*
一月的夜晚仍然寒风簌簌，紫金马车从李府门口出来，慢悠悠往漪春楼的方向赶去。
漪春楼复工了。
花娘为了生意更好，直接对外宣称今夜由花魁献艺。惹得不少男子早早来排队，对面烟花巷的生意一下子又冷淡许多。
漪春楼的花魁是塞北人氏，拥有得天独厚的容貌和身姿，谢怀锦跟她相比都要逊那么一点点。尤其是那双碧蓝水汪汪的大眼睛，一旦落在哪位男子身上，立马被撩的心神荡漾。
花魁名为娇娇，是花娘取的中原名。娇娇平日以面纱示人，很少有人见过真面容，同时也增加了一丝神秘感。
漪春楼的前堂中人均满座，二楼的包间也几乎被预定了。
江野双手抱胸靠在二楼的花栏边，看着客人如白花花的银子在自己眼皮下走动，心花怒放。
紫金马车到达漪春楼前，只听到里面叫叫嚷嚷的，全是男人的欢呼声。李湛下了马车，停在楼前看了看。身边正好有两个汉子结伴走过，其中一个说：“上次服务你觉得怎么样？”
另一个赞不绝口：“特别好！只不过我记得，进入小雪姑娘的房间后，喝了一碗补汤，后面好像就昏睡过去了。”
“咦你也是？”
汉子惊讶：“莫非你也……醒来后小雪姑娘正在我枕边，虽然感觉像睡着了，但梦里也感觉挺爽的！”
“是啊是啊……”
听到如此粗俗不堪的对话，苏御有点无语，他扭头看看李湛，后者同样觉得有辱斯文，赶紧提步上前去。
在门口迎客的花娘没见过李湛，瞧他一身打扮贵气逼人，笑着涌上来招呼。
“公子爷这边请！”
那日漪春楼走水苏御见过她，花娘仔细端详几眼也认了出来，一副好交道的模样，变得更加热情：“两位公子可有预订？”
李湛答：“并未预订。见着热闹，过来瞧上一眼罢了。”
花娘心道：任哪个男人都会这套说辞。看他们之前派人手帮过忙，立马安排下去，腾出二楼一个包间供两位使用。
前堂有另外的女子引着他们上楼，此时此刻，堂下的舞台子中央，已经有女子在翩翩起舞。
花魁还未出场，这段小舞曲算是开场热。
李湛他们进入的包间位置正好对准舞台，视线不错，能一睹花魁真容。苏御屁股刚坐下还没半柱香，便被李湛安排出去做任务。
香味四溢的包间中，只留下李湛喝茶等候。楼下客人几乎都来了，而花魁也准备一现芳容。
偏偏就在此刻，楼外一阵吵嚷传来。
花娘出去查看，惊了惊。
原是烟花巷幕后的大老板刘疆，也出现在这里。
只见他身着玄青色锦袍，手中捧着暖炉，外面再套一件狐毛大氅，甚是高贵。
花娘不敢得罪，好生招呼着。
待入了堂中，对着二楼花栏处的江野使眼色。
刘疆进入后看到满座哗然的客人，轻笑着哼了声，“不曾想，漪春楼生意竟这样好？刘某连下脚的地方都没了。”
此话为何意啊？
花娘不敢多加深思，只勉强笑着回答：“刘大人说的哪里话？咱们这俗陋之地，怎能跟大人您的地盘相比？”刘疆嘴角一勾，继续往前行，他跟前的下属则在前面开路，一副凶巴巴的样子，生怕别人不知道刘大人来了。
江野在上处观看，刘疆早买了离舞台子最近的位置，看来是有备而来啊？
花娘叫小厮去新沏壶最最上乘的普洱茶，好歹不能让人家觉得漪春楼掉档次呀！
掀袍落座以后，刘疆将暖炉交给下属，自己则悠闲认真观看台上舞曲。他到来实在让人费解，原本喧哗的堂下也跟着安静几分，都不敢过于闹腾。
紧接着，女子舞罢。花娘上台高高兴兴发言几句，接下来该是花魁上场了。
苏御在漪春楼上上下下绕了两圈，包括后院也瞧了，没发现任何谢怀锦的身影。回禀李湛时，台下花魁娇娇正好上台。
不同于寻常人的上台，娇娇姑娘是从舞台正对方的二楼，双手拉着楼顶悬空的丝带慢慢飞过来。
她的双臂因握着丝带而露在外面，雪白的肌肤一览无遗。
虽掩着面纱，仍遮不住美貌。
途径之地，留下异香，犹如天女下凡。
众人站起来欢呼，刘疆则瘪瘪嘴没说话。
待娇娇双足落在台子上后，四方丝竹声乐响起。
她如掌上飞燕旋转，扰的人心痒痒。
李湛目光落在台子一侧，见到花娘正对另一个陌生女子说着什么事情。瞧她的姿态不像是同辈交流，倒像是跟主子汇报。
过了会，女子看向刘疆的位置，巴掌大小的脸神色严肃。
忽然有小厮穿过，再回首间，女子已不见身影。
李湛放下茶杯，起身寻找，“里面太闷了，我出去走走。”
苏御要跟着他，被拦下了，干脆坐下好好一睹花魁的风采。
人山人海的漪春楼中可谓是空前盛况，李湛出来包间后在楼道中转了很久，才辨出下楼方向。
他一路往下，穿过摩肩擦踵的人群，绕过大堂，艰难来到后院中。
后院稍微冷清一些，只有来来往往沏茶呈糕点的小厮们来往穿梭。
李湛跨过堂前跟后院相连的门槛，一步步朝前漫无目的游走，期间碰到一个热心的小厮，还问他：“公子是要如厕吗？”
李湛忙摆手：“里面太闷了，我出来透透气。”
小厮笑道：“哦是吗？娇娇姑娘正跳舞呢，公子等会也进来观赏吧？”
“好的。”
告别小厮后，李湛像个找不到方向的鸟儿，只在走廊上来回走动，注意到后院跟厨房相连的地方修缮过，应该就是当初被烧毁的部分。
修缮后的房梁栏杆精致许多，不提的话，根本没人知道这里曾走水。他边打量环境边四处观望，堂前无那位陌生女子，应当在后院才对？
方才瞧着，背影和身高，都跟她差不多，也不知道是不是同一人？
后院一侧是座隔开的小花园，园中亭台楼阁，涓涓流水。李湛放慢脚步往园中走去，忽然后脑勺被一个小东西击中了！
他低头一看，是一颗瓜子儿。
“后院重地，客人不许进！”
一个脆生生的女声距离他十步之外，停在他走过的走廊间。