蜀地民变,李顺称王。
宋太宗这边派遣心腹太监王继恩领兵平定两川,心中又不免为身在成都的儿子益王赵元杰担惊受怕。令王继恩设法保护赵元杰,同时诏令免除两京各州淳化三年以来,拖欠的赋税钱物。
赵元杰,字明哲,初名赵德和,太宗赵光义第五子。太平兴国八年(983)改名赵元杰,授检校太保,同平章事,封益王。
根据皇位继承传统,嫡长子继承制,皇子们十岁之后,就可以封王,不能再留在京城,必须到自己的封地去就藩。皇子就藩封王制度的目的非常明确,就是要让其他皇子远离京城,避免与太子争夺皇位。
端拱初年,益王赵元杰十七岁,加侍中、成都尹、迁剑南东西川节度使。皇子出阁,可以到自己的封地成都,帮助皇上来治理蜀地,巩固江山。
如果没有王小波、李顺起义,赵元杰在成都会一直玩得很嗨。
原因很简单,“天下商税,四蜀独重”,除常赋外,更有博买务,将当地的布帛、盐业、茶业、酒业,四大支柱产业全部纳入专卖管制。
整个大宋朝,交税交得最多的地方就是蜀地。作为两川节度使,地方截留下来的税赋,就已经相当可观,因此,赵元杰在成都,一直过着花钱如流水、天堂般的生活。
◆但见血山
一次,赵元杰为了给自己庆生,在花园里修造了一座假山,花掉一百多万钱银子。假山竣工后,赵元杰便召集僚属一起饮酒,开生日派对。
众人都夸赞这座假山造得精致好看,重峦叠嶂,意趣天成。只有王府的属官、益王府翊善姚坦,独自低头不语。翊善是亲王府的侍从讲授,负责教授王爷读书,规劝各位亲王。
“众皆褒美,坦独俯首。”
赵元杰正在兴头上,见大家都很开心,唯独姚坦俯首不看,就开始点他的名,“姚翊善,快来好好看看孤的假山。”
姚坦依旧低头不言,益王怒了,便强迫他称赞一下自己的假山。
姚坦冷冷地回道:“但见血山,安得假山?”在我的眼里,只看见一座“血山”,哪有什么假山?
一听这话,赵元杰甚感惊愕,便质问道:“何出此言?”
姚坦道:“坦在田舍时,见州县督税,上下相急以剥民。里胥临门,捕人父子兄弟,送县鞭笞,血流满身,愁苦不聊生。此假山皆民租赋所出,非血山而何?”
我在乡间,看到州县衙门的官吏为了收缴租赋,官府与州县上下相逼,地方官驱使差役,差役逼迫百姓,如果哪家交得迟了,就逮捕全家的男丁,押到县衙狠狠鞭打,血流满身。这座假山都是百姓赋税筑成的,试问不是血山又是什么呢?
一句话说得赵元杰火冒三丈,这人真是扫兴,他指着姚坦的鼻子训斥道:“一派胡言,我听闻父皇在洛阳也在修假山,比我这个还壮观呢,那个也是血山?!”
赵元杰这话说得没错,“是时太宗亦为假山”。姚坦顿时哑口无言,面如土灰。他不知道太宗也在修园林造假山,讽刺当今皇上可是杀头之罪。
姚坦的话,很快传到太宗的耳朵里。太宗思考再三,觉得姚坦的话很有道理,于是,下令立即停工,将造了一半的假山全部拆除毁掉。同时对姚坦敢于直言,进行褒奖。
太宗曾召见姚坦,对他说过一番语重心长的话:“诸子生长深宫,未知世务,必资良士赞导,使日闻忠孝之道,汝等皆朕所慎简,各宜勉之。”
姚坦是太宗为自己的儿子亲选的老师,让他监管自己的儿子,如今儿子有错,断然不能打老师的屁股。
姚坦,字明白,曹州济阴(今山东菏泽定陶)人。开宝年间,以《尚书》进士擢第,补将陵尉。历任隰州推官、将作监丞、知浔州。太平兴国三年召还,为著作佐郎、唐州通判。
姚坦性格耿直,身为益王翊善,尽职尽责,逢过必纠。
司马光的《涑水记闻》载,益王赵元杰未出阁时,每有过错,姚坦都及时进言劝谏。王府里上下对姚坦都有抵触情绪,就唆使益王装病不上朝。
太宗每天都派太医前去探病,过了一个多月,不见病愈,太宗甚是担忧,就将益王的乳母叫来,向她询问病情。
乳母道:“益王本无病,皆因姚坦的管教严励,益王不能自由行动,闷闷不乐,故称病。”
太宗闻听此言,勃然大怒,道:“吾选端士,辅王为善。王不能用规谏,而又诈疾,欲使朕去正人以自便,何可得也。且王年少,必尔辈为之谋耳。”朕选拔端正之人做益王的随员,是想辅佐益王成为良善之贤王,如今益王不但不能接受规劝,还装病,这分明是想让朕把他身边的正派之人赶走,自己好为所欲为,朕如何能这样做!益王年少,未必能出此下策,必定是你们这帮人帮他出的主意。
于是命人将乳母拉至后苑,罚打数十藤杖,益王再也不敢装病,第二天乖乖上朝去了。
下朝后,太宗将姚坦招来,安慰道:“卿在王府,能以正为,被一群宵小之辈嫉妒,大为不易。卿照直了做,不必担心谗言蜚语,朕必不听。”
蜀地在益王赵元杰的治理下,并没有出现百姓安居乐业、物阜年丰的繁荣景象,而是民怨沸腾,烽火四起。
李顺带领义军第二次攻打成都,樊知古与郭载,护送益王赵元杰,退到东川。得知赵元杰平安无事,太宗一颗悬着的心总算落了地。
淳化五年(994)二月,任命赵元杰为淮南、镇江等军节度使,改封吴王,让他取道长江,直接到扬州去赴任。
樊知古擅离职守、治理无方,太宗认为他保护赵元杰有功,给予特别宽恕,令其掌管两川漕运。
同时,太宗诏令,废除剑南东西川、峡路各州淳化五年以前拖欠的钱物,招抚变民,任命张咏为成都知府,伺机入川。
◆曹克明起兵
大蜀政权成立后,李顺一方面开疆拓土,一方面广纳人才。
为阻止宋军南下,李顺派杨广领军十万,北上剑门。又派部下杨里贵率二十万人去攻打梓州(今四川绵阳三台县)。
当李顺带领起义军攻城夺寨之时,大将曹光实的侄子曹克明,带着母亲抄小路,从京师开封回到雅州百丈。
曹光实是银、夏、绥、府、丰、宥等州的都巡使。党项枭雄李继迁,在曹光实面前,屡吃败仗。雍熙二年(985)二月,李继迁用诈降计,将曹光实骗到葭芦川。党项伏兵四起,曹光实力战不支,殒命沙场,李继迁冒用曹光实的旗帜,攻占银州。史称葭芦川之战。
曹克明当时正负责护送军需辎重,听到伯父曹光实战死的消息,为稳定军心,秘不发丧。派人假传曹光实回军银州的消息,与仆从张贵连夜深入葭芦川,抢回伯父曹光实的尸体,返京安葬,曹克明由此名声大振。
宋灭后蜀,为防止武人造反,留在京城的蜀人被禁,不准回乡。由于母亲年事已高,需要回家养老,曹克明上报朝廷,获批准后,带着母亲回到雅州百丈。
曹克明,字尧卿,雅州百丈(今四川雅安名山区百丈镇)人,名将之后。
曹克明的爷爷曹畴任静南军使,扼守邛崃。曹畴有光实、光远、光昭三子,曹氏一门,帮助宋廷平复了中国西南,将蜀地纳入大宋版图。曹光实英勇善战,被太祖赵匡胤称为“蜀中杰俊”。
曹克明出生时,曹光实三兄弟“会敌百丈县”,曹克明的父亲曹光远不幸遇害,保姆抱着克明隐藏于苇蒲中而得以幸免。
出生在这样一个将门世家,曹克明长大后,“喜兵法,善骑射”,曹光实非常喜欢这个大侄子,任命他为衙内都虞候,将他带在自己身边。
曹克明回到家乡的消息,很快传到了李顺的耳中。李顺得知曹克明是将家之后,很有能力,名气也大,就想胁迫他到自己手下做事。
曹克明只得带着母亲躲至山谷中避难,过着担惊受怕的日子。一天,母子二人躲进一间破庙里,夜里,曹克明梦见有人叫他起床,突然惊醒,发现蜀兵已经逼近庙堂。
不久,雅州被起义军攻下,曹克明更是无处藏身。
王继恩出兵剑门的消息传到雅州,曹克明决心走出去,配合宋军主力一起平叛。他安顿好母亲,开始在百丈一代招募兵马,旬日间,达到数万之众。
曹克明带领着这些数万新兵,先后收复名山、火井、夹江等九县。接着分兵嘉州、眉州、邛州,建七座营寨拦截蜀兵。淳化五年(994)九月,收复雅州,斩敌六十余人,起义军将领何承禄率众撤到云南。
太宗任命曹克明暂代邛州驻泊巡检。
◆争夺剑门
王继恩可不是一般的太监,他可是一个服侍过后周世宗柴荣、太祖赵匡胤、太宗赵光义三位帝王的辣手太监。天天跟权倾天下的皇帝混在一起,眼光和格局也非一般人可比。
斧声烛影之后,老练狡诈的王继恩公然违背宋皇后的旨意,不去宣召赵德芳而是去通知赵光义进宫即位,因此得到重用,先后在河北诸地执掌兵权。
论带兵打仗,王继恩不只是纸上谈兵。此次,王继恩被委以重任,担任剑南、两川招安使。作为统帅,率大宋禁军入蜀镇压李顺起义,说明太宗看好王继恩的军事才能。
毕竟,姜还是老的辣。
入蜀前,太宗授意王继恩全权处理军务,非十恶正脏外,都可便宜从事;采取“招抚”政策,告知变民,宣布惩治首犯,协从者凡能归顺,皆可赦免其罪。
王继恩以雷有终、裴庄并为峡路随军转运使,采用当年太祖朝宋军入后蜀的策略,分兵两路。一路以马步军都军头王杲统领,抢占秦岭山脉的剑门栈道;一路以祟仪使尹元、随军转运使雷有终统领,沿长江水陆并进,攻夔门,从北面、东面向大蜀军发动进攻。
剑门关峥嵘而崔嵬,是入蜀咽喉,一夫当关,万夫莫开,自古就是兵家必争之地。诸葛亮五出祁山,姜维十一次北伐中原,都曾经过此地。
把断剑门烧栈阁,蜀中别是一洞天。剑门关是出蜀入蜀的第一通道,谁能掌控剑门,主动权就在谁的手中。剑门关理所当然,应当成为大宋朝廷跟义军争夺的第一战场。
大蜀王李顺当然知道剑门关的重要性,然而对于先打剑门,还是先打梓州,起义军高层产生了极大的意见分歧。
枢密使吴文赏、武将马太保等人,主张把剑门放一放,先集中力量拿下梓州,因为梓州毕竞离成都不远,不解决它,直接威胁着“大蜀”政权。
胜负未分,乾坤未定,一切皆有可能。先打下梓州,然后再合力攻取剑门,这是大蜀高层作出的最终决策。
不过,大蜀王李顺对剑门还是放不下,决定派部下大将杨广率领数万兵马去打剑门,阻滞拖延宋军主力进入蜀地作战的节奏,为攻打梓州争取更多的时间,李顺自己与相里贵率二十万兵马去打梓州。
驻守剑门的宋军守将是上官正。
上官正,字常清,开封人。科举出身,曾多次主持审理冤狱,升迁为供奉官、阁门衹侯、天雄监军。后擢升作坊副使、剑门都监。
王小波、李顺起义后,曾指派一支义军攻打剑门。剑门守军仅数百人,还都是些年老体弱的兵卒,上官正亲自挥剑上阵,鼓舞士气,死守剑门,打退义军多次进攻。
成都监军宿翰得知剑门危急,率领手下火速前来支援。义军受到前后夹击,损失数千人马,仓皇退走,剑门之危机遂解。
太宗大为赞许,赐上官正与宿翰二人袭衣、金腰带,提拔上官正为六宅使、剑州刺史,宿翰为崇仪使、兼任昭州刺史。
数月后,上官正染疾,回京治病,疾愈后,入朝见驾。太宗嘘寒问暖,“劳问久之”,再次派遣他回到剑门任所,赐以金丹、良药、衣带、白金千两、马三匹,同时授以防御方略,令他招抚残孽。
成都被李顺攻克后,宿翰带着残兵败将,也退到了剑门。于是,两股宋军合兵一处,坚守剑门,这一出川入蜀的第一险关。
剑门关易守难攻,宋军占据着险峻有利的地形,义军缺乏山地攻坚战的经验,杨广率军几经激战,虽然付出惨重代价,依然是久攻不下。杨广决定采取避实就虚的战略,迅速占领了剑门附近的山寨关隘、州县,等待时机,再战剑门。
淳化五年(994)二月,王继恩领旨入川平叛。
剑门这么重要的一道战略要地,并没有引起李顺的足够重视,只是派杨广随意征战了事,他自己却带着主力去打无关紧要的梓州。
这是一个致命的战略性错误,王继恩率领的征剿大军那可是大宋禁军,禁军都是从全国各地优中选优,选出来的最能打的士兵,凭借着临时拼凑起来的数万农民,虽然号称“应运雄军”,要想对抗大宋禁军,显然是力不从心。守住剑门,就守住了大蜀政权,失去剑门,数十万义军的性命将岌岌可危,李顺的部署从一开始就错了。
千里之堤,溃于蚁穴。战争的胜败,往往就从一个不经意的小疏漏,被无情地撕成一道大口子,一溃不可收拾。
太宗非常担忧入蜀的栈道,四月,上官正率领一支孤军,与义军力战,北上打通剑门栈道。王继恩的征剿大军长驱而入,顺利通过天险剑门关。
宋军再次兵分两路,王继恩亲率主力大军,由石普、马知节为前锋,进攻川北重镇剑州(今剑阁),另一路由曹习统领为偏师,自葭萌(今广元)出发,南攻阆州(今阆中市)。
由剑门关至剑州,一路都是上坡路,易守难攻。王继恩不想在正面和起义军死拼硬打,而是采用迂回战术,率兵绕道小剑门,从西路进行旁攻,占领研口寨,杀死大蜀义军五百余众。
接着向东,攻下汉源坡、青强岭,控制了南下剑州的道路。宋军主力居高临下,猛攻剑州,义军在杨广的指挥下全力防守,终因力量悬殊太大,剑州就这样被王继恩攻克。
随后,宋军又在剑州城南四十里的柳池驿,攻破起义军防守,斩杀六百余众。杨广率残部败走绵州(今绵阳市),义军被杀或溺水而死者,不可胜数。
四月十八日,王继恩率主力大军马不停蹄,进入绵州境内。地主王华组织武装千余人对绵州发动突然袭击,义军再次损兵折将,伤亡惨重。
在川北战场,义军俨然就像一架老水车,吱吱呀呀,晃晃悠悠,稍微遭到碰撞,就散架了。短兵相接,血染疆场,数万巴蜀子弟,为了心中的“均贫富”梦想,倒在了自己深爱的这片热土。
四月十九日,王继恩攻占绵州,俘虏义军三百五十七人,统统将其“凌迟处死”。杨广决定率领余部退往梓州,与相里贵合兵,攻打梓州。
另一路由曹习统领的宋军,也战果斐然,顺利攻下阆州。一万多起义军将士节节抵抗,撤到老溪,筑成水陆两寨,依险据守。
义军浴血奋战,终因寡不敌众,三千将士战死沙场,余众全部投江,没有一个向宋军投降的。
不久,巴州(今巴中)也被巡检使胡正违攻占,五千起义军守军全都壮烈牺牲。
至此剑门关及其周边州县全被宋军收复,而此时,李顺还在梓州鏖战,围城围了八十多天,也没攻下梓州城。
◆梓州保卫战
梓州知州、右谏议大夫张雍,乃是一代大儒,学富五车。这人不但学问高,安邦定国,行军打仗也都是一把好手。
张雍,字子雍,德州安德县(今山东德州德城区)人,毛诗学专家。开宝六年进士及第,任职东关尉。又迁太子右赞善大夫、知开封府司录参军事,后又迁秘书丞,充任推官。端拱初(988),出任西川转运使,知梓州。
得知青城王小波、李顺起义后,张雍开始训练士卒,得城中兵三千余人,又招募一千多强勇守城。
对手下大小官吏,张雍都一一做了指派,令推官陈世卿负责制造武器;掌书记施谓、榷盐院判官谢涛砍伐山木为旗杆。
张雍又组织梓州百姓,沿城挖了条一丈多深的护城河;销熔铜钟铸造箭头;将布搓成绳索,做好充分的防守准备。一切安排妥当,又派推官盛梁到京师请求朝廷增派援兵。
李顺在成都建立大蜀政权,派遣相里贵领军二十万围攻梓州。
张雍与监军卢斌登上城墙眺望,见起义军派出的士兵,皆老弱疲惫,又身无铠甲,卢斌顿时有些轻敌,笑着请求开北门出击。
张雍道:“不可,贼人也许是用老弱之兵,使诈引诱我们,暗地里设下埋伏,等我们上圈套。城中官民人员混杂,万一被敌人里应外合,堕敌之奸计,此非良策也。”话音未落,果然有士兵伏在敌楼上长啸,与敌人应和,张雍急命斩杀示众。
里应外合是大蜀义军攻城略地惯用的手段,不过这一招在张雍这里,太老套了,完全不能奏效。
杨广在剑门与宋军交锋,屡吃败仗,大蜀王李顺心急如焚,他命令义军出动云梯和冲火车,昼夜击鼓呐喊,势必要在最快的时间拿下梓州城。
义军昼夜攻城,梓州城中军民整日人心惶惶。张雍每日亲自登城指挥作战,命士卒用发石机发石,用火箭火石,破坏义军的云梯和冲火车,义军的攻城之势才稍稍减缓。
张雍心生一计,命人在城西北角修整进攻器械,道:“军士们赶快整顿装备,吾将开东门击贼。”随后派步骑五百人到东门,假装要出城迎战。
大蜀王李顺和相里贵登牛头山俯看城内,见宋军在东门集结兵马,猜想宋军这是想出城交战,就在山的东角埋伏一万多精兵等待宋军。
张雍随即召集一百多死士,缒城而下,焚烧破坏义军攻城的装备。从午时到申时,装备基本焚烧殆尽。等到李顺发现中计,再来扑救,已经晚矣。
一日,北风呼啸,天色昏暗,李顺命义军乘风纵火,急攻北门。张雍与卢斌领兵据守城门,立于箭石之间,固守不动,无惧无畏。
大蜀义军昼夜攻城,梓州城始终固若金汤。张雍在梓州将李顺和他的二十万起义军整整拖了八十多天,为王继恩大军顺利入川赢得了时间。
宋军屡败杨广,突破剑门关,收复川北主要关隘重地,王继恩立即派内殿崇班石知颙率数千人马增援梓州。
得知宋军前来增援梓州,未免遭受前后夹击,李顺果断命令义军撤向成都。
梓州之围既解,张雍派施谓入朝奏告。太宗亲笔诏令表扬,提升张雍为给事中;卢斌为西京作坊使、领成州刺史;陈世卿任掌书记;施谓为节度判官;谢涛为观察推官。又任命通判将作监丞赵贺为太子中舍,监军供奉官辛规为内殿崇班。
梓州之战,李顺不但浪费了时间,损失了数万人马,也错失了最佳的战机,永远地失去了剑门天险,让宋军轻易地打通了入川的通道。
从这时开始,大蜀“应运雄军”由战略进攻转为战略防守。
◆喋血川东
川东义军在张余的统领下,不断攻城略地,相继攻占新宁(今四川开江)、梁山(今四川梁平)、广安军(今四川广安)、果州(今四川南充)、渠州(今四川渠县),队伍也发展至十万之众。
四月上旬,尹元和雷有终、裴庄率领东路征剿大军由巫峡入川,水陆并进。东路官军与义军的首战在新宁打响,尹元与大将常思德、杨琼率军围城猛扑。
论武器装备,人员战斗力,义军显然无法与大宋禁军相比,即便力量悬殊,但他们为梦想而战,为真理和公道而战,虽死无憾。
义军在张余的指挥下,英勇抵抗,伤亡三千余人,也未能守住新宁,义军退至梁山。
随军转运使雷有终、裴庄二人负责的就是运送战备物资、粮饷,虽然也带兵,但带的基本都是物流押运兵,战斗力不强。
雷有终,字道成,同州郃阳县(今陕西合阳县)人,右谏议大夫、户部侍郎雷德骧次子。
“德骧无文采,颇以强直自任,性褊躁,多忤物,不为士大夫所与。”雷德骧因为弹劾宰相赵普,惹得赵匡胤龙颜大怒,顺手抄起身边的柱斧扔了过去,砸掉了雷德骧的两颗门牙,流放灵武。经过长子雷有邻的申诉,回朝出任秘书丞。太宗即位,雷德骧迁户部员外郎,太平兴国四年,随驾出征北汉,出任太原西路转运使,历任同知京朝官考课、兵部郎中、知怀州、两浙转运使、右谏议大夫、户部侍郎。后以失教之罪,降为感德军行军司马,忧愤患病。淳化三年(993)去世,时年七十五岁。
雷有终自幼聪敏,因父亲雷德骧的缘故,候补汉州司户参军,署理莱芜县尉。知监、左拾遗刘祺觉得雷有终年少可欺,平日里对他颇为轻慢。雷有终查出刘祺贪赃枉法,罪证确凿,刘祺被撤职,流放海岛,朝廷让雷有终代行知监之职,由此,声名大振。
雷有终风流倜傥,洒脱自信,不拘小节,处事沉敏,善决断,“有干局”,不畏强暴,轻财好施。
太宗即位,听闻雷有终之名,派心腹太监伍守忠与雷有终同掌管监事事务,暗中考核。不到一个月,伍守忠就给太宗打报告,说雷有终此人能力强,办事牢靠,值得信任,是朝廷不可多得的人才。
遂升任大理寺丞,后历任解州通判、知密州、淮南转运副使、太常博士。淳化年间,升任度支盐铁副使、江南岭外茶盐制置使。
所以说,不是雷德骧有多厉害,关键是他有两个非常优秀的儿子雷有邻、雷有终。
此次出兵入川,雷有终、裴庄并为峡路随军转运使、同知兵马事,与祟仪使尹元负责从东线进攻,围剿大蜀军。
裴庄,字端己,阆州阆中人,在后蜀时,以明经登第。归宋后,历任虹县尉、高陵主簿,澶州通判,真定通判。此次出征,与雷有终同为转运使,有人向太宗奏本,说裴庄是蜀地人,不适合担任此职。太宗道:“用人不疑,朕信之。”许以便宜行事。
实际上,太宗不糊涂,群龙压不住地头蛇,有了裴庄这位蜀地向导做押运,转运车队会减少很多麻烦。
粮饷车整日在崇山峻岭和峡谷间穿行,爬山涉水,非常辛苦。转运兵经常是又饥又渴,遇到下雨,士兵们就用头盔接水喝。
没有枪没有箭,敌人给我们造,没有吃没有穿,自有敌人送上前。打击粮草车,这是历来交战双方最常用的手段,张余也不例外。
宋军的粮饷车,经常是一边前行,一边作战。每次临敌,雷有终都是冲锋在前,勇保粮草不失。
这日,转运部队进至广安军,为防止义军偷袭,雷有终命令军士靠江岸扎营,三面树立栅栏,严加防守。
是夜,天空阴沉昏暗,张余趁宋军立足未稳、人困马乏之际,向宋军发起了进攻。义军高举火把,雷响战鼓,在外围大声嘶吼,官兵们甚是惶恐。
雷有终却不急不躁,慢条斯理地梳理着头发,泰然自若。“公安坐栉发,气貌自若。”老虎不发威,你当我是病猫。待义军聒噪得差不多了,雷有终也该出手了,他立即率领一支人马绕到义军背后,发动袭击。
激战一直打到第二天拂晓,正当义军即将攻破营寨,重创官军之时,尹元率领的援兵恰好赶到,里外夹攻,义军被包了饺子。
张余没想到会被官军切断后路,惊慌之下,仓皇迎战,义军人马损失近半,张余见形势不利,只得率军撤退,未来得及撤离的义军投水求生,淹死者无以计数。
一日,雷有终的粮饷转运车队驻扎到简州(今四川简阳),寓居在寺庙里。雷有终担心义军还会来偷袭,命令士卒做好防护,还把当地乡民叫来,负责打更,担任警戒。
初更时分,雷有终率兵从小路绕行而出。义军将寺庙重重包围,破门而入后,发现庙里只有一个打更的。雷有终带兵杀出,义军损伤惨重,溃败而逃,粮饷又一次得以保全。
四月,尹元与裴庄进兵果州,义军在田奉正、苏荣的带领下,坚守城池,浴血苦战,依然被官军攻破城池,果州失守。义军将士且战且退,败走渠州。
合州(今重庆合川)地处嘉陵江、涪江、渠江三江汇流之地,交通便捷,北可沿江至川北,南下可抵渝州(重庆)入长江,是川峡的军事重镇。合州大地主袁延度,为了自保,在当地组织了上千人的民团武装。尹元得知这个消息,就派裴庄去与袁延度交涉联络,双方达成共同合围合州的出兵方案。
义军在黄广儒的带领下,在合州东城外,与尹、袁联军,展开激战,义军不敌,败走。四月十九日,合州被官军收复。
不久,黄广儒率义军返回,再次攻占合州。
王继恩雄踞剑门,大力扶植和扩建各州的地主武装,扫荡屠戮溃散的起义军。在当地武装的协助下,接连收复剑州、绵州、巴州、阆州、蓬州,并解除了梓州之围。
官军完全占据了川北各州县,北线作战的义军在大蜀王李顺的指挥下,相继撤至成都自守。那漫山遍野盛开的杜鹃花,多像是英勇牺牲的义军将土们酒下的鲜血。
王继恩决定向成都进军,一举完成灭蜀大业。机不可失,刻不容缓,为拖住川东张余这股义军,王继恩亲率几十随从,飞骑前往合州、遂州,命令尹元、雷有终在东线加紧进攻,缠住张余这支劲旅,使其不能驰援成都。
淳化五年(994)五月,王继恩亲率征剿主力大军向成都进发。等待大蜀王李顺的,必定是一场生死较量。