御花园里歌舞升平，钟粹宫越发安静。诺大的院落只有黛玉主仆二人和一些上不去台面的小宫女。黛玉无聊的躺在床上，翻看那几本烂熟于心的书。芝兰疑惑的问道：“小主，你的身上怎么没有疹子啊？”黛玉回道：“我从小便不怕荨麻，可能是因为我身子弱，从小吃药的缘故吧。”虽然芝兰并无害黛玉之心，可在这宫中是没有秘密的。所以黛玉便如此说了,心中自然知道是千年雪莲的功效。芝兰点点头又说道：“小主，是不是后悔没有去啊？哪怕是看看热闹也好啊！”黛玉笑着说道：“跟着我没有热闹看。要不，你去偷偷看看，再回来。”芝兰说道：“我怎么能留下小主一个人呢？安姑姑房里有一张琴，我去借来，也好给小主解闷。”黛玉笑着说道：“是给你解闷吧。好吧，你去借来。”不一会，芝兰就抱着一张琴回来了，黛玉一看不禁欣喜若狂。古琴面板的外侧有十三粒白色小圆点，称徽，是音阶的标志。制徽的材料可以用玉，也可用金、用骨、用蚌壳。第一等是玉徽，第二等是瑟瑟（也是一种玉）徽，第三等是金徽，最末一等为嬴蚌之徽。这张古琴的徽就是瑟瑟徽，乃是古琴中的上品。黛玉赶紧吩咐芝兰伺侯自己沐浴更衣。
此时，御花园里一群宫女舞着长长的水袖，跳着优美的舞姿。康熙不时与身边的德妃谈笑，众阿哥频频举杯。只见太子端着一杯酒站起身来，说道：“父皇，如今四海归心，百姓安居乐业，儿臣祝愿父皇万寿无疆！”众阿哥亦是附和。康熙看着太子，目光中有着寻常父亲的慈爱。“好！”皇上高兴的喝了一杯酒。宜妃娇滴滴地说道：“太子一片孝心，可感天地。不过，这酒已冷，皇上不可饮的太急，免得伤了身体。”康熙宠爱地看着宜妃说道：“爱妃说的极是。”德妃一笑置之。
九阿哥胤禟问道：“四哥，这批秀女中可有中意的？”胤禛听了不悦地说道：“九弟怕是喝醉了，秀女是为了充裕后宫，岂是妄议的？”胤禟说道：“皇阿玛已放出口风，这次选秀主要是为我们兄弟指婚。四哥还没有大婚，要是看上了谁，不妨说出来。”胤禛心中正为此事苦恼，听了此言顿时撂下脸来，独自走了出去。胤禟说道：“老四还是那个臭脾气。我倒要看看有没有出色的。”说完竟不住的往秀女这边看。胤禟看罢心里想到：是有几个出众的女子，不知那薛蟠的妹妹可在其中。看那身穿一袭淡绿色旗装的女子，脸似银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠。身材微丰，举止端庄。倒是比其他人略胜一筹。胤禟忙想示意八阿哥胤禩看，却见胤禩早已盯着那女子。胤禟拉了一下胤禩，胤禩方回过神来。却说，八阿哥胤禩家中只有一嫡福晋郭络罗氏，乃是和硕额驸明尚之女。因为胤禩母妃出身低微，胤禩亦是靠着郭络罗氏娘家的势力。所以，竟连个侍妾也没有，而那郭络罗氏大婚三年也未生养。皇上亦是对郭络罗氏不满，今日宫宴亦下旨，众阿哥不许携女眷，还暗示胤禩皇嗣要紧。胤禩还真有看上的，此人不是别人，正是宝钗。宝钗早就发觉有一身穿白衣，长的温文尔雅的阿哥盯着自己看，心里砰砰乱跳，表面却装做若无其事。目不斜视，保持端庄的姿态。十四阿哥胤禵也是把众秀女看了一遍，心中纳罕，黛玉好像不再其中。虽然只是年幼时的一瞥，可那灵动的眼神，超凡脱俗的气质却是不可改变的。胤禵反复看了一遍，虽有貌美者，却肯定不是黛玉。难道她没来？胤禵趁人不备也溜出了御花园。
却说黛玉沐浴更衣完毕，便吩咐芝兰把琴抱到院子里的一棵芙蓉树下。黛玉款款坐在古琴前，芝兰说道：“天上的仙子怕是也比不上小主。”黛玉笑着说道：“不要说话，弹这古琴静了才好。”黛玉看着天上的圆月，想起了现代的亲人，心中无限凄凉，怕是此生都不能再见了，希望爸爸妈妈能快乐。手指轻轻一拨，一阵回旋往复的琴声萦绕在耳边。
胤禛没有目的的走着，忽然一阵隐隐约约的琴声传了过来。琴声缠绵悱恻，就好似一女子在低低的吟诵。胤禛随着琴声而去，竟走到了钟粹宫门口。秀女都去参加宫宴，是谁在弹琴？听琴声必是秀外慧中的女子。可弱水三千只取一瓢，何等女子也代替不了黛玉。何况，宫中女子争宠手段无奇不有。众人都去赴宴，单有人在此弹琴，有哗众取巧的嫌疑。想到这，胤禛竟转身离去。
黛玉弹完一首，余兴未了。突然想起王菲唱的《水调歌头》，不知用这古琴伴奏效果如何。手指顺势一揉琴弦，玉唇轻启：明月几时有，把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年？
我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，
高处不胜寒。
起舞弄清影，何似在人间！
转朱阁，低绮户，照无眠。
不应有恨，何事长向别时圆？
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，
此事古难全。
但愿人长久，千里共婵娟。
琴声将到尾处，如诉如泣，黛玉音色纯净，更给听者空灵，哀怨的感觉。“唉！”一声若有若无的叹息透过幽静的琴声传了过来，只听“嘣”的一声，琴弦竟断了一根。黛玉轻呼：“谁在偷听？”树后走出一位华服少年，浓眉大眼，年纪不大似有武者之风。黛玉见是一陌生男子，立刻转身回避。“姑娘，莫走！”少年喊道。芝兰连忙挡在黛玉前面，说道：“不得对小主无礼。钟粹宫岂是你撒野的地方，趁着我没喊叫，赶紧走人！”那少年似乎是没有受过如此待遇，面露不满。黛玉径直回到屋里，隔窗吩咐芝兰道：“把琴抱进来，然后关好门窗！”芝兰狠狠瞪了少年一眼，抱着琴走进了房间。那少年并不敢造次，只是在窗外说道：“适才无意听到姑娘的歌声，被引到这里。歌声中充满了浓浓的思念和哀愁，所以不由自主的叹息一声。打扰了姑娘的雅兴，在这赔礼了。”黛玉听他如此说来，倒也无可厚非，说道：“既是如此，那公子请回吧。”外面的少年迟疑了一下，说道：“冒昧问一下，姑娘可认识林如海的千金林黛玉？”黛玉闻言顿时一愣，芝兰喝道：“小主的名字岂是你叫的？”外面的少年一听，竟然欣喜若狂。这时，从宫门口跑来一个太监，看见少年忙行礼说道：“十。。。”少年一挥手，那太监立即识相的闭上了嘴。少年冲着黛玉的屋子说道：“林姑娘，我们以后再聊。”黛玉闻听此言，心中不悦，亦是纳罕。少年说完转身走了。
出了钟粹宫的门，少年笑着说道：“小禄子，你今天很机灵，想要什么赏赐？”小禄子乃是德妃跟前的小太监，最能见风使舵，见胤禵高兴，说道：“奴才不敢要赏赐，只想着好好伺侯德妃娘娘和十四阿哥，多做一些跑腿的事也心甘情愿。”胤禵说道：“你做小太监也算是屈才了，明儿我跟母妃说说，让你贴身伺侯。”“多谢十四阿哥恩典，奴才定当鞠躬尽瘁死而后已。”胤禵笑道：“你又不是诸葛孔明？”小禄子问道：“什么猪什么明的是哪个宫的太监啊？”胤禵哈哈大笑起来。要是诸葛亮复活也会被活活气死。小禄子不知道十四阿哥为什么笑，反正主子高兴，做奴才的就舒坦，也跟着傻笑起来。胤禵问道：“你这个奴才到钟粹宫来做什么？”小禄子回道：“回十四阿哥，德妃娘娘看阿哥离席多时，所以叫小的来寻。奴才跑了大半个后宫，才把阿哥找到。”胤禵一听母妃找他，就回到了宴会上。德妃远远的看见胤禵回来，方放下心来。胤禛亦是刚刚回来，看到小禄子跟在胤禵身后，再看德妃的表情，心情跌到了谷底。
只听宜妃说道：“皇上，听说今年的秀女不乏才貌双全的女子，不妨让她们表演一个节目。”康熙听了大悦，说道：“光是吃酒，未免有些枯燥，就依爱妃之意。准奏！”众秀女事先并无准备，面面相觑。只见宝钗缓缓起身走到中间跪倒说道：“奴婢不才，愿献上一曲，祝我大清国运昌隆，千秋万代。”康熙听了高兴地说道：“下跪女子报上名来，抬头回话。”宝钗说道：“奴婢薛宝钗。”只把头略微抬起，并不敢直视皇上。康熙仔细看过，点了点头，说道：“倒是很标致，不知才艺如何？”宝钗回道：“奴婢才疏学浅，仅弹奏一曲古筝，倘若能入皇上的耳，就是奴婢的荣幸了。”早有宫女摆好一架古筝，宝钗谢罪落座。只见宝钗双手轻轻拨动琴弦，一曲《高山流水》倾斜而出。时而潺潺流水，时而巍峨高山。整首曲子一气呵成，竟是完美无瑕。
众人听得如痴如醉，胤禩不禁心中赞叹：此女子真是才貌双全。胤禵倒是不以为然，心中暗想：如果刚刚没有听到黛玉的琴声，眼前这位宝钗的演奏堪称一绝。黛玉的琴声随心而发，达到了琴人合一的境界；宝钗的琴声因手而生，过于讲究指法和技巧，反而使琴声只有华丽的外表。看着宝钗弹奏，胤禵的脑海里浮现出黛玉的身影：月光下，黛玉一袭白衣，一双充满忧伤的眼睛，眉毛微蹙，让人看了不禁想去抚平。又好似九天仙子，让人不敢去亵渎。自己第一眼看到她就猜到是黛玉，心中不禁感谢上天，终于把她带到自己身边了。听着那如诉如泣的琴声，那飘渺哀伤的歌声，竟感到莫名的痛。是不愿看到悲伤的她吧？那时胤禵就在心里对自己说：从此不会让她伤心，不会让别人伤害她。
正当胤禵走神时，琴声停了。康熙说道：“高山流水遇知音。好！好琴技！”宝钗忙跪地谢恩。众秀女亦是羡慕，嫉妒。玉容小主更是暗想：赶走一个林黛玉，倒让薛宝钗钻了空子。要不是自己事先没料到有表演，哪有薛宝钗的风头。宝钗归坐，方定下神来，心中暗想：要不是哥哥花大价钱走了九阿哥的门路，宜妃哪会卖个机会给自己。好在这几天在纸上苦练指法，才能流畅的弹奏。看来，好日子快来了。想到这，宝钗心中欣喜，但脸上却不敢表露，还是平静淡然的样子。康熙看见，投去赞赏的目光，胤禩亦然。只有胤禛一直郁郁寡欢。
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