马蹄奔驰，程末策马一口气跑出了百里之外，见坐骑已疲，方才停下。下马寻了一处平坦地，决定就在这里扎营。将马拴在一旁后，静看夜空明晰。
这是一处河滩边，夜色下见溪水奔流、波光粼粼，听得水声潺潺、叮咚作响，马走到河边低头饮水，搅起“哗啦”“哗啦”的响动。似乎因为尚未过春季，河边草丛，也听不到蝉鸣的声音。
静谧的背景里，不由得让人身心平静。程末稍稍放松了些，想起来刚刚发生的一系列事情，虽然是险中脱身，可事后看来，也是觉得有些有趣。
嘴角的弧线，勾勒在年轻的面庞上。
“那个……”背后的季初见小声说：“是不是该把我放下来……”
“啊？好！”程末几乎完全把这件事抛在了脑后，连忙解开了绑着的绳子，把季初见从背后放到了地上。
披在她身上的床单又厚又大，程末怕出什么闪失，还特意裹得非常严实，放在眼前一看，就像一个粽子一般。程末见状，忍不住又有些笑意。
“你笑什么，”季初见低头，颇有些为难，“快给我件衣服！”
程末这才想起床单里面的季初见还是衣衫不整，想了下后带她先来到河边一处茂盛芦苇荡中，再从乾坤袋里拿出衣服递给她，示意这里不会有人看到后，程末就去了草丛外等着。
芦苇摇摆，婀娜多姿。片刻后，季初见换好衣服走了出来，还是程末给她买的那套少男装束，穿在身上，也是出乎意料的合适。秘密已经暴露，这次她的头发没有再挽成男式发髻，就是大大方方披散下来，青丝如瀑。
出来看到程末，女孩轻咬了下嘴唇，道：“我不是有意要瞒你的……”
“我大概能猜到，”程末已经开口，眨了眨眼说：“是钟于的主意吧。”
季初见点了点头。
“想必是逃亡过程中，他为了保全你，就让你女扮男装，这样被人认出的几率就大大减小了。可惜钟于却想不到，只有你变装、他自己不改头换面，也是用处不大。”程末叹气说。
季初见道：“的确是这样，钟于他也是好心。而碰到你之后，我本来打算告诉你，可是一直没找到机会。”语气带着些委屈和自责。
程末几乎要笑，但念及女儿家的面子，还是强忍了下来，道：“其实没关系的，我也不太在意。左右原来像送弟弟回家，现在莫名变成了送妹妹。其实在我自己家里，也有个和你差不多年纪的女孩子和我朝夕相处，你安心就好。”
其实整件事情也是充满了许多离奇的诙谐，原本钟于还在的时候，程末就发现他对季初见的举动总有些刻意的回避，好像在遮掩并忌讳着什么。
开始他只以为那是钟于下意识对自家少主的尊敬，现在明白了，其实根本是因为——男女有别。
季初见听程末这么说，才松了口气。二人平静相对，程末则又开始不断盘算着以后的事情，知道了对方是女孩子，很多事情都不能像以前那样随意，都要注意回避了。比方说休息……好吧，其实以前不知道的时候，也没两个人睡在一起过。主要是一方面程末现在睡眠时间极少，一方面他有意识拉开了彼此的距离。但要注意的地方还是有的，比方说以后再去客栈，要不要开两个房间……
一声奇异的响动，打断了他的思绪。
“咕——”
程末注意到了这点，盯着季初见。
“呀，不是……”季初见摆了摆手，难以启齿的道：“我其实没有……只是有点肚子饿了，就一点。”
程末倒是有些释然了，一直折腾到大半夜，自己是从白鹂那蹭了顿饭，几乎忘了她还没怎么吃东西。手下意识去乾坤袋里找，却摸了个空，这才想起路上干粮正好吃完了。
不过余光看到身边小溪里隐隐有银光游动，心中转念，对季初见说：“等我一下。”转身投入水中，以精神为感知、真元为牵引，不多时就抓了许多鱼上来。熟练的去除内脏和鳞片，架火烧烤，不多时鱼肉被烤得金黄酥脆，香气四溢。
“给。”程末拿起了一条烤鱼递给季初见，女孩接过后小小咬了一口，看程末只是站在一旁，问：“你不吃吗？”
“我不饿。”程末心说总不能告诉她，自己因为鱼刺其实不喜欢吃鱼吧。
季初见点了点头，继续小口咬着烤鱼。整个过程中，她的视线，一直没有离开程末。
……
一处大道上，一伙队伍被一众持刀人胁迫，全员都跪在地上，瑟瑟发抖。
持刀强人搜查完一切，回去向一个站在道路正中、沉稳的男人报告：“二哥，都已经查清楚了，他们都是普通路人，队伍里的孩子也是他们的子嗣，确实不是我们要找的人。而且也没什么值钱的物件，你看？”
男人睁开双目，冷漠地朝着跪着的人望了望，闭上眼不带任何感情地道：“没有用的人，统统杀了，一个不留。”
手下领命，不一会在场传来了惊叫声，血迹泼洒到马车上，触目惊心。
男人对这些异动充耳不闻，闭着眼睛，只是在想一件事。
“老三，这么长时间了，你怎么还没一点消息？”
……
出险关、行远路，又是走了数天。程末心想那些杀手绞尽脑汁、挖地三尺在寻找季初见的踪迹，索性大大方方走了大道，一路向西前进。如此这般，连续几日倒也是风平浪静，什么事也没碰到，连个可疑的探子之类也没发现。
季初见仍旧是男装打扮，和以前一样，怎么看都只是个清秀男孩。程末想钟于的办法也有些道理，打扮成男生确实能迷惑敌人，况且出门在外，带着个女孩子，多少也是有些不便。
坐在马背上，缓慢行进，见两侧路边积雪消融、树枝隐约抽出嫩芽。二人还是合乘一骑，季初见在前、程末坐后。倒也是考虑过再买匹马，可程末又想到季初见自己根本不会骑马，也就只得打消这个念头。
“你这几日光顾着赶路，可有点疏于修炼了。”言归道：“昨天还有心思练功，今天可连拳脚都没练。”
“我有那个精力吗？”程末有些无奈，“每天赶路、还要照看季初见，一路上也得提防着随时会来的明枪暗箭，睡觉都恨不能睁着只眼。你指望我修炼？不如指望这段时间我靠和追兵交手得来经验靠谱！”
“这倒也是，”言归说：“战斗也算一种修行方法，从古至今，有不少修士靠的就是不断与人交战、一次次在绝境中磨炼自己的修为和道心。但实力可以靠这个磨炼，妙法却不行。你好不容易靠十化之术打开了妙法修行的第一扇门，也不能就此半途而废。”
“我倒是偶尔抽点时间用呈真琉璃练习炼器术，这还不够吗？”程末问。
“不够，不够，远远不够。”言归摇头说：“不说别的，你现在能靠自己，炼制出一件法宝吗？哪怕是低级点的。”
“这……恐怕不行。”
“我之前说过，妙法本质上还是经验的积累，如果没有足够多的练习，只知道方法也是没用。”
“那我该怎么办？”
“也简单，下次多去买点天材灵宝，自己多多尝试炼制法宝，别怕失败，失败也是成功前重要的经验。”
“那得练到什么时候啊，”程末有些不满，“天材灵宝，每样都不是小数目，我虽然现在不愁钱，可也经不住这般挥霍。”
“要是舍不得，还有个办法，直接用你的凌跃剑练手，”言归道：“反正它已经认你做主，用它实验，就算失败了也没什么大事。而且这把剑本身其实也不算什么厉害法宝，你要是能提升它的品质、至少把它变成注玄法宝，才能够你将来修行所用。别忘了，你还有汉方岭简仪呢，炼器成功率，不知比一般人大多少！”谈到这件事，即便是言归，都有掩饰不住的眼热。
说到这里，程末想起了另外一件事，道：“话说回来，沉罪灵尊一直沉睡了这么久，它，到底是什么情况？”
黑色的巨尊，如果不是每次进入灵台中，依然能看到它就伫立在那，程末几乎要以为，它完全消失了。
“没什么情况，”言归说：“我告诉过你，这一切都是它的选择，而且它不会直接害你。现在，在灵台中，它是不是也在淬炼你的真元，就像第二个灵箓一样？”
“嗯。”
“万界索骥图、融天森罗录、还有汉方岭简仪，是不是都能正常使用？”
“对。”
“那你就没什么可关心的。”言归道：“哪怕有一天，它真的消失了，你也不要意外，因为，它只是换了个方式存在。”
“这算什么？”
“真正重要的，不是时时刻刻你都能意识到，而是看似不重要，其实无处不在。就像你的眼、你的四肢，如果不是格外关注，你在使用它们的时候，会刻意关注它们吗？”
“那……”程末心中，反而有了隐忧。
言归的话，意味着沉罪灵尊虽然沉寂，可依旧在潜移默化的影响着自己，自己一直在不断依赖它，终有一日，会彻底和它无法分割。
可是沉罪灵尊终究是游离于天道之外的东西，这样真的好吗？
“别太担心，应该说你担心也没用。”言归说：“现在对你，沉罪灵尊还是超乎理解的存在，你唯一能做到的，就是尽力让自己变强。有朝一日……你触及这个世界最本源的秘密时，一切，应该就可以迎刃而解了。”
“超乎我理解的存在？”程末注意到一个不同寻常的点，“你的意思是，对你来说，它是可以理解的、甚至是可以触及的？”
言归默然不应。
程末正要追问。
一棵参天大树被伐倒，轰然挡住了整条道路。惊得马前蹄扬起，季初见喊叫出来，程末用手扶住，她才没有掉下去。
勒住缰绳，程末见道路两旁窜出了数道人影，各自手持武器、样貌狰狞，都不是善类。当中走出来的是一个沉稳男子，可以看出他就是这些人的头领。但唯独在他身上，程末感觉到令人心悸的血煞气息。
“好可怕的家伙！”程末心中一凛。
整队人马阵势严整，根本不像寻常匪徒般毫无章法。在他们身上，不知为何，程末却有一种熟悉的感觉，只是始终说不清、道不明。
“有没有搞错，又是拦路打劫。”言归忍不住先吐槽了，“这么老土的展开，就没有点新意啊！”