秦太后哪里有如此好心的，那不过是借口罢了，他一眼能看破秦太后的小九九，皇后竟真的觉得有道理？到底还是太天真了些......
萧瑾殊又气又乐，哑然失笑。
他停驻了步伐，将她的碎发拢到耳后，凑到她耳侧：“那皇后先回吧，朕晚些再过去陪你。”
眼前的岔路，往左走是养心殿，往右是坤宁宫。
离宫这些时日，许琮每日都将重要的折子送到杏林谷，可如今朝政上他仍是焦头烂额，一脑门子官司，养心殿里堆得老高的那些折子，不能再积压了，况还有些事，他也需与朝臣们当面商议。
陛下没生气么？
翡雪有些不敢相信地眨巴着眼睛，乖顺地点了点头。目送着他大步流星地朝养心殿那边走去，自己才回去坤宁宫。
待朝臣们都散去，养心殿内掌了灯。
萧牧云听完皇帝那疯狂的想法，两人起了争执，中山郡王差点跟他掀翻桌子：“两年时间？！如今国库虚空，沿黄九县忙着救灾，哪里还有余力在北境用兵！眼下青黄不接，有周忠老将军在凉城坐镇，我们只需以逸待劳，攻守兼备，定也是吃不了亏的。熬过这一阵子，过个三五年国库充盈了，再行讨伐也不迟！”
萧瑾殊面色铁青，皱眉道：“行也得行，不行也得行。朕不是在同你商量，是要你替朕想办法筹银子！”
先帝实在没给萧瑾殊留下什么家底，他这三年的励精图治，解了不少内忧外患，独北戎那处隐祸，是他心头执念。
国库攒下的银子，本就是为了讨伐北戎。有备无患，常备不懈，这是他三年前回京时，对北境的军士们的嘱咐，兄弟们还等着他一声令下，荡平北戎。
只可惜一场天灾，打乱了原本的计划。
“一意孤行，急功近利，你是定要惹得天下人都诟病才满意么？”萧牧云气急败坏，立在御案之侧，用力捶了捶桌板。
吧嗒一声，狼毫笔在他手中折断了。
萧瑾殊目光阴鸷，再开口带着明显的不耐和斥责：“皇叔若能奉旨，朕自然倚重。若是在此事上跟朕唱反调，你就回你的宗正寺去吧！”
萧牧云占着一个皇叔的辈分又如何？是皇族的宗长又如何？忠心耿耿又如何？
阻碍他北伐的念头，萧瑾殊说话仍是分毫不讲情面。
即便内心迫切地想要讨伐，皇帝也从没有这么明确地将时间定为两年。这般仓促，又这般决绝。萧牧云不发一语，阴沉着脸，盯着萧瑾殊瞧。
半晌，他突然有了一个可怕的猜测，哑声问道：“为何是两年？”
萧瑾殊将手上把玩着的那半截子笔杆随意一扔，搓着手指寡淡一笑：“因为朕，只剩两年的时间。”
萧牧云瞳仁一缩，怔在了原地。
前几日听齐福说起，他的余毒已解，当时萧牧云就有些心里打鼓。
他人不在宫中，可连日整饬朝政，惩戒贪腐，手段毒辣，一如既往的不留半分余地，全然不似徐徐图之的做派，倒像是紧赶着要做些什么似的。
果然，号称天下第一奇毒的蚀骨散，能拖延这么些年，已是不幸中的万幸。
冷金泽替他治了三年的病、解了三年的毒，也不过拖延着他的性命。那些派出去暗中查探解毒之法的人，至今更是毫无进展。号称神医的冷金泽数年来都束手无策，不会因为他出宫去了一趟杏林谷，这毒就解了。
萧瑾殊瞧着他，眸心微动，面上动容。
在杏林谷疗毒时，冷金泽给过他选择的。
是全身乏力，瘫坐在轮椅上多活几年？还是用加倍的药量将这蚀骨散之毒强行压制下去，换取两年正常人的光景？
那时，他也是有片刻犹豫的，似萧牧云这般，微微愣了一瞬。
恍惚间，他仿佛看见他的皇长兄，一袭银色铠甲的萧瑾瑜，正坐在大帐之中。
他扭过头来冲着自己淡然一笑，复转过头去，目带谆谆之意，提笔落字，皆是肺腑之言：
“瑾殊吾弟，
想我大仪兵将，出生入死，血战疆场，其心昭昭，其勇英英，拳拳赤子，铁骨忠诚。若以北境御敌之军，行逼宫谋逆之事，虽有清君侧之名，然此举，实乃使赤血丹心毁于攻讦谄陷，令军士心寒，使我大仪人心涣散，数为不妥，孤亦固有不忍。
你我二人之间，倘若能舍一人，父皇猜忌可解，另一人方可得生机，见容于君父。以往行军作战之事，孤悉听从弟之决断，此次奉旨，乞容孤乾纲独断，自作主张。大仪朝不缺储君，却缺不得保境安民、□□定国的将军。
为兄饮下毒酒之时，满心欢喜，往后澄清玉宇，盛世之诺，全赖吾弟。此愿若得偿，兄虽死，无憾矣！”
萧瑾殊的思绪闪回，就听萧牧云叹了口气，拧眉道：“征伐北戎并非一朝一夕，你就非要毕其功于一役么？”
皇帝冷声反问：“你可知北戎安的是什么心思？狼子野心，我不北伐，北戎就不会趁着我们无暇顾及北境，而大举进犯么？”
萧瑾殊面上浓云密布，幽深的眸光中闪过一丝无奈。继续诘问：“难道此战，还留给后任的君主？中山郡王放眼瞧一瞧，若是朕死了，等着成为我大仪后继之君的人中，还有谁能挑得起这担子？”
他说这话虽态度执拗孤傲，言辞也着实刻薄，却也不可否认，这都是一针见血的大实话。
萧牧云一时语塞，竟然无从反驳。
邪魅的笑中带着几分苦涩，萧牧云退后几步，躬身作揖道：“陛下御旨筹银，臣领命。”思忖片刻，牧云复道：“此事，陛下是铁了心要瞒着皇后了？”
从他递话回宫，自称解毒之举，就可猜到。
“让她知晓，于事无补”，听萧牧云提起翡雪，瑾殊阴翳稍散。
知道他身中奇毒的只有寥寥数人，而他想要隐瞒的，自始至终都只有皇后一人。
上次将实情告知于她，他本打算容冷金泽些时间，也想着多活几年，慢慢去寻那线生机。可后来发生了凌汛之事，全盘形势都与之前设想的不一样了。
无力改变的结局，此事让皇后知道，只是令她平白多些担心不安罢了。
萧牧云压下心中郁闷，眼皮跳了跳，强颜欢笑地打趣道：“陛下真的对那丫头动了心，爱上了？”
萧瑾殊抿唇，未直接作答，表情却柔和了许多。
他揉了揉眉心，冷声道：“给凉城那边下一道旨，将林斐然调回京里来吧。”
牧云颔首，仍有忧色：“皇后在朝中无所依仗，国舅入京，倒是好的。可两年之后呢？若是你......”
面上闪过一丝哀戚，“若是你不在了”这六个字，萧牧云实在说不出口。他哽咽的声音顿了一下，才压着嗓子说道：“那丫头该怎么办？你又可曾想过？”
萧瑾殊抿唇不语，神色复杂。
他对她，有赞赏，有歉疚，有不忍，有不舍，甚至有痴迷和爱恋。
可是，他连自己都豁出去，舍得下，至于皇后......他心里装的人太多太多了，剩下的这两年，要做的事也太多太多了。
最后，他心里能留给她的那个角落，太小；能留给他们俩的时间，也是太少了。
当他在杏林谷做出那个选择的时候，一向自负强势的帝王，头一次觉得自己也有无能为力的时候。
天知道，他那一瞬间的犹豫，那噬心的无力之感，也是因为翡雪。
那个让他一眼心动的女孩，他却无法许她一世。
既然无法承诺给她一个长长久久的未来，那就珍惜眼前拥有她的每一天。
既然无法护她一世，那就让她成为名副其实的皇后，无需依仗他这个皇帝，也照样能受朝臣拥戴，受万民敬仰......
翡雪待人真诚，人也聪慧，相处起来舒服，总能讨喜。他相信，她会成为那样的皇后的。
那样，即便有一天他不在了，皇后也定能护好自己。
萧瑾殊只能这样安慰自己。
沉思许久，默然半晌，他深深叹了一口，眼中有雾，酸涩地笑道：“谁让她，是朕的皇后呢。”
夜色迷蒙，宫檐下的灯笼亮了起来，屋里也上了灯。翡雪沐浴更衣，披着外袍坐在圈椅上看书。浓浓的困意袭来，她自己揉了揉隐隐作痛的太阳穴，时不时轻轻咳嗽几声。
从回坤宁宫来，连翘她们就察觉到翡雪有些不适。可翡雪又怕动静太大，让瑾殊担心，偏不许她们叫太医。
吴妈妈只好特意煎了些发汗的浴汤让她泡了泡，又备好了川贝梨汤，这会儿趁热端了上来：“娘娘在席上吃了酒，又在冰上跳舞出了汗，怕是染了风寒。”
翡雪接过来喝了一口：“只是有些咳嗽，发发汗，再睡一觉，明日就能好了。”
连翘在那边替她铺好床褥，扬起清亮的声音道：“下午的时候，齐公公从养心殿搬了好几大箱子陛下的东西来，娘娘虽想瞒着，可陛下一会儿过来，自是瞒不住的。”
翡雪又掩着唇咳嗽了几声，放下了玉碗：“倒也不是要瞒着陛下，就是我这咳疾刚起，我怕过了病气给他。”
若是换了在家时，生病时候翡雪最是娇气的，哪里会这般勉强自己。
可陷入爱情的女子，总是将心上的人放在第一位，加之她下了决心要成为他所期望的皇后，如今这般，也是她自己心甘情愿。
她瞧了一眼窗外的天色，估摸着此时养心殿中议事的人还未散去，对连翘吩咐道：“你先让小福子去养心殿递个话，就说我今日乏累，早早睡下了，让陛下不必再抹黑过来了。”
小福子是齐福的徒弟，自打封后那日，齐福就特意安排他做坤宁宫的首领太监。她刚入宫那日，也是他行了方便，吴妈妈她们才顺利往养心殿递了东西。
连翘心疼自家姑娘，跺跺脚，有些不情愿地转身下去传话。