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第193章 烽火戏诸侯(1 / 1)

大明上下对乘坐热气球的热情不减。一百两高昂的门票阻挡不住大家想要飞天的心情。每日都会有人从外地赶赴京师,只为了预定门票飞一次天。

吴昊的任务和在钦天监一样,每天观测星象、预测天气。他的预测结果会刊印在《晨报》上,准确性十之五六。

《晨报》是报社为了赚银子新发行的报刊。每日一刊,只在直隶发行,不提朝政只谈吃穿住行。《晨报》有一版专门印刷有各家店铺的优惠券。把优惠券撕下,可凭此到相应的铺子享受比别人更多的优惠。比如囚牛商行的玻璃制品打折,或者某一日大米打八折,还有可能用六折的优惠券买彩票。总之,拿优惠券的确能享受实惠。因此与《京报》等价的《晨报》销量也不差,一开刊就能卖出5000份。

五千份卖报费扣除人工等成本,每日只能结余四两左右的银子。刘瑾都不好意思上报给朱厚照。但朱厚照认为只要《晨报》能养得起卖报童、卖报翁便达到了成立的目的。报社名下的卖报人数达到千人。说多不多,确是孤儿、老叟最后的依靠。

眼看太子建起密云作坊、河套太子府,势力越来越大。一心一意寻找机会力争上位的刘瑾想到了新点子。

他在彩票中添加了一个彩种,竞猜《晨报》的天气预报是否正确。彩票就刊印在《晨报》上一式两份,在是和否两个中任选一项打钩,填好后拿到彩票点在两份中间编号、盖章。撕下其中一份投入彩票箱。隔日开奖。答案正确地可以白拿一份当日的《晨报》,并且有资格参与抽奖。每日抽出一百份奖品,奖品包括弘治灯、玻璃杯、白糖、甚至还有盐等。

中奖的奖品价值不高,可只是买《晨报》附带的好处之一。刘瑾利用人们贪小便宜的心里,硬生生把《晨报》的每日销量拉升到了两万份,扩大了《晨报》的影响力。

“昨日的《晨报》预测会打雷下雨。”有茶客在茶楼眉飞色舞地对同伴说,“我偏不信。果然昨日只下雨没打雷。我不但白拿了今日的《晨报》,还抽到了一盏弘治灯。”

同伴问:“里头有煤油吗?”

“没煤油怎么点亮!”茶客斜了同伴一眼。

同伴笑道:“你可以把里面的煤油卖了。皇后娘娘千秋节时百官们每人得赐弘治灯。一盏灯虽标价一两,但因为宫里时不时就赏赐,花银子买的人不多。可煤油是消耗品,买的人多。囚牛商行供不应求,想买的人要预定。”

“能卖多少?”茶客问。

“囚牛商行一罐煤油卖五十文。现在缺货,估计七八十文也有人买。你可以去囚牛商行门口兜售,说不定有权贵之家的管家经过,花一两银子把你的弘治帝买下。”

茶客心痒难耐,付了两人的茶钱就想回家取灯卖。

“轰隆隆!”

此事天际一道响雷从天而降。

“运气真好!若是昨天打雷,我可得不到弘治灯。”茶客后怕不已。

同伴惊恐地指向皇宫的方向:“宫里起火了!怕京师又要出事!”

前一次太庙雷击起火,宫里运出上千具尸体扔到乱坟岗。这次又会发生什么?

茶客满脸担忧:“太子监国才没几日,闹出雷击起火会不会对太子不好?”《晨报》、彩票、弘治灯都是太子捣鼓出来的新鲜事物。京师百姓沾了不少光,也感念太子的好。

同伴义愤填膺:“肯定会有不好的影响。太子要改革军制,急得武官们就差拔刀造反了。也不看看他们都是些什么德行!守不了九边,还私通鞑靼贩卖铁器、贩卖人口、残害边民。要脸不要!”

同伴一期不落地购买《京报》,《京报》上每篇文章都会认真研读。上一期大篇幅报道了辽东、大同守军的“光荣事迹”。还有数篇佚名文章言之有物地抨击武官世袭制度的弊端。之所有佚名,因为谁都知道武官们的横行霸道,怕被报复。

和两人持相同看法的人很多。京师百姓想方设法联系七大姨八大姑,打听宫里何处的殿宇雷击起火。

由于是白天,宫门并未关闭。见到宫里起火,五府六部官员冒雨进宫。轮值休息的禁军全副铠甲,等待上官召集。东厂、锦衣卫、五城兵马司、巡捕营如临大敌,上街维持秩序以防京师大乱。

文渊阁东檐遭受雷击,重檐起火。

朱厚照站在黄罗伞盖下,淡定从容地指挥宫人灭火。

“文渊阁内藏有珍贵典籍与朝廷公文!你们一定要小心,绝对不能让火势蔓延!”

一旁的刘健气得嘴歪,身子抖了半天,强撑着没有晕过去。

被雷击惊吓到的谢迁跑出来时摔了一跤,官帽掉了,官袍湿了大半。

李东阳在外组织人手灭火,淋得像落汤鸡一样。

急匆匆跑来的英国公等人面面相觑。不少人身上已经被雨水打湿。

“诸位怎么来了?下着大雨呢!你们都一大把年纪了,万一全都着凉生病,谁来处理朝政?”朱厚照佯装害怕,忙让人把大小九卿们送到文华殿避雨。

“走!我等一同去求见皇上。”刘健怒甩衣袖。

英国公望着靠在文渊阁东侧墙壁的巨大磁石,以及连通到脊兽口中的铁丝,震惊地久久合不上嘴。

马文升小声嘟囔了几句,然后笑问朱厚照,“殿下觉得这出‘烽火戏诸侯’演得如何?”

周经、白昂等人面色不佳。

朱厚照耸耸肩:“诸侯先有二心,才会忍受不了烽火的戏耍。烽火戏诸侯不过是诸侯们不尊周室的借口而已。本来就是演的!诸位难道也有二心?”

“太子殿下!”刘健气得暴跳如雷,“你若对臣有意见可直说,臣立刻请辞致仕!”

朱厚照嘟着嘴满脸委屈:“开个玩笑而已,刘首辅反应为何如此之大。宰相肚里能撑船!你都能原谅岐王火烧太庙,就不能看在本宫年幼的份上原谅一下?”

刘健捂着胸口一口气差点没上来。

“乓!”

刘健没倒,年事已高的礼部尚书徐琼倒在了大雨中。

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