孟侜端着碗,看看陛下,又看看奉国太子，有点为难。
怎么说,他也应该和陛下一桌。孟侜已经接收到楚淮引威胁的眼神，意思很明显，如果他敢和奉国太子一桌的话,晚上就要实现他的承诺。
孟侜昧着良心道：“臣已经饱腹，谢太子抬爱。”
奉国太子真名邱合璧,玉面郎君雅人深致,他见楚淮引似乎不想让两人同桌而食,便也不为难一个丞相。
“那得了空，孤再请孟大人吃饭。”
这点插曲之外,席间一派和融，就是孟侜有点心塞，话已经放出去了,那接下来就只能看着。不论黄金虾有多诱人，只能动鼻不能动口。四舍五入等于楚淮引欠他一只烤乳猪。
宴会进行到尾声时,一只白瓷勺掉在地上摔得粉碎，奉国太子邱合璧突然口吐黑血，双目发直,他指着桌上的一道山珍木耳，指尖颤抖,“有、有毒……”全失了平时嘴角噙笑温润如玉的气度。
群臣愣一瞬,乱了起来,奉国带来的使臣向主位逼去，大臣们渐渐分成两派对峙。
“传太医！”楚淮引叫道，并且在众人还没反应过来前就立即把孟侜抱了上来，护在身后。
跟随邱合璧来的大魏的使臣中，地位最高的就是邱合璧的皇叔邱坚白，他是现任奉国国君的兄弟。老皇帝驾崩时膝下四个儿子争储，本来邱坚白最有希望，但不知为何最后传位给了三儿子邱坚度。另外两个皇子不服，相继挑起内乱，邱坚度资质平庸，内乱十几年未平，还是在太子邱合璧和邱坚白的联手下，才得以平息。
邱合璧被大魏军队围在里面，太医给他施针，邱坚白率领使臣团气势汹汹要楚淮引交出太子。
“殿下千里迢迢来到大魏，极具诚意，你们竟然、竟然在饭菜里下毒！置两国邦交于不顾，不仁不义，请马上交出太子，我奉国自有太医！”邱坚白面红耳赤，当面指责楚淮引。
“是否中毒，中什么毒，是否由宴会饮食引起，这些都还未明，如何能交予你们！”楚淮引冷笑，“太子在朕这里，朕定然给你们一个交代。交给你们要是有个三长两短，届时尔等信口雌黄，诬陷大魏，大魏百口莫辩。”
“来人，送奉国使臣回驿馆。”楚淮引一甩衣袖，让人把奉国太子抬到将军府，重兵把守，不能出一丝差错。
奉国使臣个个被激怒，下毒谋害太子不算，居然还敢明目张胆扣押太子，□□他们，简直、简直无耻之极！
邱坚白气氛之后冷静下来，安抚使臣回驿馆再做商量。使臣没了太子这个主心骨，只能听从于邱坚白。
一群人回到驿馆，聚在一处商量，你一言我一语，谁也提不出好办法。邱坚白任由他们吵够了，拔出佩剑砍断一张桌子，嘭地一声，所有人安静下来。
“大魏欺人太甚，会面地点一改再改，想来早有预谋。我们岂能坐以待毙！如今唯有围攻楚淮引，方能有筹码和大魏谈判救出太子。大魏在岐州驻军不足五万，蜀地布防十万，不足为惧。林将军，临行前太子是否将虎符交予你？”
被点名的林将军是太子的得力手下，他犹豫了一下：“这样会不会激怒大魏，太子还在他们手上。”
邱坚白：“先发制人，林将军，现在情况危急，我们不能再被动了。”
“好！”林将军下定决心，“我的虎符能调最近的兵马十万，太子临行前还在岐州安插了不少护卫队，我现在去放焰火召集。”
就在林将军放焰火时，西南一侧，同样升起两簇焰火。城中两股势力闻声而动，家家户户闭门不出。白天还在茶楼听话本的闲汉，一个个躲在被子里以手捂头两耳充塞。
邱坚白望着西南侧的焰火，嘴角一勾，北狄的也该乱起来了，他倒要看看楚淮引能不能两头兼顾。
……
秦将军府戒严，下人神色慌张，奉国太子移驾秦府，怎么看都不是好消息，明天起来说不定就被奉国人给围了呢？
正厅里，柳宜修连连叹了三口气：“陛下，恕臣无能，看不出奉国太子所中之毒，恐怕拖不了几天……陛下还是要早做准备！”
秦英喆神色凝重，赵婉秋眼神不自然地闪了闪。
“臣万死难辞其咎！”秦英喆扑通跪下，“请陛下治罪。”
“现在不是治罪的时候，先查出那盘木耳为何带了剧毒，恐怕未来岐州不稳，朕还要倚靠将军。”
赵婉秋见两人要谈正事，被侍女扶走，经过湖上回廊时，侍女蹲下去朝湖里用力扔了三块石头。
石头飙得很远，几乎到了秦府外墙处的水面。
赵婉秋见四周没人，刚才在圣上面前还装哑巴，现下迫不及待地抓着侍女的手腕：“木耳下毒之事迟早会查到你我头上，上面到底什么时候接我们走？”
她借着监工的名义，出入后厨，站了一会儿“体力不支”地昏倒在地，恰好摔在一盆新鲜木耳旁。据上面的人说，奉国太子最喜欢木耳，她一次下了够本的剧毒。
侍女突然反握住赵婉秋的手，逼近一步：“怎么，事到如今，你还想走？谋害太子的罪名，落在你头上，那说出来就是秦英喆下的毒，再往大了说，就是你们大魏皇帝指使的！你以为你走得了吗？”
赵婉秋不可置信地盯着变脸的侍女：“你们不怕我说出真相吗！”
她不过是想安稳地过后半生为什么你们都来害我！赵婉秋歇斯底里，装病装哑她对自己还不够狠吗？假扮赵婉予至今，她一点福都没享到！她不允许！她不准有人阻碍她！
侍女轻声道：“怕，但死人不会说话。”
两人几乎是同时动手，侍女身怀武艺，但赵婉秋也不知道哪里来的狠劲，枯瘦的五指紧紧抓着侍女不放，一副同归于尽的架势。
哗啦！水花四溅，两人扭打着掉入湖中还不肯松手，渐渐地，湖面浮起一层血色，在夜色中诡异地瘆人。
侍女游到湖对面，水淋淋地从湖里爬起来，越过外墙，朝西南方向奔逃。
季炀从湖边榕树跃下，掠过湖面，一只手探入水下，拎出没有生气的赵婉秋，嫌弃地扔到一边：“给她吊着一口气。”
……
孟侜推开奉国太子的房门，邱合璧奄奄一息躺在床上，他撇了撇嘴，用专业的眼光评价：演得太用力。
“这里没有外人，太子不必再装。”
邱合璧从容地起身，倒了一杯水喝：“孟大人饿了吗？”
“……”想看我吃饭？本官是有点饿。
“传膳！”邱合璧立即吩咐手下，他隐隐明白这件事要趁楚淮引不在才有可能，具体原因说不上来，归于直觉吧。邱合璧一向相信自己的直觉。
不大的桌子上四道素菜四道荤菜，孟侜端起碗，拿筷子夹了一口红烧肉。
邱合璧目露期待。
孟侜筷子一转，把肉放回碗里：“大魏发给蜀地的救济粮，被奉国转手买走，害我蜀地百姓多挨了一月饥苦，本官作为丞相，常常因此食不下咽。”
邱合璧：“孤已听说此事，地方官员自作主张，孤深感愧疚，愿意再一次同价补偿银两。”
买粮不是他的主意，他睁一只眼闭一只眼促成了。但他后来发现买的粮食远超奉国所需，而这些粮食不知转手到哪儿了。也是这件事让他意识到奉国还有一股势力，他想起十几年前的一些事情，深思熟虑之下，跑来和楚淮引合作。
要来合作，自然要有诚意，比如，他已经答应楚淮引那些买下的粮食，他再出一次钱，相当于双倍买下。
孟侜暗道，这么痛快，想必是和楚淮引商量好的。那你看本官吃饭的钱还没付呢。
他叹了口气：“蜀地百姓食素茹苦，本官顿顿荤腥，于心有愧。”
邱合璧看了他半响：“三倍。”
他算是看出来了，孟侜比楚淮引还能敲竹杠。罢了，这钱就当疏通关系了，这位丞相的话语权可不低，甚至他能察觉到一点：楚淮引很听丞相的话。
孟侜愉快地把红烧肉吞下，他一天要吃很多次，今天到处兵荒马乱，打断了孟侜的正常进食，他是真的有点饿。
邱合璧看着他吃，没话找话：“孤今天表现得如何？”
孟侜摇摇头，比我差远了。
邱合璧：“怎么说？\
孟侜一想到老本行就有点兴奋，你这个演技崩人设了啊，不如你再加七千两我给你示范一下。
邱合璧：“……”我说你怎么主动过来，你今晚就是来坑钱的。
孟侜数了数银票，揣进兜里。影帝之魂燃烧，嘴里还含着一块鸭骨架就表演了起来，抬手一擦，嘴角甚至流下了黑血。
情绪激烈而不外放，全靠眼神说话，将痛苦、难以置信、求生、绝望融为一体，仿佛是真的被下毒命不久矣。
邱合璧叹为观止。
此时，一名不知前情的皇帝突然推门进来。