头发花白的马祥麟看着远方联绵起伏的高加索山脉，吹着从黑海过来的海风。
他已年过半百，前半辈子给大明朝卖命，后半辈子成为新朝的将领。
他打过满洲人、打过蒙古人、打过俄国人，但从来没有遇到过像奥斯曼人这样的敌人。
奥斯曼人明明是不敌帝国，但却经常派遣小股军队前来送死。
马祥麟已经获得大都督府的许可，穿越高加索地区，进攻波斯西北地区。
他当然知道大都督府醉翁之意不在酒。
即将爆发的战争，将是他军旅生涯最后一场战争，必须要站好人生的最后一班岗。
马祥麟这些年受到的伤，在老年纷纷爆发，他的身体不断出现问题，这场战争结束，他就会向皇帝提出辞呈。
他已经是一名老将，要是按照以前的性子，奥斯曼人敢挑衅，他早就率领大军打过去。
其实最重要的原因，就是第十九军的情况，只能固守高加索地区，根本无力向外进攻。
华俄战争之后，大华帝国掌控乌拉尔山与乌拉尔河一线。
乌拉尔山处于寒冷地带的山区，不方便行军作战。
乌拉尔河一线却一直在向前缓慢推进。
皇家陆军这几年大战一直没有，但小规模的边境冲突时有发生。
总参谋部借着俄国无力掌控高加索地区。
派遣第十九军夺取高加索地区。
马祥麟带领第十九军，从安西省奔赴高加索地区。
他发现奥斯曼土耳其帝国，趁着俄国势力撤退高加索，立刻占领这片地区。
马祥麟看到这种情况，他立刻率领第十九军，清理高加索地区的奥斯曼人。
第十九军因为后勤补给困难，在不舍得浪费子弹和炮弹的情况下，依旧打的奥斯曼土耳其军队抱头鼠窜。
第十九军夺下高加索地区，在山区修建堡垒驻守。
马祥麟上报总参谋部时，总参谋部在地图上大笔一挥，把高加索地区全部画为帝国的疆土。
这样做，第十九军在高加索地区的行动，就成为清理当地不服王化的贼寇。
第十九军行动就不用惊动大都督府，可以自行处理。
第十九军开始行动迅速，他们已经掌控高加索地区大部分领土。
但随着控制区变大，后勤运输无法跟上。
第十九军只能采取守势，马祥麟看到下属期待的目光，他也无能为力。
帝国正在向安西府境内铺设铁路。
铁路距离高加索地区还非常遥远，再加上高加索地区道路本身难行。
后勤部给第十九军运输弹药非常困难。
第十九军没有足够的弹药，只能依托强大的火力采取守势。
第十九军在高加索地区压着奥斯曼军队打，这也给当地很多被奥斯曼土耳其压迫的其余地区人，反抗的信心。
奥斯曼土耳其帝国对于领土内的异教徒，实行残酷的屠杀与打压。
这些人纷纷逃往第十九军掌控的地区。
马祥麟为了开拓领土，同时减少第十九军的伤亡。
他选择用这些土著成立一支仆从军，给他们装备一些老旧的燧发枪。
燧发枪所用的弹药，能在高加索本地获得补给。
仆从军经过训练之后，在第十九军压阵的情况下，战胜过几次奥斯曼土耳其军队。
仆从军的战斗热情立刻被调动起来，他们对奥斯曼人的恨意让他们战斗过程表现的很疯狂。
砰砰的柴油机运转声，让马祥麟激动不已。
第十九军情况的改观，就是在汽车这种工具出现之后。
帝国从内陆把货物运到安西省，这一运输过程主要靠铁路，一点都不困难。
最困难的就是从安西省运往高加索地区的货物。
很多地方只能靠骡马运输，这些地方的道路连马车都无法行走。
柴油机发明之后，出现了挖掘机等各种工程机械，让修路变得很轻松。
数百名壮汉一天的工作量，都远不如挖掘机管用。
道路能快速修通，再加上运输量堪比一节火车车厢的货车。
第十九军再也不用担忧弹药缺乏的问题。
马祥麟正准备大展拳脚，清理高加索地区依旧被奥斯曼土耳其占据的领土。
帝国局势的风云变幻，让他都目不暇接。
本来放弃向西方扩张的帝国，连被打残的俄国都不在进攻。
突然之间转变了态度，向帝国西南方的波斯宣战。
马祥麟开始还不知道石油是什么东西？
帝国为了这种东西，不羁改变了战略立场。
当他知道汽车用的柴油是从石油提炼出来，他立刻就理解帝国的立场。
第十九军上下得到他们协助第一军进攻波斯这个消息，都兴奋不已。
马祥麟知道大都督府有些人，想让第十九军挑起帝国与奥斯曼土耳其之间的战争。
皇家陆军憋屈太久，一场帝国与波斯之间的战争，无法满足很多人的胃口。
马祥麟已经年过半百，没有了年轻人的冲劲，他准备打好针对波斯的战争。
至于能否挑起奥斯曼土耳其卷入这场战争，他决定随缘。
一辆辆汽车从马祥麟身边走过，上面装着大量的水泥与钢材。
这些是修建工事与桥梁的材料。
通往高加索南方的道路即将修通。
正常的山路，只需要铺上一些碎石，用压路机压一压。
修路最慢的地方，那就是开凿隧道与架设桥梁。
但这条第十九军修了数年，获得大量工程机械，速度陡然加快的道路即将修通。
马祥麟听到一阵急促的喘气声。
他看到第十九军参谋长苏诚拿着一张电报，正不断地喘着出气。
马祥麟惊讶的问道:“苏参谋长，咱们两人合作多年，你一直是稳重的性格，今天怎么这么急躁。
道路很快就会修通，我军长驱直入，一定要让波斯人见识一下铁军的风采。
苏参谋长着什么急，煮熟的鸭子还能飞了。”
苏诚红着脸说道:“煮熟的鸭子真的飞了，我收到电报，第一军已经拿下伊斯法罕，活捉波斯国王。
波斯主要的军队都已经被第一军消灭，剩下的只是大猫，小猫三两只，派出民兵就能望风而降。
波斯战役基本结束，我们即便前往波斯，那也收获不到多少军功。”
“什么？怎么会这样？”
马祥麟瞪大眼睛，他简直不敢置信。
“第一军的速度真是出乎意料，我军从接到总参谋部的命令，只过了不到十天，第一军就已经占领波斯。
我们远离帝国内陆太久，已经无法理解第一军的实力。
我一定要向陛下申请，对各地的军队进行调换。
大军长期驻守在某地，这不利于帝国的统治。”
苏诚长叹一声，惋惜道:“现在应该怎么办？
我们第十九军上下兴致勃勃，都想要立功受赏。
现在寸功未立，如果就这么接受，很是打击将士们的积极性。
这也不利于帝国的威名，我们组建的仆从军还以为我们不敢出兵。”
苏诚说完这些理由，他沉思片刻说道:“老马，我们应该慎重考虑大都督齐刚毅的意见。”
他也有着自己的私心，已经是一军参谋长，在想高升只能前往大都督府任职。
大都督府的职位竞争非常激烈，第一军已经立下功勋，第二十五军还不知道具体的情况。
他们第十九军依旧寸功未立，全体人员都别想进步。
马祥麟听到参谋长苏诚的话，他已经明白参谋长苏诚是站在哪一方向。
在没有皇帝圣旨的情况下，边境将领擅自挑起边衅，哪怕是理由充分，这都是一个将领极大的失分项。
马祥麟知道大都督齐刚毅找上自己，这是因为自己身上有着其他人无法取代的特点。
他是大明朝的降将，还是后期战败被俘的降将，他几乎不可能更进一步。
蔡王吴杰是早期投降的降将，跟随皇帝陛下一起打天下，他进步的速度都比陛下身边的老兄弟差一大截。
马祥麟已经年过半百，身体又不太好，准备放弃军中生涯。
他又是紧挨着与帝国关系不睦的邻国。
马祥麟这些特点聚集在一起，他就是擅自开启边衅最合适的人。
哪怕是擅自开启边衅，只要这场战争打胜，最严重的惩罚就是调离岗位。
他想要站好最后一班岗，不希望自己晚节不保。
最关键的一点，马祥麟这么辛苦，除了名利二字之外，还希望自己家族过得更好。
特别是他的儿孙已经长大，要为自己儿孙挣得一份基业。
他一旦被朝廷定下不可饶恕之罪，以朝廷对于重罪连坐的态度。
他的儿孙肯定会无法享受，他带来的好处，反倒被他所牵连。
为了其他人的前途，损害自己家族的前途。
马祥麟认为自己，还没有高尚到这个地步，他表现得非常犹豫。
马祥麟之前的想法，就是他带领第十九军立下一些功勋，顺便试探一下奥斯曼土耳其。
现在参谋长苏诚等人的意见，基本可以确定是让第十九军主动挑起边衅。
马祥麟军长有些犹豫的说道:“我们第十九军现在进攻奥斯曼土耳其，进展会非常顺利。
但朝廷能否承担这个后果，在没有资源的情况下，第十九军能否挺住奥斯曼土耳其的反击。
这些问题不搞清楚，冲动的进攻奥斯曼土耳其，我们就是帝国的罪人。”
苏诚也是人精，他一眼就看出马祥麟真正的担忧，耐心的劝道:“老马，今日不同往日。
第一军已经进攻许久，波斯的消息必定会向外扩散。
奥斯曼土耳其一定会变成惊弓之鸟，只要我军稍有动作，奥斯曼土耳其必然会疯狂的反应。
我们不需要全军压上，甚至连第十九军本部的兵力都不用。
只需要派出仆从军行动，奥斯曼土耳其帝国就像是被踩了尾巴的猫。
出动仆从军还有一个好处。
高加索地区南边的地域，那是奥斯曼土耳其亚美尼亚领。
我们的仆从军里面，亚美尼亚人占据大部分。
一旦让仆从军进攻亚美尼亚领。
奥斯曼土耳其绝对不会容忍之前被他们统治的人，现在拿着武器轻易击溃他们，必定会大量的增兵。
综合这两方面考虑，奥斯曼土耳其必定会被激怒。
随后再让仆从军撤回高加索地区，奥斯曼土耳其帝国绝对会派大军进攻高加索地区。
他们真的能忍下来，那我们就要仆从军多出击几次，奥斯曼土耳其早晚会有忍不住的那一天。”
马祥麟听完之后，他眼前一亮。
不需要动第十九军，只需要动用仆从军，按照苏诚的办法行事，必定能达到想要的目的。
第十九军在高加索地区安分守己，擅自开启边衅这个罪名哪怕是落在他头上。
这只是众所周知的一个罪名，但却不是军法上的罪名。
他没有违反军法，擅自调动大军引发战争。
只是有擅自开启边衅这个行为，以他之前的功绩，再加上他主动请辞，根本就不会受到朝廷的责罚。
马祥麟的家族和儿孙，不会受到这件事的影响。
他又能得到大都督齐刚毅等陆军将领和第十九军大部分军官的感激。
这些都是极为重要的人情，他儿孙步入官场之后，受到这些人的扶持，汇洲的更晚。
马祥麟去掉后顾之忧后，他以一名沙场宿将的眼光，提出了担忧。
“帝国与奥斯曼土耳其的战争久拖不绝，会不会对帝国的发展造成影响。”
苏诚参谋长听到马祥麟这个问题，他眼眸中闪过一丝佩服。
他这位老搭档思考问题时，不只是思考自己和家族的前途，还会思考这件事对帝国的影响。
能做到这一点的人，的确算得上是帝国的忠臣。
苏诚解释道:“这场战争，说得更清楚一点，就是代理人战争。
我们扶持奥斯曼土耳其这里，被当局欺压的土著。
奥斯曼土耳其是一个散装国家，只要稍微挑动，就会陷入到内乱之中。
代理人战争，只需要付出一些资源。
第十九军作为压轴的存在，不用亲自上战场拼命，只需要派出少量的军官，训练当地的土著。
这还是我从闽国那里学来，他们针对奥斯曼土耳其的办法。
只不过闽国没有想到派遣军官训练，导致这些起义的人，他们就是一盘散沙，根本打不过奥斯曼土耳其的正规军。
这些人成为了炮灰，前赴后继的给奥斯曼土耳其添麻烦。
帝国出手，哪怕用炮灰，那也要把炮灰培养成有价值的炮灰。”
马祥麟知道这个战略，绝不是参谋长苏诚一人所想。
既然这些人有充分的准备。
现在这个局势，擅自开启边衅的责任，他就承揽到自己身上。