蓬头垢面的稚嫩孩童正神情紧张地来回探视，同时使劲拍掉身上的尘土污渍。
他小心翼翼地往门内瞄了一眼，隐约瞧见院内熟悉的男女正说些什么。
犹豫再三，他仍不知该如何开口。
如今长岭县各处都在流传诸多风言风语，但无一例外，都说这院内居住的书生胸怀大才大德，前途不可限量，将来必有广大前程。甚至就连县令老爷等人，似都有意愿来府上拜访结交。
可见其名声之远播，在长岭县内已是小有名气。
他这小小乞丐贸然靠近...
会不会被嫌弃？
但在他纠结万分之际，院门却被蓦然拉开。
“小先生，你这身模样可比前几日更邋遢了几分。”林天禄带着笑容开门走出：“莫不是想上门再讨要些钱财粮食？”
“先生？！我、我...不是...”
孩童满脸慌乱地后退两步，双手不断摆动，似想开口解释。
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林天禄稍稍放缓表情，轻声道：“不必紧张，只是与你开开玩笑。
但不知小先生为何突然上门，有何事相说？”
眼见这俊俏书生依旧如当初那般温和亲切，孩童眨了眨眼，心底不禁暗松口气。
这先生，当真是大善人。
但他仍是紧捏着衣角，只得怯声道：
“我...我是来跟先生做生意的。”
“哦？”林天禄眉头微挑，环抱双臂轻笑道：“小先生有何生意？”
“先生当初与我相遇，曾问过我有关那冤魂厉鬼之事。当时我并未在意，只当先生是在故意逗弄于我。”
孩童眼神闪烁，深吸一口气：“但先生前几日大显神威、破除布庄邪气救人于水火，斩妖除魔，为长岭县人人称道赞颂。我想...先生或许会对那妖邪之物感兴趣。”
林天禄听得有些讶然。
这小小孩童，竟有这般眼色？
仔细瞧这孩子竭力鼓起勇气的紧张模样，他不禁轻笑：“小先生倒是抓准了我的心思。”
孩童闻言顿时扬起脑袋，满脸惊喜道：“林先生此话当真？！”
“自然当真。”
林天禄不假辞色地点点头：“那妖邪之物于我而言充满未知，如浩瀚书海般值得探索。况且我本身通读不少志怪之书，自是想深入了解一番。至于你刚才说的生意...”
“我、我要用这些妖邪之物的情报与先生做交易！”孩童连忙应声。
“情报？”
“先生一眼便知...我是以乞讨为生的乞丐，但手脚利索，耳朵灵便，能晓得县内县外诸多闲言碎语，哪家哪户出了事我基本都能知道。要是何地真出现妖邪污秽，我也能第一时间将消息告知给林先生。”
孩童的语气有些激动，似是想急忙证明自身价值。
林天禄默默凝视着他满是急切的脏乱面容，思忖片刻，蓦然一笑。
“一则消息百文钱，此价格如何？”
孩童顿时双眼亮起：“先、先生，当真是百文？！”
百文钱，这可是他乞讨一月都难以赚来的巨款！
“自是当真。不过，那消息可不能弄虚作假，若让我发现你故意编造假消息来坑骗钱财，这桩生意我得立刻取消，还得报官来抓你。”
“不会不会！林先生请放心！我决计不会故意编纂！”
说到这里，他咽了口唾沫，小声道：“林先生，我现在就有一则消息...”
“哦？县内又出了事？”林天禄好奇道。
“县北五里外，程阳华、程大户家中似是有些古怪。有传言说他们府上每到夜晚便有幽幽诡笑传出，尤其这两日甚至还有剁肉声响，循声搜找，却又找不到声音来源，甚为诡异。”
“如此怪异之事，那程大户难道没有报告官府，让吏役上门帮忙搜查？”
“还未禀报。兴许是那程大户不愿将家事传出，想私下处理。”孩童略作思酌，又补充道：“听闻那程大户是极爱面子之人，年轻时更是秉性火爆易怒，最见不得外人对自己指指点点。虽成家后有所收敛，但其结发妻子早夭，为人性格也变得古怪难测。”
“你倒是知晓的很清楚。”林天禄笑了笑。
“只、只是平日里在街上流传，偶然间听见的些许流言蜚语。”孩童缩起肩膀小声道：“或许那程大户...可能并没有他人说的那么爱面子。”
“无妨，你能特意记住这些事，已值得称赞。”林天禄缓声道：“你先在此稍等，我去屋内取钱给你。”
孩童当即面露惊喜笑容，连连点头。
等候之时，他更是小心仔细地擦着双手，想要让自己的手掌看起来干净一些。
直至林天禄归来将报酬递给他，这孩子愣愣地看着手中钱币半晌，最终竟低头轻轻哽咽了起来。
“怎得突然哭了？”
“是林先生...给我机会！”乞丐儿连忙抹掉满脸泪花，好似呵护珍宝般将钱币攥于手中：“我会努力的！”
林天禄笑着拍了拍他的肩膀：“多发挥你的‘特长’，终究会有回报。不过...
我还得叮嘱你一番，从外人口中打听情报可以，但切莫亲自上门探索那些妖邪之物，若亲自遇见，你的小命可要不保！”
“林先生之言，我会牢牢记住！”
孩童神情一怔，又连忙说道：“差点忘了一事，那程大户似是今晚要至天海楼与人聚餐。林先生若是不嫌，可到酒楼中与那程大户当面交流一番。”
“天海楼？”
林天禄摇头失笑：“当真是有缘。”
“先生？”
“没什么，后续之事我自会安排。你先拿钱去吃一顿填填肚子，顺便再好好洗把脸、换身干净新衣。”
“好、好的！”孩童脸颊微红，将铜钱小心翼翼地收入怀中，这才沿着墙角跑远...
虽然他这跑三步就回头鞠个躬的憨厚模样，倒是令人有些莞尔。
“前辈。刚才那孩子是谁？”
华舒雅悄无声息地凑上前来。
林天禄摆了摆手：“当初在酒楼偶然遇见的可怜孩子，还挺机灵聪慧，刚与我说了些县内的诡异之事。”
“那前辈准备...”
“今晚到天海楼一聚。”
华舒雅闻言顿时美眸一亮，甜甜笑道：“晚辈会吩咐店家好好准备宴席！”