第3章城隍庙偶遇地祇，陈利害明非心惊
云销雨霁天光好，彩彻区明虹影妙。
落霞孤鹜齐飞远，秋水长天一线潮。
风渐止，雨已停，红轮西坠入火境。
鸟归巢，人还乡，玉蟾东升跃穹苍。
却说路明非驱散狂风骤雨，吓退暗中之人，即跃下楼顶，自行归家而去。
途径城隍庙，见庙前旗杆竖直，正立无影，石狮端坐，威风凛凛。
前街行人往来密切，摩肩接踵，庙中游客香火缭绕，郁郁苍苍。
路明非心思活络，暗道：“古来城隍庇护一城安康，不知这里可有此理？”
他抬眼观之，庙宇倒是气派非凡，却无半点真灵神韵，心下更是奇怪，即怀揣疑惑，走进庙中。
此时正值傍晚，庙中游客不多，路明非不理会知客道士的热情接待，只自顾自漫步，行至大殿之中，抬头观瞧。正是：
城隍神像金身固，乌纱儒袍天命塑。
转守七州多俊才，奉常处处功绩足。
“北宋城隍孙觉？”路明非看到城隍像前的介绍，轻声自语。他之前生在山野水泽，对人间之事知之甚少。
近日才归本身，对这座城市的记忆也有些恍惚，但依稀记得城隍庙倒是来过几次，好像是幼年时和父母一起曾来这里游玩……
想到这里，路明非不禁对自己的父母心生埋怨，暗道：“我在那方世界的肉身无父无母，是个天生地造的精灵，却也知凡人阖家团圆、共享天伦的乐趣。初到那界，每逢佳节，也倍思亲属。”
他看着城隍神像旁的城隍夫人与儿像，自嘲般道：“神仙都知团圆好，凡间却皆远行客。”
路明非感慨片刻，忽失笑道：“本王活了快千年的人了，龙子龙孙也有五代了，却还在这里贪恋父母亲情，岂不是舍本逐末，倒置而行。”
他握紧右拳，暗发决心道：“当务之急是恢复修为，尽快达到可以自保的程度。今天这样的事情，恐怕不会是最后一次。我若疲懒懈怠，贪图安逸，必受制于人也。”
想罢多时，决心已定，便即转身，就要离去。
忽听一阵窸窣响动，传入耳中。
路明非一怔，环顾四周，却见周围为数不多的游客也没有任何反应，像是根本没有听到刚才的动静。
他疑惑道：“许是我法力透支，耳闻幻音？”沉吟片刻，又道：“却也不像……”
他双眼环顾，忽见城隍神像座下，供桌之上的供盘中，一颗苹果竟凭空消失不见了。
那处并无人影，也没有地方藏匿，周围的游客也仿佛视而不见，充耳不闻。
此情此景，倒像是鬼怪作祟。
路明非心下暗惊，想道：“何方鬼祟，敢在城隍庙偷窃，岂不是寿星佬吃砒霜——活腻味了？”
他有心看个明白，暗运法力，将体内仅剩的半成法力用来使了一个“通幽”术，但眼下的法力不足以支撑神魂出窍入幽冥，只能聚法力于双眼，堪破阴鬼邪祟，民间多称为“阴阳眼”。
阴阳眼一开，路明非只见一道矮小的人影在供桌上一闪而过，似是发现了他的窥探，纵身一跃钻进了地下。
路明非心中怔然，刚才那道人影虽是鬼神之体，却无半分鬼气，实是个受敕封的地祇！
这还是路明非第一次在此方世界发现地祇神鬼，心中大喜，快步走出大殿，来到一处僻静所在。
他看左右无人，咬破指尖，往地下滴了一滴鲜血，借那滴血中蕴藏的神异运使了个“驱神”法。
不过那滴血中神异不够，只能勉强锁定位置，却拘请不来。
路明非突开口道：“吾乃花果山十洲之泉蛟魔王，请上一见！”
说完往地上一跺，只见地面上忽生一阵旋风，卷起沙尘扑面。
路明非往后退了几步，待到风消尘散，一个身影矮小、须发皆白的小老头凭空出现。正是：
身佝体偻侏儒态，面如三秋古月貌。
慈目垂眸度和蔼，敕封土地隐田坳。
那老儿见到路明非先是一惊，旋即躬身施礼道：“上仙驾临，小神有失远迎，望请见谅。在下泸林土地，这厢有礼了。”
路明非此时本领低微，不好托大，便即还礼道：“老人家无需多礼，在下路明非还礼也。”
那土地忙道：“不敢让上仙见礼。老朽观上仙乃天生圣灵，蛟龙之相，何不在湖海号令，反而来地上巡游？”
路明非苦笑一声，回道：“老人家有所不知。我本是花果山十洲泉府蛟魔王，因故失落于此界。举目无亲，世无故友，今见老人家现身，心下惊喜，有得罪之处还请宽容。”
那土地手捻胡须，叹道：“上仙境遇与老朽相类，实是天涯沦落之人。殊不知此界乃神之所弃，荒芜之国。上仙沦落于此，如龙卧浅滩，虎落平阳也。”
路明非听他如此言语，心有不悦，却又不好发作，便道：“何为神之所弃，荒芜之国？”
土地复叹息道：“此地虽在三界之内，却不合大千之数。玉皇天尊不垂，太上道祖不顾。九曜星君光芒暗，五方五老俱不出。十二元辰只知名，诸天星宿无言谋。古来圣人皆不见，鬼怪妖魔也藏头。漫天神佛弃而去，唯有蛟虫号尊主。”
路明非听得心惊，回想昨夜入幽冥探秘，果不见十殿阎王、幽冥教主，便知此界是个有死无生之地。今日听得土地陈述，才知漫天神灵皆将此地弃之不顾，方才造此荒芜，引得蛟龙肆虐，鳞虫做主。
他思量再三，又道：“老人家流落于此，该多少年岁？”
那土地道：“老朽自周王覆灭，秦昭襄王时，便已存身于此。”
路明非屈指一算，双眉紧蹙道：“该有两千岁光景！”
土地自踱步道：“此界天机混乱，天道不显，修行之人无法得道，地祇阴鬼无望超脱，合该是个死地。”
路明非心如阴云密布，正是那：
前世身轻体亦轻，此生凡骨凡胎重。
无望超脱得大道，不期此间歿原衷。
难难难，登天难，莫问仙途在此山。
万神离弃终不现，已知前路多艰险。