平夏军营的动静，也惊动了山洞里的人，在他们出来之前，萧燕然及时将身形隐于乱石堆后，过了乱石山，便是一马平川的土地，高玄武与金璜二人的身形在毫无遮蔽的平原就是活靶子。高玄武跑着跑着，觉得怀中有物件乱晃，伸手掏出一看，才想起自己身份乃是银州守军的探马，这是出任务之前领到的烟火弹，若是发现敌情来不及回报，晚上便用它来通知关上的人。高玄武又摸了摸，火折子却不知什么时候掉了，拍拍金璜，还未说话，金璜见他手上拿着的东西，便心领神会，将他需要的东西拿出来。
夜空被白色的光芒照得通明，关城上的哨兵马上禀报孟云平发现探子的烟火讯号，与此同时，他们也发现了平夏的大军如潮水一般涌来。孟云平军令一出，全军上下打起十二分精神迎敌，城上守军张满弓，箭矢如雨将平夏兵暂挡在百米开外。孟云平原想令人将城门打开，放高玄武与金璜进城，但平夏军已调来盾牌队，在前开路，已突破弓箭防御范围。这时候，若是开城门，很有可能把平夏军也放了进来。
关城之上，杜书彦亲眼看见了这一切，也知道孟云平此时的决断正确无比。他对孟云平说了句：“书生就不在此碍事了。”孟云平点点头，他转身回营，换了身紧束衣裳，蒙面潜行，携胭脂泪从后方城墙垂绳而下，亲去救助这两个人。
金璜看出来城门是不会开了，扭头望着高玄武笑道：“你有什么好主意？”
“跑呗。”声到人动，高玄武拉着金璜，竟直冲入平夏军阵中，两人各自夺马，从乱军之中向乱石山冲回去。平夏大军扎营在乱石山，就是等着有机会偷袭，没想到却被人撞破，既然挑明了，双方势均力敌，不如放手决一胜负。
所以，只有三十几人去追这两人，其他人依旧留在关城之下。
高玄武自幼生长于大漠，骑术了得，金璜这辈子从没骑过马，只知紧抱着马脖子，渐渐便落在后面，平夏兵的马蹄声在身后清晰可闻。她将匕首扣在手中，从马背上一跃而起，翻身落在已追上来的一名平夏兵马背上，手起刃落，已结果一条性命。接着其余平夏兵也已追上来，金璜手中匕首并不适用于战场，吃亏许多，一不小心，身上已被开了条口子，在另一刀劈下来之前，高玄武已赶到，空手入白刃，将平夏兵手中长刀夺去，又以长刀劈开右边一名平夏兵。正在两人脱离险境之际，一名平夏兵撮唇为哨，他二人胯下战马忽而人立，将促不及防的两人掀下马去。
“到底是自家养的，果然听话。”高玄武及时稳住身形，顺手将站立不稳的金璜搂住。头回这么被男子抱了个满怀，金璜忙从他臂弯挣开：“这会儿还有心思夸别人。”
“你脸红了。”
“着了风寒，回去喝帖小柴胡就好。”
此时平夏兵还有二十多个，组成阵型，向两人逼杀而来。高玄武尚练过长刀，金璜这暗昧小巧的功夫在战场上可是吃了大亏，平夏人这阵型前后呼应，若是想杀其中一人，少不得要拼上受伤，实在不划算，只有退。
想了几个法子都不合适，正心烦意乱之际，面前闪出一人，手执青缨长枪，骤然出手，将最近的平夏兵挑下马。金璜停下脚步：“你还没死啊。”
萧燕然挑眉微笑：“你都没死，我怎么能死。”
“高德兴呢？”
“跑了。”
说话功夫，几名平夏兵又杀到，步下对马上，实在吃亏太多，就算是萧燕然，也不得不凝神对付，此时高玄武也退到此处，三个对十三个，高玄武笑道：“你五个，我五个，姑娘占点便宜，三个，怎么样？”
“姑娘站在一边观赏就行了，那三个让给我如何？”平夏兵身后不知何时出现一个黑衣蒙面人，出手，便取了毫无防备的三名平夏士兵性命。
“不如萧兄高兄的五个，也分我一点？”
赤色长剑刚刚点上其中一人肌肤，青缨长枪已透胸而入：“本来就不够分。”
枪头乱点如雨急，剑锋如血映光寒，刀舞泼风水不进。三个男人昂首并立，虽以少敌多，亦无惧色。平夏人素以悍勇著称，面对这三人亦有胆寒。青缨长枪以攻为守，纵是回护之招，亦是围魏救赵之法，是经年征弛沙场战将作风；而那赤红长剑，剑形怪异，上有倒勾，走的路数轻灵诡变，明显是暗杀一派作法；至于这夺来的平夏刀，反倒是法度精严，有板有眼，竟是名家风范。
金璜坐在一边，望着这三个男人血战，知是必胜之战，所以她神情放松，心情极佳。将两柄匕首相敲，唱道：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。”
戈壁上的夜风卷起一阵飞砂走石。混战已停，唯有伤兵哀声连连。三人相视一笑，收招。高玄武端起平夏刀仔细看看：“不错，连士兵用刀都是精铁打造，打这么久也只有个豁口，难怪平夏也有犯境之心。”
趁着三人聊天之时，有平夏兵悄悄爬起来，打算偷袭，却被金璜弹出的石子击穿咽喉，真正一命呜呼。
“真是小瞧不得。”高玄武蹲下身子，仔细检视躺在地上的所有尸体。萧燕然向黑衣人抱拳：“不知阁下是？”
杜书心道绝不能让他知道自己的真实身份，此时蒙着脸应该不会被认出来，这人与高玄武在一起，应该同属探马营。这会儿关城大战，若不是有一定身份的人，也不会跑出来。所以他决定说一个谎，一抱拳：
“银州萧燕然。”
“哦……哦……久仰久仰……”萧燕然面上平静如初。
杜书彦定定望着高玄武，微笑道：“阁下身手不凡，绝不是普通士卒。明人不说暗话，若是阁下肯据实相告，萧某定可送阁下一个锦绣前程。”
听罢，高玄武哈哈大笑：“多谢好意，可惜我本就是暗人，若日后阁下来大漠，在下定设宴款待，让你尝尝我们大漠的赤流霞。”
“大漠？”杜书彦上下打量他一番，“莫非阁下是帝行门的人？”
高玄武抱拳：“在下此次任务是高德兴，还请两位看在曾并肩一战的份上，不要插手。”
“高德兴贪污军饷，依律当回京受审。只是听说他已找好替死鬼，若是阁下要行事，还请待高德兴受审之后，以免在下难以交差。”杜书彦笑道。
“这个……”高玄武转头问道，“金姑娘，你说行吗？”
“行，反正时间还很充裕。”金璜拍拍身上的灰，走到杜书彦面前，突然笑出声：“萧燕然？好个萧燕然。走，回城，关城底下还没打完吧？”
她错了，关城底下已经打完了，四处散落着四分五裂、血肉模糊的平夏兵。“埋火雷炸的啊？”金璜一脸嫌弃，“这种无赖作风还真符合你——萧~燕~然~”真假萧燕然都假装没听到。
“既然这里没事，我就到京里等着高德兴了。”金璜与众人挥手作别。“喂，你呢？”这话是对高玄武说的。
“我的任务已经完成，自然是回去收钱了。”高玄武勒住马头，对金璜大声道：“祝你生意兴隆。”又对杜书彦道：“只怕朝廷要对承庆用兵，你们先防着些吧。驾！”说罢策马而去。
“防着些……还不是你们两个惹出的麻烦。”杜书彦面沉似水，只是隔着蒙面巾，看不出来。
“萧某另有要务，先行回银州，告辞。”
杜书彦背影渐渐远去，萧燕然站在原处，忽而脸上绽出笑容：“你若是萧燕然，那我又是谁呢？”转头对关上喝道：“翊麾校尉萧燕然在此，开门！”
尾声：天明之后，银州城门缓缓开启。解除战备状态的银州城上下，送走了前来巡视的枢密使冯瑞慈与翰林修撰杜书彦一行人。同天，银州城发生了几件事，一个姓王的致果校尉被人指贪污军饷，畏罪自杀。几日后，高德兴亲自进京述职。
翰林院中，一向勤勉的杜书彦时不时的出神，被同僚嘲笑去了趟西北，被风沙吹傻了。
家中灯下，他轻抚着手中胭脂泪，脑中又浮现那日三人并肩而立，浴血杀敌的场景，耳边似乎还回荡着金璜的歌声，书生、吴钩、凌烟阁……怎么都像是在说自己啊。二十多年来文弱书生的伪装，几乎将自己也骗过，真正能让他热血沸腾的，唯有这刀光剑影的铁血沙场，唯有这生死同契的战地之谊。一向很稳的手忍不住微微颤抖，研墨提趣÷阁，一气呵成，写成掷趣÷阁，连头带尾九十字，正是那气势恢弘的《裴将军诗》。
“我便好好做个灵楼楼主罢。”杜书彦推窗望月。
同样的月光照在银州城里，一处卖羊肉老酒的小店迎来了一位熟客：“萧校尉，你这是要走？”
萧燕然接过店家打满了酒的羊皮酒囊，点点头，飞身上马，前方千里之外，便是京城。