──无数画面掠过脑海，最终定格于齐绮琪挂满泪水的脸蛋上。
雪麒麟的杀意逐渐上升，随时都会化为凶悍的利刃，贯穿宫越的心脏。宫靖察觉到杀意的凝聚，自知不能再沉默下去，立刻一个闪身挡在宫越面前。
“越儿，不得无礼！”
明黄的眸子里倒映着宫靖脸上的风霜痕迹。
“犬子多有冒犯，还望雪姑娘大人有大量不要计较。而且，现在也并非自相残杀之时。”
雪麒麟默默地与宫靖对视。
她目光锐利，他目光里则有深切歉意。
“……”
终于，雪麒麟收回视线。
与此同时，不断肆虐四周的真气却渐渐归于平静，最终消散不见。
宫靖叹了口气，不知道是在叹息什么。
“雪姑娘第二个要求恕老朽不得答应，不论怎么说，晴儿也是老朽的孙女，老朽已经觉得欠她太多了，怎么可以连补偿都不给她，就此断绝关系呢？”
宫靖语气诚恳地接着说：
“不过，老朽能以性命担保，绝不会有下一次。雪姑娘意下如何？”
雪麒麟没有马上回答，反而将视线凝聚于宫靖的双眼深处，想要一探他的承诺是否由心而出。
在对方的眼里，她看见了真诚。
仅是如此，似乎就已经不需要更多口头上的承诺了。
雪麒麟无言地转身，但却没有收回落在老者身上的视线。
“我相信你，但是你不要辜负我的信任。”
“宫靖向来一言九鼎。”
宫靖捋着花白的胡子，颇为自傲地如此宣言。
雪麒麟没有应话，反而望向宫天阳，给了他一个歉意的眼神。
‘──对不起，我不能立刻治好你。’
大概是领会到女孩眼神里的意思吧，宫天阳回以苦笑，轻轻摇了摇头。没关系的──他大概是这个意思吧。
“我先走了咩！”
雪麒麟扭正视线，背对着众人挥了挥手。
“有小晴的消息通知我吧。”
不待众人回应，她迈着脚步，自顾自地离开了宫靖的书房、离开了宫家。
──她再次踏足宫家，已经是三天后的事了。
＊
深沉的夜。
笼罩帝都的大雨刚过去了。
过往几天格外闷热，而这一场大雨下来，稍稍为帝都及其周边带来些许凉意，亦因此帝都在这个晚上起雾了。
雾并不浓。
然而却依旧像薄纱般让一切变得朦胧。
远处，隐约有某种大规模建筑群的轮廓，点缀着零散的灯火，在这个杳无人烟的角落显得格外刺目。
置身一处小山丘上的雪麒麟一边观察着建筑群，一边对身后的年轻男人──镇北府千夫长关奇提出询问：
“就是那里咩？”
她现在身穿黑袍，一袭长发也为了便于行动而在脑后盘成一团，竖起的食指上则燃着一小撮火苗，稍稍散驱了周边的黑暗。
“回雪姑娘，是的。根据红楼的情报和我们镇北府搜集到的线索，就是这座庄园没错了。
“噢！好极了。”
雪麒麟眯起眼睛，眸子一下子染成金黄之色，眼瞳也随之收缩成竖线状。光芒流转的目光彷佛能够穿透重重雾气，直落在远处建筑的深处。
“具体位置知道了咩？”
“还不清楚。现在我们已经派人摸进去了。他们都是军中的侦查好手，应该很快就能够把那里摸个清清楚楚了。”
“摸啊摸……嘿，这说法有点显得流氓哇！”
雪麒麟扭头朝关奇咧嘴一笑，洁白的牙齿闪闪发光。
“不过我喜欢！”
“军中待久了，说话就变得粗鄙起来，还望雪姑娘见谅。”
关奇退后一步，拱手道歉。
雪麒麟不以为然地哂笑着说：
“粗鄙好呀！总比好过那些文皱皱的措辞呗！什么之乎者也，听得我晕头转向糊里糊涂的”
“看来雪姑娘也是性情中人。”
关奇的语气多了几分亲切。
看来这位冷冰冰的年轻将军只是外冷内热而已，说不定还是那种一踏上战场就会舍生忘死，于敌阵里疯狂的性子。
毕竟身上血气那么重嘛……雪麒麟觉得自己的猜测相当有道理而兀自点头。
她从关奇身上拉回视线，转而扫视前方的建筑。
“话说回来咩，这座庄园也未免太大了吧？”
“皇家庄园，不足为奇。”
正如关奇所言，远处的庄园为皇家所有，其主人正是掳走宫天晴的主谋二皇子秦怀景。
庄园座落于帝都近郊，占大面积比宫府还来得要大上许多，骤眼一看雪麒麟还以为是比较大的村落。而在附近也有其他庄园的纵影，一些权贵的庄园似乎都被集中于这片土地。
“哟哟哟，皇家庄园呢……民众的税金就是浪费在这种地方来着。”
雪麒麟颇为不屑地如此讽刺皇权对平民百姓的压榨，关奇则沉默以对。
“小师祖，你说什么瞎话呢！”
站在女孩的身旁，正借着微弱的火光端详着庄园图则的齐绮琪突然抬起头来，如此轻嗔了一句。
齐绮琪在外人面前都不会直呼雪麒麟的名字，而是喊她“小师祖”以示尊重。
“我有说错嘛！”雪麒麟无奈地摊了摊手。
“小师祖，就算是真的，也有分该说和不该说的。你刚才说的就是不该说的，如果传到圣上那里分分钟就是杀头的大罪。”
见齐绮琪说得如此严重，略有责怪之意，而且还在别人难以察觉的角落朝她投以警告的眼神，雪麒麟便眼珠一转，识趣地闭上嘴巴。
虽然在外人面前齐绮琪不会对雪麒麟怎么样，可是难保她不会秋后算账，在独处时斥责雪麒麟一顿。
齐绮琪转向关奇，目露歉意。
“关将军，我家长辈失言了。”
“齐宫主言重了。”
关奇面无表情地摇了摇头，眼里却泛起一丝苦涩。
“反而在下有点羡慕雪前辈能够如此无畏率直。”
齐绮琪瞥了雪麒麟一眼，淡笑着说“是呢”。
接着，她以相当慎重的口吻开声询问关奇：
“关将军，此图则来源可靠吗？”
“红楼说，是从工部搞来的，应该可信。不过这图则年代有点久远，多年过去了，庄园说不定已经有过多次改建和修缮，有了不少改变，所以我们不能尽信。”
雪麒麟灭了火焰，抱胸点头。
“原来如此，所以我们才要派人进去摸来摸去咩。”
“小师祖，你这是什么轻佻的说法呢！”
齐绮琪略显不满，轻斥了雪麒麟一句。雪麒麟扁了扁嘴，不说话。