司马致早就料到会有埋伏,只不过他还以为姬旦会亲自出马。
这里是北山最险峻的地方,再往前一些,穿过那一小片树林,便是一处无底断崖。
历任皇帝都想在春蒐博得彩头,射杀些稀罕的野兽,而那些珍稀的动物向来喜欢躲在这断崖附近,姬家便是算定了他也会来。
若是从那断崖上掉落下去,连尸首都寻摸不到,最是适合毁尸灭迹了。
他嘴角噙着冷笑,眉梢微挑:“武安将军,你这是想造反吗?”
听见这充满讥讽的语气,姬钰的态度依旧不温不火,他面不改色的温笑道:“皇上言重了,只是父亲担忧山中会有大虫出没,吩咐臣陪伴于皇上左右。”
司马致瞥了一眼姬钰身后千百人的阵仗,忍不住轻笑一声:“这披麻戴孝的阵仗,莫不是姬旦将军死了?”
这一次姬钰没有回答他的话,立于姬钰身后的白衣人,呈人字状分流开来,姬旦身穿白衣,头戴拔取花翎的白色官帽,从人群中缓步而来。
“不是微臣死了,而是皇上您要驾崩啊。”姬旦面上带着恭敬,说出来的话却是大不敬要诛九族的混账话。
司马致看到姬旦走出来,不紧不慢的眯起了双眸,这姬旦哪里来的底气,还未盖棺定论,便胆敢身穿丧服白帽?
事实上他不知道,姬旦原本是想身着龙袍来此的,后经深思熟虑,认为若是黄袍加身沾了血腥太过晦气,这才换上了一身素衣前来。
姬旦见司马致不语,以为司马致是被吓到了,他招了招手,命下属将一只盖着红布的大铁笼子从树林中拖了出来。
“近来民间有所传闻,北山之上有猛兽恶虎出没,微臣原本是不信的,孰料刚刚却正巧碰上了一头。”
姬旦从容不迫的捋了捋自己的山羊胡,另一只垂于身侧的手指轻轻一挥,便有下属掀开了红布。
一只身长两米多,浑身雪白且身形硕大的雪虎,正四肢紧绷的弓着身子,露出锋利的犬齿,暴躁的用爪子刨着铁笼的缝隙。
司马致挑了挑眉,神色淡淡道:“朕倒是不知,你何时变得如此拐外抹角,有什么话便直说,朕没时间陪你过家家。”
原本以为司马致会被吓到腿软的姬旦,听到这充满讥讽的语气,瞬时间脸色涨红的将腰间佩剑拔了出来:“你这黄口小儿,老夫忍你许久!老夫与你好生交谈,你莫要敬酒不吃吃罚酒!”
“既然你要个痛快,老夫便将话放在这里,你写下退位诏书,老夫可考虑饶你一命……”
司马致漫不经心的勾起唇角:“如若不然呢?”
“若是你不知好歹,老夫便将你喂了这大虫。”
姬旦挥出剑刃,指向那装着雪虎的铁笼子:“这大虫已然饿了三五日,想来此刻定是想要饱餐一顿。”
司马致没有理会姬旦,他向后看了一眼,见沈楚楚在他身后,他对她笑了笑,给她一个安慰的眼神。
沈楚楚虽然早就做好了心理准备,可在这一刻兵戎相见时,还是无法避免的有些难过。
到底还是要和他为敌了吗?
不管是司马致,还是姬钰,她都希望他们此生可以平安无虞。
可这样简单的愿望,此刻却变得尤为奢侈。
若他们之间,真的要牺牲掉一个,她又如何能眼睁睁的看着其中一人死在自己眼前?
沈楚楚紧紧的咬住唇瓣,喉间像是卡了一根鱼刺,胸口闷闷的,连呼吸都变得有些困难。
她艰难的对司马致回以一笑,似乎是想让他安心一些。
当她侧过头去,抬眸却扫见正凝望着她的姬钰。
他的嘴角依旧噙着如沐春风的笑,可那望着她的眸光中,却沾染着一丝无法忽视的悲恸。
终究……还是逃脱不开啊。
从出生起便注定下来的命运,怎能是他轻易能改变的?
他输了,输的彻彻底底。
沈楚楚看到姬钰对自己无声的说了三个字,她怔怔的望着他,半晌才分辨出那口型。
——对不起。
她甚至没有反应过来他是什么意思,在司马致挥声令下的那一瞬间,姬钰不疾不徐的抬起手来,拇指叠放在中指上,轻轻的打了一个响指。
司马致埋伏在树上和树林中的死士,全部冲了出来,与此同时,原本安静垂头吃草的追月,像是发了疯似的,不受控制的朝着姬钰奔去。
在这一刻,沈楚楚明白了姬钰的意思。
姬钰早就知晓司马致在此埋下了伏兵,为了能确保姬旦拿到退位诏书,他要用自己的性命来威胁司马致。
她不可置信的看向姬钰,他早就算计好了这一切,甚至连当初送她追月,也都是早有预谋?
不,她不能被当做人质。
若是司马致真的因为她,而写下了退位诏书,那她就算是活了下来,这辈子也会活在愧疚与不安中。
司马致是天子,从一出生到现在,他不知经历了多少苦难,才千辛万苦的登上这皇位,她不能让自己成为他的累赘。
沈楚楚抬起手来,将司马致交给自己防身的弓.弩端了起来,把那尖利锋刃的弩.箭对准了姬钰的心口。
追月听从姬钰的命令,若是姬钰倒下了,追月或许便会停下来。
看到那弩.箭对准自己,姬钰毫不躲闪,他削瘦的身子立在那里,微风轻轻拂过,吹的他衣摆左右摇曳。
他的面上带着一丝释然的笑,如果可以,他希望是她亲手为自己解脱。
若是能死在自己喜欢的女人手中,这何尝又不是一种幸福?
沈楚楚死死的攥住弓.弩,弩.箭蓄势待发,只要她将这一支弩.箭射中他的心脏,这一切都会跟着结束了吧?
她抓住弩.箭的指尖,因太过用力而微微泛白,她绷紧了后背,手臂不住的颤抖着。
带着凌厉寒风的弩.箭,划破了骤然寂静的空气,时间仿佛被定格在了这一刻。
沈楚楚的眼眶泛着红,眼角流淌下一滴透明的泪水,她颓然垂下了手臂,弓.弩从指尖滑落,坠进了泥土之中。
果然,还是下不去手呢。
那支弩.箭射穿了姬钰的衣摆,箭身割断了他的袍子,直插在土地中,活像是一座墓碑。
姬钰垂下眸子,遮挡住了眸中的悲戚,他望着那支□□,像是明白了什么,久久不能回神。
割袍断义,从这一刻起,她和他就再也没有可能,甚至连朋友也做不成了。
追月乃是汗血马,突然狂奔起来,根本让人来不及反应,待司马致察觉到异常之时,已然为时已晚,再想追上只是徒劳。
这出其不意的腌臜手段,彻底惹怒了司马致,他下意识的搭弓射箭,想要在沈楚楚抵达对面之前,当众射杀了姬钰。
哪料到沈楚楚会快他一步,用弓.弩对准姬钰,他怔了一瞬,那弩.箭便已经射穿了姬钰的衣袍。
司马致似乎因为她的举动冷静了下来,他沉默片刻,缓缓将弓箭放了下去。
追月停在了姬钰面前,原本因为突如其来涌入的死士而慌张失措的姬旦,在这一变动后,仰头对天大笑起来。
司马致对那些从树林中涌出来的死士们抬起了手,示意他们停下脚步。
姬旦笑了许久,终于笑得够了,他命人将沈楚楚从马上拖了下来,得意洋洋的指着她:“司马致,你若是不写下退位诏书,老夫便将她喂给大虫。”
司马致没有理会他,而是侧过头,眸光阴戾的凝视着姬钰:“这便是你说的爱?”
“你若是爱她,怎会舍得让她陷入险境?”
他狠狠的攥住弓身,用尽了浑身上下的力量,才强逼着自己忍住动手的冲动:“你根本不懂什么叫爱!”
姬钰缓缓垂下眸子,长长的睫毛轻轻颤动了两下,在鼻翼两侧投下了淡淡的阴影。
“是你不懂。”他的声音轻如羽翼,若是不仔细听,根本就听不清楚。
司马致从小到大生长在温室中,顺风顺水的度过了十几年。
不过是在被立为储君之后,被人暗杀过几次,便以为自己历经过沧海桑田,可以对旁人指手画脚。
司马致怎么会懂三五岁便徘徊在生死边缘,一只脚踏进阎王殿的感觉?
司马致怎么会懂十几岁便被迫做下抉择,为了保护心爱之人,远赴沙场九死一生的决绝?
司马致怎么会懂历经千难万苦,再次与心爱之人相见时,爱人已嫁作他妇的诛心之痛?
司马致不会懂,因为司马致不是他。
姬钰再抬起头时,面上只余下冷漠:“立下诏书,我将她归还于你。”
即便他已经刻意压制住情绪,说出归还二字之时,他的眸光中还是染上了一丝不易察觉的伤痛。
姬钰一脚踹在了反手叩住沈楚楚手臂的下属身上,他扶起沈楚楚,从腰间掏出一把匕首,抵在了她的咽喉上:“如若不然,她今日丧命于此。”
司马致将薄唇抿成一条线,他千算万算,将姬旦算了进去,将太后算了进去,就是万万没想到,姬钰会对沈楚楚下手。
是他高估了姬钰对她的感情,这一切都怪他太自负。
若是他再谨慎小心一些,她也不会陷入如此险境。
姬钰没有催司马致,而是安静的等着司马致做下决定。
他知道,司马致一定会立诏书。
许是过了半盏茶的时间,姬旦有些不耐烦道:“你到底立不立?你莫不是以为拖延时间,便会有人来救你了吧?”
“你若是再不立下退位诏书,老夫就将她剁成肉块,扔进笼子里喂大虫。”
说罢,他便拎起长剑,作势要往她身上捅去。
沈楚楚下意识闭紧了双眸,等待着剧痛袭来,但还未等来剑锋,便听到两个男声混合在一起的低吼。
“姬钰,你疯了?!”
“住手,朕立——”
她的身子僵硬如石,缓缓的睁开了眼睛,只见泛着寒气的剑面上,映出一抹殷红的鲜血。
是姬钰,他徒手接住了姬旦刺来的剑刃,他的手掌紧紧的攥住锋利的剑身,一滴滴粘稠的血液,缓缓从手腕处淌落下来。
“你……”
姬旦似乎是想说些什么,但被姬钰冷声打断了:“拿去笔墨和诏书。”
听到姬钰冷淡的声音,姬旦有些哑然,他迟疑了一瞬,松开了剑柄,对着身后的下属挥了挥手,示意他们将立诏书的东西拿过去。
当司马致看到已经盖好了玉玺的诏书,他唇角挂上一抹讥讽之色,连玉玺都越俎代庖给他盖好了,也不知他该说什么是好。
若是他没猜错,这玉玺是太后的手笔。
晋国历代皇帝用的都是同一传国的玉玺,当初先帝病逝之前,几乎日日都是由太后侍疾,想要接触到先帝的玉玺,对太后来说,根本不算什么难事。
可他有一事想不通,既然都已经盖上了玉玺,太后又何必非要他亲笔写下退位诏书?
晋国的能人异士并不算少,只要太后将他的笔墨交给旁人模仿,少则十日,多则半年,也能将他的字迹模仿的栩栩如生。
这简直就是多此一举,一点都不像太后手起刀落的作风。
虽然心中疑惑,但他还是执起毛笔,沾着墨水一笔一划的写下了退位诏书。
沈楚楚怔怔的看着他们,唇瓣微微轻颤着,她知道自己现在说什么都晚了,就算她去哭喊,去叫嚷,一样什么都改变不了。
“对不起……”泪水在她眼眶中打着转儿,她的嗓音沙哑着,带着一丝无助。
司马致将诏书交于姬旦的下属,抬起头对着她轻轻摇了摇头:“是朕对不住你。”
说到底,她会被擒住,都是因为他,若不是姬家想要争夺这皇位,她也不会被牵扯进来。
所以这件事归根结底,都是他的错。
姬旦拿到诏书,嘴角的笑意已然隐藏不住,他仰头笑了起来,笑的那般畅意快哉。
做个将军又有什么好的,哪怕再受百姓敬仰,也都是些虚无摸不到手的东西。
他真正想要的,是权利,至高无上的权利。
笑声传荡在山谷之中,惊动了断崖上的鸟儿,天空中窜起一片受惊的飞鸟。
只听到一声闷哼,姬旦的笑声戛然而止,那把锋利的银剑,刺透了他的胸口,长长的剑刃从他后背肋骨的间隙中,穿了出来。
没有一丝鲜血溢出,剑身严丝合缝的插在姬旦的心脏上,干净又利索,像极了姬钰的作风。
姬旦的身体止不住的哆嗦着,诏书从他手中滑落,他颤抖着举起手臂,双瞳瞪得狰狞十分。
“你!逆子……”他刚一张口,黏稠的鲜血染红了他的牙齿,如泉涌般从嘴角溢出。
姬钰不紧不慢的从怀中掏出一张手帕,漫不经心的擦拭着手掌上的鲜血,他对着身后的属下抬了抬手指,便有人将地上的诏书拾了起来。
他扯了扯嘴角,神色略显敷衍:“记得父亲曾说过,不论小儿或耄耋,做错了事情,便要付出代价。”
“父亲今日做错了一件事。”
姬钰擦拭干净手指上的血渍,面容惫懒的将手帕扔在了剑身上:“父亲不该用剑指着她……”
说着,他毫不犹豫的将银剑从姬旦的胸口上拔了出来,如沐春风的笑道:“这是父亲要付出的代价。”
殷红的鲜血从黑窟窿中涌出,瞬时间便染红了姬旦的白色丧服,那一丝黏稠的血液跟着剑身一起迸溅出来,溅到了姬钰煞白的面庞上,显得如此诡异。
“你,你会……遭报应……”姬旦硬拼着最后一口气,断断续续的将这句话吐了出来。
话音落下之时,姬旦已然没了呼吸,生命悄然无息的走到了尽头。
姬钰弑父的举动,将在场的众人都震惊到了,沈楚楚的心脏停了一瞬,呼吸急促的跌坐在土地上。
司马致显然也没想到姬钰会杀了姬旦,他的脸色一变再变,眸光错愕的凝望着姬钰。
他以为自己还算了解姬钰的秉性,但这一刻,他又觉得自己好像从来没有了解过姬钰。
空气中出现一刹那的寂静,而后姬钰身后传来怒吼的质问声:“你杀父夺位,不怕遭雷劈吗?!”
姬钰皱了皱眉头,削瘦的食指与中指轻轻并拢,向前微微一抬:“杀。”
话音一落,那刚刚怒声喊叫的壮汉,只来得及发出一声悲戚的哀嚎,怒目圆睁的头颅便从脖颈上掉了下来,像是皮球一般,滚落的远了。
“不知还有哪一位,对我有意见?”姬钰嗓音温和,若是忽略掉他面庞上那一道殷红的血渍,倒也是个翩翩君子的模样。
经过这一遭,哪里还有人敢出声抗议,他们大多都正值壮年,谁也不想因为姬旦而将性命陪葬于此。
姬钰微微颔首:“若是没有,那便再好不过了。”
司马致对于姬钰干的事情,并不太感兴趣,弑不弑父,这是姬钰自己的想法,与他无关。
皇位本就只有一个,姬旦若是野心过甚,威慑到了姬钰,那姬钰杀了姬旦,似乎也算是合情合理。
“诏书已交于你手,君子一言九鼎,速将楚楚归还于朕。”司马致垂下眸子,望着瘫坐在地上的沈楚楚,眸光满是担忧。
早知如此,他便不将她带出来了,左右都是置于险境,总比在此见了血腥要好。
她一个姑娘家家,哪里见过这种阵仗,怕是现在要吓坏了。
这次姬钰还未开口,树林之中便有人抬着一抬步辇,缓缓而来。
寂静的空气中,响起几声轻不可闻的鼓掌声。
太后仪态端庄的坐在步辇上,轻拍着纤长的手指,面上挂着淡淡的笑意:“真是一出好戏。”
姬钰沉默不语,一点都不想搭理她,他面色疲惫的对着属下挥了挥手,示意属下将诏书递给太后。
太后看了一眼诏书,嘴角的弧度渐渐加大:“甚好,甚好。”
姬钰面色冷淡道:“一切如你所愿,解药给我。”
“急什么?”太后许是心情很好,连说话都带上了一分娇嗔。
“这便是雪虎吧?浑身毛发雪白,真真是稀罕极了。”
她慢里斯条的收起了诏书,犹如小女孩般惊奇的叫喊着:“你们看,它好像有些饿了呢。”
姬钰皱起眉头,强忍着怒气:“你还想干什么?”
他实在是太了解太后了,她这么说定然是又起了什么恶毒的心思。
果不其然,太后转过头去,眯起的眸子扫向了司马致:“致儿,你瞧这雪虎多可怜?”
“哀家记得你从小便最是心善,若不然你就剁掉一只手臂,来喂一喂这雪虎吧?”
太后笑容满面,仿佛只是在讨论天气的好坏:“你若是不愿也没关系,想来你与楚贵妃伉俪情深,楚贵妃定然愿意为你代劳。”
司马致眉骨微动,太阳穴处的青筋隐隐跳动着,太后根本就是在拿沈楚楚威胁他。
若是他不愿意砍掉一条手臂,太后便要砍掉沈楚楚的手臂来喂雪虎。
太后这样做,怕也不是担忧他再将皇位抢夺回去,他能感觉出来,太后只是在戏耍他。
他不知道自己到底做了什么对不起太后的事情,竟能惹得她如此痛恨自己。
司马致深吸一口气,俯身从侍卫腰间抽走长剑,对着太后咬牙问道:“朕若是砍掉手臂,你便能放过她?”
太后刚要点头,便见原本瘫坐在地上的沈楚楚,飞扑到姬钰脚下,拾起了那把杀死的姬旦的银剑。
沈楚楚的动作飞快,拿起银剑便朝着自己的心脏上刺去,丝毫没有一分的犹豫。
如果太后当她是威胁司马致的筹码,她宁愿自刎于此,也不愿拖累他。
她本就不是这个世界的人,便是死了,最多就是一个死得其所。
如今司马致已然为了她丢掉皇位,若还因她自断手臂,被太后戏弄与鼓掌之中,她甘愿赴死,为他留得一线生机。
虽然沈楚楚的动作够快,却还是抵不过姬钰的速度,他一脚踢偏了那剑身,俯身从她手中夺过了长剑。
姬钰煞白的面庞上,没有一丝血色,他的呼吸略显急促,慌张无措的将长剑扔出三尺之外,紧紧的将她搂在怀中,眼眶泛着一圈淡淡的红意。
他有些语无伦次,嗓音中带着哽咽:“楚楚……别怕,长苏哥哥在……”
沈楚楚恶狠狠的将他一把推开,一行清泪从她眼角溢出,她歇斯底里的对着他吼道:“姬钰,我恨你!”
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