永宁长公主萧瑾玉，虽非秦太后所出，但她生母早逝，从小与晋王一同在秦氏膝下长大，视秦太后为亲母。如今已过双十年华，成婚后常年居住在京城。昨日听得秦太后被新后怠慢的消息，今日早早便入了宫。
当年先帝暴毙，最受打击的就是与父亲感情甚笃的长宁长公主。萧瑾殊得位不正的流言四起，加上他当年的确拥兵自重，长宁长公主在心里认定是他暗中弑父夺位，早就盼着他不得好死了。私下里提起皇帝来，她也就从来没好话。
萧瑾玉对皇帝满满的敌意，让秦太后心中熨帖，很是受用。
到底是从小养在自己身边的孩子，感情自是不一样的。秦太后扬了扬手，示意宫人将皇后引进来，这才对永宁长公主笑了笑，十分大度地好言安慰道：“先帝当年究竟如何，到底他如今是皇帝。至于皇后，她以陛下龙体为重，此事倒也挑不出她的理来。”
她并非真心愿意对林家这丫头包容大度，而是她既扶了林翡雪到这后位，总还得软硬兼施，将皇后拿捏在手里才行。
以血缘亲疏、爵位高低而论，兄终弟及，晋王机会最大。
不过萧瑾殊绝不会轻易让他如愿，加之晋王乃是秦太后亲子，先帝在时就曾被议储，皇帝骤然薨逝，秦太后若是强推晋王继立，萧牧云他们那一众朝臣们未必信服。那中山郡王为皇室族长，最善纵横捭阖，游说斡旋，若是到时，他们随便推个宗室子出来继嗣，秦太后并无十足把握能弹压得住。
可若是皇后能为她所用，继位之君的人选从萧瑾殊遗孀的嘴里说出来，那分量和效果，自是不一样的。
若是萧瑾殊死了，林翡雪除了本家还能有什么依靠呢？入宫来的女子，哪一个不是为了亲族兄弟？秦太后愿意与承恩侯府结亲，对晋王纳林霜儿一事点头，其意图也在于此。
这个皇后，大有用处！思及此，秦太后觉得，她就是再大度一些也无妨。
翡雪只带了吴妈妈和连翘，一路跟着接引嬷嬷进到殿中来，四处留心看了看。这慈宁宫不仅大，而且布置得富丽堂皇，奢华得不像是寡居的太后住所，反而处处透出高调和野心，无处不在显示着皇家气派。
跨入门槛，秦太后已经仪容端庄地坐在那里。旁边下首的座位上坐着一位年轻女子，穿的是凤穿牡丹纹样的衣衫，云鬓花颜，珠玉金钗。打从翡雪一只脚迈进来，她就好整以暇地盯着她看，眼中写满探究。及至皇后进来跪下，她既不起身见礼，也不开口问安，仍然心安理得地坐在那里。
左右三三两两的宫人一字排开，整整齐齐地交叠双手、低眉垂首侍立，若依宫规礼仪来论，叫人挑不出一点错处，可见秦太后也是个极重规矩的人。
这样的阵仗，比之前在养心殿初见时，更加给人一种高高在上、不可侵犯的威严感。
翡雪只匆匆扫了一眼就垂了眸，顾不得多理会，先对着秦太后不折不扣地行了三跪九叩的大礼，又恭恭敬敬地接过宫人递过来的茶，奉到了她面前：“皇后林翡雪，来给太后请安奉茶。”
秦太后挂上一抹得体的笑，伸出手接过茶去，不急着喝，而是先不紧不慢地用碗盖撇着其中的茶叶，碗盖和茶碗发出细微的瓷器碰撞之声：“皇后今日得空前来，看来，龙体该是康复了？”
这语气中并无责备之意，反显得关怀备至。但翡雪自知昨天没来请安是自己失礼，低着头解释道：“原该昨日就来给太后请安的，今日才来，还请太后见谅。陛下昨日转醒，现在已经好了许多。”
秦太后笑意更深，满意地点了点头，这才抿了一口茶，将茶碗搁到案上，关心地道：“皇后夙夜侍疾，也是辛苦了。”说话间，作势虚扶了她一把，示意她起来回话。
“不敢，都是拖太后洪福。”翡雪这才立起了腰身，脊背挺得笔直，双手自然交叠着，却仍是跪在地上答话。
秦太后似是现在才想起长宁长公主坐在自己身边，佯装自责道：“瞧瞧，光顾着跟你说话，都忘了瑾玉还在这里。”又侧过脸对着萧瑾玉道：“还愣坐着干什么，还不赶紧替我扶了你皇嫂起来。”
经她这么一说，翡雪便知这位年轻姑娘是长宁长公主了。
她自然也不会真的傻乎乎等长公主过来搀她，口中称着谢，已经在吴妈妈的搀扶下自己站起身来，又笑着对萧瑾玉点头致意。
翡雪这才好好打量了一眼萧瑾玉，心中不由暗叹，萧家人都是长的极好的。
男子如萧瑾殊那般，让她一见倾心。而女子中，长宁长公主也生了一副好样貌，眉眼中与萧瑾殊还有三分相似。
无论翡雪出身如何，在她皇后的身份面前，长宁长公主始终是臣。她这才站起来，敷衍地行了一礼：“瞧瞧，怕是皇嫂长得太好看了些，我竟一时看呆了，都忘了要起身跟皇后见礼。”
万千宠爱于一身的天之娇女，即便是对着翡雪行礼之时，也带了些清高倨傲，不可一世。她从小在深宫里耳濡目染，轻描淡写地为自己方才的失礼之举找个台阶下，算不得什么难事。
秦太后又在旁边与萧瑾玉一唱一和的道：“你呀，从小被你父皇和哀家宠坏了。以后到了你皇嫂面前，可不能那么骄纵了！”
自己这样的姑娘尚且是被家里娇惯着长大的，更何况是长宁长公主？翡雪笑意满满，对于她言行中的冒犯并不介意。非但不敢依仗皇后的身份在她面前拿大，反而放低了姿态，柔柔地笑道：“长公主是父兄的掌上明珠，深得太后和陛下爱重，许多我不懂的，以后还要跟长公主讨教，欢喜还来不及呢。”
这个皇后，宫里的礼仪嬷嬷还没来得及教导什么，就被抬进了宫。原以为她没见过什么世面，宫规礼数上也未必周全。没想到，她看上去弱不禁风，唯唯诺诺的，接人待物倒也不失大体。
可昨日表妹秦婉容去公主府做客时，长宁长公主听说了承恩侯府赏梅之事。当时秦婉容当着众人一问，林翡雪亲口承认了，是特意为了后位从北境赶回来的？
有了这样的印象，翡雪的善意落在长宁眼里，变得有些虚伪。
她扯出一个笑容，随手拢了拢耳边碎发，状似关心地问道：“听闻皇兄好些了，我本还想去探望他的。皇嫂今日既来问安，怎的不见我皇兄同来？”
这话让翡雪有些难堪，一时之间，不知怎么接话。
“这就是瑾玉你不懂事了。来请安又不是什么要紧的事，你皇兄大病初愈，自然要好生将养着。一切，以龙体安康为重。”
秦太后这话不光是替翡雪解了围，其实也是给自己遮脸面。她与皇帝之间有些不愉快的事，即便是萧瑾殊没病，也未见得愿意同来。不过现在，她还没准备让长宁长公主知道这些。
翡雪闻言，不好再说什么，只好抿着唇笑了笑。
三人依着座次坐下，又有小宫女上了新茶来。秦太后亲热地拉了翡雪的手，笑道：“昨日，瑾桓亲自去了一趟承恩侯府，要了林大姑娘的庚帖。往后亲上加亲，家中的事，皇后大可放心。皇后就安心在宫中陪着哀家，可好？”
太后这话虽是拉着家常，说得却直白，语气虽慈爱，但其中笼络的意味已是昭然若揭。想到大伯一家将自己当成了踏脚石，翡雪强行压下心里的反感，像是没听懂一样笑了笑，不动声色将手从太后手中抽出来，避重就轻地道：“翡雪既嫁给了陛下，以后这皇城便是我的家。我自然会尽心尽力侍奉陛下，也会常常来给太后请安的。”
秦太后又吃了一枚软钉子，脸上的笑僵了僵。
这丫头，看上去像个软柿子，其实是个主意大的。说到这事她就装傻充愣，一个晋王妃的位置还不够，他们承恩侯府难道还不满足？
话里话外提萧瑾殊是几个意思？怎么像吃了皇帝的迷魂药一般，这是明着要跟自己划清界限了？
翡雪低眉顺眼地带着笑，面上无比恭敬。秦太后便是要发作也找不到由头。
半晌，她用帕子掩了嘴轻笑一声，皮笑肉不笑地道：“是哀家太着急了些，到底还没给他们赐婚的。”
见翡雪没什么反应，似是不经意地提了一嘴：“冬至祭祀就在眼前，这是大事。皇帝既然病体未愈，皇后常在他身边，也得多规劝着些。”