次日，一道圣旨下到裕亲王府，封探春郡主为和硕郡主并赐婚于策妄阿拉布坦。择日，在京城完婚。探春接旨，心中说不上是什么滋味。福全和福晋让探春回贾府住几天，出嫁前再回来，已慰与父母即将离别之苦。探春来裕亲王府是一顶小轿，如今已是和硕郡主，自是不同。前面众家丁开路，乘坐八人大轿，婆子站在轿旁。轿子抬到贾府正门，贾政，贾赦等已在迎接。探春走下轿子，看着父亲行礼，连忙回避。早有贾府小厮抬过软轿请探春换乘。轿子一直抬到内庭，侍书把探春扶下轿，贾母带着女眷正在等候。探春还未上前给贾母见礼，贾母和众女眷已先行见礼，探春又回避。众人进的屋内，贾母请探春上座，说道：“如今你已是和硕郡主，不可乱了礼数！”探春眼含泪水说道：“老祖宗，想我不日就要离去，再回来不知何时。就让三丫头再尽几日孝心，也不妄老祖宗和太太疼我一场。”说完跪下给贾母行礼，然后坐在惜春旁边。贾母听了探春的话，早已流下泪来。王夫人走过来，拉着探春的手说道：“我的儿啊，难为你有如此孝心。想我有两个儿子却都不省心，原指望你在身边说个体己话，不想你也要去了。”说完也抹抹眼角。赵姨娘偷偷用手绢擦眼泪，有心上前却又想到自己的身份。王熙凤笑着说道：“老祖宗，太太，如今三姑娘成了郡主，马上又是王妃。这是喜事，应该高兴才是。想我们贾府先出娘娘，又出王妃。真是皇恩浩荡！”众人也都说些此类的话。探春说道：“大家只和我当初在家时一样就好。我也想和姐妹多亲近几日。倒是宝姐姐和林姐姐怕是见不着了。”贾母叹了口气说道：“丫头们都大了，留也留不住。只要你们都幸福，我也就能闭眼了。”大家说了一会子，贾母面露倦色，大家就散了。探春回到秋爽斋，侍书收拾东西不提。赵姨娘趁无人时来了，抱着探春一阵痛哭。探春反倒安慰赵姨娘道：“姨娘不必担心，虽说准葛尔离京城遥远，可一年还是能回来一次的。我去是做王妃，穿金戴银，自是受不着苦的。”赵姨娘听了方好些。母女说了好一阵体己话，赵姨娘才不舍离去。
黛玉在宫中，每日除了抄写经文，就和云芳学习绣荷包。黛玉本不擅女红，一个荷包竟难住了她这个才女。云芳耐心十足，可一看到黛玉的资质，却也有些丧气了。一个简单的针法，黛玉好几天也学不会。黛玉却信心十足，每天练习。“唉呦”这是最近黛玉常发出的声音，黛玉看看布满针眼的手指，倒是来了拗脾气，不信绣不好一个荷包！云芳推门走进来，小声说道：“妹妹，四阿哥让我转告你，府中的探春姑娘被裕亲王认了女儿，昨儿皇上又下旨封了和硕郡主，赐婚给准葛尔大汗做王妃。”黛玉听了一惊，事情怎么这么突然。
正在这时，玉容走了进来说道：“娘娘叫你呢。”黛玉连忙放下手中的活计，跟着玉容走了出去。大厅里，德妃娘娘和八公主正亲热的说话，迎春站在八公主身后。黛玉走进去先给德妃和八公主请安，又看着迎春笑了笑。德妃说道：“你和迎春是表姐妹，今天见面一定有很多话说。你们下去说说话吧！”黛玉和迎春连忙谢恩。
黛玉带着迎春来到自己房间，迎春看见一个未成型的荷包，奇怪的问道：“妹妹怎么竟做起女红来了？”黛玉忙把荷包塞在枕头下，说道：“一时新奇罢了。”自从两人从钟粹宫分开就没见过，自是更亲热。黛玉忙把探春之事告诉了迎春。迎春说道：“塞翁失马焉知非福啊？三妹妹是不会稀罕什么劳什子王妃的。我们姐妹竟不能见面详谈，心中委实惦记啊！”黛玉点点头，说道：“三妹妹满腹才华，要遇到懂她的人才好啊！你我身在宫中，半点做不了主，都是听天如命罢了！”迎春听了无语。
两人做了一会，迎春回去伺侯公主，黛玉也同去。德妃正吩咐碧倩准备一些小吃。温恪说道：“吃来吃去，都是那些怪腻人的。”黛玉突然想到在现代常常用茶叶蛋当饭吃，自从到了古代还一次也没吃过。因而说道：“奴婢在家时，母亲经常做一种叫茶叶蛋的食物，很是好吃。”温恪眼睛一亮，问道：“茶叶蛋？听名字很有趣，那你会做吗？”黛玉回道：“奴婢这就把做法写下来，送去御厨房。”不一会，黛玉就写下茶叶蛋的做法。德妃派太监送去御厨房。半盏茶的时间，太监托着一个盘子走了进来。黛玉一看，鸡蛋已去皮，切成一瓣瓣，摆成花状。一股茶叶的清香混着蛋香扑鼻而来。温恪见了忙加了一箸放在嘴里，说道：“好香，这是鸡蛋做的吗？怎么竟这么清爽？”德妃也夹了一块，吃在嘴里不住的点头。小太监回道：“御厨回娘娘，这叫茶叶蛋的做法很新奇。如果能长时间加热，味道会更好。只是怕娘娘等着，所以就呈上了。要是娘娘觉得味道可以，就再做，晚膳时在呈上。”德妃点点头，对黛玉说道：“你也来尝尝，看是不是这个味道。”黛玉加起一块，细细嚼起来，不住的点头。心中说道：不亏是御厨，我自己都不知道对错的菜谱，竟作出这种味道，竟比现代的好吃一百倍。黛玉有所不知，御厨所用的茶叶岂是现代的茶叶蛋能比的。德妃吩咐碧倩让御厨多做些，分送与各位娘娘和众阿哥。一时间，茶叶蛋在宫中成了风靡食品。元妃怀孕不喜膳食，竟很喜欢茶叶蛋的味道。康熙也听说了，御厨呈上试吃，亦是很满意。
却说宝钗在宜妃处，好吃好喝，也不见宜妃使唤她。皇上倒也常去宜妃那，看见宝钗亦是很慈祥。一日，八阿哥来给宜妃请安。宜妃却派人来找宝钗伺侯，宝钗心中纳罕。宝钗走进大厅给宜妃和八阿哥请安。八阿哥连忙命她起身。宜妃笑着说道：“宝钗，你去准备茶。”宝钗自是下去准备。等宝钗端着茶回来时，只看见八阿哥独自坐在椅子上。胤禩看见宝钗忙说道：“宜妃娘娘有些头疼回去休息了。”宝钗登时明白了，脸腾地红了。胤禩看了，心旌摇曳。宝钗讪讪的把茶放到桌子上说道：“八阿哥慢用。”胤禩盯者宝钗说道：“那夜，姑娘一曲古筝真是绕梁三日啊！什么时候有机会再听姑娘演奏？”宝钗回道：“八阿哥谬赞了。八阿哥想听，奴婢自然领命。”胤禩闻听此言，说道：“不知谁有幸，能听姑娘弹一辈子！”宝钗听了，转身要走。胤禩忙拉住宝钗说道：“是本阿哥唐突了，只是自从见了姑娘心中就再也放不下了。所以托宜妃娘娘照顾姑娘，他日向皇阿玛要了姑娘，了了心事。”宝钗赶紧挣开，说道：“宝钗只是个奴婢，一切听八阿哥安排。”说完跑了出去。胤禩听出宝钗亦是愿意，心中高兴，却担心嫡福晋阻挠。原来，当初亦有几个阿哥想求郭络罗嫣然为妻。嫣然放出话来，谁愿不立侧福晋便嫁与谁。胤禩看中郭络罗氏的家族势力，忙答应。所以一直一来，胤禩都没有侧福晋，亦是连个格格也没有。如今该怎么和嫣然交待呢？嫣然的脾气不是一般的大，惹火了她不好收场，自己还需要她的帮助。胤禩在心中算计，宝钗以为事情已定，暗暗高兴。
探春虽已是和硕郡主，贾府亦是准备了嫁妆。王夫人等自是忙碌。探春常常和惜春，湘云在一起，还不时去看宝玉。大家互送礼物做纪念，宝玉对探春说道：“三妹妹，如果呆的不顺心就回来。好歹这有你的家，老祖宗是疼你的。”探春回道：“宝哥哥，如今能出这牢笼，前面亦是悬崖我也不再回头了。是好是歹就随它去吧。”宝玉说道：“妹妹倒是看的开，只是妹妹走了，我连个能说话的人都没了。”探春鼻子一酸，说道：“宝哥哥，你一定要保重，我们自会再见。我去了以后，会给你写信的。”宝玉只点点头。
没几日，裕亲王府派人来接，说是日子定了。探春只得拜别贾母等，不免又是一场痛哭。半日才出的贾府，探春一路回头，平日总说要出去看看，如今心中却有许多放不下。探春就在裕亲王府和策妄阿拉布坦成亲，贾府众丫鬟只带侍书一人。裕亲王府里已是彩灯高挂，大红喜字贴的到处都是。仆人们忙着收拾新房，打扫卫生，准备各种所需品等，忙的不可开交。倒是探春无聊极了，策妄阿拉布坦每日都来看望。两个人倒也无话不谈。探春说道：“大家都在忙，当事者却无可事事。”策妄阿拉布坦笑着说道：“如果我们现在失踪了也不会有人发现。真怀疑要成亲的是不是我们。”两个人相视一笑。侍书在一旁看着心中很是安慰，这个姑爷和姑娘还挺合得来。
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