呼——
一阵寒风在庭院倏然拂过，带起些许尘芥。
而在风景宜人的池塘凉亭内，正端坐着一位娇艳美人。
朴素干练的连襟裙衫紧裹娇躯，大氅披肩，如瀑乌黑的绸缎秀发散至背后，丝丝缕缕的迎风摇曳流淌。
此女将精美长剑平放在双膝之上，后背坐姿笔挺如松，肩若刀削、腰若约素，隐约能见愈发熟嫩的婀娜身段，清冷出尘的气质仿佛与淡雅水光浑然一体，空灵无声。
“......”
半晌后，一颗石子蓦然坠进池塘，以至沉寂不再。
“舒雅妹妹，怎得一天到晚都独自待在院内，不出门与其他兄弟姐妹玩玩？”
嬉笑之声从亭外悠然传来。
华舒雅渐渐睁开眼眸，侧首微瞥，淡然道：“四哥，你今日怎得会来我这儿？”
迎面而来一位锦衣玉袍的俊朗男子，摇扇跨步，捏着额间刘海，嬉笑道：“那些个臭小子偷偷摸摸要去听心坊内玩闹一番，我这都与你嫂子刚定了婚约，实在不好意思再去寻花问柳啦。”
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华舒雅秀眉微蹙：“若叫大伯他们知晓，定少不了家法伺候。”
“哎！可别这么说，咱们这富家子弟若不好好享受人生，岂不是暴殄天物？家里那些老人太过迂腐守旧，总归是看不懂年轻人的所思所想，不懂变通。”
俊朗男子从旁取了副干净瓷杯，大大咧咧地给自己倒了茶水：“他们若能开明些，就不该再去搞这等劳民伤财的所谓青阳大典啦，何其无趣烦闷。还不如给我们些碎钱银两，去听心坊和红阁里头找些个又嫩又翘的歌女嬉闹个三天三夜。”
青阳大典...么？
华舒雅没有理会其言语间的轻浮，只是皱眉暗自思忖。
“舒雅难道对大典很感兴趣？”
“四哥说笑。”
她细细摩挲着膝上剑鞘的精美纹路，沉吟道：“如今王府外流言蜚语不断，爷爷他们却还要一意孤行做这等古怪之举，实在不知其中究竟有何安排
难道那高人口中所说的‘仪式’，当真玄妙非凡？”
“何人能说的清楚。”
俊朗男子喝了口茶水，嗤笑两声：“但舒雅你何时对权政之事感兴趣了？瞧你这段时日都没怎么出过家门，竟知晓外头流传的诸多消息？”
“府内下人总归会窃窃私语两句。”
“啧！这个狗腿子可当真多嘴多舌，连这些事都要在家中暗嚼舌根。”俊朗男子面露几分不快之色。
旋即，他沉着脸色低声道：
“舒雅，你觉得那高人...”
“收声。”
华舒雅蓦然轻喝。
俊朗男子故作镇定地失笑一声，又随手捻起几颗桌上的瓜子送入口中。
与此同时，庭院外一位衣裙雍容的中年妇女在侍女簇拥搀扶下走来，盘发高束，略施粉黛的面庞上已能瞧见诸多岁月痕迹，眼角亦是皱纹不少，略显老态。
“沐儿，今日怎见你跑来与舒雅见面？”
“啊哈哈、六娘可是说笑了。今日这阴雨刚停不久，自然只能在府内随意转悠两圈。”俊朗男子讪笑着起身拱手：“六娘大病初愈我还未曾前去探望，而今日一瞧可是好了不少，沐儿可算放下了心中大石。”
“你若能有这般孝顺，七妹也不至于整日操心。”
中年妇人缓缓朝水亭走来，不咸不淡道：“我原以为你早忘了家人，连同魂儿都留在了那些个青楼阁坊之中。”
俊朗男子笑得更显尴尬，挠头道：“年轻气盛、年轻气盛啊。”
不等妇人再开口出声，他便告罪般连声道：“沐儿就不打扰六娘啦，待会儿正要与六弟一同结伴去船坊瞧瞧，说不定书画展子里还能帮些忙。”
“去吧。”
“好嘞！”
眼神微瞥，瞧其头也不回地匆忙离去，中年妇女无奈苦叹，这才收回目光，看向了在亭内起身行礼的华舒雅。
“沐儿可同你说了些难听的污言秽语？”
她眉头微皱，语气中隐含几分不快：“这孩子明明天赋不凡，却自甘堕落成了如今这等不学无术的德行。整日流连于红粉之地，实在叫人难堪无奈。”
“六娘勿怪四哥，人各有志，此事总归是他自己喜欢的。”
华舒雅轻声道：“况且四哥平日虽吊儿郎当、但在家中还算知礼懂事，六娘可是冤枉了他。”
“那就好，省得这浑小子带坏了你。”
六娘瞧了眼她放至一旁的长剑，低吟感慨道：“舒雅自远行归来当真变了不少。我这妇道人家虽不通武艺，但瞧叔伯那些人见你后各个惊诧万分，便知你武艺进展可谓突飞猛进、犹如脱胎换骨。
而且性情都比过去沉稳许多，亦是能言善辩、处事不惊，仿佛一夜之间便真正长大成人了，六娘都快险些认不出来咯。”
华舒雅淡淡浅笑：“舒雅仍是太过稚嫩，还需多学学。”
“你总是这般乖巧。”
六娘挥手拂开随行的侍女，独自入亭关切道：“不过你这几日始终待在家中练武，不曾踏出家门哪怕半步、又几乎无人交流嬉闹，是不是会心生苦闷？”
“多谢六娘关心。”华舒雅摇了摇头：“品味剑道之理，亦是别有乐趣，算不得苦闷无聊。”
“哎——”
但六娘却上前牵起了她的柔夷，轻叹出声：“近些时日让你受苦了。无缘无故便遭逢了这等逼迫为难，实在是心寒无奈。”
华舒雅神情微怔，很快意识到自家姨娘所说，正是半月前突如其来的提亲之事。
“——无妨的。”
她轻声道：“虽有些措手不及，但也并未太过为难我。况且如今婚约已废，早已作前尘往事，姨娘不说舒雅都已快忘了此事。”
“舒雅你就是太心善了，这才叫恶人盯上。”
六娘轻抚着她的手掌，神色垂怜，两人一同侧坐于亭间坐廊：“舒雅你在家中也算得天生丽质的美人之姿，而且自幼便勤学苦练，有一身惊人武艺。若被当做筹礼赠给那些年轻皇子，确实称得上大礼一件。
此次虽靠着绝强武艺婉拒了十六皇子，但舒雅你父母早逝无人庇佑，能躲过一次，却避不开第二次、第三次...年纪已过二八年华，迟早是要嫁人的。总不能年复一年都待嫁闺中闭门不出。”
“六娘所说的这些道理，舒雅皆是明白。”
“心中明白，却不意味着你知该如何应对。”
六娘叹息一声，柔声道：“那十六皇子性情确实不佳、又恶又懒，舒雅你瞧之不上也是正常。
但王室之中皇子却有二十来位，其中亦有文韬武略非凡之辈。甚至那些个大皇孙都已长至成年，各个英武不凡又尚未结亲，舒雅你确实得去好好接触一番才行，兴许还能挑得几个顺眼的俊小子...若当真与哪位皇子皇孙对上了眼，又如何需要担心旁人给你乱点鸳鸯谱？”
华舒雅闻言面露几分无奈：“六娘，我无意与那些皇子皇孙谈情说爱。我在长岭县内已与一位书生...”
“那林书生之事，六娘我已有听闻。”
六娘面孔微板，低吟道：“此事六娘不好责备与你，但确实要与你说说现实...那一介书生终究潦困清贫，哪怕长得再俊俏也不过一张面皮而已，即便口若灿花，说破了天也就是能言善道之辈，朝纲之上都有不少年纪尚轻的文武忠臣，文韬武略样样精通，怎会输给那乡野书生半分。”
“或许如今尝得情愫甜蜜，可几年、几十年人生稍纵即逝，那些甜言蜜语又还有何意义。寻得一个好去处、为往后子嗣留得一份好家业，才是妇道人家该做该想之事。”
“六娘...”
“我知你心中会有不忿，觉得自己看重的情郎最为优秀。”六娘正色沉声道：“但你作正阳王之孙一日，身为女子总归是逃不过这一天的。哪怕你这次能拒得了十六皇子，可明日要在再来一位三皇孙，你又该如何？
以老王爷的面子能护得了你一时，却不能次次护你平安无忧。若将那些年轻的皇子皇孙们全都得罪一个遍，你这将来可要如何才能安稳生活？”
言至此，她眸光微动，附耳叹息道：“但你若当真难受....不妨便早些下定决心离开王府吧。
抛了身份远走高飞、不再回王府哪怕一日，兴许也算一条出路。省得被紫俞娘整日惦记着要将你嫁出去。”
华舒雅抿了抿薄唇，颔首道：“六娘这番话，我会记在心中的。”
“舒雅心思成熟，想来也自有决断。”
六娘温和浅笑，轻抚着她的脑袋：“不过此事也无需太过着急，再过几日青阳大典召开在即，你不妨去准备些许寿礼，到时候一同呈上，让老王爷稍稍开心些。”
“舒雅明白，这两日已是准备了些小礼，静待大典召开。”
“哎！我家那几个孩儿要是有舒雅这般懂事就好了，也省得我这几年要整日跟在后头唠唠叨叨。”
待二人细声寒暄了好一阵，六娘才在侍女搀扶下悄然离去。
华舒雅抿了口茶水，眼帘微垂，心底幽幽叹息一声。
这六娘虽是前来说了一大堆教诲说辞，但其心思亦还算关切，那些家长里短之事聊起来更是真心实意。
但双方关系...倒也没有那么亲密无间。
她虽是年纪尚浅、但自小在王府长大，又如何看不清这些尔虞我诈、暗中思绪。
尤其是如今武艺渐长，更能看清这些夫人们微小的情绪波澜，是否暗有深意一瞧便知。
“总归，是不想被抢去了她两位女儿的位置。“
华舒雅淡然一笑，心中并无波澜。
为人父母，多留心思在自己的亲生骨肉上自是理所应当。这六娘已算府上难得的温柔性子、待她还算不错。往后其几位女儿若当真能与皇子皇孙们牵上线，也值得好好恭喜一番。
“不过——”
她低头看向重新放回膝上的长剑，眸光熠熠。
这段时日回到府上再与诸多兄弟姐妹、姨娘姑父攀谈闲聊，心中却渐作平静。往日的困扰烦恼反而被抛到了脑后。
世俗争端仅是过眼云烟，唯剑心愈发凝练牢固。
“虽是心中欢喜，但这绝尘心剑若再练下去...我岂不是会变得冷血无心？”
华舒雅扶额失笑一声，那清冷出尘的气质如冰雪消融，泛起几分娇艳少女的艳丽柔意。
而脑海中倏然闪过在长岭县内的点点滴滴、熟悉的几张温和面庞，心头便不由得泛起几分暖意，轻笑着执剑起身，准备一如往常般在庭院内独自练武。
她身为王府一员，这宅院自是其独居之地，无外人会随意前来打扰。
虽有几位贴身的丫鬟同住服侍，但平日也不会寸步不离地一直跟着，总归不是四五岁的幼龄稚童，需要日夜牢牢看护。
“罢了，再舞剑片刻，待会儿就去帮水儿她们干些——嗯？！”
恰至此时，华舒雅的神情蓦然凝起。
有视线！
原本柔泛涟漪的灵眸兀得化作冰冷剑眸，眼神似剑般瞥向府苑墙角之外。
“怎么回事...刚才难道有人在院外窥探？”
那股若即若离的视线极为隐秘，若非她修为已今非昔比，可能根本察觉不出丝毫端倪。
心思急转间，她当即闪身飞奔而出，身形如燕，倏然腾挪至院墙之上，宛若蓄势待发的雌豹般弯腰弓身，眼神凛然地环顾四周。
眼角一扫，当即瞧见一抹虚影在转角处划过，气息几近与无。
“府内何时有这等怪人存在？！”
这绝非华府的武艺招式。
华舒雅心中惊异万分，但随之而来便是一股悚栗。
偌大的正阳王府内，她的武功虽非至强，可更盛于她的唯有那些长辈。
而王府后院内几乎皆是些手无缚鸡之力的妇孺侍女，哪怕有研习武学的兄弟姐妹，年纪尚浅终究不过纯阳境界，不可能发觉此人分毫踪迹。
这人若藏身于王府后院之中——
究竟，探听了多少？！
念及至此，华舒雅背脊隐隐有些发凉，面色阴沉，当即攥紧长剑飞身腾跃，朝着虚影消失的方向全速追赶。
几日忽起忽停的蒙蒙细雨终于渐散，却仍蒙着一层淡淡阴沉，令本就寒冷的冬日更添几分森然刺骨。
但在青城之外的沿路关村内，即便天色已黯却仍显红火热闹，踏入客栈酒楼之中便能瞧见不少文人雅士、亦有些身背刀剑的粗犷武者，分外嘈杂。
这其中有人在谈论些江湖仇杀、同样也有在谈论武林门派争端、爱恨情仇。
但绝大多数人如今却都在谈及青城内的风云变幻。
“听闻在青城之内，如今有重兵把守！”
“据小道消息，诸多名门正派都跑来与华王爷祝寿，但有不少邪门恶徒想在暗中作祟哩！似乎连渡恶门之人都跑来凑了热闹！”
“不知前段时日在青城内现身的高人，究竟有何等本事能让不少武道宗师都为之震惊？”
“怕不是白日飞升、挥手间移山倒海的本事？”
林天禄一行刚刚踏入酒楼不久，便听见了几乎几十个版本的‘传闻’，各种各样皆有，有些还颇为令人哭笑不得。
“这客栈内三教九流之辈似乎不少。”
程忆诗拢着秀发往底下的大厅瞄了一眼，还能瞧见些满鬓须发的粗人喝醉了酒，满脸通红地开始甩起酒壶，洒的到处都是刺鼻酒水，嚷嚷声愈发嘈杂，甚是粗鲁野蛮。
她随手将窗子关上，不禁扶额轻叹：“要真想搞清楚城内状况，终究还得入城亲眼一见才行。”
“不过这华王爷的名头、青阳大典的阵仗，还真是吸引了些妙人。”
倚靠坐在身旁的幽罗环抱藕臂，笑眯眯地仰头望向三楼方向。
那里，便是这村镇酒楼内最为昂贵的几间包厢。
在这其中能明显感觉到阴气律动，显然是有妖鬼闻讯赶来。
“这青城之乱，果然有妖鬼在暗中作祟？”
茅若雨帮在座几人倒上茶水，蹙眉道：“奴家担心，会不会跟吴兴城发生的变故一样...同样出现一位疯癫入魔的妖鬼，大肆杀人行恶。”
她这番担心，不无道理。
毕竟如今青城内人潮涌动，从四方汇集而来之人不计其数。但若有妖鬼在此地暴起伤人，倏然一乱，怕是将会演变成难以收场的惨剧。
“此事暂且还不必太过担忧。”林天禄温和一笑，攥住了美妻的冰凉柔夷：“若当真有妖鬼在幕后操纵风雨，这个把月的时日早已有无数机会能够动手，又怎会直愣愣地等到现在。哪怕在暗布逼命之局，亦需要天时地利人和呼应配合才行。”
茅若雨美眸轻眨：“相公之意是...”
“青阳大典，很有可能便是此局之关键。”
林天禄摩挲着下巴，意味深长地看向坐在对面的幽罗：“姑娘觉得，会是哪个妖鬼势力在搅动风雨？”
“丰臣国境内，唯罗星之势最广最大，赤羽、纪红坊、照宵院之流都要甘拜下风卖几分薄面。”幽罗单眸眨动好似俏皮少女，笑吟吟道：“但瞧吴兴城内之变就知，罗星虽有参与可能，但并非是真正主谋。
先生可还记得，前些时日在丰台县内发生的激战？”
“自然记得。”
“先生等人事了拂衣去，对后续发展并不清楚，其实那晚战况之惨烈可谓数十年来之最，愈战愈烈，不知有多少妖鬼和术者葬身于古界之地。滔天猩红煞气几乎遮蔽黑夜，虽不及当时八族秘境开启之时的惊天动地，但已算得摄人心魄。”
幽罗俏脸微肃，沉吟道：“那古界丰台县一役，古界跟罗星可彻底结下了梁子，血仇难消。还有被无故卷入战端的诸多势力亦是伤亡惨烈，各大势力连同那些闲散妖鬼间的新仇旧恨都快搅和成了一锅粥，极是错综复杂。
在青城内的变故在一月前就早已展开，但时至今日又是何人在幕后操局，或许就连罗星之人都要被蒙在鼓里，茫然无知。”
茅若雨略作思忖，心下愈感棘手。
敌踪不清，要想提前将危险扼杀在摇篮之中实在是痴人说梦。
“不过——”
她美眸倏然闪烁，沉着冷静道：“虽说寻常凡人鲜少知晓妖鬼和术者的存在。但舒雅的爷爷正阳王乃百年难得一见的文武全才，亦是镇守边疆数十年的大将军，其心智谋略绝非常人能比。又怎会被这等再明显不过的局势牵扯掣肘？
况且今日一路走来，这就近几座村子虽来客旅者众多，但秩序仍显井然，无些许混乱失控之兆，一切皆有官府之人在引导安排....这其中，王爷当真一概无知？”
幽罗闻言开怀一笑，抚掌道：
“茅夫人平日虽温柔少语，实则颇为心细。”
茅若雨脸色微微一红，嗔道：“何、何必突然夸赞起奴家啦。”
“因为夫人之言委实不错。”
幽罗巧笑嫣然地摊手道：“那华王爷虽是凡人，但其心智近妖、有铁血手段，绝非随意受妖鬼揉捏的软弱无能之辈。或许都无需我等出手相助，那位老王爷早就早已做好了应对之策。”
言至此，她便满脸嬉笑地托腮倾身，美眸泛媚：“与其考虑这些烦心恼人之事，不妨先想想与华姑娘再见之际要说些什么？上门便是直言求亲？”
林天禄讪笑两声：“还是先叙叙旧，再谈求亲之事吧。”
不如说，他如今与华舒雅之间的进展其实还没那么快——
嘭！
原本紧闭的厢房大门被蓦然打开，一道娇小身影倏然闯入其中。
这突如其来的变故，令屋内众人好奇循声一瞧，发现来者竟是位小巧玲珑的年幼少女，仿佛被某人急迫追赶般无比警惕地步步背身后退，看不清面容。
“你们快点离开此地！”
娇小少女双臂抬至胸侧，似在掐动印诀，头也不回地呵斥一声：“小心被卷入争端，徒受无妄波及！”
“——咦？”
但听见这熟悉的清脆声音，林天禄和茅若雨齐齐面露诧异之色。
“尚涵小姑娘？”
“嗯？！”
少女陡然回首，俏丽可爱的小脸满是惊愕之色：“林、林先生？！”