
在三爷爷那里，自己或多或少知晓不少。
这所谓的气正是由体内血气幻化而成，引用通俗点来说，那就是炼体。
修仙之路，借用的是天地的灵气，本就不需要依靠炼体补足“气”，而华牢他们所拥有的的“气”无非是在修仙前的练武中铢积寸累而来的。
这所谓的“气”人人皆有，要靠着淬炼肉身，挤压自己体内的潜力方能练出。
不过这年头还是以修仙为主，江湖之人基本上或多或少都沾过“气”的修炼，练的人多，就不稀罕，修仙本就高人一等，有何须和凡人修一样的？
况且“气”到大成，也不过堪堪可敌四品修士，之后的五品与大成“气”修者，无异是高天与深渊之别。
虽是这么说，三爷爷还是架不住叶恒的软磨硬泡，抛出本《江湖炼体术》转身跑了。
一想到三爷爷，叶恒气就不打一处来，且不说这本《江湖炼体术》是哪个犄角旮旯弄来唬小孩子的，自己原先骗来存在犄角旮旯的宝贝，李业丢的，老究丢的，陈拓丢的，涂鼎丢的......
这些宝贝现如今一个不剩，全被这老家伙吞了！
还美名其曰“你两个弟弟也要修炼的嘛，叶炼虚和叶长辞这两小家伙小时候跟着你满天跑，你不表示表示，真好意思独吞啊。”
当时想想也是，两个弟弟还在旁边一声一个哥哥，叫起来亲切得很，现在再回想起来，越想越不对劲，这两小屁孩原先直接喊我叶恒的！
回想此事，只能苦笑两声，一个老两个小的还挺贼......
门又开了，又很迅速地关上，窜进来一个黑不溜秋的圆球，上面还沾着白雪。
“圆球”很快抖落身上的白雪，舒张开来，四处看了看，便走到一处独自坐下。
但这并不妨碍里头的人继续交谈，把进来的人当做聊天之中的插曲。
“这庙倒是有些年头没香火供奉了，哎，你说，一个曾经香火鼎盛的庙宇，到头来却施舍了我们这些孤魂野鬼。”一道油滑的腔调自篝火边传出。
“哈哈，孤魂野鬼谈不上，不过是读不来书，只能出来做做侠客，也算是圆了年少青春的一腔热血！”篝火旁的中年汉子放声道。
这句话牵动在场不少人，不管是独自蜷缩在角落的，还是在篝火旁边取暖的，那都深有感触，一时间百感交集。
叶恒也不例外，听到一腔热血，便又想起如今生死未卜的老究。
“不是不曾做过八百寒士，无非是不合天时地利，仙人又是超然世外，四城官场不要我们，三院的地仙没我们位置，只能寻个下九流的行当讨些营生。”渐而有人应和着。
“唉。”
紧接着又是一阵叹息声，庙宇里已经围了十来个人，话匣子渐地打开，两团篝火因此并在一起，十余人围在这篝火旁边。
“说是过路行人，借宝地取暖，谁又非失意之人，为苍生心寒。”
刚听这些话，叶恒情绪也随之上来，不免地怀念老究，可这帮汉子话匣子一开就停不下来了，一个说的比一个惨，越听越感觉不对劲，这帮人是聚到一起来比惨的吗？
那些粗老汉倒还好，最让人心烦的是那些胡子拉碴自称白衣秀士的家伙，一句一个可悲可叹，文绉绉的不知道在干嘛。
“年轻人，我们都是过来人，看你小小年纪，建议到了天明城还是寻个地方，好好读个书，即便出来高不成低不就，但你还能骄傲地说一句，我是个读书人！”憨厚的中年汉子说道。
叶恒嘴角抽搐，只能跟着微笑点头。
还能咋办，总不能和这帮人说，自己是儒院的人吧，这样硬吹有点掉价。
有一说一，自己全程走过来，才发现儒院在这些人眼里的地位这么高。原还以为儒院在三院末尾是最垃圾的修仙门派，于是他在人面前抱怨自己有个坑侄子的叔叔在儒院当院长，有好几个坑的要死的同门，听得旁边人那是一个目瞪口呆。
本是少年儿郎抱怨的话，说者无心听者有心，被这帮人群嘲一顿不说，这时他才清楚，原来除了三院，底下还有千百个修真门派，只不过没三院有名罢了。
“没错，我看你就养一只鸟也养不出什么花......”
“嘎？”白颊黑雁歪过头，斜着脑袋一脸茫然地看着提及自己人。
那人油滑的腔调顿时咽住了，支支吾吾半天说不上话：“这是是只鸭子？”
“嘎嘎嘎？”白颊黑雁扑棱翅膀，把火苗吹散各处。
火苗飞舞，扬起的尘灰扑面而来，引得众人连连护住眼睛，不少人开始脱口大骂鸭子瞎挥翅。
然而面对几个大汉的破口大骂，鸭子也只是歪着脑袋更加肆无忌惮地挥翅，嘎嘎声依旧。
像在说着：真以为本鸭子听不懂人话啊，你们说话腔调和嘴型跟那个男人一模一样，那个男人想踹我屁股之前都会来上一模一样的两句......
嘎嘎声还未停止，咯吱的开门声再度响起。
白颊黑雁不再扇动翅膀，好奇地朝门那处看去，看看来者为谁。
门开了，不止小缝隙，而是完完全全被一脚踹开来。
顿时间寒风如激流般灌进众人嘴鼻中，面对着呼啸北风最为难受，有一种喘不上气的感觉，风呼呼灌进鼻子里，耳朵有如被人在用刀滑来滑去，刚暖了的身子顿时降下温度来。
门开启之后就没再关上，或者说来者把门开起来之后就没打算关上。
他是来杀人的。
北风依旧呼啸，众人很快从围住的篝火边四散开，各自惊讶地看着来者。
叶恒跟在那个对自己好言相劝的大汉身边，待到身子稍稍凭借柱子遮挡寒风，这才仔细去打量来的人。
此时门口就孤零零站着一个人，朝门外不远处看，还有一个披着斗篷的家伙。
叶恒看得清楚，站在门口的人胡子拉碴，面容谈不上多精致，但也绝非是那种随意而张，身材上魁梧许多，不出意外的话是个练家子。
此时这人目光如炬，正牢牢盯住自己不放。