李越和莫田走出京城城门的时候，不曾回头看一眼。
莫田就是田七。他本是莫家的家丁之子，自然姓莫。只是后来莫家坐罪，男子均被发配边关，风定尘将他收到身边之后，为了避免麻烦，就让他以名为姓，又因为排行第七，所以就叫田七，知道他本名的反而不多。
那一天卫清平在城外旷野里发疯一般找了半夜，突然想到田七受伤，李越怎么会带着他往无医无药的地方跑？可惜等他想明白了跑回王府，天已经快亮了。他虽然爵封襄国侯，手里却并没有兵马，虽然有几个侍卫，他却不敢让他们知道回来的居然是早已被皇上设计诛杀的摄政王。因此当他终于找到借口封闭城门搜查之时，李越和莫田早已经出了京城。
有道是养移气居移体，又说是佛靠金装人靠衣装，李越从深山之中长途跋涉，莫田则是被到处张贴的画影图形逼得昼伏夜出，两人都瘦了许多，再穿上普通的粗布衣裳，一直走到云州城关也根本没人认得出，这便是当年嚣张得不可一世的摄政王和他的贴身侍卫。
云州城里气氛十分凝重，街上随处可见带刀的军士，市面也萧条了些。李越和莫田坐在路边的小客栈里一边啃烧饼牛肉，一边警惕地四处巡视。
“爷，是冲着我们来的吗？”莫田低声问，手不由落下去到身边担子里握住了短刀。
李越微微摇头：“不像。你看一路上连个画影图形都没有。我倒觉得像是要打仗的样子。”忽然回头向旁边一桌笑眯眯地道：“老丈，请问一下，城里怎么忽然多了这么多军爷？是要戒严了吗？有盗匪，还是怎么？”
那一桌上坐着个老者，守着一小碟花生米喝酒。李越招手让伙计送一壶酒到他桌上，果然见他眼都亮了起来，满脸堆笑答道：“这位兄弟是外地来的吧？做生意？”
李越和莫田是弄了个担子，装了些锡簪子泥人儿之类，充作行脚贩子，当下点了点头笑道：“是啊，在陆州做了好些日子的生意，怎么乍一到这里，好像变了个样子。”
老人将酒倒出来一杯珍惜地咂了一口，悄声道：“这些军爷都是什么武威将军派来的，听说是要打仗了。”
“打仗？”李越微一挑眉，“跟什么人打仗？”
老者抓抓头，因为他也是听说来的，其实也不清楚：“可能，是跟西定吧。”
“西定？不是跟西定结盟了么？怎么还打仗？”
老者很不好意思：“这，这老朽也不太清楚，还是邻家有个儿子被抓去当差，听营里的军爷说的。说是早晚要打一仗的。其实前些日子已经打过了，就是那摄政王被诛的时候，西定来攻咱们云州城，不过还是没打进来，说是武威将军原来派出去剿匪的兵赶回来救了大伙儿，真是险哪……”
莫田狠狠咬一口烧饼，把一声冷哼咽到肚子里。李越也没心情再听，哦了一声道：“那现在还让出城关吗？”
“还让，就是查得严。”老者四面一看，凑上来轻声道，“得给把门的使点钱……”
李越点了点头，谢了他一声，转过身来低声道：“看来有点麻烦。”他们两个的担子里藏着从摄政王府顺出来的珠宝，要是真搜，可就漏馅了。
莫田皱眉：“爷，怎么办？要动手吗？”
李越摇摇头：“尽量不要。不行到天快黑的时候再过城关，真要万不得已动了手也方便。”
两人这下子也就不急了，坐着尽消磨时间。眼看天快黑了，城门将要关闭，才挑起担子匆匆往城门赶去。果然查得挺严，李越正在想是不是递点钱过去免得麻烦，就听旁边一阵喧闹，扭头一看，一个军士拖着个少年从小巷里走出来，一面用靴子踢他一面骂道：“小兔崽子，还藏？老子看你能藏到哪去！惹火了老子，抓你去做军奴！”
李越看得眉头一皱。那少年身体瘦弱，显然还未成年，被他踢在胃部，痛苦地蜷着身体，一口口呕吐。有一口吐在那军士靴尖上，登时引得那军士大怒，靴尖大雨似地落下，踢得少年大张着嘴，连吐也吐不出来了。路人纷纷侧目，只是没人敢上前去拦。李越迟疑一下，走上去轻轻将那军士往后一拉：“这位军爷，要出人命了。”
那军士被这股柔和的力道一带，明明觉得并不是什么大力，却莫名其妙地连退了几步，不由大怒，手里正好拎着刀，连鞘就往李越头上劈过去：“哪里跳出来的杂种，多管——啊!”最后两个字还没出口就换了一声惨叫，刀当地一声掉在地上，捧着手腕呼痛。李越看也不看他一眼，从地下把少年提起来：“怎么样？还能走吗？”
少年脸上全是污物，面目难辨，虽然还在干呕，却点了点头。李越拉着他一转身，城门上把守的几个军士已经拔刀逼了过来：“这是拉来的民伕，你敢劫人，还敢伤人？”
李越冷冷一笑，低声道：“教出你们这样的兵来，根本是为将者的耻辱！”他声音很低，几个士兵还没听清楚，李越已经抢先出手，只听唉哟连声，几个士兵全变做了滚地葫芦。李越早盯上了旁边的两匹马，得手之后飞身过去，袖中匕首一划，马缰握到手中，翻身上马，将藏着珠宝的筐子往马鞍前一放，招呼莫田：“上马！”一面驰马过去将少年提了起来放到身后。莫田也是提着筐子翻上马背，两人一前一后往城门口冲去。
城门口此时只剩下一个士兵，想关上城门都来不及。李越手一扬，一支锡簪子擦着他脑门过去，惊出他一身冷汗，只站着干吆喝却不敢追上去。旁边的百姓自然乐得看热闹，谁会上前阻拦，由着这三人二马自由自在冲出了城关，踏上了西定的土地。
城关外是一片荒地，当年被逃荒的饥民连草根都吃光了，显得更加荒凉。偶然有几棵树，树皮也被剥得差不多，又是冬天，光秃秃地支着几根枝子，也不知明春能不能活。李越看看云州士兵并没有追上来讨打的意思，也就放慢马匹，回头问少年道：“你是南祁人吗？”
少年抬头看着他，眼神里全是感激：“不是。我就是在客栈里做做工，没想到被他们拉去当兵。这些人天天到处抓人——”声音突然停住，眼神变得惊讶狠戾起来。
李越侧着身子，并没看见他的神情，只道：“那你有什么地方能去？”话犹未了，后心突然一凉，身体比意识更快地做出反应，向侧前一扑，翻下马背，后背上已经被血染红了。少年坐在马背上，手里握着把匕首，惊慌地去控制突然被惊到的马匹。莫田大惊奔过来看李越背后的伤，李越的眼睛却只盯着少年，缓缓道：“原来是你！”
少年好容易勒住马缰，挺一挺胸道：“是我！我说过要杀你为三皇子报仇的！我还当你死了，原来还活着！只怪我学艺不精，杀不了你！你杀了我吧，老子十八年后又是一条好汉！”这正是当年在云州城外假扮饥民行刺李越的那个少年。一年多未见，他个子稍微长了一点，却还是十分瘦弱，脸上被泥土和自己吐出的污物糊了一层，李越一时还真没认出他来。
莫田怒极。李越反应得快，匕首虽然入肉划开一条长长伤口，却并不深，包扎一下便可止血。可是他们分明是救这少年，怎防着他竟会刚刚道谢便下毒手！上前一步将少年从马上扯了下来：“小混蛋，你想死，我成全你！”
少年虽是尽力挺直了身体一副倔强模样，却毕竟是身体不济。莫田一拳过去，他便蜷起了身体，吐出来的胃液里也带着血沫。莫田还要打第二拳，被李越拦住了：“算了，让他走吧。”
少年蜷在地上挣扎，闻言却勉强抬起头来嘶声喊道：“不用你当好人！你杀了我，有种的快杀了我！小爷反正也不想活了！你杀了多少人，还差小爷一个？”
李越的目光陡然冷厉，突然大步过去一把将少年拖起来。旁边就是一条小河，李越拖着人走到河边，揪着头发将少年的头按进了水里。河水正是冰冷刺骨之时，少年立刻翻腾挣扎起来，双手在岸边土地上乱扒。李越一只手牢牢按着他，直到他呛得几乎闭气才将他拉出来，等他刚喘了一口气再按回去。如是几次，少年就再也无力挣扎。李越将他往地上一扔，冷冷道：“你现在还想死吗？”
少年咳呛着，痛苦地蜷起身体，尽量离河水远些。在这冰冷刺骨的河水里淹死——他不愿意！李越冷冷看着他：“你还根本不知道什么叫死，就敢在这里喊自己不怕死？要是你现在还想死，我马上成全你，怎么样？”
少年紧闭着嘴，不敢出声。他确实从来没有尝过死亡或者是如此接近死亡的滋味。冰冷的水灌进口鼻，直冲到肺部，胸膛因为窒息如同要爆炸一般，眼前一片黑暗，这一瞬间他才知道，死，究竟是个什么意思。
李越不再理他，径自上马，从怀里摸出块银子扔到少年身边：“滚回你家里去，安安生生地过日子，别再到处叽叽歪歪地叫什么不怕死！”
少年看着银块滚落身边，勉强抬起头喘着气道：“我没有家。”
李越头也不回：“那就随便滚到什么地方去！否则旁边就是河，你随便！”
少年蜷在地上，看着两匹马绝尘而去，手里的银块渐渐捏得温热，忽然爬起身，踉跄地追着马迹跟了上去。
李越和莫田进了西定的城镇，第一件事就是买几件衣裳，把两人从头到脚换了一遍。现在已离开了南祁，认识他的人已经很少，自然也不必那么邋邋遢遢地遮人耳目了。筐子里那些不值钱的货物扔掉，两人摇身一变，成了贩药材的商人，马背上驮着成包的药草，除了给莫田准备的一些刀伤药，全都是些价值不高药味不小的东西，除非是同行，否则谁也不想靠那些东西太近，更想不到里面藏了价值连城的珠宝。
两人就这么牵着马大模大样地在城里逛了逛，然后找个地方坐下来吃饭。茶楼酒肆最是消息流通的地方，有多少人吃饭，就有多少人说话。李越和莫田刚坐下来，就听背后一桌上有人正说得起劲：“听说平河河道又换了人了？”
“没错。从前的林河道又撤了，听说换了个姓刘的，是礼部尚书的侄子。”
“礼部尚书的侄子？他会治水吗？”
“这谁知道。反正这么见天的换来换去，一旦出了事又是咱们老百姓倒楣！好在现在冬季枯水，一时还出不了事，我正想着要么就搬家呢。你老兄是知道的，兄弟我教书过活，手无缚鸡之力，肩挑不起，腿跑不快，年年这么折腾，可实在受不了！”
“林河道不是治水治得好好的吗？去年撤了又复职，今年怎么又撤？”
“你这就不知了。林河道不是当年九皇子举荐的吗？本来去年就撤了的，因为九皇子在南祁那摄政王处得宠，是摄政王非要复职。如今摄政王被诛，九皇子也死了，不撤他撤谁？这些事儿，说来说去不还是那么一套吗？”
“哎，要是人家真有治水的本事，谁举荐的有什么要紧？”
“你傻啊！河工里有多少银子啊，人家不给自己人，倒给个外人不成？何况如今连九皇子死了，棺材都不能埋进皇陵里去，更别说他举荐的什么人了！”
“哎，说到底都是先皇的骨肉，为什么死了还不能进皇陵啊？”
“这谁知道。反正是皇上不许，说什么甘心为宠，有辱皇家血脉什么的，说是根本不承认他是皇子。”
“这……这也过了吧？要说去做质子，也是那南祁摄政王混蛋，关九皇子什么事啊？再说那年赈灾，都说若不是九皇子在那摄政王面前求来的，不知要饿死多少人呢！”
“可是听说那摄政王被南祁皇帝诛了之后，九皇子素衣麻裳，在大街上给他哭吊，公然以未亡人自居，这可是把咱们西定的脸都丢光了。皇上说了，这种寡廉鲜耻之人，死了也难见列祖列宗，自然不能进皇陵。听说本来是要送他回他母妃的家乡去，后来又不知怎么连这个也省了，就在京城边上山里埋了。”
喀地一声轻响，李越手里的筷子断成了四截。柳子轻，你欺人太甚了！
莫田抬头看了一眼，知道这时候不该说话，转开目光，一眼看到门口，不由一怔，低声道：“爷，那小子跟上来了。”
李越转头一看，果然是那少年，蔫头蔫脑地在街上走，挨个门口看一看，不时被人当做乞丐驱赶。李越冷冷道：“不必管他！吃过了我们就走！”这时少年已经走到门口，一眼看见李越坐在里面，眼睛顿时一亮，但看李越正眼也不看他，又缩了出去。一会儿李越和莫田吃完饭出门，见他坐在对面街边啃一个烧饼，一见李越出来，立刻站了起来。李越根本没心思再搭理他，翻身上马提缰就走。少年匆匆把手里的烧饼掖进怀里，拖着脚步跟了上去。莫田被他烦得不行，低声道：“爷，要不要我去教训他？”
李越冷笑了一声：“他爱跟就跟，看看是他两条腿快，还是马四条腿快。”
莫田想想也是，道：“爷，咱们现下去哪里？”
李越目光冷锐如刀：“京城！”柳子轻，子丹已经死了，你还要再给他扣一顶寡廉鲜耻的帽子来侮辱他，你真当这世上就再没人能为他出头了么！