正月二十一日元宵假期结束，京察正式开始。
朱厚照很有身为皇太子的自觉，派出各路眼线打探消息。
文渊阁位于文华殿北，藏有大量书籍，朱厚照常去寻书看。便专程在那里安排了人替他找书。文渊阁又是内阁的办公场所，同时还有宫里、宫外各路人马的眼线。京察还未开始，专门负责各殿扫洒的直殿监换了一批宫人。朱厚照有皇帝爹的准许，可行走宫中各衙门。他光明正大留下了自己的人。
周经找刘健谈话的时候，朱厚照派到文渊阁的人听了个全程。
第一时间收到消息，正在蹲马步的朱厚照立刻安排御马监的人出海前往占城。
按照《瀛涯胜览》所述，三保太监自苏州刘家河出海到达福建，再从福建五虎门扬帆，海上经过十余日便可到达占城。年前缺粮的时候，朱厚照提前让御马监的人赶到刘家河，在附近偷偷购买能出海的大船。占城离大明不远，海路安全。而且苏州一带有人暗中出海，把松江布卖到占城买粮。并用占城买到的粮上缴粮税。
东厂沉寂十一年，有才干者并未凋零。只是弘治帝一直束缚着东厂，东厂的番子被养得懒了些。为了海贸，弘治帝特意关照东厂厂督陈宽，沿海一地的番子们全部出动，暗中收集了很多人违反海禁的证据。在“敢有私下诸番互市者，必置之重法”的大明律之下，御马监以此威胁，不但弄到了海船，还弄到了了解占城、懂当地语言的向导，还有收缴的棉布等货物。
万事俱备，只欠东风。只要收到朱厚照的命令，在刘家河的人立马就能出海。
户部尚书周经还没有发布二月暂停禄米发放的消息，朱厚照已经做好了应对措施。
当然，朱厚照也承了一次刘健的情。
至于刘健如何收到江南的风声，为何要故意把消息透出来，朱厚照不想深究。报给皇帝爹，皇帝爹自有考量。他要忙的事很多，他优先选择涨关注度的事情做。其次是听八卦，给平静的生活增添点乐趣。最后哪件顺手做哪件。
每一次的京察都很“热闹”。尤其是在汪直去世、李广自杀，宦官势力蛰伏期间，官员们的内斗变得更加激烈。
把礼部尚书徐琼病重、谢迁找程敏政、刘健找傅瀚三件事搅和到一起，可以产生几种猜测。
蹲得两腿发麻的朱厚照，不想动脑，只想看戏。拒绝对此事做出猜测。
“王先生，本宫什么时候可以开始练鞭法？”蹲了半个月马步的朱厚照还没摸过九节鞭。
一直把自己当成石像的王钦双手抱拳，谦卑地道，“殿下没有练武的底子，原本大纲上写的是练一个月的基础。但殿下若想练鞭法，今日就可以练。”
朱厚照无语：“王先生何时也学会了拐弯抹角说话？本宫一向认为专业的事必须交给专业的人做。先生是使鞭的好手，本宫全听先生的。”
“那……殿下半个月后练鞭法？”王钦好声好气地商量道。
“……好。”朱厚照无力吐槽。这就是高处不胜寒啊！
扎马步的时辰一到，王钦狗腿地上前搀扶住朱厚照。“殿下今日还学吗？”
刚从弘仁殿外闲逛回来的英国公用炙热的眼神看过来。
朱厚照嬉皮笑脸地道：“本宫也该学学兵书了。”
宁瑾因为小白马的事被皇帝爹取消了教学的资格。一事不烦二主，皇帝爹命英国公教他骑马和兵书。小白马被送去了宫外的马场，而英国公借口骑马需到专门的马场，一直没教他。不教骑马，朱厚照也不愿意学兵书，宁愿自学。两人一直僵着。
得知江南税粮不会如期送达京师，朱厚照明白囚牛宝钞发行会有波折。于是决定和英国公处好关系，联合勋贵武将势力暂时对抗江南官场。或者说，对抗时日无多的老首辅徐溥。老头都快入土为安了，为何还要折腾一番。就不怕他将来报复吗？
“殿下想学什么？《孙子兵法》、《孙膑兵法》、《吴子》、《六韬》还是《太白阴经》？”英国公摩拳擦掌。
朱厚照歪了歪头：“本宫把《孙子兵法》倒背如流。还是与时俱进，先从刘伯温的《兵法心要》开始吧。”
“的确。殿下瞒天过海一招玩得厉害。本国公常出入端本宫，竟然不知道弘仁殿内藏玄机。”英国公似笑非笑。弘仁殿比乾清宫更难进。英国公在外徘徊很久，别说进去，连杂音都没听到一句。只有哗哗的水声。
朱厚照甩头，得意洋洋，“那是！在其位谋其政。本宫不学的聪明些，如何让大明万万子民过上好日子？”
“万万子民？殿下夸张了。”
“难道流民不是大明的子民？”
“殿下慎言！去岁户部统计出人丁有5880多万。哪怕加上遗漏的流民，也不满万万。”
“本宫倒认为大明绝对达到万万人口。不过国公爷为何要死咬人丁数不放？说的好像人丁没那么多，很多事情就不存在了一样。”朱厚照晃晃手指，“如果实际人口比户部统计的多一倍。大明的粮食早晚不足。不足的还有金银和通宝、土地、布匹等等。为政者要从最坏的情况出发制定政策。否则就与年前直隶饥荒一样，把父皇弄得措手不及。”
英国公笑问：“所以殿下弄出了飞梭织布机，让江南措手不及？”
“飞梭织布机与江南有什么关系？人总要穿衣服，人口多需求也多。再者，开通了海贸还会嫌布匹堆积无人买吗？”朱厚照眨着眼表示很不理解。
朱厚照的解释无法打消英国公眼中的怀疑。
朱厚照敲敲脑门，耸了耸肩。如果有人能看到他脑海中不停出现的关注度提示，一定能明白他折腾江南的原因。
京师乃大明的心脏，随时随地都会发生影响巨大的事件。京官和京师百姓经常把注意力转移到其他地方。比如京察开始，他的关注度下降了一大截，每日不足三万，需要动用库存活命。
而江南鱼米之乡，经济发达、人口众多。因为历史、地位等诸多原因，江南一地的官员和百姓尤其关心京师的动向。纺织业是江南的命脉之一，朱厚照以摧枯拉朽之势插手，引起极大的动荡。
“本宫先计划发展海贸，然后才插手纺织。先把蛋糕做大，哪怕分蛋糕的人变多，也只是分了多出来的蛋糕。损害不到原先的利益。”朱厚照一脸鄙夷，“老家伙们死脑筋。只知道你死我活，不懂如何共赢！那就看看前浪厉害还是后浪厉害呗。”
自觉代入“老家伙”的英国公瞪着眼睛不说话。