永宁宫，史湘云与慧心已经相认了。
史湘云听了慧心的遭遇，恨得不行：“你爹太恶毒了，虎毒不食子，他为了继室的孩子就要你的命，简直不配为父！”
慧心流泪道：“在此之前，我也是不相信他会这样对我的，我处处顺着他，小心翼翼地讨好继母，结果却……”
“好了，好了，以后，我们两个好好地过日子，只要在贵妃娘娘身边，谁也不敢欺负我们。”
慧心点头，说：“所以，我跟着贵妃娘娘，就当那个家已经没有了，自己是孤儿。”
“我以前因为父母双亡自怨自艾，现在想想，我们史家人口众多，近支的叔叔婶婶堂姐堂妹们都对我挺客气的，虽然客气得让我心里不舒服，到底没有苛待我，与你一比，我竟然是个不知足的了。”史湘云想想慧心的事，顿时没有了昔日的愤世嫉俗。
“天下的父母大多是为孩子着想的，只是我运气不好。”
“以后，我罩着你。”
慧心破泣为笑，说：“贵妃娘娘也罩着我呢，多谢你了，我日后可就好过了。”
湘云面上不显，心中震惊万分。原来，贵妃娘娘一直没有失宠吗？
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宝钗得了一大堆赏赐，风风光光地回了永宁宫，众人都赶来祝贺，王嫔等人又送上贺礼。
宝钗春风得意。
轻手轻脚地进了正殿，行了礼，宝钗指着两个小宫女抬着一个小屏风，笑容满面地说：“请贵妃娘娘安。贵妃娘娘，我绣了一个台屏，您看看是不是合心意。”
明玉正在看话本，头都不抬：“金珠，收了。”
宝钗的笑僵在脸上，很快又重现。
金珠让人将精致的台屏送到库房里去，笑道：“宝钗，你为娘娘分忧，这份心意我们都知道了。”娘娘根本注意不到什么精致的东西，什么昂贵的东西，什么顶尖的东西，这就为自己省了很多闲气。
众位娘娘摸清了娘娘的性子，在娘娘跟前也不是对一只钗一匹布，甚至一个花纹勾心斗角了：竟然在真正出身小门小户的贵妃跟前表现出那种吹毛求疵的优越吗？可是，娘娘不配合，她们那就不是优越，是小家子气啊。
至少背后斗成乌鸡眼？呵，关贵妃娘娘什么事？
“那就好。”宝钗笑着，其实很委屈：我不过是得了诗赛头名，怎么谁都看我不顺眼起来？我又不会夺了贵妃娘娘的宠爱！
金珠笑道：“宝钗，你来得正好，刚才有人告诉我，后边苏娘娘和阮娘娘不知道何故起了冲突，你过去看看，不能解决了再来报与娘娘。”
宝钗行礼告退：“是。”
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宝钗觉得，整个永宁宫都在针对自己。
苏佳人讥笑道：“薛女官，你不过就是一个女官，真当自己能管本娘娘的事吗？我说，你还是如实上奏贵妃娘娘吧。”
阮佳人似笑非笑地道：“我们是没资格，不经宣召不能进前院，薛女官可厉害，都管到本娘娘头上来了。”
苏佳人冷冷地哼了一声，阴阳怪气地道：“可不是，你可是王嫔娘娘的表妹，贾贵人的表妹，还是娘娘跟前女官，可厉害。不过，我的胳膊都青了，你可得给我个公道。”
阮佳人冷冷地道：“我的膝盖也碰着了，都渗出血来了。虽然皇上近来不宣召本娘娘侍寝了，但是，本娘娘的伤也不能就这样过去。”
另一道房门里走出来一个人，是整个永宁宫年纪最大的宋佳人，她依旧貌美，只是神色憔悴，难掩抑郁和皱纹，不咸不淡地说：“王嫔娘娘还在呢，别吵着王嫔娘娘。”
然后，王嫔没出现，但是，宝钗已经控不住场子了，大半娘娘都走出房门，开口凑热闹。
宝钗知道，娘娘们愿意给面子，她就是得意的，娘娘们不愿意给面子，她其实也没办法，谁叫大家都明白，贵妃娘娘是个不管事又容不得欺压人的主位呢。只是，王嫔实在太可恨了，她帮她那么多，她不能出来帮她撑一下腰吗？
苏佳人与阮佳人的事，真的是鸡毛蒜皮的小事，俩人走路撞了一下，一个摔倒了，另一个就不依了，也推倒了人，矛盾就这样闹出来了。
宝钗就知道她们在为难自己。说了她们都摔了，但是，皮都没磕破，服侍的人都站在一边不跟着吵架打骂，这像是俩人闹矛盾了吗？
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后院里吵吵闹闹的，有人报了明玉。
明玉点点金珠：“别欺负人了，赶紧把事了了。”
金珠说：“也不是我欺负她，她如今心气高，竟然是冲着皇上来的，不打压一次，还以为娘娘您处处帮着她呢。也不想想，要不是娘娘，她还是王嫔的宫女呢，如何能成为主位的女官？”
“点到为止即可，你真以为我傻啊？王嫔的事，我不想有第二次的。”
金珠笑了，又认真地说：“辜负了娘娘的信任，辜负了娘娘的心意，她们不值得娘娘温柔以待。”
“行啦，我什么时候温柔了，不是一直瘫在殿内看话本，谁都不见吗？”
“皇上亲口所说，娘娘是个顶温柔心软的人。”
“那皇上都说了我温柔心软，你快去后边表现一下我的温柔心软，别真闹起来了，会有人受伤害的，那我就是恶毒心狠了。”
金珠不情不愿地往外走去。事情不能闹大，不然，娘娘就被人拿住了把柄，可是，她真的不待见那个看似精明的薛宝钗，老老实实地当女官，然后出宫嫁人，靠着贵妃娘娘不是很风光吗？
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面对金珠意味深长的眼神，宝钗退让了。她在贵妃娘娘跟前不久，比不得金珠得宠，不退让只会让自己难堪。不过，金珠心胸狭窄，只因为贵妃娘娘多夸了她几句，就设局给她难堪，太过分了！！
金珠命人将两个锦盒分别呈给两个佳人，正色道：“宝钗，各位娘娘到底是主子，你千万不要跟娘娘们有了芥蒂，不然，贵妃娘娘绝对是偏袒娘娘们的，你得不了好。苏娘娘和阮娘娘不要生气，宝钗是贵妃娘娘的人，也给宝钗一个面子，这事到此为止。”
在某种程度上，金珠等同于贵妃，起码，她权力大得可以处理永宁宫一切事务。
“就听金珠姑娘的。”苏阮二位佳人得了赔礼，有了体面，完全放心了，施施然回了房中。
“金珠姐姐，我年纪小，这不是有你帮着我嘛，我就任性了些，放心，以后不会了。”宝钗在院子里接受金珠的说教，面上一直笑着。
“是个懂事的，到底是读过书的才女，行了，这事就过去了，我们去前面见娘娘，把这事说清楚就好了。”金珠心下沉重。这位小姑娘心思深沉，不愧是什么金陵四大家族里出来的人，如果她真的成了宫妃，不仅娘娘成了笑话，可能我们这群人还成了她的垫脚石呢。
“多谢金珠姐姐体谅。”
“应该的。”金珠笑着，心说，我一点儿不想体谅你，我希望你赶紧离开永宁宫，爱去哪儿去哪儿。
永宁宫表面上恢复了平静。
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明玉对大局还是有几分了解的。
皇帝上位十年有余，渐渐站稳了，昔日诸子夺嫡引发的乱象已经被岁月掩盖，表面上都是对着皇帝称臣的。
当初有人疯了似的对付嫡皇子，还丧心病狂地成功了，两位出众的嫡皇子死在阴谋之下，引发了先帝的滔天怒火，所有涉案的皇子、世家，大都没落好，当然，也有漏网之鱼。
近二十年过去了，当年的漏网之鱼加上新崛起的人，对昔日的争斗之残酷模糊了，开始谋算新一轮夺嫡。
从龙之功，真的是天大的功劳。
人心难测。
昔日那些疯子各有际遇，皇帝也是奈何不了那些藏在地下的人。当年先帝将人杀了，也偶尔有没死的，更别提有些人只是关了——比如，有两位皇子逃脱了死劫，一个关在宗人府里，一个关在皇陵；但是，皇帝的哥哥还有很多被连累，以至于堂堂先帝皇子，当今皇帝的哥哥，只是尴尬的白身，也并没有官职，只是有宗室虚名。
如今，皇帝只有一个哥哥是无权的亲王，三个弟弟是亲王，四个亲王中只有宣王手里有点儿权力；还有三个弟弟是郡王，过日子小心翼翼的，根本不敢沾手朝政。
这也是西太后心疼幼子的原因：当皇帝的兄弟，日子过得太苦了！想当年神武王身为太子的同母弟弟手握天下一半兵马，是何等风光……她完全不想，有她在，宣王的日子并没有她想象中的苦。事实上，命苦的是别的先帝皇子，宣王是富贵闲人逍遥王。
至于，那些夺嫡的漏网之鱼，起初会被吓住，但是，先帝死了，时间久了，事情都埋没在时间里，如今，他们日子不好过，可不就心里不满了嘛。
震惊天下的扬州盐案带动起江淮风云，宗室里有些人就“病了”，想来，过不了多少时间，可能就会“病逝”了。
明玉如今再听钱昌暗示先帝第十九子病逝、第二十子被抄家关押在皇陵，那可是一点儿也不惊讶。人家都被打压得活不下去了，还不能孤注一掷地反抗一回吗？
可是，这些人反抗得也太下作了，受了皇权的压迫，拿老百姓出气，明明白白的欺软怕硬，就算死了也是被打入十八层地狱，不得超生的结局，连累得无辜之人命丧黄泉，他们还不如一直苟着！
他们要是拿出真本事来，让皇帝见识他们的能干，或者直接把刀对准皇帝，明玉还会佩服一下，想想那些穷凶极恶视人命如草芥的匪徒，居然是为他们抢钱铸兵器的，呵呵，居然用这种恶人，明玉只会觉得：这辈子造孽，活该不得好死！
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“顺王狼子野心，咱们居然还想拉拢他。”皇后心有余悸，叫道，“我儿可千万千万运气好些，千万别妄动！”
顾嬷嬷也是头皮发麻：“殿下应该还没有动作，再者顺王不出众，殿下也不会先去接触他。”
“该死的顺王，坑死人了！什么东西，还敢肖想皇位！”
大皇子到了坤宁宫之后，脸色十分难看，皇后已经顾不得安慰他，开门见山地问：“顺王倒了，你还没有亲近他吧？”
大皇子低着头，说：“顺王叔早先说看重我，我与他早就有了来往。”父皇威严凌厉，他亲近不来，就去亲近对他慈爱的顺王叔了，谁知道，顺王叔居然想抢他的皇位，这就过分了，顺王真是该死！
皇后脑袋一懵，身子就往后倒。
顾嬷嬷连忙去扶，说：“皇后娘娘，顺王已经倒了，但是，皇上并没有迁怒于殿下啊。殿下，皇上毕竟是您的父亲，您就将顺王如何巧舌如簧骗了您如实说了，您可是孝顺孩子，从来没有想过要忤逆君父，只不过是叔侄合得来，多说几句话而已……”
大皇子其实这次也吓着了，认认真真地听着顾嬷嬷的话，最后在皇后和顾嬷嬷的帮助下，将言行举止都练好了，才往乾清宫去了。
然后，乾清宫传出皇帝留大皇子一起用膳的消息。
皇后如释重负。太好了，逃过一劫！皇上仁厚，到底是件好事。