“前面是什么地势？”
铃响似的，女性在半晌沉思后回望白幽月，金黄色的眸子呈竖线状收缩，眼神天生看起来格外地锐利。
“没记错的话应该是沼泽没错。”
回想了一下，白幽月颇有把握地回答。她望向赤痕寻求印证，后者点了点头，然后沉声说出自己的想法：
“他们人数不多，只要十来人。”
咚的一声，赤痕以手中的大戟敲响地面，露出不屑的表情。
“在沼泽旁边安装了那些稀奇古怪的装置，恐怕是想借地势环境袭击你们吧。”
“嗯……”
捻住了尖俏的下巴，清璃寻思起来。她举了举手示意队伍暂且停下，她需要些许时间思考该如何处理前方的情况。
“有情况？”
位于队伍中段，带领着天璇宫众人随队的李婉婷走了上来询问有关的情况。清璃轻撇了她一眼，稍微冷淡地嗯了一声算是回应。
这位灵月谷长老性格本就有些一板一眼，此番的态度并非是因为讨厌李婉婷。
“李长老，前面有机关师布置了陷阱……”
白幽月将情况转述了给这位天璇宫暂时名义上最高位者听。李婉婷知道事态麻烦，也凝重表情追问：
“机关吗？”
“是的。”
回答后，白幽月突然记起这位天璇宫铸剑房长老精通机关一事，于是便又询问她有没有什么想法。
“如果是沼泽的话，有很多种方法可以利用这种地势为我们制造麻烦……陷进去就不用说了，单是类似引起泛滥之类也很麻烦了。他们就喜欢拿机关来当作陷阱使用，明明还有更多方法。”
说到最后，李婉婷因为不太认同机关师们的宵小做法，混入了些许个人感情，说话声随之多了些许激动的起伏。
“话说回来，你们的计划真的行得通吗？”
赤痕突然插嘴问道，他的视线正落于队伍中段，那以披风遮住身体的人物身上。白幽月也跟着望了过去，眸子之中藏着些许不安和忧心。
“雪前辈说没有问题，我们也只能相信了。”
“单从气息感知，确实是难分真假……问题在于这体形也相差太多了吧。”
赤痕将眉头拧得更紧了。
他能够自那披风人身上捕捉到淡淡的，属于雪麒麟的气息，但问题在于那个人肯定不是雪麒麟，雪麒麟身材娇小，根本就不像那披风人般有着高挑的身材。
“没办法了，也只有剩下的人选里，也只有白泽前辈有着宗师相等的修为，能够支撑起相应强度的气息散发……”
对于有着“书姬”名号，同样也身为武妖的白泽，白幽月好奇大于敬畏，但苦于白泽性子也相当奇怪，她一直没有办法与对方建立良好的交流。
“再担心也没用，见步行步吧。”
李婉婷本来就有些大大咧咧的，此刻反而不太担心露馅。
赤痕不太高兴地撇了她一眼，将视线从扮演着雪麒麟的白泽身上移向旁边的珈蓝。那个女孩正兴致高昂地哼着歌，笑得相当高兴，不断环视四周，像是觉得一切都十分有趣似的。
“最大的问题在于‘修罗儿’……她真的没有问题吗？”
在前次武妖之境动乱中，珈蓝大闹四方的情景过于深刻，赤痕看向她的目光里尽是惮忌。
突然地，珈蓝的目光也投了过来。
十有八九是察觉到赤痕窥探自己的视线了吧，她笑着朝赤痕点了点头，相当有礼貌的样子。
知道那是伪装的赤痕本能地移开视线，额头冒出了冷汗。
“雪前辈似乎承诺了珈蓝前辈某些事情……珈蓝前辈暂时问题不大吧。”
白幽月也没有多大信心。
“哼，‘阴阳鲤’吗？”赤痕哼了一声，“如果不是天妖大人和她关系好，我才不会答应她的请求提供帮助。”
赤痕不太喜欢雪麒麟。
其中的缘由就得追溯到那位宗师女孩第一次来到武妖之境作客时，调戏地问他能不能双脚站立，并对他恶作剧了一番的事情了。
“这次是真的麻烦赤痕兄弟了。”
一对兔耳晃了晃，白幽月感激地笑了起来。她面容娇美，笑了起来更是楚楚可怜，惹得赤痕老脸一红，不好意思地挠了脑袋来。
“……我不是针对白长老你。”
白幽月又笑了笑，说了一句谢谢。
“我们绕过去吧。”
另一旁的清璃已经作出决定，结束思考，在观看着几人聊天不作声。她见几人谈得差不多了，这才插话说出自己的决定。
“──时间才是关键。”清璃掷地有声。
＊＊＊
几道人影在武妖之境急速穿梭。
他们都披上施有符咒的披风，上面的术式可以很大程度上屏蔽穿戴者的存在感──不仅限于气息，甚至是所发出的声音。
因此，他们能够几乎不发出任何声音前行。
身材高挑的领头女性，长有一对难以遮掩的鹿角，正是解语。而紧跟在她身后的，依次则是贝小路、齐绮琪、夏雪、雪麒麟以及几名派的地境高手。
他们并没有采取最短的路线，特地绕了比较隐蔽的远路，以防碰上机关师导致计划败露，也因此，为了不错失时机，在雪麒麟的“春风”加护下，他们不惜体力，将速度提得相当之高。
“……”
前面惊现不知名的气息，解语再次引领人们绕了过去。
就在他们绕过那几个气息，继续前行一小段距离时，彼端忽然炸起轰炸巨响，似有爆炸发生。
几人回头看去只见蘑菇状的烟尘冲天而起。
他们停了下来，各自待在不同的树木柀桠间，暂时观察后方的情况。
“……是本队遇袭了吧，这些机关师还真勤，不到一个时辰就第三次发动袭击了。”
扶着巨树的表面粗糙的树干，解语眺望着远方，冷声说道，忽然又见几朵蘑菇状的烟尘冲天，一如地下热泉喷发。
“这下子麻烦了，本队的速度比预定要慢上一点了呢。”
另一棵树木上，齐绮琪伤脑筋地应声。她不免有些烦躁，如果计划没能取得成功，她想要避免的那一场苦战就无法避免了。
“嘿，我倒是担心，我们甩掉了镇国卫那些老鼠没。”
落在齐绮琪同一棵树，但不同枝桠上的夏雪抱着胸说。她只睁着一只眼睛，瞥向蹲在自己脚旁，眺望着远方的雪麒麟。
“甩掉了，他们走不出来的……你倒是给我一点信任呀，一两也好啊，总觉得你整天怀疑我办事不力的样子，真要命了。”
镇国卫的追踪能力远比机关师更具威胁性。
就在他们一行人从本队分离出来时，一直尾随着本队的镇国卫就已经有所察觉，分出一小队人马追踪而来，直到先前还在紧追不放，但最终还是一头撞进了雪麒麟布下的幻阵之中，跟丢了他们的目标──亦即雪麒麟这支精锐小队。
“本队那边，镇国卫应该也已经跟甩了。对付他们，我交给小云的灵符绰绰有余了。”
为了使用灵符困住跟住本队的镇国卫们，法术知识仅次于雪麒麟的水云儿特地留在了本队之中──其实以她的修为跟着这支精锐小队也起不到大作用。由她来利用灵符构建术式，再由天境清璃以磅礴的灵气发动术式，足以产生困住镇国卫们的结界。
“到现在为止，还在可容许的范围吧？”
贝小路插嘴进来。
她受伤不重，已经恢复得七七八八，所以也作为天境战力加入进来。
“老娘倒是担心墨未央会端了咱们的后方根据地，紫玄子一个太勉强了一些了吧？”
尽管有些太迟了，贝小路仍然提出自己所担心的事情。武妖镇作为后方根据地，就只剩下紫玄子一位天境在镇守，而这位天境还是受了重伤的，担心他无法应对突发情况也只能算是合理的。
“贝帮主，我倒觉得墨未央不会再分散力量去袭击武妖镇才是。”
齐绮琪看向贝小路，发声。
“哦？”
贝小路倒不介意别人持反对意见，用探询的目光望了过去。明白到那是让自己解释的意思，齐绮琪迎着人们的视线，沉稳地说道：
“墨未央昨夜会攻击武妖镇，很大程度上是想削弱我们有生的力量，现在虽说仍有不少数量留在了武妖镇，但大多都带着不轻的伤势，墨未央不至于会盯上他们。”
“这个时候，他更应该集中力量对付本队的意思吗？”
夏雪斜眼瞥向齐绮琪，轻巧地说出自己的理解。齐绮琪点了点头，以“正是如此”四个字肯定了她的猜测。
“……我也觉得武妖镇问题应该不大。”
解语沉思着插嘴，似乎另有所忧。
“我担心的是昨天袭击紫玄子前辈和贝帮主的那位神秘宗师。”鹿角少女转而望向雪麒麟，“雪前辈知道她的来历，对吧？”
“确实是。”
雪麒麟没有将对方和北冥有鱼有关的事实坦言，免得在这个时候引起不必要的麻烦和多余的讨论。
“我不肯定她是敌是友，就算她袭击了我们的同伴，也没有证据证明她是墨未央的同伴。”
“麒麟，那对翅膀……应该是属于她的吧？”
雪麒麟昨夜有向齐绮琪提及有关情况，所以她才知道影子翅膀被夺一事。
“对，是她的。很明显就是她的。”
接着，雪麒麟将情况简略地陈述给在场的人们听。等人们大致了解事情经过后，齐绮琪便谨慎地推测说：
“这样子……是不是可以排除墨家与‘虐杀姬’勾搭的可能性呢？毕竟，那翅膀看上去并不像是虐杀姬自愿交给墨未央的，否则也没有必要在昨天晚上抢回去。”
众人各自沉思起来，沉默瞬间降临在他们之间。
突然地，雪麒麟像是察觉到什么仰望天空。她观察了几秒钟的时间，眼睛倏地瞪大，脸颊旁边迅速有一道苍蓝色光环形成，射出一道雷枪。
人们都对这突如其来的情况感到愕然。
雷枪呼啸而去，命中某道在天空盘旋的黑影。那不知名的鸟状物体随即失去浮力，自天空引坠而下，落在地上敲出沉闷的响声。
“鸟……？”贝小路稍显迟缓地看向地上，“麒麟，你好端端打只鸟下来干嘛？”
“鸟个屁。”
雪麒麟神色一紧，从树上跃下，走向那鸟似的残骸。直到此时，其他人也总算看清楚它的真实面貌。
那是一只由机关制成的飞鸟。
“要命啊，没想到还是大意了……”
雪麒麟一脚踩碎那机关鸟的身体，脚底炸出一阵火花。来到雪麒麟身旁，齐绮琪看着机关鸟的残骸，呐呐的不知道该如何开口。
“……麒麟，这是墨未央排出来侦察用的？”她最后还是迟疑地探问。
“不知道，反正我们得赶快了。”
才说完，雪麒麟又愣住。
她眯起眼睛来，视线往四周的林木之间深入。她一对明黄色的眸子亮得惊人，投出的视线彷佛能驱散缠绕在树木枝叶间的昏暗。
“真是的，你有什么就直说呀？”
见到雪麒麟似乎又发现了什么，齐绮琪内心一紧，可是等了一会儿也没有发觉异常，而女孩又不作声，她忍不住抱怨出声。
下一瞬间，解语沉声示警。
“──被包围了。”
在场众人不约而同地应声流露诧异的表情，也不知道己方是什么时候遭到包围的。但无论真假，他们都依着本能，极速摆出警戒的姿态。
紧接着，他们的听觉都捕捉到微弱的声音。
一旁黑暗的林中，传来叶簇被扰动的簌簌之声，还有近似重物着地的闷响，以及一些枯枝被折断的清脆短音──破坏静谧的声音几乎是同一时间自四面八方响起。
那显然不是自然的声响，没有人类应有的气息，也不是武妖。
就算没能分辨清楚声源之物，他们还是警觉地摆出架势，或是架起武器，准备迎接一场意料之外的遭遇战。
声已至近处。
就着穿过枝叶狭缝的阳光，他们可以看见林中有十几双火炬般闪烁的腥红眼睛在盯视此端，那是属于猛兽的眼睛。