皇帝的视线朝远处飘忽过去，湖面上霞光万道，金碧辉煌的殿宇倒映在水中，更显得巍峨壮观。
春雷响过了，堤岸边的柳树都抽了新枝儿，荷叶也伸展来了，龙船和副船就在接天的嫩绿色间穿行。升平署的舢板远远跟随着，隐隐有悠扬的笛声传来，忽高忽低，时断时续，衬着这美景良晨，煞是引人遐思。
太皇太后正和皇姑们说话拉家常，里外都是自己人，平时的拘谨也摆到一边去了。老话说三个女人一台戏，如今十来个女人围坐在一起，那欢声笑语连成了片，就跟炸了锅似的，吵得人耳窝子疼。
皇帝恹恹的，她们聊些什么他一句都没听进去，早知道这样就该分船才对，他一个爷们儿家和女人扎在一堆算什么事儿？她没来，这回的游海子于他来说就失了意义。他把批折子的时间都花在坐船上，说是孝敬皇祖母，其实太皇太后并不需要他作陪，光那些姑子闺女们就够她乐的了。
她这会子在做什么？在赏花？还是在歇觉？他不由烦闷起来，像是鹰给绊住了脚，湖光山色美则美矣，却难叫他消受。他恨不得生出一双翅膀飞回宫里去，哪怕是瞧她一眼，也就心满意足了。
心潮随着笛声上下起伏，他坐不住了，起身朝船头去，湖上的风是潮湿的，微带着凉意。
船尾的李玉贵快步过来打千儿，“主子，您有什么示下？”
皇帝说，“怎么只有笛子？单是笛子未免贫乏，少了檀板击节，这细乐就缺味儿了。”
李玉贵“嗻”了一声，“奴才这就传旨升平署去。”说罢就招不远处待命的瓢扇扇来。
皇上极目远眺，春日静好，只是心里总归空落落的。长满寿同她说了吧？让她在宫里等着，她明白没有？太皇太后游完了湖还要拜花神娘娘，那时他就能脱身出来了，趁着老祖宗没回宫，他好去瞧瞧她。
大邺慕容家善丹青，通音律，是历朝历代中难得的诗情画意的皇族。皇帝猜测着，或者她也会吹管笛，就像敦敬皇贵妃那样。
“取把箫来。”皇帝说，倚在雕龙柱上的楹联旁，让左右撤了华盖，拿手遮在眉上。船行得很慢，太阳照得人暖洋洋的，她不在，多可惜！否则还可以合奏上一曲。
箫即刻就呈来了，通体碧绿，水头足得几乎要流淌下来。他拿在手里把玩，在船头栓缆绳的木桩上坐定了，也不管仓内多嘈杂，兀自吹奏起来，箫声呜呜咽咽随波荡漾，直向天际飘散开去。
戎羯逼我为室家，将我行兮向天涯。云山万里兮归路遐，疾风千里兮扬尘沙……
皇帝吹得一手好曲子，把《胡笳十八拍》奏得缠绵婉转，叫人把心都揪成了团。女眷们纷纷端坐着，一个个也不言声儿了，静静听着有些飘忽忽忘情，想起了夫妻分离的愁苦，思绪就随着（本章未完，请翻页）