“玉箫，这边呢！”
婢女走出客房返回后宅的路上，角门处传来一声轻唤，“莲子羹送去了？你说是太太的意思吗？”
婢女玉箫看着宽袖长裙，紧张局促摆弄着手指的吴月娘，人小鬼大抿嘴笑。
“玉箫可是小娘子的贴身使唤丫头，胳膊肘还能往外拐？此等事情自然言语周全，那秀才还让小婢谢谢太太呢！哪会知道太太实际上就是小娘子。”
吴月娘松了口气，不是她反射弧太长，而是已经纠结了好几天。
未出阁的姑娘家被人又搂又抱，她的心儿直到现在还跳的不稳当。
不过这件事她没敢跟任何人说，贴身使女玉箫也不知道她在碗底还藏着字条。
至于玉箫会如何想，现在哪还顾及这些。
已到及笄之年的吴月娘，情窦初开。
被李茂轻薄实乃人生第一遭，为此纠结数日，传纸条与其说是质问，反倒不如说是试探。
城门外初见时的惊鸿一瞥，后花园假山时的临危不乱，李茂在吴月娘的心里留下了一丝烙印。
养在深闺人未识的姑娘家，经历这种事怎么可能没有美好的幻想。
李茂人品，才情，相貌俱是一流，换做别家小娘子，一样会动心啊！
莲子羹已经被李茂喝完了，心里已有计较。
提笔在纸条的背面写道：“嫂溺叔援，权也，可解。”
同样是孟子，离娄上的内容，上下正好相合。
吴月娘问男女之间不该过于亲密，这是礼教大防，他却轻薄非礼了，这可怎么办？
李茂的回答是事急从权，好比嫂子落水小叔子施以援手，乃是权宜之计，与礼教大防无关。
李茂不是十五六岁的毛头小子，灵魂成熟的不能再成熟。
吴月娘表面看似质问，他岂能看不透字里行间的意思？
但是他没法给吴月娘更好的答复，危急之中搂抱一下就要娶她对她负责？
这才是不负责任啊！
将纸条折好放置碗底，李茂自嘲一笑。
“这是被另类表白了？佳人有心了，奈何我需负重前行，还担不起这份看重，时间场合，身份地位都不合适，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？自身都不能立足何以言家事。”
李茂先后被两个土著教做人，生出前所未有的危机感。
儿女情长只能暂且放到一边，心中打定主意立业之后再成家。
否则连自己的命运都掌控不了，繁华雨打风吹去，对喜欢的人终是痛苦的拖累。
一刻钟后，婢女玉箫把木盘收走，角门里吴月娘接过木盘让玉箫自去。
玉箫虽然好奇一个木盘一个碗有什么好看的，但也知道这种事不能再掺和。
若真上演秀才和小娘子私奔的戏码，她的手脚铁定被老爷太太打断，扔出府去自生自灭得多凄惨。
吴月娘揭开碗底看到纸条动过，脸上先是显露出几分娇羞，贝齿轻咬红唇，两腮脸颊滚烫的火热。
一只手哆嗦着打开纸条，看清楚背面的字迹，满脸娇羞顿时僵住。
好像有一桶凉水从头浇到脚，身心都凉了。
“啪嚓！”
盘碗被吴月娘用力摔到墙壁上粉碎，脸上的娇羞被恼怒取代。
愤恨的看着客房所在的方向，语带哽咽道：“登徒浪子欺人太甚，权宜之计？分明是占便宜之计，我跟你没完。”
李茂低估了他的婉拒给吴月娘造成的杀伤力，经过碗底留书，李茂哪还敢再在吴府借住。
第二天刚放亮，就和已经能下床走动的雷横离开吴府，回到阔别四天的家中。
无巧不成书，李茂和雷横在家门口遇到从郓城返回刚刚进城的乔山。
乔山身后的马车里坐着两个中年妇人，正是冯癞痢和雷横的老母。
说是老母，实际上因为早婚的缘故就是中年妇女而已，与姨母年岁相仿差不多大。
李茂执晚辈礼对冯母敬重有加，亲口言明冯癞痢因何而死，他当为冯母养老送终。
冯母当即哭泣昏厥，令李茂等人好生不忍，待冯母背气转醒，少不得又一番劝慰，哭哭泣泣惨惨戚戚不必细表。
冯母有雷横老娘和李茂的姨母安慰，李茂见冯母已经接受冯癞痢之死的现实，出得门来。
耳边响起大郎，哥哥，老爷之声，正房前倒是聚齐了人。
李茂宠溺的摸摸小妹的头发，语气却不失严厉。
“去把这些天写的大字拿来我看，迎儿的，爱月爱香的一并拿来，要看你们这些天有没有偷懒耍滑。”
一句话冷场，破坏了久别重逢的欢喜氛围，看着小妹和迎儿等人瘪嘴垂头离去，李茂失笑摇头。
看来他在家里开办的这个女子扫盲班不太受欢迎啊！
李茂其实也是找个借口支开小妹等人，回手招呼邹渊等人进了书房。
嘴快嗓门大的曹云先说道：“大郎，西门家的一把火，还烧了旺运，西门庆那厮不但重新修生药铺，炊饼店也收拾规整，明儿个就两下里开张营业呢！”
武大郎接口道：“县城里那几家面食铺和酒楼，也都做好了准备，新炊饼这两天就能上市售卖，咱们家的炊饼店生意怕是要一落千丈哩！”
乔山叹了口气：“世上的聪明人不止大郎呢！我这次去郓城，同行的还有狮子楼的二掌柜，到了郓城就去了望月楼，八成行的是和大郎一般的手段，把炊饼的秘方卖给郓城望月楼。”
曹云哎呀一声：“那岂不是说过不了几天，路府州县方圆千百里，处处可以买到新炊饼，大郎这是亏大发了啊！”
李茂对此早有预料，这种事在后世很常见，北宋此时的商业又极其发达。
凡是精明的生意人，肯定会看到秘方流传的趋势不可阻挡，自然会抢个时间差赚一笔“专利费加盟费”。
“别的地方我们无暇理会，但在清河县，新炊饼一旦泛滥，我和西门庆的矛盾不可避免会激化，西门庆二百多贯银钱打了水漂，势必不会善罢甘休，须小心提防那厮狗急跳墙。”
李茂前几天给西门庆算过账，此时西门庆家产不过千贯，流动资金不超过五百贯。
被他用新炊饼秘方狠狠敲了一笔竹杠，再加上拾掇门面的银钱，损失绝对超过三百贯。
这不是一笔小钱，被坑的西门庆极有可能输打赢要玩横的，不可不防。
雷横话不多，此时插言道：“秀才老爷说的是，西门庆那厮好武艺，拳脚倒还罢了，据说尤擅棍棒，等闲十人不敢近身呢！”