香菱心中讨厌薛蟠,想到将来给他做妾,也只有无人时哭泣。如今,竟到了潇湘馆,雪雁等分外亲热。黛玉问道:“可还记得家乡,父母?”香菱落寞的摇摇头。黛玉叹道:“也和我一样可怜!从今儿起,你就跟在我身边,你可愿意?”香菱忙说道:“奴婢能跟着姑娘,心中自是愿意。”黛玉点点头。粗活自有小丫鬟去做,香菱只是在黛玉身边伺侯,又有雪雁等人,竟也没什么事。香菱虽从小被拐,亦是认得字的。潇湘馆里藏书最多,香菱一头扎在书里,倒也受益匪浅。有时雪雁叫她也没有反应,雪雁说道:“小姐,怕是潇湘馆要出状元了!”黛玉笑着说道:“不出状元也出诗人了,你们看!”香菱正轻声读着一首诗,读到精辟处还不停的说道:“好诗,好诗!”众人不禁笑起来。宝钗,湘云,惜春一起进来,问道:“什么事这样开心,说出来也让我们乐乐。”香菱正被大家笑的莫名其妙呢。紫鹃回道:“我们在说,香菱要做女诗人了!”香菱连忙说道:“我就是读一辈子诗,也比不得咱们姑娘!姑娘才是女诗人呢!”湘云笑着说道:“林姐姐的诗是极好的,你还不拜师?”黛玉回道:“湘云妹妹拿我打趣。想当日你我在凹晶馆连诗,妹妹才是才思敏捷。‘窗灯焰已昏,寒塘渡鹤影’可惜我只联上上句,至今不得下句。”湘云说道:“林姐姐那句‘冷月葬花魂’真是绝唱,怕是无人能接出下句了!”香菱轻声吟道:“寒塘渡鹤影,冷月葬花魂。”吟罢,半晌不语。众人茶已吃了一半,她方说道:“好诗,影只有魂可对,真让人拍手叫绝。”惜春说道:“这丫头成不了诗人,怕成诗魔了。”众人又是一阵笑。香菱说道:“姑娘拿我逗焖子我不恼,等我写出一首,姑娘们给指教一番就是了。”黛玉说道:“且去吧,写了再说。”香菱下去苦思冥想不提。
黛玉暗暗观察宝钗,面上带笑,眼中却是忧愁。想来薛家无权无势,一味依附贾家。宝钗只是个侍妾,还不如那得脸的丫鬟,如何能好过?八福晋待见还好,如若不然,日子更是艰难!黛玉虽心善,对宝钗却无怜悯之心。要不是想救香菱出苦海,也犯不着管宝钗的闲事,以后她是生是死就丢开手了。宝钗如何能知道黛玉心事,一心以为自己高明,话里话外拉拢黛玉,更让黛玉心中生厌。
宝玉散了学,听说宝钗回来了,追到潇湘馆。宝玉说道:“听说姐姐回来,散了学直接去了梨香院,倒扑个空。”宝钗一见宝玉心中更是不是滋味。想当初要不是自己目光短浅,怕是已做了宝玉的正室,也不会受如烟的气!宝钗笑着说道:“宝兄弟费心了。”刚想再说些别的,又想到自己如今的身份,竟咽了下去。宝玉见宝钗不似当日话多,知是如今身份不同,也就不敢随意。坐了一会,袭人来找,说道:“宝姑娘回来了,二爷高兴,也等回去换了衣服,见了老祖宗再来!”宝玉笑着说道:“还是你想的周到!宝姐姐反正是要住下的,我一时高兴竟忽略了。”春纤说道:“袭人姐姐就是懂事,难怪二太太喜欢。”宝玉跟着袭人走了。宝钗等也回去休息,湘云好久不见宝钗,便跟着宝钗住在了梨香院。黛玉对春纤说道:“你也别老拿话捎袭人,俗人罢了!”春纤哼了一声说道:“就是看不惯她那俗样,入了二太太的眼,整天跟半个主子似的。”紫鹃亦说道:“袭人也忒不像话了,姑娘入宫前就没少在二太太面前说姑娘的坏话,现在见姑娘回来了,倒把宝玉约束起来了!”黛玉淡淡的说道:“这样也好,倒分了宝玉的心思。”春纤说道:“小姐虽是这样想,可却让眼皮子浅的人看轻!少不得让我们做丫鬟的出面。”雪雁几个大丫鬟都点头。黛玉笑笑,也不再说了。
王夫人一边喝茶一边吩咐王熙凤道:“前儿给老祖宗诊脉的胡太医,医术倒是高明,明儿请进来。”王熙凤忙问道:“太太哪里不舒服?”王夫人说道:“我想着给你林妹妹调理调理,身子弱弱的。前儿来了初潮,疼的脸发白。”王熙凤说道:“太太说的极是。我替太太管家,居然劳烦太太费心,真是羞愧。”王夫人说道:“一大家子里里外外都是你一个人料理,也难为你了。我能想到的就给你提个醒,你别吃心。”王熙凤笑着回道:“太太信任我,不嫌弃我粗心就行了。”王夫人笑笑。王熙凤回道房间,无人时和平儿说道:“前儿太太还因为林姑娘退了太子的礼物生气,今儿就让我给林姑娘调理呢。”平儿笑着说道:“奶奶还不知道太太的心思?如今,林姑娘谁能比?”王熙凤说道:“太太的想法要是成真了,倒是贾府的福分,不然。。。”说着用手比了个三。平儿小声说道:“奶奶是说那三百万两银子?”王熙凤点点头,说道:“府里哪里出得起这个钱?林姑娘嫁进来才不用还啊。”平儿说道:“林姑娘不是不知道吗?”王熙凤冷笑着说道:“你当林姑娘是傻子,林姑爷连个交待都没有就去了?我们那傻爷还以为自己聪明,我看倒未必!”王熙凤又说道:“太太如今想着法拉拢林姑娘,看以我看林姑娘终是留不住的。”平儿点点头。这对娇妻美妾再也不能尽知王夫人心思,想当日王夫人一则嫉妒贾敏,二则为了排挤黛玉,竟狠心对个孩子下药。如今一心想让宝玉娶了黛玉,又生怕留下了治不好的病根,怎能不关心?
宝玉换完衣服,拜见了贾母,就要去潇湘馆。袭人说道:“二爷,宝姑娘到底是八阿哥的侍妾了,虽说你们是姐弟,可也要避讳。”宝玉回道:“是啊,刚刚宝姐姐说话竟也没了灵气,女儿一嫁人怎么就变呢?”袭人见宝玉如此说,忙说道:“还是明再去吧,林姑娘也要休息了。”宝玉点点头,回了怡红院。
次日,大家聚在贾母那,倒也热闹。宝玉去学里打个照面就回来了,说是先生病了。贾母看着宝玉说道:“好容易能放一天假,就乐呵乐呵。”宝玉回道:“还是老祖宗心疼宝玉,每日读书倒比干活还累。”王夫人说道:“仔细被老爷知道你如此说,不揭了你的皮。”宝玉一听忙上蔫了。贾母说道:“不要唬他,吓着可不是闹着玩的。”王夫人听了也不敢再说。王熙凤笑着说道:“二太太也是恨铁不成钢!”王夫人听了,脸上才自在些。贾母问道:“先生不在,怎么不见环儿和兰儿呢?”李纨回道:“他们叔侄去园子里练射箭了。”贾母点点头。王夫人笑着说道:“前儿见林姑娘脸色不好,特意请了胡太医老给调理调理。”黛玉忙说不用。贾母说道:“胡太医的脉条不错,玉儿看看也无妨。再说,你二舅母也是一番好意。”黛玉只好点头。贾母命人在屋子里竖起一个大屏风,姑娘们都坐在后面。胡太医请进来,见过贾母和各位太太奶奶。黛玉挨着屏风做好,只把手伸出来。胡太医不敢马虎,细细的号了一会,方说道:“老太君,这位姑娘
脉象平稳,似有一股强大的气流在身体里疏通经脉,应是吃了珍贵补药的缘故,乃长寿之脉。”王夫人听了,大喜。贾母笑着说道:“胡太医辛苦了,有赏!”黛玉心中称赞太医的医术高明。薛姨妈在王夫人耳边嘀咕了几句,王夫人笑着说道:“劳烦胡太医再给我们另一位姑娘看看。”说完命丫鬟伺侯宝钗诊脉。胡太医诊了半日,方摇摇头。薛姨妈连忙问道:“太医,可有不妥?”胡太医回道:“问句失礼的话,这位姑娘是否已为人妇?”薛姨妈点头。胡太医回道:“这就不好了!这位姑娘身体里有一股热毒,又不像胎里带来的,必是误食了什么东西。热毒不散,难以受孕啊!”宝钗听到这,脸色苍白。薛姨妈红着眼睛问道:“太医可有办法?”胡太医说道:“先吃几副药瞧瞧吧!只是那热毒之物再不能吃了!”胡太医写了个药方,薛姨妈派人跟着取药不提。
晚间,薛姨妈趁湘云睡着把宝钗叫到房里。薛姨妈问道:“儿啊,你到底是吃了什么东西?”宝钗红着眼睛说道:“我想来想去,定是福晋送来的补药有问题!”薛姨妈听了,出了一身的冷汗。宝钗说道:“福晋一直对我极好,如今细细想来不过是包藏祸心。”薛姨妈抹着眼泪说道:“那八福晋有心加害于你,怕是你今后的日子难啊!”宝钗也掉下泪来,“愿想着生下一儿半女,也好在府中扬眉吐气,如今。。。”薛姨妈安慰道:“吃了胡太医的药或许有效,只要八阿哥不嫌弃你就好。八福晋再厉害,还是要顾及一点的。”宝钗哭着说道:“母亲,八阿哥又纳了一个侍妾,有些日子没去我那了。”薛姨妈一愣,说道:“我的儿啊!你真真是进了虎穴了。”母女两人抱头哭起来,又怕被人听见,少不得压低声音。
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