比楚淮引更早察觉的人是孟甫善。
自从圣旨下来,孟甫善脸色是白了又青。孟侜跟着太子上船，现在下落不明,他表面上派了全部府役协助寻找，心里却纳闷孟侜什么时候跟太子走那么近。
这孩子活着跟他不是一条心，死了他反而能借题发挥。孟侜要有个万一,太子总不会亏待孟家。孟甫善想通这点,完全不把孟侜死活放在心上。
可是姜仪还活着,一切就不一样了。
姜仪根本不承认自己是他姐夫，姜瑶死不瞑目，孟侜活不见人死不见尸,他与姜家唯一的情分被斩断,只剩下血海深仇。姜仪现在麾下四十万大军,若他刁难孟家,楚淮引站谁不言而喻。
孟甫善后背一凉,坐立难安，竟然生生老了几岁。若不是周氏那个女人心眼比针小，把姜瑶母子逼到无路可退,他现在也不用面临这种窘境！
看在周家财势的份上,孟甫善对周氏的无理取闹睁一只眼闭一只眼。谁知到头来，姜家死而复生，两代人都是未来君主的心腹臣子。反观周家，钱财来路不正,他差点被连累谋反。
这个毒妇！
孟甫善至今不觉得自己哪里做错,男儿在世,功名利禄光耀门楣，为达目的不折手段。他只恨自己押错了宝。
于是孟甫善开始积极寻找孟侜，每天从绕着千阳湖神色悲戚地走一圈，念子心切，伤极之时潸然泪下。
普通百姓哪知道孟府里的腌臜事，看见孟甫善不去上朝，亲自来找儿子，无不表露同情。
“孟相爱子心切，为人父母，不外乎此。”
时刻注意自己风评的孟甫善，在谣言冒头的时候便感到不对。传得太快了，八成有幕后推手，他一查，居然是自己女儿！
周家人是要把他往绝路上逼。
孟甫善简直后悔没让孟槐菡跟着周氏一起滚出孟家。小小年纪，诗词女红不会，尽跟着周氏学不入流的手段。
月初孟槐菡已经嫁人，不是光彩的事，也没有娘亲张罗，她不声不响带着一大笔嫁妆住进王大富家。
有钱就是主子。
王大富对她言听计从，孟槐菡让他帮忙散布丧门星的谣言，他一群青楼认识的酒肉朋友，花点钱，消息添油加醋传播地比什么都快。
此时孟槐菡正在院子里，吐着葡萄皮听小丫鬟绘声绘色地描绘外头的流言，笑得前俯后仰。
吱呀——
孟甫善推开木门，“涵儿。”
“爹。”
孟槐菡拨了拨衣服上的瓜子壳，站起来，开心道：“您来接我回去吗？”王大富虽然听话，但终究不如左相府的大院子住得舒服。现在孟侜死了，哥哥又不在京城，爹一定感到孤单吧？
孟甫善不动声色地把她的手拨下去，“在这里住的习不习惯，你娘说她想你了。”
周家参与谋反罪无可恕，但周氏已经外嫁，最后被判流放。如果孟甫善不那么绝情，为了把自己摘干净选择休妻，周氏可能还会轻判。
孟槐菡脸上闪过惊慌，她后退几步，“不，爹，女儿想陪着您。”
“侜儿生死未卜之际，你居然散布谣言抹黑他的清名，目无兄长，不知向善，我孟甫善没生过你这个不肖女。你去找你娘吧。”
孟槐菡打过，骂过，淹死过孟侜，这是孟甫善第一次为孟侜说话。她瞪着眼盯了孟甫善一会儿，突然坐回去，语气轻松道：“您怕姜仪回来找你算账是不是？所以迫不及待想把我们三人都赶出京城？您怕，我不怕。嫁出去的女儿泼出去的水，您现在没有权力管我。”
孟甫善气得一巴掌扇过去，被孟槐菡抬手拦下，光脚不怕穿鞋的。死人又不能说话，谁知道她以前怎么对待孟侜？倒是她爹，这官位做到头了！
父女撕破脸，险些大打出手，小院内乱糟糟，一阵嘈杂声中，突然有道洪亮的声音插|进来。
“圣旨到——”
季炀捧着圣旨，看见孟甫善也在，笑了，“既然左相大人也在，一块听旨吧。”
“奉天承运，皇帝诏曰……孟槐菡行事乖张，残害兄长，目无法纪。现没收家产，将其与丈夫王大富剥夺官籍，逐出京城六百里，永不解禁。孟甫善教女无方，私德有亏，罚其禁足一月，闭门思过，如有违逆，视同抗旨。钦此。”
门内跪着的父女俩一脸惨败，门外，刚刚吃酒回来的王大富探头探脑，醉醺醺的像刚从臭水沟爬出来。
“王大富！”季炀吼道。
“草民在，草民在。”
“立即启程吧。”季炀指了指门，那里四个官差等着。
“呃，草民去收拾一下……”只要有钱，在哪不是一样，王大富想得天真，伸手去拉孟槐菡，“走，走……”
“怎么？”季炀似笑非笑，“二位是听不懂没收全部家产这句话吗？”
欣赏够两人变戏法似的脸，季炀嘴角一勾，我可不是什么好人。临走前，他意有所指地看着王大富，“你之前被刺杀下毒，是谁救得你，又是谁下得手，前者是被你造谣的孟侜！后者……王兄弟可要小心枕边之人啊。”
这件事是埋在王大富心里的一根刺，他怀疑过孟家，可是没有证据，而孟槐菡有钱，他得当姑奶奶一样伺候，只能揭过这件事。
现在……孟槐菡被王大富眼里的冷意吓得坐在地上。
季炀待要回宫复命，刚走至宫门口，一名御林军骑快马远远而来，翻身下马太急竟然在地上滚了一圈才爬起来。
季炀认出眼前这个浑身湿透的御林军乃是搜救人员中的一人。
快十天了，京城所有水性好的儿郎都高价征来捞人，御林军更是轮流出动，搜索水域不断扩大，千阳湖别说鳄鱼，鱼都快捞光了，就是不见孟侜的踪影。
季炀都替殿下绝望，绝望中又忍不住想，找不到是不是说明人没死？
他扶起那个人，看他气喘吁吁的样子心里一咯噔，不是什么好预感。
“什么事。”
“季大人，我们好像找、找到了！”
什么叫好像找到？
“说清楚！”
“刚才湖面浮上了一具男子尸体，已经看不出原样了，但是他身上穿的衣服布料和太子殿下手里拿的一样！”御林军语速飞快，并且说完深切地看着他们的季统领：我不敢跟太子说。
季炀刚上任御林军统领不久，但他保证，这绝对是他这辈子执行过的最艰难的任务。
他往宫里踏一步，猛然转身，“我先去看看。”
季炀到了湖边才知道那位小兄弟说得有多委婉。
所有人都知道太子对孟侜的重视，因此尸体一捞上来，立即抬进了屋子，还紧急调来了仵作和一批冰块。
尸体几乎被泡烂了，看不出原样，最可怖的是他的脸被水里什么东西咬过，坑坑洼洼，一团模糊，身上也有好几处肉被撕下来。
出事之前，季炀一直跟着楚淮引，因此几乎可以断定这件衣服就是当日孟侜穿的那件。
他不抱希望地问仵作：“能看出本来的样子吗？”
仵作摇摇头，尸体受损太过严重，他量了一下骨头，报出一个身高，和大概的年龄。
与孟侜一模一样。
季炀闭了闭眼，嘶哑着问：“怎么死的。”
他想起那个一脸正经问自己烤鱼哪里买的的孟侜，那个头头是道分析冲灵山兵器案的孟侜，作为旁观人尚且受不了，何况殿下！
仵作小心查验了一番，没有太子的指令，不敢用刀，沉吟了半会儿，道：“溺毙。死后估计受到鳄鱼的啃噬，被拖入湖底，从尸身完好部分的刮擦痕迹来看，应该是被夹在湖底石缝里，因而迟迟浮不上来。”
王钧阳当时并没有死，投入湖底的那一瞬清醒过来，但是白衣人在衣服上打了几个结，他活动受限，最后溺死。后来遇到返程的鳄鱼，在鳄鱼的拖扯之下，衣服上的结纷纷散开。巧合的是，王钧阳被暴打的瘀伤因为遭到啃食而几乎消除。
仵作不敢深入检验，也就发现不了异常。
楚淮引处理完政事，路过花园里的玉兰池，脚步停住。雪斑听见脚步声，咻咻躲进荷叶下面。
楚淮引思绪放空了一下，抬脚时衣袍扫到池边的盆栽，一棵半人高的金桔树突然倒进玉兰池，溅起了一圈水帘。
水珠落下时，楚淮引看见季炀从玉兰池另一头神色凝重地走过来。
季炀看见楚淮引愣了一下，他觉得自己还需要一个时辰打腹稿。
繁文缛节消耗时间，没有外人在场的时候，楚淮引特批季炀有事说事，减少废话。
因此，当楚淮引看见季炀庄重跪下的那一刻，他心里空了一下，忽然听见满园花落的声音。
季炀左右为难，尸体那副样子，用语言描述都是一种残忍，更别说亲眼看见。
“殿下节哀，尸体损毁严重……就别看了。”
楚淮引从鳄鱼出现的那一刻就有所预感，他很轻地问：“他走的时候……”
季炀就知道楚淮引会问，“溺水。”
“确定是他吗？”楚淮引最后问。
季炀犹豫了一下，“陛下可以派遣亲属前去辨认。”
楚淮引记不清死在自己手里的人有多少，尸体就像家常便饭，血腥味习以为常。
面对孟侜的尸体，他却不敢去看，仿佛不看，就可以自欺欺人。
他命令孟甫善去看，是孟侜。
命令奶娘去看，是孟侜。
命令姜信去看，还是孟侜。
于是楚淮引失去了所有希望。
姜信哭肿了眼睛，尸体挪动时看见从袖子里调出荷包，骤然崩溃。他本来认不出这个尸体，但是荷包是他送给孟侜的，这下想不认都难。他抠出泥烂的平安符，死命地用脚踩：“骗子！根本就不是平安符呜呜呜……”
奶娘差点哭昏厥过去，幸好礼文乐私下告诉她，那具尸体不是孟侜。他看小腹那里不太对，孟侜应该是离京了。奶娘再三确认，礼文乐坚定点头，不知道是真有把握，还是安慰他娘。
奶娘擦了擦眼泪，对官差说：“是他。”
孟家和姜家同时挂起白绫。灵堂设在哪家，姜信跟孟甫善吵得不可开交。
最后楚淮引做主赐一座宅子给孟侜。
他早想这样干了，孟小猫每次不想回孟家只好借宿将军府的委屈样，他怎么会忽略。可是，楚淮引又忍不住想把小猫拐进淮王府去住，时时刻刻在眼皮底下看着，一犹豫，就没有迟迟没有提。
其实淮王府设灵堂也未尝不可，但楚淮引没有立场。
孟侜这一路还算顺利。
除了他一个人赶路心里没数，经常错过客栈。就算有客栈，他穿着寒酸，看起来连个馒头都买不起，小二没耐心地随手一指：“客官，马房大通铺？”
孟侜：“不，我要一间房。”
到现在为止，他一共在山上过夜了三次。
前三次都没遇见什么，除了一个奇怪的老头，头发打结，非要给他塞一本书，医书。
他看起来很有从医天分吗？
孟侜觉得没有。
“为什么？”
老头吹胡子瞪眼：“问那么多干什么！拿着就好了！”
孟侜苦着脸：“可我看不懂啊。”
“无知小儿！你不识字？那你帮我转交给皇帝吧。”老头相当随便，“现在是谁当皇帝？”
孟侜告诉他天元帝的名号，并且有些炫耀地说：“下一任就是楚淮引了。楚淮引你知道吗，当今太子，文治武功，玉树临风……”
“不认识。”老头不满孟侜话比他还多，打断他，“朝廷下过一个诏书，诚邀天下郎中交流医术典籍，由朝廷出钱买下，广而推之。更会专门请史官纪传，出书者载入史册，荫蔽子孙。”
载入正史，一听就很威风。
老头换了只脚翘二郎腿，“老头我赶路累了，不想去京城，你帮我拿去吧。”
开国初，疾病肆虐，太宗皇帝怜惜百姓，故出此政策，卓有成效。
可是，现在都过了一百年，这个政策早就作古。
孟侜张了张嘴，不可置信，这是活在桃源吗？
不等他说什么，老头飞快地起身，诊了一下他的脉，“嘿，你怀孕了，胎儿不太稳，最近赶了不少路吧？”
然后收回手，施施然离开，“诊金我就不收你了，当跑路费吧。”
孟侜心一慌，“会怎么样？”
“不会怎么样。你别赶路就行。”老头边说边走，孟侜叫住他。
“还未请教尊姓大名。”
“神医。”声音越来越远。
“哪个神医？”
“就是神医！”有些气急败坏。
……
突然来了一场大雨，孟侜的马车有些漏水，他在赶路与淋湿间犹豫了一下，选择了前者。
淋病了后果更严重。
山间的车道崎岖，大雨覆盖了夜色，孟侜睁大眼睛四处寻找洞穴，终于让他看见了一处火光。
是个破庙！
庙外也停着一辆马车，孟侜摸不清里面是歹人还是过路人，正踌躇着，里面的人估计听见动静也出来看。
和孟侜打了个照面。
两人俱是一惊。
孟侜脱口而出：“管嘉笙？”
话音刚落，对方眼里闪过警戒，没有他乡遇故知的欣喜，反而唰一下抽出腰间佩剑，寒光直指孟侜：“你是谁？”