李姨娘前脚刚走，四小姐宁锦瑶后脚就来了红芍院。
她穿着一身杏黄色的缎织绣花外裳，头上挽了个整齐的元宝髻，发髻的两边还分别戴了支粉嫩的珠花，打扮得很是讨喜，她小心翼翼地抱着怀里的纸包，一蹦一跳地进了内室。
见到是堂妹来了，宁锦云的脸上不自觉地浮现出了浅浅的笑意，她吩咐青芸去拿些松仁玫瑰酥和枣泥糕来，这两样是宁锦瑶一向最喜爱的点心，她一直都还记着。
“二姐，你在做什么呢。”宁锦瑶将怀里的东西放在了炕上的八仙桌上，然后就一屁股坐了下来，嘀咕道，：“前几****病着，我娘总不让我过来，说是怕扰了你休息，可把我给憋坏了。对了，你看我给你带了什么过来。”
她伸出小手拨开泛着油光的纸包，献宝似的往前推了推，：“二姐你看，是刚出锅的驴肉烧饼，你快趁热吃。”
烧饼呈着金黄的色泽，上面还冒着热腾腾的香气，光是看着就让人垂涎欲滴。宁锦云接过紫娟递过来的碗筷，用筷子夹起烧饼咬了一小口，烧饼的面皮香酥，里面的肉馅也很是鲜嫩，中间还带着醇厚的老汤卤汁，味道浓香恰到好处，口感也是极好。
不用想，这烧饼一定是出自许厨娘之手。许厨娘原在岭南一带开过酒楼，她的厨艺可谓是名声在外，在当时还得到了不少富贵人家的捧场，不过后来不知为何她却忽然变卖了家当，搬来了青州长住。有一次宁二老爷偶然结识了许厨娘，便花高价请她来宁府当差，如今她就专负责绮兰院的小厨房。
看到宁锦云吃的正香，宁锦瑶满足地仰起下巴，双手托腮，笑嘻嘻的四处打量着，一副闲来无事的安逸模样。
宁锦云拿帕子擦了擦嘴角，问道，：“四妹，你傻笑什么呢，怎么不吃烧饼？”
宁锦瑶一愣，随即摇了摇头，：“我早就吃过了，现在饱着呢，这些烧饼是我让厨娘专门为你做的，二姐你快趁热吃吧，免得一会儿凉了就腻了。”
她说话的时候总是喜欢眨着眼睛，纤长的睫毛也跟着一动一动的，好似两片浓密的黑羽毛一样。
宁锦云笑着道，：“也罢，一会儿等青芸给你拿些糕点吃。”说完后，她的视线随意一瞥，落在了宁锦瑶的胸前，清楚地瞧见了上面的几滴油渍。
黄色的缎织布料上沾了几点深深的印迹，看着有些突兀，显然是拜这几个烧饼所赐。
她低下头又看了眼桌上油乎乎的纸包，猜到了大概，估计是宁锦瑶方才一直怀揣着烧饼而来，才不小心使衣裳也跟着遭了罪。
“你看你，这么漂亮的衣裳都被弄脏了，你自己还不知道吧？”宁锦云放下筷子，无奈地叹了声气。
经她这么一说，宁锦瑶还是浑然不知，直到她顺着宁锦云的视线垂眸看了好半天，才看见自己身上的几滴油点，她伸手用衣袖使劲儿擦了两下，试图弄得干净些，结果反而把袖子也给抹脏了。
宁锦云见状，只好劝她，：“这样是没用的，你还是快些把衣裳脱下来吧，我让人给你洗洗，油渍是刚沾上去的，现在洗的话还能洗干净。”
“那好吧，就有劳二姐了。”
宁锦瑶孩子气地向后伸着一双胳膊，调皮地冲宁锦云眨着眼睛，一旁的紫娟顿了顿，而后才反应过来急忙上前去为她拿掉外裳。
紫娟才来内室伺候，很多事情还不能马上习惯过来，有时还需要提醒才行。
“把四小姐的衣裳送去孙婆子那里，让她马上洗了，别耽搁了四小姐穿，快去吧。”宁锦云轻声吩咐道。
待紫娟走后，屋内只剩下她们姐妹二人时，宁锦瑶小心翼翼地向前探着身子，试探性地询问道，：“二姐，你没事吧，昨日……李姨娘她打你了，她……她后来没有过来再找你的茬吧。”
怪不得这小丫头从进屋起就总是用犹豫的眼神看着她，原来是有话要问。
宁锦云莞尔，摇着头回道，：“没有，你放心吧，我不会再被她欺负了。”
虽然她这么说，但宁锦瑶还是放心不下，又嘟囔着，：“要是下次李姨娘还来对你使坏，你就快些跑到绮兰院来，我让我娘把她赶走，到时候她就再也打不到你了。”
这话说的可真天真，宁锦瑶的年纪还小，有很多事情她都还不懂。
不过，就算不谙世事，她也是懂姐妹之情的，她对宁锦云是真的极好，比起李氏生的那对刁钻女儿要好上千倍万倍。
宁锦云宠溺地望着她，知道她在关心自己，心里不禁觉得暖暖的，这也让她想起了上辈子的种种事来。
对于一直受着李氏欺压的宁锦云而言，她们姐妹俩的相处是她短暂且少有的惬意时光，她从十五岁起就被李氏禁足在红芍院，不得外出，所以她每日都盼着宁锦瑶能来给她讲些外面的趣事，好歹用来打发一下无聊的日子。
她们二人的关系极好，也时常凑在一起玩闹，但是这一切却随着宁锦瑶的婚事而不得不有了终止。
那一天，本该是宁锦瑶的十三岁生辰，可是还未等她能够吃上二太太亲手做的寿面，迎亲的队伍就已经来了，她哭哑了嗓子，也哭花了盛妆，却还是不情不愿地坐上了喜庆的马车，从此远嫁他方。
宁锦瑶要嫁的是凉州的一户习武世家，凉州离青州甚远，嫁过去后也就意味着几乎没有机会再回娘家了。那时宁锦瑶的年龄还小，宁锦云不知祖母为何会答应下这门亲事，但是她后来多方打听才得知了一些消息，貌似此事又是李姨娘在从中作梗！
想必李氏定是为了自己的三个孩子，才想法子哄骗老太太，将宁锦瑶嫁到了山高水远的凉州去。
从那以后，宁锦云就再也没有见过她唯一的堂妹，直到自尽那天，也没有。
说来也是可笑，她们二人的亲事竟如此相像，都是被一个可恨的女人操控，也都是被逼着嫁人，而这样一来，这两门亲事的结果又能好到哪去……
“二姐，你发什么呆？”
宁锦瑶瞧她直愣愣地盯着桌角，不免有些奇怪，伸出五指在她面前晃了晃，又问道，：“你可是在想心事？”
宁锦云回过神来，尴尬地笑了笑，：“没有，没什么，就是想到了一个梦而已。”
她当然不会把实情说出，如今有她在，她是不会让宁锦瑶在再哭天抹泪地嫁人了，要嫁，也是该让李氏的两个女儿嫁去。
宁锦瑶奇怪地看了她两眼，欲言又止。
这时，青芸忽然进来了，她一下子把门帘掀起，神情有些着急。