“我没想到你会在这里。”彭先生手上转着茶杯，眼睛却盯着面前的人。
“我也没想到你们会在这里。”对面这人捋着胡子，一副老神在在的模样。
继而是沉默，即使站在彭先生身后的虎子面色不善，也未发一言。坐在鬼家门父子俩对面的，是付道人。
又过了一会儿，付道人轻叹了一声，说：“你们到我这里来，却不说话，是想做什么呢？平安堡没有什么值得赏玩的风光，你们总该不会是来游山玩水的吧？”
“我也不愿意来，”彭先生苦笑道，“我也想在太阳山上画画符，收拾收拾菜园子。我这是受人所托，来查一桩事情，给人看事儿来了。”
“既然你们有要事在身，”付道人微微点头，起身走到了门口，“不是特意来找我的，那我也就不多留你们了。以后有机会，咱们再好好叙旧。请。”
彭先生坐在那没动地方，头也没抬，面无表情：“我还不想走，这么多年的交情，再多坐一会儿，你不至于撵我走吧？”
“那倒不至于。”付道人笑了一声，坐回了彭先生对面，“既然如此，干坐着也不是事儿，说说吧，什么棘手的事情你处理不了，还要找我出面帮忙？”
“你到平安堡多长时间了？”彭先生问。
付道人想了想，答道：“差不多，小三个月吧。”
“时间对得上。”虎子忽然插话，语气中带着点得意的意思。
“平安堡最近有小儿失踪，也就这两三个月的事情。”彭先生说，“我来了两趟。头一次查验之后，觉得不像是妖魔鬼怪所为，就让他们把这事报到官府去了。结果没过多久，有一个小孩在闭锁的屋子里人间蒸发了，这就不是寻常的手段了，于是乎他们有把我请了回来。”
“你怀疑我？”付道人面色阴沉了下来。
“你别误会，我从来没怀疑过你。”彭先生微微眯起了眼睛，说，“是田保长觉得你太过可疑。一个外乡人，在镇子外赁着一间屋子，一住就是两三个月，正赶上镇子里头丢孩子，查来查去查到你的头上，也说得通。”
付道人冷哼了一声，没做言语。
彭先生又开始转起了茶杯：“这件事我有一些猜测，只是到现在还没有做准。地保们这回查外乡人，也是我出的主意。这不就查到你这儿了吗？只是我很好奇，你到这里，是要做什么呢？”
付道人把手轻轻搭在了自己的腰间：“你还是在怀疑我？”
见到付道人的动作，虎子也把刀柄往下压了压，右脚向后退了半步，做出了随时可以拔刀的姿势。他清楚，付道人有一柄软剑，就藏在他的腰带里。他把手搭在了腰上，是准备要动手了.所以虎子才会做出这样的防备。
彭先生却是无动于衷，茶杯端起来轻啜一口，又缓缓放下：“我刚说了，我从来没怀疑过你，只是有些事我很在意。”
“你在意什么？”付道人的手仍然没从软剑上离开。
“你来关东也有些时日了吧？”彭先生笑道，“出马仙不过山海关，关内的修士寻常也不该到关外来，这是约定俗成的规矩。只不过出马弟子是绝对不可能过山海关的，而关内的修士不到关外，更多是靠自觉。”
“有话就说，有屁快放。”付道人声音愈发的阴冷。
“我想知道你到关外究竟是要做什么。”彭先生的手指轻轻敲着桌面，“一转眼，三年光景，这不像你的性子。究竟有什么妖魔鬼怪，值得你留在关东三年徘徊不去。甚至于在昌图府长租下一套房子来，像是要在这定居的模样。”
“这是我自己的事情。”付道人忽然松下了气劲，手也从软剑上拿开了，“你们顾好你们自己就足够了，我的事用不着你们插手。做事情小心些，别叫我拿着你们作奸犯科的证据，不然我一定替天行道，收了你们这些外道邪魔。”
彭先生点了点头，站起身来一抱拳：“如此，打搅了。虎子，咱们走。”
虎子有些迟疑，伸出手指着付道人刚要开口，彭先生咳嗽了一声，把虎子嘴里的话给憋了回去。虎子无奈，只能是狠狠瞪了付道人一眼，跟在了彭先生身后。等父子二人出了门，门内才传来付道人的声音：“走好，不送！”
“爹，您这是干嘛啊？”虎子快步撵上彭先生，与其并肩，“付道人绝对有问题，咱不能就这么把他给放了。”
听着虎子语气里埋怨的意味，彭先生笑了笑，轻轻摇头：“不是他，这件事跟他应当是没有关系。”
“证据呢？”虎子声音拔高了一些，“爹，咱不能想一出是一出。这些外乡人里头，您仔细数，就数这个付道人是最可疑。说起来，五鬼搬运大法，或者是什么穿墙之术，恐怕他应当是会的吧？先前我不是猜测付道人就是‘仙师’吗？现在正是与他对峙的好时候，您不能这么轻易松口。”
彭先生收敛了笑容，拍了拍虎子的肩膀，说：“虎子，你信不信得过我？”
“我信得过您，”虎子急忙答道，“可是我信不过……”
“你信得过我就好。”彭先生没让虎子把话说完，“这件事情和付道人没有任何关系，无需怀疑他。你若非说是他作恶，或者说他就是那所谓的‘仙师’，你就拿出证据来。要我说，这件事情还得从撒谎的白五爷身上下手。”
见彭先生铁了心维护付道人，虎子咬了咬牙跺了跺脚，终究没下得了狠心转头回去跟付道人打上一场，耷拉着脑袋跟在了彭先生身边。
彭先生右手绕到虎子的背后，伸手一拽他的辫子：“把头抬起来，低头弯腰，那是奴才走路的姿势，咱行得端坐得正。”
虎子打鼻孔里弄出来了点动静，没做什么回应，跟着彭先生回到了镇上唯一的那一家客栈。
“二位先生，怎么样了？”虎子和彭先生刚一进店里，在大厅中苦等的田保长赶紧迎了上来，“那牛鼻子老道是不是就是偷孩子的？您点个头，我这就把他绑了押送官府！”
“田保长且坐。”彭先生拉着田保长的手臂，坐了下来，“说来也巧，那个道士与我是旧识，也是个通阴阳识五行，会捉鬼降妖的能人。人家是龙虎山的弟子，正派的传承，必然不是修炼什么邪门功法，需要孩童性命的。这个人的心性我了解，无论如何不会做出拐卖儿童这样的勾当。”
“啊……那也真是巧了……”田保长神色又颓了下来，“可是我们平安堡也没什么外人呢？林林总总，也不过就这些，算上下面的那些村子，您也都知道了。要是这个道士不是，那还有谁是呢？”
彭先生也不知该怎么安慰他。身为保长，又是乡贤堂的首座，镇子上出了这样的事情，想来除了那些丢了儿女的人家以外，最焦急的应该就是他了。
“劳烦彭先生和小彭先生二位忙前忙后了，”田保长撑着膝盖站起来，长叹了一声，“哎……让二位这么耗着也不是办法。都问过仙家了，仙家都说是贼人所为，那也就不是二位先生能管得了的了。现天色不早，二位今晚再住一宿，明天早上，我差人送二位回去吧。”
田保长现在是心灰意冷，他都想着辞去这保长的职位，镇子上谁能破了丢失孩童的案子，这个保长就让谁来当。
“其实，也不是完全没有线索。”彭先生说。
彭先生这句话说完，田保长还没回过味儿来，点着头应声：“是啊，无头的案子，一点儿线索都没有，谁也查不出来。”
话都说完了，田保长一愣，紧接着大喜过望：“欸！彭先生，您刚才说什么？”
彭先生笑道：“我刚才说：‘其实也不是完全没有线索。’”
“这……”田保长高兴得都不知道说什么好了，只是一个劲儿的夸彭先生，“都说彭先生您有能耐，那是真有好本事啊！好几个月了，我们一直一筹莫展，彭先生，您今儿这么一看，就拿出来线索了。您跟我说说，找着孩子的消息了？是哪个外乡人干的？”
虎子也看着彭先生，心说他跟彭先生一直在一起，他没琢磨出来什么东西，怎么彭先生就说是有线索了呢？只是为了说些漂亮话，给这个田保长宽宽心吗？不能够，自己爹不是那样的人！
彭先生挥挥手，让田保长坐了下来，说：“说起来，还是从白五爷那里听来的话，当时你也在，不过估计你没听明白，解释起来也有点乱我就长话短说吧。此前我还觉得这事情可能是外人所为，后来听了白五爷的话，这两日又拿着你给我的名册去拜访过这些外乡人，现在看来，这事情不是外人干的。”
田保长闻听此言大惊失色，先是怪叫了一声，而后又压低了声音，凑上近前问：“您的意思是说，这是我们本地人，做出了这么丧尽天良的事情？”
彭先生想了想，点了点头：“话也可以这么说。”