天霜山作为真真正正的山上宗门，能够在穹陵州屹立不倒数百年，自然是有其底蕴和气魄。
他们在凌驾于山下最大的世俗王朝大梁之上的同时，而且还掌控的不计其数的江湖门派。
在那蜀地之中，有一座名为百草堂的江湖门派，门派之人采药炼丹，使得蜀地的边南之地经常是药香弥漫。
而这座因为门派内炼制丹药的缘故与各大江湖势力或多或少都有结交的百草堂，其实也难逃天霜山的掌控。
按照天霜山的规定，百草堂应该每三年向天霜山朝贡百枚“洗髓丹”，以供山门的内门弟子破境之用。
也正是因为百草堂能够如约朝贡丹药的缘故，所以这数十年内也渐渐坐稳了蜀地内头把交椅的位置。
如今百草堂的掌门人叫做百里浠，算起来应该是百草堂的第三代掌门人，而与天霜山签订山上“君臣之约”的是上任掌门杨万里。
说实话这些年来百里浠很佩服当年老掌门的这个决定。
也正因如此，靠着与天霜山的那份不大不小的“香火情”，他们百草堂在蜀地之内俨然已经有了一副“江湖共主”的势头。
百里浠的境界算不得高，只是龙门境的修为，而且还是靠着门派内的灵丹妙药强行堆积上去的。
所以至于战力则更是平平无奇，甚至遇上生死相搏他只有洗颈待戮的份儿。
但这并不妨碍那些靠着一刀一枪好不容易才打拼出名声来的那群门派的掌门人在见到自己后毕恭毕敬地尊称一声“百里掌门”，然后将自己奉为座上宾。
他知道，在这一切的背后皆是因为天霜山的存在。
俗话说“树大好乘凉”，那群只知道打打杀杀的江湖人卖的是天霜山的面子，看的是那帮山上修士的脸色，他百草堂的门子值几个钱。
也正是因为清楚了这点，所以整座百草堂皆是以天霜山马首是瞻。
恢宏气派装横极为讲究的百草堂内，一位身着锦衣大氅的男子正在丹房内炼制“洗髓丹”。
按照约定，今日就是他们百草堂向天霜山朝贡之日了。
原本按照约定，百草堂应该在将“洗髓丹”炼制完毕后，上山如数朝贡，不得损缺半颗。
但不知为何，这十年来天霜山突然改了规矩，将百草堂朝贡“洗髓丹”的数量翻了一倍，当然作为弥补他们会亲自派门内弟子下山前来。
虽然百里浠对于天霜山擅自更改约定很是气愤，但俗话说“人在屋檐下不得不低头”，如今百草堂的一切都是天霜山给的，他们能给，自然也能收回去。
所以哪怕百里浠心中有万般不情愿，但还是应承了下来。
虽然天霜山是将“洗髓丹”的数量翻了一倍，但好在百草堂这几年内势力日益壮大，勉勉强强能够如约炼制出朝贡之数。
而眼下，这个面容瘦削的男子所炼化的正是最后一炉“洗髓丹”。
随着一阵浓郁药香在鼎炉内弥漫而出，百里浠以灵力控制着丹火，不敢有半点疏忽大意地将泛着紫红之色的丹火给熄灭了下来。
眼见最后一缕火苗熄灭，百里浠这才缓缓松了一口气。
虽然他已经在丹房内待了三天三夜，神色略显疲倦，但总算是“皇天不负有心人”，在最后一日将洗髓丹给炼制了出来。
“这样一来今年的朝贡之物就够数了。”百里浠宽慰道。
“咚咚咚。”
话音刚落，在丹房门外就传来了清微的叩门声。
“进来。”百里浠淡淡吩咐道。
紧接着，丹房紧闭的房门被人轻轻推开。
然后一位身材清瘦身着百草堂服饰的青年男子走进丹房中。
“师父，天霜山的人已经到了，如今被孙长老牵领到了正殿。”这个名叫方唐的男子毕恭毕敬地说道：“孙长老派弟子前来询问一下，这最后一炉洗髓丹炼制得如何了。”
众所周知，百草堂掌门人百里浠只有一个弟子，名叫方唐，是整座百草堂弟子的大师兄。
“来得这么早？”百里浠闻言腹诽道。
“该不会出什么变故了吧？”行事向来严谨的他又心想道。
随后百里浠这才应道：“最后一炉洗髓丹已经炼制成功，接下来你可以装入丹瓶了。”
方唐在之前担心最后这炉若是出了差池，那深受牵连的将会是整座百草堂，不过听到师父这般说他心里的石头就落了地。
“怎么？你这信不过为师？”觉察到自己徒弟脸上的异样，百里浠佯怒道。
方唐闻言赶忙低头回道：“徒儿不敢，只是时间仓促，徒儿担心...”
“担心什么？”百里浠起身笑吟吟地问道。
然后他缓缓走到那鼎药炉旁，将手搭在余温尚未散去的炉鼎之上，笑道：“为师亲自出手怎么可能会出现半点意外？！”
“师父说的是。”方唐连连点头赞同道。
只是话音未落，百里浠脸上的神情骤变，那副笑容僵硬在脸上，然后他慢慢咽了口口水。
百里浠虽然境界谈不上高，但他不愧是炼药大师，先前他只是将手搭在了炉鼎上，就觉察出了半点的不对劲。
这炉鼎的温度散去的太快了些。
猛然间意识到什么的百里浠突兀说道：“启鼎！”
“师父...”满头雾水的方唐欲言又止，道。
“快！”百里浠此时已经顾不得同徒弟解释什么，急呵道。
他只能在心里期盼这炉洗髓丹不要出现半点意外。
随着炉鼎被启封，浓郁的药香瞬间就灌满了整座丹房。
若是放在平时百里浠或许还会陶醉在这浓郁醇厚的药香之中，但眼下显然他已经没有了这个心情。
随着方唐不断将炉鼎内的洗髓丹小心翼翼地挑拣而出，百里浠心中的那块巨石也是悬而不落。
“师父。”终于，方唐右手颤颤巍巍地从炉鼎内捏出一枚泛着醇厚药香的古红色丹药，嗓音颤抖地喊道。
在那可原本可以“天衣无缝”的洗髓丹上，赫然出现了一道触目惊心的裂痕。
看着裂痕的出现，百里浠心里清楚这颗洗髓丹算是废了。
这也就意味着今年的朝贡他们百草堂不能够如约完成。
“师父，这怎么办？”方唐同样想到了这点，他神情焦急地问道。
“为今之计只能够是让孙长老暂时拖住天霜山来人，然后我再开炉炼丹。”百里浠神情复杂地说道。
方唐看着手中的那枚洗髓丹，“还来得及吗？”
百里浠深吸一口气，没有吭声，而是已经开始着手炼丹之事。
他不知道来不来得及，他只知道若是让天霜山知晓今年他们未能够完成朝贡，那百草堂五百三十二人的性命可能就会朝不保夕，甚至明日过后江湖上都不会再有百草堂。
方唐将那颗洗髓丹握在掌心中，如同握住了一根烫手的山芋，扔也不是留也不是。
“你先出去吧。”百里浠挥手嘱咐道：“记住，丹房里发生事绝对不能够让天霜山之人知晓！”
“方唐明白！”
然后就在方唐走出丹房时，当他见到迎面走来的几人时，他倒吸一口凉气，呆愣在那手足无措。
因为他见到自天霜山而来收取供奉的那几人就站在丹房前，至于孙长老，则是躬身跟在他们身后，大气都不敢喘一声。
最重要的是以他们的境界修为，先前丹房内他与师父的对话肯定一字不落地被他们听在耳中了。
果不其然，带头的那人阴恻恻笑道：“百里掌门，不知道有什么事情是不想让我们几人知道的？”
听闻这句话，杵在丹房前不知所措的方唐咽了口口水，神情慌张地看向似笑非笑的那人。
“大人...”
方唐刚刚吐出两字，就被其中一人一掌扇飞出去。
仅仅只是春秋境的方唐，在那突如其来的一掌下，身形如同断线的风筝般飞了出去。
继而那道清瘦的身躯砸入一面墙壁内，身形镶嵌之处，墙壁凹陷下数尺有余，最后这位百草堂的大师兄就此重伤昏死了过去。
至于他手中那枚炼有瑕疵的洗髓丹，则是被那出手之人恭敬地递到了带头人面前。
此次下山收取供奉之人名叫于林仙，山河境的修为，虽然在祖师堂内并没有座椅，但在一峰之中还是颇有威望。
于林仙看着递到面前的那颗瑕疵丹药，转头看向孙长老，笑道：“孙长老，贵派的丹药难道就是这个水准？”
就在此时，在这偌大的蜀地之中，在于林仙不知道的某处，一道虚空裂痕的出现陡然间打破了此间的寂静。
从那破碎的虚空中跌落而出的四人不出意外地稳稳摔落在了地上。
青云与许佛都没能逃过此“劫”。
躺在一片青茵草地上的隋便揉了揉自己的腰，愤愤道：“这就是你钩织的阵法？你不是担保万无一失吗？”
自知理亏的许佛摸了摸鼻翼，解释道：“好久没动手，手有些生疏了。”
“所以这里是哪？”隋便环顾左右，问道。
“我们已经进入了天霜山的地界。”就在此时青云缓缓说道。
“若是我没记错的话，前边不远处有座名叫百草堂江湖门派。”青云抬手指向前方，道。
“他跟天霜山有关系？”隋便闻言，问道。
青云点点头，“关系不浅。”
“既然来都来了，那就先从这里来刀。”隋便一边将封天山从屁股底下扒拉出来，一边寒意森然地说道。