“喂，不说话了？”利落的两刀，划开胸口的皮囊，都朗一把将瑞恩揪出来，驼在背上，好像他只是一袋大米，“狐狸，告诉我，右臂和左脚，你更喜欢哪个啊？”
火狐面朝天空，像死了一般一动不动，污血从被刺瞎的眼窝里汨汨流出，微张的嘴巴呼出一点热气。
“嘁，别装死，你这恶心的红毛，我知道断不了气”都朗将刀尖贴在它喉咙上，抬眼朝四周看了看，“等我的队友到来……”
瑞恩感到他的声音难以察觉地抖动了一下，好似哽咽，但是，都朗还是继续下去。
“……你就能回城过好日子了。”
——一股猛烈刺鼻的味道，重重踩踏地面的脚步声——
凭着嗅觉，瑞恩已感到危险扑面而来，而都朗比他反应还快。
“该死！——”都朗大骂一声，带着瑞恩纵身起跳，从死神的镰刀旁擦身而过，一只乌黑巨熊，不知从哪里翻过坍塌建筑，猛扑过来，转眼就落在了他们刚刚站立的位置。
火狐要被救走了！瑞恩一阵绝望，模糊的视线中，只见黑熊伏身，遮挡住手里的动作。
一阵诡异的窸窣声，火狐巨大的身体快速缩小，如同漏气的皮球。在两人惊愕的目光下，巨兽最后变成了一只成年狐狸的大小，瘫软在地，仿佛乖巧的宠物般没有丝毫威胁。
都朗怒哼一声，想继续追击，又担心没人保护重伤的瑞恩，被天灾兽偷袭。左右为难。
“都朗！”莫里的声音突然传来，他手持双剑，从一旁一跃而下，“刚刚是什么？我看见一只熊向你这边跑了过来——”
他望向那边，只见巨熊一把抓起恢复原形的狐狸，放到背上，狂奔而逃。
“那熊瞎子正干小护士的活儿呢，”都朗恨恨地啐一口，“莫里！你把瑞恩带回去，还有在那边躺着的伊然——”
他伸手夺过来莫里左手的剑。
“你不会是要——”
“我的刀豁口了，那狐狸的骨头比铁都硬。”都朗扫了一眼震出血的虎口。
“我一定，要把这家伙逮住！”
“都朗，别发疯了！”莫里震惊道，“即便是你也没法——”
都朗没做理会，已经抽身飞奔出去好远，刚刚持久的作战，仿佛没将他的体力消耗一丝一毫。
“都朗！”维洛克斯的声音突然从后面传来，他和几位幸存的对应纷纷赶到，从高处落到地面上。
都朗猛地刹住脚步，咬牙切齿地转过身来。
“都朗，不要追了，”维洛克斯走上前去，拉住几近疯狂的男人，“即使你把两个都砍倒，我们人手不够，也没法再活捉回去。”
“不能活捉就杀掉，就是这么简单！”都朗狂怒地顶回去。
“如果现在杀掉，我们的努力就白废了——”
“白废？！”都朗打断他的话，逼近一步，几乎想要把利剑插进维洛克斯的喉咙，“疤头，你真以为自己能从那狐狸嘴里逼出什么东西吗？”
“这只有做到了才知道，我们对天灾了解的是那么少，所以才损失了一批又一批的战士。”
“死了那么多人，原来你也是知道的，是吗，维洛克斯？”
“我当然知道，”维洛克斯简单却坚定地回答，“比每一个人都清楚。”
都朗两眼微微凸出，额头上青筋毕露，众人紧张地面面相觑，真怕他一剑刺进维洛克斯的胸膛。
一片死寂之中，都朗艰难地前进几步，走向莫里，咔嚓一声，将长剑插回它主人的剑鞘。
“我先走一步。”他默默开口，像低沉的槌音，仿佛胸口有千斤巨石压迫。众目睽睽之下，都朗拖着沉重脚步，再无方才的灵敏，朝黑石城方向走去，到达发生混战的岔路口，展开博翼，左转飞速离去。
“大家……我们不能在这里逗留，太危险了。”莫里最先收回凝望都朗背影的目光，轻轻叹口气，打破沉默，“瑞恩，你还有力气吗？还能撑住吧？”他呼唤瑞恩，将他搭在自己的背上。
“我可以……”瑞恩声若游丝，浑身没有一处不疼，“伊然……伊然还在那边的巷子里……”
“好，我这就去让人找她。”莫里安慰道，“不要说话了，瑞恩，放松身体，你流了太多的血……”
“不过，伤口恢复得也很快，”卡德疲倦的声音凑过来，听到自己熟悉的嗓音，瑞恩有种劫后余生的快慰。“我还想让你试试私我调制的创伤灵呢。”
“你那药只有死人敢喝，教官。”侏儒嘻笑的声音传来，和肃杀的场景格格不入，“啊，不要瞪我啊，我……我这就去找美人，把她救回去。”
“让雨果去，”维洛克斯制止道，“罗尔，把马牵来，对付那些受惊的家伙你最有一套。”
“嘿嘿，好嘞，还是司令大人了解我，”侏儒说着动着小短腿飞跑起来，“可能马儿也喜欢个子小的玩意儿吧。”
“卡德，还有你小队里幸存的人，和我一起来。”维洛克斯声音黯淡下来，如风中忽闪的火苗。
“司令？”
“让我们收回同伴的尸体。”他说着转身离开，仿佛垂暮将军在洒满污血、尸横遍野的大地上踽踽独行。
众人都行动起来，瑞恩再次被横放在马背上，残军，如一条蠕动的黑线，在被夕阳染成血色的荒原上移动。
远处向他们奔驰而来的是盖瑞带来的援兵，正如维洛克斯所料，火狐果然派了一部分天灾兽绕到后方，准备截断他们的退路。而盖瑞也不负众望，临时担任起指挥，将这群家伙团团包围，尽数剿灭。
“瑞恩！你没事吧！”圆脸的男孩浑身是血，控制不住地浑身哆嗦，紧张激烈的战斗让他气喘吁吁，几乎虚脱。
“盖瑞……”瑞恩露出一个虚弱的笑容，“没事，这样子……在你眼前真是狼狈。”
“不，我老爸说过，你是最勇敢的士兵，”盖瑞真诚地夸赞道，“他就是这样说的，他还说了好多赞扬的话……抱歉，我记不清那些词怎样说了……”
“盖瑞，肖特这老家伙准也是这样评价你的。”莫里投来欣赏的目光。
“啊，谢谢您夸奖，队长，”腼腆的盖瑞羞红了脸，“其实我没做什么。而且，父亲经常觉得我笨，他总是看我不顺眼……当然，还是我……自己做的不够好。”
“没有哪个父亲看不上自己的儿子，即使他一无是处，”莫里摇摇头，一丝苦涩的笑挂上脸庞，“为了自己的儿子，他们也什么都做得出来。”
瑞恩同盖瑞对视一眼，不知该不该开口。
“司令。”最后是盖瑞小心问道，“您的孩子，一定也是士兵中的精英吧。”
莫里先是有些诧异，接着摇摇头，面露愧色。
“并不，盖瑞，”莫里道，眼睛凝望向远方，黑石城乌黑色的轮廓，正一点点出现在视野内，“他……没有你们的强壮体魄，没有你们的自由，没有……没有你们具有的一切，”他沉默一下，摇摇头，“能和他再次相见，就是我微不足道的愿望。”
莫大的怜悯从瑞恩心头产生，他终于知道为何莫里总是这般和蔼，耐心，如同慈父。
“他……得了重病？”瑞恩轻声问道，从莫里眉宇间辨别出一丝无奈。
“比重病要可怕的多。”莫里只是这样回答道。
“司令，你的愿望能实现的。”瑞恩知道自己不该追问下去了，便开口祝愿道。
莫里看向伏在马背上的他，脸上的神色，是饱经坎坷与风雨后的疲惫与哀伤。“谢谢你，瑞恩。”
接下来的路程，莫里一直没有开口。
维洛克斯骑行到他两侧，卡德等人也陆续赶来。
众人身后两匹马儿拉着一辆木轮车，他甚至不用扭头看，就已嗅到哀伤与血液的味道，纠缠在一起，仿佛无数无主冤魂在其上漂流、呐喊、游荡。
“司令，都朗队长呢？”他担心地问。马车如此沉重，压得轮毂吱呀吱呀响，在一路碾出沟壑。
“他先救走了伊然，然后就在艾蒂的尸体前半跪着，”回答他的是卡德，“一直那样，一动不动……直到最后，我们必须要把艾蒂抬上运尸车。他才脱下袍子，把她的头……和，和身子包裹起来，展开博翼飞向北边去了。”
又是一个为了救我而死的同伴……泪水如涌泉滑落脸颊，瑞恩用牙齿紧咬住嘴唇，咬出了血来。
他不想发出哭声……但是……那窒息感简直要把他的头撑的炸开来。
“艾蒂是和他同期毕业的最后一个士兵。”卡德的声音浸透同情，“可怜的家伙，仿佛他生下来就注定要经历无数次别离一样。”
“各小队队长，还有瑞恩，之后都到会议室来，”维洛克斯开口，精确，冷漠地下达指令，“将本次作战报告呈交给王室，一个月之后，我们就将开启向北的征程。”
“司令……”埃文斯脸上露出难以置信地神色，“一个月……疗养伤病、配给武器和博翼装置，需要的时间恐怕都远超一个月。”
“没有痊愈的士兵自然无需出征，装备的问题我会亲自向国王请求，”他回答道，“真相是不会在白羽城等太久的，只怕它被人提前夺了去。”
灰暗的城门洞大大敞开，龙晶队的人马钻入其腹中，消失在街巷深处。