孙贲军突然从东侧冲出，令防御这一块的汉军猝不及防。寒刀手千人迅速入阵，皆决死战斗。这些寒刀手都是袁术军中精锐中的精锐，所用的寒刀皆是精铁打制，所选士卒亦都是百里挑一的八尺力士，寻常皮甲根本当不住两刀。
汉军的前队果然抵挡不住，都朝后退去,这一退之下，阵型突然散乱开来。原本藏在侧后的袁术军骑兵趁势冲出，在退兵中横击蹂躏。汉军步卒遂不成阵型，一下子溃散开来，挤入刘备本部的后背，引起一阵混乱。
原本掩护攻击纪灵大营的一部分骑兵，见到后背遭到突袭,就拨转马头,回来试图打退豫州骑兵。双档的骑队犹如数条纠缠在一起的长蛇，反复地旋转撕咬起来。汉军骑兵多是轻骑，在马上搭弓射箭，箭矢横飞，袁术军马匹骑士纷纷中箭坠地。
豫州骑兵虽不擅长骑射，但持长矟入阵，一旦接近，就用长矟攒刺对方人马。槊杆捅入马腹，随后这段，发出啪的响声。折杆的响声，以及随后遭受致命刺击的惨嚎声，此起彼伏。交手不过数合，骑射的汉军骑兵就被打得七零八落，只剩下持矟的骑士还在与敌人互相缠斗。
随孙贲军一同杀出的还有袁术爱将刘勋，他率领数百骑在汉军中横冲直撞，汉军不起竟不能敌,都四散躲避。刘勋身穿黑色的铁甲，铁兜鍪的外面套着一顶紫色的锦绣帽子,手中所提长矟，早已血迹斑斑。他的从骑都是矫健骑士，在他的身侧屏护。在从骑的马鞍上，挂住数个并人的首级。这些人，都是遭刘勋刺死刺伤后，终于被他的从骑割下了头的。
此处汉军的统帅乃是张杨，本在纪灵营前督战。他见刘勋所部来往纵横，自己部下的大半步卒和骑兵都被打散了，非常气愤，就召集麾下勇士说：“我等上党军随大将军最晚，军中本来就对我等颇有轻视，若让贼军杀到大将军本阵，那还了得？须杀了此人，挫去贼军锐气，才能叫我军威名远传！”
于是其部将有杨丑、王丘等将请战。张杨思虑片刻，便对杨丑说：“此战只许胜，不许败！”杨丑点头称是，立刻叫人前来坐骑,没带兜鍪,披了两铛铠挡箭,提了长槊,只带了一个从骑，策马直奔刘勋而去。汉军骑士望见了，大都识得他，说道：“是铁男子来了！”，纷纷为他让开道路。
杨丑本是雁门出身，世代从军。在陈冲平定匈奴之乱时，他便参军其中，这几年他逢敌必斩，手下亡魂早已过百，是上党军中的军魄所在，据说曲峪之战时，他接连斩获首级十颗，挂满所骑黄马，以至于人和马都被鲜血染成褐铁色，故而得了“铁男子”的称谓。
后来他因功受封上党都尉，在军中威望仅次于张杨。此刻他舍去遇到的敌将，打马飞奔，一心只想与刘勋教授，不多时就从侧面截住了刘勋。
刘勋见一汉军敌将轻骑持槊，飞马刺来，转眼已到眼前！他知道遇到了劲敌，而拨马转身已然是来不及了，就把长槊插在地上，停下马不懂。他待到飞骑靠近，看准敌将奔来的方向，忽然一错身，躲过了这一致命刺击。
此时两马正好撞在一起，由于靠得太过接近，长槊没办法施展。刘勋顺势左手抓住对方的槊杆，用力向下一按，啪的一声，就将槊杆折断。他右手拽住杨丑的左臂，见对方已飞快地抽出了腰间的短刀，就把左手的槊尖反转，刺向对手的脖子。
第一下并未此种，而杨丑的短刀也捅到了他的胸口，好在刚刚折断那下，杨丑在马上失了平衡，未尽全力，而刘勋又蒙着铁甲，导致短刀并未刺进甲片缝隙里。
这便给了刘勋第二次机会，他手中的半截槊尖，狠狠地扎进了杨丑的脖子，用力向下一划，鲜血喷溅而出。杨丑由于过于轻敌，没有穿铁甲和盆领顿项，却被击中了要害，流血不止。他重伤，仍分离伸刀乱刺，但渐渐体力不支，遭刘勋爆头拽住，终于被割走了首级死了。
杨丑的从骑也被豫州骑士包围住，一把打落在地。刘勋举着杨丑的首级，问他的从骑道：“你家主人不来报姓名，就想偷袭我，可怜却被我杀死。他想必是富贵之人，名号是谁？”
那人看见杨丑血淋淋的头，哭着说道：“我家主人是上党军副将，上党都尉，关内侯杨丑，经历大小阵仗二十余。请将他的首级交给我，我好为他葬一个全尸！”
刘勋摇头说：“既然已是二千石的官员，那这个首级当挂在我马鞍上，不能给你。”就命人赶走了杨丑的从骑，而把他的首级挂在自己的马鞍上。他又让从奴王七把尸体拽在马后示众。
从奴王七暗想：“斩杀敌将也就罢了，拖拽辱尸就有些过了。我们孤军深入进来，即便小胜，也还没有撼动大局，且对面才是真正的官军啊！主人应该考虑下后路才是。”但他不敢抗诤，只得听令，吧杨丑的尸体倒拴在从马上，让马儿拖拽着无头的尸体在阵中奔跑。
杨丑的从骑哭着回去向张杨报告，张杨得知，叹息连连。汉军将士见了，无不心惊，有人说：“连身为百人斩的赤铁男子都被几回合斩首了！这个贼将，可算得上斩铁之男，万人之敌了。在我军之中，恐怕也没有几人能相抗吧！”
因感到豫州骑兵勇悍，不止上党军，便连刘备中军的霸府军都惊动了，纷纷后退避让。刘勋与孙贲趁势前行追击，仅斩获的首级就有五百级。
辰巳之交，战场上的形势发生了巨变。原来防御监视袁术大军的东翼不对，在刘勋与孙贲的轮番冲锋打击下，完全溃不成军，使得刘备本部大军的侧背，暴露在袁术军的面前，本已攻入纪灵军营的霸府军，犹豫遭到自东南而来的敌军冲击，突然陷入了两面受敌的险境。
刘备在得知上党军失利，杨丑被斩的消息后，斟酌片刻，问身旁幕僚说：“如今腹背受敌，是重整阵型，还是冲杀到底？”荀攸速答说：“十数万大军在此，冲阵只是一时，严整才是一切，大将军忘了孝直计策吗？现在还不到时机！”
刘备颔首应是，立刻下令本部向西南退走。这可以赶在孙贲等部从侧背扩大战果之前，将已深入纪灵军的部队先撤出来，避免覆灭的厄运。
西风仍然很强，汉军在顺风弓矢的掩护下后撤。此时的纪灵军已经抽出甲士数千，冒着箭矢追击。刘备为了滞缓纪灵的追击，就命军士将军旗在马后拖曳，扬起如云般的尘土。尘土顺风吹向纪灵军，烟尘障天，一时间不能远视，纪灵部的追击步伐也就慢了下来。
不多会，孙贲、刘勋与反击的纪灵两军就已经会合。实际上，他们已经击溃了汉军的东翼，并把刘备的本部赶到了西面数里之外。尽管烟尘甚大，但刘备的红底玄色的腾云飞虎大旗仍然可以望见。
纪灵的骑使很快就和孙贲与刘勋联络上了，战场之上，形势瞬息万变，他们在马上寥寥数语，就定下了随后的行动。
纪灵骑使问道：“我家大人令我来与刺史大人商议，是回保营垒，还是乘胜追击？”
孙贲略一徘徊，便问道：“纪将军作何打算？”
骑使说：“此番得胜，全赖大人，故大人所指，必从之！”
孙贲看向刘勋，刘勋擦了擦脸上的血汗，也说：“刺史但下令无妨，我会马上冲杀，定能为大人斩将！”
孙贲甚是感动，他想，此前雷薄虽不动，但此时见我胜了也必定会率骑兵来会。大营诸将见此情形，都想争功，也不会不出兵。南边还有舅舅吴景和从弟孙策，怎么都能赢下此战。此战一胜，我立下不世之功，在军中声望高涨，这两州兵马，到底是姓袁还是姓孙，也是说不好的事情！
于是他就对骑使说：“此时退兵回去，不过小胜，明日还是得苦战，地利也就都浪费了。不如乘此刻贼军阵型已乱，一鼓作气把他们都打退！”
骑使得令回去禀告纪灵，纪灵欣然应允，凉军便抛下被集散的汉军东翼，也不顾南边阵型尚且完整的汉军军阵，只向着西方刘备的中军本阵追击而去，试图将之彻底击溃。
孙贲既不知雷薄已经临阵脱逃而走，也没有料到，群龙无首的大营诸将，眼见已经取得的初步胜利，却慑于西侧直压大营的汉军军阵，始终不敢出营半步。他更没有料到，吴景营位在南侧，却被孙策堵在江边，不能发一兵一卒过河。
此时若有南面与东面再有军队出营击敌，至少能牵制南面的汉军，策应孙贲、纪灵两军的侧背。
可惜袁术无能，而诸将坐拥强兵却作壁上观。众将眼见着两支孤军深入而去，除了心中祈祷用眼神助阵外，竟然完全置身事外！所谓的“一将无能，累死千军”，恐怕指的就是这种情况吧。