却说贾府里的人都知道来了个神仙样的林姑娘，深得老祖宗喜爱。府中尚未见过黛玉的主子，得脸的丫鬟都断断续续地来问候。无论谁来黛玉都只是淡淡的，两三句话便不耐烦了。平日无事也不和姐妹一起说笑，不过到老祖宗跟前坐一阵罢了，人前常表现出不舒服的样子。湘云生来好动，在黛玉这实在是闷得慌，没几日便吵着回家了。不多久，贾府上上下下都知道黛玉性格孤僻，清高自傲，又是个病美人。迎春文静不善交际，不常来；惜春年幼且不屑交际，亦不常来，倒是探春三五日便小坐一会。贾宝玉更是每日报到，见黛玉淡淡的也不介意。每每有了好吃的，好玩的必是先让黛玉。一时黛玉冲撞了他，也不生气，反而怕黛玉生气忙哄着她。时间一长，黛玉反而不好意思给他冷脸了。
老祖宗想着黛玉多病，便命人在她院子里开了个小厨房，也好做些顺口的。黛玉虽身居贾府却也不受他人干扰，赶上节日，黛玉也只是应个景罢了，不耐烦便推说身体不舒服，众人也就不介意了。不过，雪雁倒是每个月都会有几晚出去，回来便会多了些珍贵的东西，黛玉也不点破。紫鹃本是从小被人贩子卖进贾府的，父母不祥，跟了黛玉倒是只一心为黛玉。
黛玉冷观旁观倒是看的比旁人清楚，看来书中所言不虚。王熙凤当家真是滴水不漏，可惜错生在了古代。放到现代怎么也是个“白骨精”。身边的平儿更是左右逢源，她俩一个唱黑脸，一个唱白脸，恩威并施，倒是让贾府的下人服服帖帖。王夫人看似一心向佛，不问世事，实则深藏不露。一面暗暗压制赵姨娘和贾环，一面对宝玉严加管束。心中早已为宝玉策划好了一切，容不得他人染指。王熙凤再精明也不过是为他人做嫁衣罢了。宝玉乃是个纨绔子弟，在长辈的庇护下长大，见不得风雨。天生怜香惜玉，见到女子气势就减了三分。也正因为如此，引的多少女子芳心暗许。远的不说，他院子里的丫鬟哪个不想飞上枝头，当个姨娘，尤其袭人最甚。倒是那个晴雯眼里揉不得沙子，是个性情中人。老祖宗虽然年老却是眼明心静，身边还有鸳鸯帮衬，众人的心思倒瞒不过她。探春聪慧可惜是庶出，平日里也时常挂念赵姨娘，只是不敢表现。迎春是个有名的好性儿，房里的奶娘欺下瞒上倒是不把她放在眼里。只有惜春是宁国府贾珍的胞妹，可嘴巴说话像刀子，冷嘴冷心不得嫂子尤氏待见，常在老祖宗身边寄养。
老祖宗格外庇护黛玉，众人面子上也都过的去。一转眼，林黛玉在贾府住了有五年了，已成了一位大姑娘了。林如海每年都会派人送来银子和家书，无非是说自己身体很好，希望黛玉不要惦记，安心住在外祖母家。
一日，众姐妹正和老祖宗喝茶说笑，忽然丫鬟来报：“老祖宗，二太太的胞妹带了哥儿，姐儿，合家进京，正在二太太那呢。”难道是薛宝钗来了，也是时候了，黛玉默默地在心里想。贾母笑着说道：“鸳鸯，你去告诉二太太请姨太太就在这住下，大家亲密些。”鸳鸯答应一声去了。不多时，王夫人带着胞妹薛姨妈和姐儿来拜见贾母，酬献了各种人情土物，贾母又命姐妹们彼此见过。黛玉一打宝钗进屋便留心看，只见她容貌丰美，举止大方，说话得体。衣着朴素却不失品位，头上身上没有多余的饰品，倒是脖子上戴了个明晃晃的金项圈。宝钗倒也暗暗打量黛玉，心中暗想：常听母亲说，老祖宗的外孙女唤作林黛玉的，在府上寄养了五六年，是个拔尖的人物。今日一见果真不假。贾母说道：“姨太太既然是居家进京，就在这里住下。房子倒是有几间，派人收拾一下就行了。而且，我最爱女孩，宝钗这丫头倒是很识大体，姐妹在一起也有个伴。”话音才落，贾政便使人来对王夫人说：“姨太太已有春秋，外甥年轻不知世路，在外面住着恐有人生事。咱们东北角梨香院一所十来间的房，白空闲着，就打扫了，请姨太太和哥儿姐儿住了甚好。”薛姨妈听了也就答应了，对老祖宗说道：“吃穿用度皆自出，方是亲戚长久之道。”薛家乃是皇商，贾母知他家不至于此，便答应了。从此后，薛家就在梨香院住下了。
薛姨妈每日吃过饭都过来，或与王夫人相叙，或与贾母闲谈。宝钗与姐妹们看书下棋，或做针线活，倒也和睦。宝玉见又来了个娴静文雅的姐姐，也是高兴极了。每每散了学便厮混在女孩子堆里。薛宝钗行为豁达，随分从时，经常叫哥哥淘换一些皇宫里的小玩意给各姐妹。对下人也很体恤，故名声比黛玉好很多，亦是小丫头多喜和宝钗玩。史湘云一来也喜欢跟在宝姐姐后面，夜里睡觉也到宝钗那去了。黛玉也不在意，还是我行我素。
一日，花园里的红梅花开了，探春便叫上众姐妹去赏梅。一时间，花园里热闹起来了。宝钗说道：“要是下一场大雪，衬着这红梅竟是绝了。”湘云拍着手说：“宝姐姐好雅致，只是天公不作美。不过林姐姐往这一站就更雅了。”说着把黛玉拉到梅花边。众姐妹一看，黛玉穿着一袭白色的斗篷，配上这红梅，真是一幅美景。探春说道：“林丫头往这一站，可把这梅花给比下去了。”宝钗看罢说道：“林丫头这斗篷怕不是俗物。”黛玉一笑，雪雁却说道：“宝姑娘真真好眼力，这斗篷别看轻薄，可是用兔子身上的绒毛做成的，全京城也没有几件。”众姐妹仔细一看，可不是如此，用手一摸，软软的，暖暖的。宝钗说道：“我也是听哥哥说起，宫里的贵人都穿。想不到今在林妹妹身上看见了。”黛玉答道：“我倒不知道这斗篷如此珍贵，无非是一件衣服罢了。”众姐妹听过也就算了，唯有宝钗记在心里，暗暗吃惊黛玉是怎么得到的呢？大家耍笑了一阵就散了。
晚上，宝钗竟来了。黛玉连忙吩咐看茶。“素日常听说妹妹夜间不得觉，便留了心。哥哥从外地淘换来一些上好的熏香，对睡眠有好处，给妹妹拿了些来。如果用着好，再告诉我，让哥哥多淘换些。”黛玉笑着说：“多谢姐姐关心，只是我这身体不是一日了，怕是没有什么效果。”宝钗说道：“妹妹应该往好处想，或许明儿遇到个名医，就把妹妹医好了。”“但愿如此吧。我这有一些上好的茶叶，姐姐拿些回去品尝。”黛玉命雪雁拿来一个茶叶盒递给宝钗。宝钗打开一看，茶叶外形条索紧结，色泽绿褐鲜润，登时脸色一变，“妹妹，这可是大红袍？”大红炮，茶之王者也。生于武夷峭崖悬壁之间。自然纯粹，品高自显，向谓“岩茶之首”。自从宋朝之后被设为御用，年景好的时候也就产几百克。听说皇宫里只有康熙享用，极少赏赐给人。今天不仅在黛玉这看见，她还送给自己一些，怎么不叫宝钗大惊失色？黛玉说道：“姐姐真心待我，有好东西我怎能一人享用？”“妹妹如何有的？”宝钗问道。“一个朋友送的。”黛玉轻描淡写。宝钗心中的疑惑更深了，林丫头到底认识什么样的朋友？看来不可小瞧林丫头，没准以后用的着她。坐了一会，宝钗便拿着茶叶离开了。雪雁看着宝钗离开，不满的说：“小姐，干嘛把那么贵重的茶叶给她？”黛玉笑着说：“终归是茶叶而已，她是懂茶之人，给了她倒没糟蹋那茶。”“可是，连四。。。”雪雁生生把下半句咽了回去。心里嘀咕道：“四爷把好东西都给了小姐，可她偏不稀罕。这茶叶，四爷是一点都没留。白白便宜了那个薛姑娘”黛玉不以为然的笑笑，自己喝什么茶都是一个味道，何不送给珍惜它的人。
自从那日宝钗得了茶叶，来黛玉这也变勤了。话里话外总是试探黛玉，黛玉倒是装傻充愣假装不知。过了一段日子，宝钗倒没看出黛玉有什么不对，也没见谁送来东西。
忽然一日，宫里来人报喜。原来贾政大女儿元春前几年被选进宫，如今被晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。众人听了都喜气盈腮。宁荣两处上上下下，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状。先是贾赦，贾政去宫里谢恩，然后贾母带着刑王二夫人进宫谢恩。不几日，皇上体恤元妃想念亲人，下旨允许家中众姐妹及宝钗，黛玉进宫陪元妃叙家常。这真是皇恩浩荡，贾家众姐妹都高兴极了，唯有黛玉不以为然。
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