香甜熟媚的气息在嘴中鼻间弥漫，身前更是传来阵阵滑软嫩弹的奇妙触感，宛若水波浪花般拍打胸膛，包容万物般浸润着身心。
林天禄怔然间，就见怀中女子已然主动牵起了他的右手，沿着丰盈柳腰轻抚滑落，衣料细细摩挲，尤听耳畔丝丝强压情绪的冷淡娇哼，又急不可耐般顺势拂过蜷曲高抬的腿弯，长跟靴拱如弯月般轻轻扭动。
哪怕隔着绸缎裙摆，依旧能感受到指间的丰腴曼妙、活力体魄，充斥着足以勾人心魄的野性妖媚。
直至——
双唇渐分，似有几道银涟藕断丝连般拉长。
“呼...”
怀中女子发出一声仿佛心满意足般的幽幽轻叹。
定睛细瞧，便知如今突然拥怀送抱之女，赫然便是许久未见的谈子笙。
而不同于当初所见的盛装华裙之姿、其今日反而穿着便于行动的武者劲装，束发缠辫、修长裙袍柔顺飘荡，褪去高贵妩媚、更增几分潇洒干练、成熟冷艳。
林天禄有些口干舌燥，讷讷道：“谈娘，你为何要...”
“嘘。”
但话音未落，谈子笙便比了个噤声手势，葱白玉指在其唇间点了点：“不要叫她人知晓了。”
眼前的成熟媚颜依旧娇艳动人、上挑望来的勾魂凤眸仿佛柔情荡漾，似含万般情愫，足以令人深陷其中。
不过，这瞬间的柔情蜜意很快敛去，玉颜凤眸转眼化作冷艳高贵，就见其神色淡然地松开了怀抱，仿佛无事发生般抚了抚胸襟裙角，又帮忙整理了一番凌乱衣襟：
“一段时间未见，天禄瞧着倒是又壮实了几分。看来在临月谷中的生活还颇为滋润。”
似听得话中几分深意，林天禄一脸悻悻然地小声道：“谈娘，你已不再纠结？”
“自然。”
谈娘娥眉微挑，冷淡面庞无甚波澜：“当初事发突然一时失了冷静。但在家中独处一月有余，又有赤姑娘陪伴开导，也算看开很多，自然不会再有何扭捏作态。”
“那谈娘的意思是...”
“我的意思，你该清楚了。”
谈娘皓腕微抬，以玉指拂了拂他的侧脸。
这番无比亲昵的撩拂之举，令林天禄双眼微睁，沉默片刻，已是确信谈娘心中之意。
其瞧着虽神情平静淡然，但也证明其...再无丝毫迷茫与纠结。
“好了，刚才之举你不必太放在心上。”
谈娘收回眸光，语气平静道：“许久不见，心中稍有几分想念。便趁着院内几位姑娘们闲聊之际，跑来见了见你。”
林天禄摸了摸自己湿漉漉的嘴唇，干笑道：“谈娘这见面礼，可着实是‘惊喜’。”
再见谈娘一副风轻云淡的冷艳模样，脸不红心不跳，更似游刃有余一般，反倒让他有些莫名的佩服。
“你喜欢就好。”
谈娘微抿朱唇，环臂微托硕物，饶有兴致地往书房内瞥了一眼：“那丫头，便是雪杉？”
“是她。”林天禄稍定心神，笑了笑：“片刻前她刚刚拜的师。如今正让她读些典籍古书，长长见识，往后练法也有个底子。”
“正巧。”
谈娘螓首稍侧，下颔微扬向大堂方向，缓缓道道：“我此行前来长岭途中，正好碰上了一队母女，听闻她们也是来拜师学艺的。便坐上了一辆马车共行而至。”
林天禄轻咦一声：“母女？那小女孩的名字是——”
“林绫。”谈娘淡然道：“如今皆在大堂内坐着，云妹子正在招待她们。”
“她们那么早就来了长岭？”
“等之不及。”
谈娘低吟道：“那夫人心中忧虑难消，想着早些让自家女儿有些护身本领，在乱世之中总归不至于被恶人欺负。”
林天禄摇头失笑一声：“倒是我忘了考虑此事。”
他又回头看向书房内依旧安静看书的纤细背影：“既然林绫也到了，待会儿就让她们一同坐下看看书吧。既是年龄相近，正好当个伴儿。”
大堂内。
瞧见赤灵渊连同几位侍女跟着于璇灵一同离开了大堂，似要去林宅周围逛上一逛，祝疏桐略显拘谨地摩挲着茶杯，暗中四下张望。
而坐于主位的云玥温婉一笑：“祝夫人，不知有何困惑？”
“怎...不见几位夫人的身影？”
“算是各有各的忙碌吧，倒是茅夫人她待会儿便会回来。”云玥轻笑道：“相较起来，我与天禄算是家中颇为清闲之人了。”
“原、原来如此。”
祝疏桐微微颔首，心下稍定几分。
她瞧了眼坐在身旁紧张难言的女儿，纠结片刻，这才小声道：“云姑娘，你们一行刚刚探亲归来，不知是否有听说过鬼冥宗的存在？”
“哦？”
云玥略感讶然，意外道：“夫人怎得突然提起了鬼冥宗？”
祝疏桐长睫微垂，面露我见犹怜的忧愁之色，轻叹道：“云姑娘有所不知，我们在赶往长岭的途中，不慎就碰见了那鬼冥宗的恶徒意图不轨。还是多亏了谈夫人及诸位的相助，这才化险为夷。”
“竟还有此事？”云玥柳眉微蹙，隐隐露出一丝不忍：“想来，祝夫人与令爱也受了不少惊吓？”
“惊吓倒是算不上，毕竟出手应敌的乃是谈夫人她们。”
祝疏桐抚了抚林绫的脑袋，浅浅叹息道：“只是想到有这样一个四处作恶却无人能管的魔门，实在是人心惶惶。尤其前几日路过些客栈食坊，都能听见些旅人长吁短叹的。”
云玥心思微动，很快展颜温和一笑：“祝夫人如今倒不必再担心。”
祝疏桐轻眨双眸，迟疑道：“云姑娘此言之意是...”
“天禄昨日已去了鬼冥宗一趟，略作惩戒一二，如今已安静不少。”
云玥笑着说道：“现在谅他们再有三个胆子，也不敢再随意出山祸害百姓了。”
她朝着院外一拂衣袖，继续道：“夫人刚才可有瞧过街头巷尾之景？长岭今日可比前两日要更热闹不少。只因周围几座镇县都陆陆续续知晓了此事，那鬼冥宗风波已是渐去。”
祝疏桐闻言并未有丝毫怀疑，而是长吁一声，感慨道：“真不愧是林先生，那么快就能将此事处理妥当。”
如今再坐在这林宅大堂内，反而是倍感安心，仿佛连日以来的心惊胆战都倏然消散，身心一阵轻松。
想到待会儿便会与林天禄再次重逢相见，少妇心底悄生一丝期待希冀，红唇微扬，渐露几分柔和笑意。
就连原本还无比紧张的林绫，听闻此番话语，水灵灵的大眼睛也是倏然一亮，仿佛与有荣焉般难掩惊喜，小声道：“林先生真厉害！”
云玥饶有兴致地看了她一眼，心中暗笑。
这丫头，看来是当真发自内心的崇拜天禄。
当初被救于水火之中，可见对这孩子的内心有多大冲击与震撼。
心思微转间，她很快好奇道：
“不过，夫人此行带着林绫一起来了长岭，不知接下来有何安排？”
“啊...妾身是想在附近购置一座小宅，暂住一段时日，好照顾绫儿。”
祝疏桐连忙回神，轻声道：“毕竟绫儿她自小皆与妾身在一起生活，骤然分开总归有些不适应。况且，总不能让林先生帮忙照料孩子，妾身这当母亲的自当亲力亲为才行。”
“倒是让祝夫人操心劳累了。”云玥温柔浅笑道：“但，夫人若不嫌弃，其实可以直接在此宅内暂住一段时日。毕竟这座宅邸当初购置之际，也未曾考虑过大小，时至今日都还有不少空房间无人居住，实在冷清。
夫人住于此地，想来也能更好照料绫儿，不必再来回奔波。母女二人独自住在外头，总归也不太安全。”
“这...”
祝疏桐闻言略显犹豫，抿唇思忖。
云玥柔声道：“还是说，此行并非夫人与令爱二人，还有其他随行之人？”
她回想一瞬，很快好奇道：“是之前在门前瞧见的马车车夫？”
“那位李叔，是夫君家中的老管家。”祝疏桐轻吟片刻，嗓音轻缓道：“他虽年事已高，但少时学过不凡武艺，此行也算顺道护送我们。”
“那他如今...”
“李叔尚有其他的生意要办。而待生意办完，应该会先行回伯阳县，不再久留。”
云玥淡淡失笑一声：“他们倒是不担心你与令爱。”
“既能顺利到达长岭，总该是能放心些的。”祝疏桐轻拢秀发，柔声道：“刚才穿行长街之际，妾身也瞧见县内气氛和睦、鲜有吵闹争执，当地的民风应该颇为淳朴，无需太过担心。
更何况，有林先生等人坐镇，想来这长岭县内应该也无贼人有胆肆意胡来。”
她瞧了瞧身旁的林绫，细语温声道：“绫儿，与娘亲在外面找间房屋住下，你看如何？”
“听娘亲的。”林绫乖巧地点点头。
“呼——”
云玥轻捻下颔，笑吟吟道：“令爱今日瞧着，似比当初要安静乖巧很多？难道这短短几月时日，当真让这孩子成长不少？”
但祝疏桐却很快微蹙眉头，低声道：“其实，妾身待绫儿提前到访，也正是为了此事。”
云玥轻咦一声：“怎么了？”
“绫儿她当初确实性子活泼，但随着那一晚的惊变后，性子一下子内敛不少。”祝疏桐幽幽轻叹：“若只是成熟懂事些自然无妨，但丫头她常常夜寐惊醒、浑身冷汗湿透，妾身是瞧着绫儿日渐寡言少语，如今都变得清瘦不少。”
“当真如此？”
“确凿无误。妾身在伯阳县还请过不少大夫帮忙检查，都未曾查出个所以然来，只当是小女受惊，歇息几日便可。”
“让我瞧瞧。”
云玥起身靠近而来，略微屈膝俯身，举止温柔地握住了稚女手掌。
肌肤相触瞬间，异样的冰凉就令她柳眉一挑，仔细打量着面前的瓷玉女娃。
而目光交汇，林绫倒没多少害羞尴尬，反而睁着水灵灵的漂亮眼睛，眼光流转丝丝异彩，既是艳羡、又似惊叹一般。
...果然，有些奇怪。
云玥回以宠溺柔笑，心中却泛起惊异。
刚才神识探查之下，明明没有丝毫异状。可如今亲自手握手感知后，才逐渐发觉其体内似有阴影堆积团聚。
这显然不是所谓的惊吓受寒、亦非阴气入体所致。
“这种手段，倒是与蛊术邪法有些相似之处。”
她略作沉吟，试着以神识缓缓探入，看能否将之强行除去。
但——
神识刚触、云玥的神情便陡然一凝，倏然收回所有心识灵觉。
“怎、怎么了？”一旁的祝疏桐惴惴不安道：“云姑娘突然收手，难道绫儿她身上当真有何...”
“确实古怪。”
云玥并未在林绫面前道出真相，侧眸看向少妇，含糊转口道：“祝夫人，前段时日你与绫儿可有去过什么阴森诡异之地？”
祝疏桐一时愕然，连忙皱眉沉思回忆。
但想了半晌，她还是一脸为难地摇了摇头：“妾身平日都是待在家中，绫儿虽是性子闹腾，但也决计不会不听劝告到处乱跑。至少在妾身的印象中，我们母女二人并未有此经历。”
“这样么...”云玥沉吟颔首，并未再细细深究。
——施术之人的手段，十分高明。
若当真要掩藏踪迹施法害人，以这对凡人母女来说，确实无法察觉丝毫异状，哪怕再盘根问底也无甚意义，只是给她们徒增压力烦恼。
如今最为重要的，还是让这个小丫头恢复过来。
至少，不能让其体内盘踞的‘诡异’伤到了她本身。
“夫人造访登门，在下有失远迎，还请恕罪。”
恰至此时，一声温和问候蓦然在大堂内响起。
祝疏桐心头微颤，连忙循声望去，在瞧见自走廊中走来的熟悉男子后，她顿时露出欣喜万分的笑容：“林先生！”
林天禄面露儒雅轻笑，拱手作揖道：“夫人早安，在下...呃？”
但话音未落，他很快面露讶然之色，就见一道娇小身影颇为灵动矫健地快步跑来，一头直接扑进了他的怀里。
林天禄有些猝不及防地将其接住，稚嫩少女绽放惊喜笑颜，紧紧抱了上来：“林先生~”
“哈...”
小心托抱住少女的娇嫩身子，林天禄哭笑不得道：“一段时日未见，绫儿小姑娘还是如此活泼。”
“诶嘿嘿~”林绫甚是粘人地环颈搂抱着挂在身上，欢欣雀跃地扑腾着小脚，甚至就连脸蛋都恨不得都贴来磨蹭几下，满是娇憨可爱的笑容：“绫儿也很想念先生呀~”
这般热情，令林天禄只能无奈失笑。
再转眼看向一旁的云玥和祝疏桐，正想开口，却发现她们二人如今皆是一副略显错愕的表情。
“你们这是怎么了？”
“天禄。”云玥略作回神，诧异道：“这小绫儿不久前还是一副沉闷模样，怎得突然间就...”
“沉闷？”
林天禄听得更为古怪，低头瞧了瞧趴在肩头的小女孩。
这幅粘人模样，能算是‘沉闷’？
不过，眼见她们二人皆是一副意外神色，显然并非说些玩笑话，看来还当真如此。
“小丫头，这段时日来难得受了何委屈？”林天禄很快露出温和亲切的笑容：“我还以为绫儿的性子很是外向开朗，没想到还颇为害羞内敛？”
“有先生在身边，绫儿的心情一下子好了很多。”
稚嫩少女娇憨甜笑，脸上洋溢着满满的欣喜雀跃，好似娇花迎阳绽放一般。
林天禄心思微动，正想再开口询问一番，身后便响起了冷艳微哑之声：
“天禄，瞧瞧这丫头的身子。她这段时日来似乎受了些奸人暗害，这才导致性情古怪。”
“嗯？“
林天禄讶然回首，见跟随着一同回到大堂的谈娘正环臂抱胸，神色微凝。
而祝疏桐也连忙上前道：“先生，刚才云姑娘检查一番，也说绫儿体内有异。还请您帮忙看看，绫儿她身上有何祸根暗疾。”
见云玥同样沉着脸色微微颔首，林天禄这才收敛心神，郑重道：“夫人不必着急，还请先行坐下。令爱的身子在下会好好检查。”
说着，他抬手按住了林绫的额头，神识微动，轻柔小心地探入其体内。
而稚嫩少女也没有丝毫反抗，连忙闭上眼睛，无比乖巧地前倾身子，似乎让他更好检查一般。
“......”
沉默间，林天禄颇为意外地一抖眉头。
——果然古怪。
若说普通凡人，其大脑之中几乎不存在所谓的‘识海’、‘心识’之流。没有修炼的情况下，本就是一团玄之又玄的迷蒙混沌，连其神魂本身也是虚无缥缈，微不可查。
他来到此世大半年时光，其中也救过一些普通人，检查之际也试探过他们的识海，无一例外皆是漆黑混沌。
可眼下——
林绫的识海，已是开启。
虽暗淡无光，恍若寂静无声的深空黑夜，但毫无疑问踏入了非凡之境。
不过，以林绫本身的资质与生活经历，几乎没有任何自启识海的可能性，而造成这股神识开启的‘元凶’，便是外物。